Montreal

Jacques Cartier

Montreal hacia 1647.

Ilustración de Montreal en 1784.

El primer europeo en pisar la actual ciudad de Montreal fue Jacques Cartier,[10] que había navegado el Río San Lorenzo arriba, en 1535. Debido a que oyó rumores en una aldea iroquesa, donde actualmente está localizada la ciudad de Quebec, de que existía oro en la Isla de Montreal, e impedido de continuar su explotación río arriba dadas las Cataratas de Lachine (geográficamente al sur de Montreal), Cartier, exploró la isla, avistando una aldea iroquesa, Hochelaga, donde vivían aproximadamente mil nativos.[10]

La aldea estaba localizada al pie del Monte Royal. Entonces Cartier clavó una cruz (2 de octubre), la primera de una serie, en honor al rey Francisco I de Francia, que había patrocinado la excursión de Cartier. Para infelicidad del navegante francés, lo que los nativos habían descrito como un "metal brillante" no pasaba de cuarzo, o tal vez pirita (el "oro de los tontos").

Samuel de Champlain fue a la isla de Montreal dos veces, en 1603 y 1611, casi un siglo después de Cartier. Por aquel entonces, Hochelaga ya había sido abandonada por los iroqueses.[10][11]

En 1639, el recaudador de impuestos Jérôme Le Royer creó una compañía, en París. Su objetivo era la colonización de la actual isla de Montreal. En 1641, la compañía envió a un grupo de misioneros cristianos dirigidos por Paul Chomedey de Maisonneuve, cuyo objetivo principal era evangelizar a los nativos locales.[12] En 1642, el grupo misionero, compuesto por cerca de 50 personas, desembarcó en la isla y construyó un fuerte, estableciendo la Villa María de Montreal (Ville Marie de Montréal).[12]

Los iroqueses atacaban continuamente el fuerte, esperando destruir el entonces rentable comercio de pieles que mantenían los franceses con los algonquinos y hurones, rivales de los iroqueses. A pesar de estos ataques, Montreal prosperaba como centro católico de comercio y venta de pieles, así como de base central para la explotación de otras regiones de la Nueva Francia (regiones de América del Norte que formaban parte del imperio francés). A comienzos del siglo XVIII, la pequeña Ville-Marie pasó a ser llamada Montreal. Entonces, tenía una población de aproximadamente 3500 habitantes.

Montreal fue tomada por fuerzas armadas británicas en 1760, durante la Guerra franco-india (1754-1763), y pasó definitivamente a control británico en 1763 dada la decisión francesa de mantener la isla de Guadalupe, en el Tratado de París.[13]

Fue ocupada temporalmente por tropas de las Trece Colonias durante la Guerra de Independencia de los Estados Unidos en 1776. Benjamin Franklin y otros diplomáticos americanos intentaron conseguir el apoyo de los canadienses francófonos a causa de la independencia de las Trece Colonias americanas contra los británicos, pero sin éxito. En junio de 1776, con la llegada de tropas británicas, los americanos retrocedieron.

A comienzos del siglo XIX, Montreal tenía aproximadamente 9000 habitantes, cuando los inmigrantes venidos de Escocia comenzaron a instalarse en la ciudad. Aunque solo constituían un pequeño porcentaje de la población de la ciudad, fueron esenciales para la construcción del Canal de Lachine en 1825, que permitió la navegación de grandes barcos por el río,[14] haciendo de la pequeña Montreal uno de los principales centros portuarios de América del Norte.[15][16] Los pioneros escoceses también crearon el primer puente que conectaba la isla al continente, el primer centro comercial de la ciudad, vías férreas, y el Banco de Montreal, el primer banco de Canadá, y actualmente uno de los mayores del país.

Fue la capital de la provincia colonial del Canadá entre 1844 y 1849, y centro de una explosión económica que atrajo a muchos inmigrantes de lengua inglesa, como irlandeses, escoceses e ingleses. Esto hizo a la ciudad, por un corto período, predominantemente anglófona, hasta la llegada de más inmigrantes franceses en las décadas de 1840 y 1850. Este acelerado crecimiento convirtió a Montreal en la capital económica y cultural de Canadá. La ciudad pasó de 16 000 a 50 000 habitantes entre 1825 y 1850.

