Aegle marmelos

Es un árbol que alcanza un tamaño de 6 m de altura, con espinas de 15 mm de largo, solas o en parejas.

Las hojas pecioladas, escasamente pubescentes; con 3-5 foliolos, ovado-lanceoladas, subcrenuladas, obtusas.

Especie monoica, las flores de color blanco verdoso, fragantes, bisexuales, en racimos cortos, caídos, no ramificados, al final de las ramitas y axilas de las hojas. Suelen aparecer con hojas jóvenes. Pétalos de 13 mm, oblongo, carnosos. Pedicelos pubescentes. Sépalos de 3 mm, pubescente, de hojas caducas.

Fruta de 5-10 cm de diámetro, de color amarillo verdoso o verde, globosas a piriformes, cáscara de 3 mm de espesor, con una corteza gruesa y dura y no se rompe al madurar. La cáscara leñosa es lisa y verde, gris hasta que está completamente madura cuando se vuelve amarilla; pulpa de color naranja pálido, mucilaginoso y aromático. Semillas planas, rectangulares, con lana densa, incrustada en la goma adhesiva transparente.[2]

El fruto tarda unos 11 meses en madurar en el árbol y puede alcanzar el tamaño de un pomelo o pomelo grande, y algunos son incluso más grandes. la cáscara es tan dura que hay que romperla con un martillo o machete. La pulpa fibrosa amarilla es comestible y muy aromática.

Se encuentra en Sub-Himalaya, de Jhelum hacia el este, Cordillera de la Sal y en Baluchistán, Birmania e Indochina, a una altitud de 1200 metros, en bosques secos y abiertos en colinas y llanuras a altitudes de con una precipitación media anual de 570 a 2000 mm (22 a 79 pulgadas). Tiene una reputación en India por poder crecer en lugares donde otros árboles no pueden. Hace frente a una amplia gama de condiciones del suelo (rango de pH 5-10), es tolerante al encharcamiento y tiene una tolerancia de temperatura inusualmente amplia de -7 a 48 °C. Requiere una estación seca pronunciada para dar fruto.

Alimenticios

Aegle marmelos es frecuentemente cultivado en las llanuras por su fruto. La pulpa de la fruta fresca igualmente puede ser utilizado para hacer mermeladas o sorbetes.

Medicinales

La pulpa seca se utiliza en la medicina tradicional para el tratamiento de la diarrea y la disentería.[2]

Otros

También se utiliza en la preparación de pinturas.

Las raíces y los frutos contienen cumarinas tales como escoparona, escopoletina, escoparona, umbeliferona, marmesina, fagarina, bergapteno y eskimina. Los frutos, además contienen xantotoxol, imperatorina y aloimperatorina. También contiene alcaloides aegelina y marmelina. Los frutos contienen β-sitosterol y glucósidos. Las raíces y la corteza contienen la cumarina aegelinol. Las raíces también contienen psoraleno, xantotoxina, 6,7-dimetoxicumarina, tembamida, mermina y eskimmianina. Las hojas contienen los alcaloides O-(3,3-dimetil alil)-halfordinol, N-2-etoxi-2-(4-metoxifenil)etil cinamida, N-2-metoxi-2-(4-3’,3’-dimetil aliloxi)fenil]etil cinamida, N-2-[4-(3’,3’-dimetil aliloxi)fenil]etil cinamida, N-2-hidroxi-2-[4-(3’,3’-dimetilaliloxi)fenil]etil cinamida, N-4-metoxi esteril cinamida y N-2-hidroxi-2-(4-hidroxifenil) etil cinamida (Aegelinósidos). Los flavonoides mermesinina, rutina y β-sitosterol-β-D-glucósido también están presentes en las hojas.[3]

El análisis bromatológico indica que los frutos contienen fibra dietética (31.8%), proteínas (1.8%), carbohidratos (31.8%), grasa (0.3%), vitamina A (0.055 mg/100 g), Vitamina B2 (1.2 mg/100g), ácido ascórbico (8 mg/100g), tiamina (0.13 mg/100g) y riboflavina (0.03 mg/100g).

Los volátiles de los frutos contienen hexanal, acetato de isoamilo, limoneno, β-felandreno, p-cimeno, acetoína, (E)-2-octenal, (E,E)-2,4-heptadienal, deshidro-p-cimeno, linalol, 3,5-octadien-2-ona, α-cubebeno, trans-p-menta-2,8-dienol, citronelal, cineol, p-cimeno, citronelal, citral, cuminaldehído, β-cubebeno, β-cariofileno, hexadecano, pulegona, α-humuleno, verbenona, carvona, acetato de carvilo, dihidro-β-ionona, (E)-6,10-dimetil-5,9-undecadien-2-ona, β-ionona, óxido de cariofileno, óxido de humuleno y ácido hexadecanoico[4]

Aegle marmelos fue descrita por (Linneo) Corrêa y publicado en Transactions of the Linnean Society of London 5: 223, en el año 1800.[5]

Sinonimia

• Aegle marmelos var. mahurensis Zate
• Belou marmelos (L.) Lyons
• Bilacus marmelos (L.) Kuntze
• Crateva marmelos L. basónimo
• Crateva religiosa Ainslie
• Feronia pellucida Roth[6]

• «Aegle marmelos». Germplasm Resources Information Network (GRIN) online database.