Luna esférica

Los círculos máximos (estrictamente hablando, circunferencias) son aquellos del mayor tamaño posible inscritos sobre una esfera; cada uno divide la superficie de la esfera en dos mitades iguales. Dos círculos máximos siempre se cruzan en dos puntos opuestos polares.

Ejemplos comunes de grandes círculos son las líneas de longitud ("meridianos") en una esfera, que se encuentran en el polo norte y en el polo sur.

Una luna esférica tiene dos planos de simetría. Puede dividirse en dos lunas de la mitad del ángulo, o puede dividirse en dos mediante una línea ecuatorial en dos triángulos esféricos rectos.

Superficie

Una luna de círculo completo {2}_2π

El área superficial de una luna esférica es 2θ R², donde R es el radio de la esfera y θ es el ángulo diedro en radianes entre los dos semicírculos máximos.

Cuando este ángulo es igual a 2π radianes (360°), es decir, cuando la segunda mitad de círculo máximo se ha movido un círculo completo, y la luna cubre la totalidad de la esfera como un monógono esférico, la fórmula del área para la luna esférica da 4πR², coincidente con la superficie de la esfera.

Un hosoedro es un teselado de la esfera realizado con lunas. Un hosoedro regular n-gonal, {2, n} tiene n lunas iguales de π/n radianes. Un n hosoedro tiene simetría diedral D_nh, [n, 2], (* 22n) de orden 4n. Cada luna tiene individualmente simetría cíclica C_2v, [2], (* 22) de orden 4.

Cada hosoedro se puede dividir mediante una bisectriz ecuatorial en dos triángulos esféricos iguales.

Familia de hosoedros regulares

n	2	3	4	5	6	7	8	9	10
Hosoedros
Teselado bipirámideal

Las fases lunares hacen que las lunas esféricas se perciban como la intersección de un semicírculo y una semielipse

Proyección estereográfica de los paralelos de una 3-esfera (rojo), con meridianos (azul) e hipermeridianos (verde). Las lunas se localizan entre pares de arcos meridianos azules

La porción visiblemente iluminada de la Luna visible desde la Tierra es una luna esférica. El primero de los dos círculos máximos que se cruzan es el terminador entre la mitad de la Luna iluminada por el Sol y la mitad oscura. El segundo círculo máximo es el terminador de visibilidad desde la Tierra, que separa la mitad visible desde la Tierra de la mitad invisible. La luna esférica tiene la forma de una media luna iluminada vista desde la Tierra.

Las lunas también se pueden definir en esferas de dimensiones superiores.

En 4 dimensiones, una 3-esfera es una esfera generalizada. Puede contener lunas digonales regulares como {2}_θ,φ, donde θ y φ son dos ángulos diedros.

Por ejemplo, un hosoedro {2, p, q} regular tiene caras digonales, {2} _2π/p,2π/q, donde su figura de vértice es un sólido platónico esférico, {p, q}. Cada vértice de {p, q} define una arista en el hosotopo y los pares adyacentes de esas aristas definen caras lunares. O más específicamente, el hosotopo regular {2,4,3}, tiene 2 vértices, 8 aristas de arco de 180° en un cubo, {4,3}, figura de vértice entre los dos vértices, 12 caras con forma de lunas, {2} _π/4,π/3, entre pares de bordes adyacentes y 6 celdas hosoédricas, {2, p} _π/3.

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