Palacio de Justicia de Montreal, 1880.

El crecimiento de la ciudad, tanto en términos económicos como demográficos (la ciudad alcanzó los 100 000 habitantes a finales de la década de 1860, de los cuales la mitad eran de origen francés) continuaba. La importancia y la prosperidad económica de la ciudad aumentaron cuando se construyó la primera vía férrea transcontinental, que enlazaba Montreal con Vancouver, en la Columbia Británica, y otras ciudades importantes en el interior. Hacia el cambio de siglo, Montreal había alcanzado aproximadamente 270 000 habitantes.

En la Primera Guerra Mundial, en la cual Canadá luchó del lado de la Triple Entente y los Estados Unidos, los habitantes anglófonos de la ciudad apoyaron al gobierno. Los habitantes francófonos, en cambio, no tuvieron el mismo entusiasmo. En 1917, dada la insuficiencia de soldados, el alistamiento forzado de cualquier persona elegible para luchar en la guerra causó varias revueltas en Montreal, alejando a la población anglófona y francófona una de la otra.

Tras la Guerra, con la prohibición de las bebidas alcohólicas en Estados Unidos, Montreal se convirtió en un paraíso para los ciudadanos estadounidenses en busca de alcohol.[17] La ciudad ganó el infame apodo de Sin City (Ciudad del Pecado), gracias a la venta de bebidas alcohólicas, al juego y a la prostitución.

A pesar de haber sido duramente alcanzada por la Gran Depresión económica de los años 30,[18] Montreal continuó desarrollándose, con la construcción de varios rascacielos Entre ellos, el Edificio Sun Life, el más alto de la Commonwealth Inglesa por un cierto período.

La Segunda Guerra Mundial y el alistamiento forzoso de personas, trajeron de nuevo problemas de índole cultural entre anglófonos y francófonos. Esta vez, sin mayores consecuencias que la prisión de Camillien Houde,[19] entonces alcalde de la ciudad, que incentivó a los habitantes de Montreal a ignorar la causa del gobierno canadiense en la guerra, exhortando al no alistamiento en la misma.[20]

La Biosphère de Montreal, una de las atracciones principales de la Expo 1967.

Hacia 1951, la ciudad de Montreal alcanzó el millón de habitantes.[21] Jean Drapeau fue elegido alcalde de la ciudad en 1954, estando en el cargo hasta 1957, y, después, de 1960 hasta 1986, habiendo iniciado durante su mandato grandes proyectos como un sistema de metro, una ciudad subterránea, la expansión de la bahía portuaria, la inauguración del canal navegable del río San Lorenzo y la construcción de modernos edificios de oficinas en el centro de la ciudad.

Montreal fue el centro del crecimiento del nacionalismo quebequés, que creció hasta el comienzo de los años 70. En 1967, Montreal fue sede de la Exposición Universal de 1967. Conocida popularmente como Expo 67, una exposición de carácter universal que coincidió con el centenario de la independencia de Canadá. La Expo 67 fue una de las mayores ferias internacionales jamás realizadas, además de haber sido el escenario de un famoso discurso del entonces presidente francés, Charles de Gaulle, en el cual expresaba su apoyo a los nacionalistas quebequeses, causando así ciertas tensiones en las relaciones franco-canadienses.

Montreal organizó los Juegos Olímpicos de 1976, que endeudaron profundamente a la ciudad (una deuda del orden de mil millones de dólares canadienses), debido a gastos no controlados y a la corrupción. Esta deuda generada se acabó de saldar en 2006.[22]

El crecimiento del nacionalismo quebequés tuvo como consecuencia la aparición de actos terroristas, perpetrados en la ciudad por extremistas entre 1963 y 1970. La aprobación de la Ley 101 por el gobierno de Quebec, en 1977, que limitaba el uso del inglés y otros idiomas que no fuesen el francés en la política, el comercio y en los medios de comunicación,[23] fueron factores decisivos, que causaron el alejamiento de comerciantes y empresas internacionales —que fueron mudándose paulatinamente hacia Toronto— y la disminución del número de inmigrantes instalados en la ciudad.

