Matanza del 18 de marzo

El 23 de octubre de 1924, Feng Yuxiang traicionó a la camarilla de Zhili, abandonó el frente que defendía, marchó sobre la capital y obligó al presidente Cao Kun a destituir a Wu Peifu.[1] Su acción precipitó la derrota de la camarilla a manos de Zhang Zuolin en la segunda guerra Zhili-Fengtian.[1] La subsiguiente rivalidad entre Feng y Zhang por controlar el Gobierno llevó a finales de 1925 a un enfrentamiento militar entre Feng y la alianza que formaron Zhang y su antiguo rival, Wu Peifu.[2] Derrotado, Feng anunció su retiro y exilio para tratar de evitar la aniquilación total de sus fuerzas, en vano.[2]

Protesta en Pekín contra el ultimátum de las grandes potencias al Gobierno chino.

Las tropas de Feng habían logrado arrebatar Tianjin a Zhang tras duros combates y muchas bajas.[2] Para tratar de defenderse de las fuerzas navales de Zhang, el Guominjun de Feng minó y bloqueó el puerto de Taku.[2] El Gobierno japonés protestó inmediatamente por la medida, que sostenía era contraria al Tratado de Xinchou firmado tras la rebelión bóxer.[2] Con apoyo del resto de potencias, se presentó un ultimátum al Gobierno de Pekín para exigir el fin inmediato del bloqueo el 16 de marzo.[2] Al día siguiente, tuvo lugar una manifestación convocada por el Guomindang y el partido comunista para exigir al Gobierno de Duan Qirui el rechazo del ultimátum.[2]

La guardia presidencial abrió fuego contra los delegados de los manifestantes e hirió a varios de ellos; al día siguiente, 18 de marzo, se convocó una manifestación multitudinaria en la Plaza de Tian'anmen que marchó a continuación hacia las oficinas de Duan; la guardia que las protegía disparó contra los manifestantes y mató a más de cuarenta.[2] Al día siguiente, Duan ordenó el arresto de cuatro dirigentes del Guomindang y uno de los comunistas, acusados de instigar la manifestación del día anterior y diseminar propaganda comunista.[2] Los perseguidos obtuvieron la protección del comandante del Guominjun que mandaba la guarnición capitalina hasta que tuvo que evacuar Pekín el 15 de abril por los avances de Wu y Zhang.[2]

• Boorman, Howard Lyon; Howard, Richard C. (1970). Biographical Dictionary of Republican China: Mao-Wu (en inglés). Columbia University Press. p. 471. ISBN 9780231089579.