En los primeros años del siglo XXI, tuvo lugar la reorganización de Montreal. Así, en 2001 la ciudad se fusionó con las otras 26 ciudades que ocupaban la Isla de Montreal, formando una única ciudad. En 2002, se concedió un referéndum a las ciudades que habían sido fundidas con Montreal, pudiendo votar a favor o en contra de la fusión. De acuerdo con los resultados de la votación, 15 de las antiguas ciudades recuperarían su independencia el 1 de enero de 2006.

Montreal, el mayor centro urbano de Canadá y principal centro comercial e industrial del país desde los inicios de la historia moderna de Canadá, fue superado, en número de habitantes e importancia económica, por la ciudad de Toronto (Toronto y sus cinco distritos de la época, que actualmente componen juntos la ciudad de Toronto), en la provincia de Ontario, entre la década de 1970 y 80. Las buenas condiciones económicas de la ciudad permitieron los actuales avances en la infraestructura de la ciudad (expansión del sistema de metro hacia la ciudad vecina de Laval y la construcción de un anillo vial en torno a la isla de Montreal). Actualmente está en marcha la revitalización de varios barrios degradados.

La ciudad de Montreal está administrada por el alcalde y el Consejo Municipal de Montreal, que está compuesto por 73 miembros.[24] Los habitantes de la ciudad eligen al alcalde. La ciudad está dividida en 73 distritos municipales diferentes. La población de cada distrito elige a un candidato, que actuará como representante del distrito en el consejo municipal,[24] durante un mandato de 4 años de duración. El alcalde de la ciudad es el principal administrador del gobierno de la ciudad, supervisando y orientando los departamentos de la ciudad. El consejo municipal, por su parte, discute y aprueba diferentes proyectos, así como el presupuesto anual.

El consejo municipal es el principal órgano administrativo de la ciudad de Montreal. El consejo posee más poder que el alcalde. El consejo tiene órgano jurisdiccional en varios dominios, incluyendo la seguridad pública, los cambios intergubernamentales, el medio ambiente, el urbanismo y ciertos programas de subvenciones. El consejo de la ciudad se encarga de supervisar o aprobar ciertas decisiones de los consejos de los distritos.

El consejo municipal opera siete comisiones. Las comisiones del consejo son responsables de las relaciones públicas y de la recepción de comentarios, sugestiones y críticas ligadas al consejos municipal. Son sobre todo órganos de consulta, y no poseen ningún poder administrativo en la ciudad. La principal función de las comisiones del consejo es la de informar y favorecer la participación de los ciudadanos en debates públicos relacionados con la administración de la ciudad, e informar a la población sobre los miembros del consejo municipal, y los candidatos a ser miembros de este consejo en las elecciones municipales. Cada comisión está formada de siete a nueve miembros elegidos (con excepción de un representante del gobierno de Quebec) e incluye un presidente y un vicepresidente.

Montreal también posee un consejo ejecutivo, cuya función es la preparación de diversos documentos, como el presupuesto o las normativas municipales sujetas seguidamente al juicio del consejo de ciudad. Tales documentos implican principalmente la concesión de contratos, subvenciones, gestión de los recursos humanos y financieros, abastecimiento y los edificios municipales.

Montreal está dividida en 27 barrios diferentes (no confundir con las 27 antiguas municipalidades existentes anteriores a la fusión de 2001, el mismo número de ambas es solo una coincidencia). Cada una de estas ciudades posee sus propios consejos administrativos, los consejos de distrito. La función de los 27 consejos de distrito de la ciudad de Montreal es la planificación urbana, la recogida de basura, el mantenimiento y vigilancia de los establecimientos culturales y de ocio, el desarrollo comunitario, los recursos humanos, la prevención de incendios, la gestión financiera y las tarificaciones no fiscales de los respectivos distritos.

Cerca del 40 % de la renta de la ciudad proviene de los impuestos cobrados a propiedades. El resto de los fondos municipales proviene de tasas cobradas a los establecimientos comerciales y al consumo de agua, así como de fondos provenientes de la provincia de Quebec.

Mapa actual de Montreal y de sus 15 distritos (la sección rodeada por una línea más gruesa).

Los distritos de Montreal (en francés arrondissements) son un total de 19 territorios que componen la ciudad de Montreal.

• Ahuntsic-Cartierville
• Anjou
• Côte-des-Neiges–Notre-Dame-de-Grâce
• Lachine
• LaSalle
• Le Plateau-Mont-Royal
• Le Sud-Ouest
• L'Île-Bizard–Sainte-Geneviève
• Mercier–Hochelaga-Maisonneuve
• Montréal-Nord
• Outremont
• Pierrefonds-Roxboro
• Rivière-des-Prairies–Pointe-aux-Trembles
• Rosemont–La Petite-Patrie
• Saint-Laurent
• Saint-Léonard
• Verdun
• Ville-Marie
• Villeray–Saint-Michel–Parc-Extension

Gran Montreal.

Además de la división legal de la ciudad en distritos, Montreal posee distintos barrios (quartiers) bien delimitados. En su mayoría, se trata de antiguos municipios anexados a Montreal o representan sectores específicos de la ciudad. Tal es el caso del Monte Royal y sus alrededores, la petite Italie, el Quartier international de Montréal y el Vieux-Montréal entre otros.

Montreal es el centro de una región metropolitana conocida como Gran Montreal, que se extiende por un radio de aproximadamente 40 km de la ciudad. La metrópolis de Montreal es la segunda más poblada de Canadá, y la décima más poblada de América del Norte.

La Comunidad Metropolitana de Montreal (Communauté Métropolitaine de Montréal) es el órgano público encargado de la planificación, coordinación y financiación de desarrollo económico, transporte público, recogida de basuras, etc, en esta región metropolitana, que comprende 3839 km² y cuenta con 4 027 100 habitantes. El presidente de la Comunidad Metropolitana de Montreal es el alcalde de la ciudad de Montreal.

Una escena común en Montreal, los días de invierno.

El clima de Montreal es continental húmedo,[26] con cuatro estaciones bien definidas y variadas. En invierno, la temperatura media de la ciudad es de -8,2 °C (sin tener en cuenta la velocidad del viento), con mínimas entre -40 °C y -10 °C y máximas entre 0 °C y 15 °C. En verano, la media es de 21 °C, con máximas entre 23 °C y 37 °C.

El mes de enero es, con una temperatura media de -10,2 °C, el más frío del año en Montreal mientras que en julio la media es de 20,9 °C, lo que lo hace el mes más caluroso. La temperatura más baja jamás medida es de -37,8 °C el 15 de enero de 1957. La más alta fueron 37,6 °C, observados el 1 de agosto de 1975.[26] Según un estudio publicado el 5 de diciembre de 2005 por el gobierno de Quebec, las regiones del suroeste de la provincia se habrían calentado considerablemente entre 1960 y 2003, presentando un aumento al alza de las temperaturas medias de 1 a 1,25 °C, un recalentamiento mayor que la media planetaria (aproximadamente 0,6 °C).

Las precipitaciones son abundantes en la región. Por término medio, anualmente caen a la ciudad 2,4 metros de nieve, y la lluvia es abundante a lo largo de todo el año, principalmente en verano, la estación más húmeda de la ciudad. La retirada de la nieve de las principales calles y autopistas de la ciudad le cuesta a Montreal más de 50 millones de dólares canadienses al año.^{[cita requerida]}

Además, son habituales las pequeñas precipitaciones de nieve al final de la primavera. Asimismo, es frecuente la aparición del verano indio a principios de otoño. Algunos fenómenos meteorológicos más raros, tales como auroras boreales o tormentas geomagnéticas tienen lugar ocasionalmente. Estas variaciones se deben a la localización de la ciudad en un área donde suelen encontrarse grandes frentes de aire, uno proveniente del Polo Norte, y el otro, de los Estados Unidos.

Parámetros climáticos promedio de Montreal (Aeropuerto Internacional Pierre Elliott Trudeau) 1981-2010
Mes	Ene.	Feb.	Mar.	Abr.	May.	Jun.	Jul.	Ago.	Sep.	Oct.	Nov.	Dic.	Anual
Temp. máx. abs. (°C)	13.9	15.0	25.6	30.0	34.7	35.0	35.6	37.6	33.5	28.3	22.4	18.0	37.6
Temp. máx. media (°C)	-5.3	-3.2	2.5	11.6	18.9	23.9	26.3	25.3	20.6	13.0	5.9	-1.4	11.5
Temp. media (°C)	-9.7	-7.7	-2.0	6.4	13.4	18.6	21.2	20.1	15.5	8.5	2.1	-5.4	6.8
Temp. mín. media (°C)	-14.0	-12.2	-6.5	1.2	7.9	13.2	16.1	14.8	10.3	3.9	-1.7	-9.3	2.0
Temp. mín. abs. (°C)	-37.8	-33.9	-29.4	-15.0	-4.4	0.0	6.1	3.3	-2.2	-7.2	-19.4	-32.4	-37.8
Precipitación total (mm)	77.2	62.7	69.1	82.2	81.2	87.0	89.3	94.1	83.1	91.3	96.4	86.8	1000.3
Lluvias (mm)	27.3	20.9	29.7	67.7	81.2	87.0	89.3	94.1	83.1	89.1	76.7	38.8	784.9
Nevadas (cm)	49.5	41.2	36.2	12.9	0.02	0.0	0.0	0.0	0.0	1.8	19.0	48.9	209.5
Días de precipitaciones (≥ 0.2 mm)	16.7	13.7	13.6	12.9	13.6	13.3	12.3	11.6	11.1	13.3	14.8	16.3	163.3
Días de lluvias (≥ 0.2 mm)	4.2	4.0	6.9	11.6	13.6	13.3	12.3	11.6	11.1	13.0	11.7	5.9	119.1
Días de nevadas (≥ 0.2 cm)	15.3	12.1	9.1	3.2	0.07	0.0	0.0	0.0	0.0	0.72	5.4	13.0	58.9
Horas de sol	101.2	127.8	164.3	178.3	228.9	240.3	271.5	246.3	182.2	143.5	83.6	83.6	2051.3
Humedad relativa (%)	74.6	73.5	73.1	72.4	73.6	78.0	81.0	84.7	86.3	83.7	80.8	79.3	78.4
[cita requerida]

Montreal comprende una flora y una fauna muy diversificadas de entre la que destaca, entre otras especies, el arce (Acer saccharum), símbolo de la ciudad y de Quebec por su producción de jarabe de arce. La ciudad posee además un rico patrimonio arborícola en sus espacios verdes, parques y calles. Opera su propio vivero de producción de árboles adaptados a las necesidades y restricciones del medio urbano. El Vivero de la Ciudad de Montreal se sitúa en L’Assomption, una localidad al noreste de Montreal.

Cerca del 84 % de la población de la ciudad se declara cristiana,[31] la gran mayoría sigue a la Iglesia católica. Esta herencia proviene principalmente los descendientes o inmigrantes franceses, italianos, irlandeses y portugueses. La presencia de las religiones protestantes y ortodoxas, de menor importancia, se debe principalmente a los inmigrantes británicos, alemanes, griegos y libaneses.

Desde la Revolución Tranquila de los años 1960, pocos quebequenses francófonos practican su religión. La proporción de cristianos practicantes en el Quebec es mucho menor que la misma proporción en otros lugares de América del Norte.

Entre las religiones no cristianas, se encuentra en mayoría la musulmana, debido principalmente a la afluencia de nuevos inmigrantes.[31] La comunidad judía de Montreal ha tenido un relativo impacto en los niveles culturales y económicos desde el siglo XVIII. También hay pequeñas comunidades budistas, sikhs, bahaí e hindúes.

Reparto lingüístico de la lengua materna en la isla de Montreal en 2006.

Francófono (mayoritario)      Anglófono (mayoritario)      Alófono (mayoritario)

Francófono (minoritario)      Anglófono (minoritario)      Alófono (minoritario)

La mayoría de los habitantes de la Comunidad metropolitana de Montreal (aproximadamente el 67,8 %) tienen el francés por lengua materna, una parte de la población es alófona (18,4 %), es decir, que no tiene como lengua materna ni el francés ni el inglés, mientras que aproximadamente el 13,8 % se declara anglófona. En el conjunto de la isla de Montreal (que constituye la ciudad de Montreal), los datos cambian: el 53 % de la población se declara francófona, el 29 % alófona y el 18 % anglófona. Sin embargo, la mayoría de los ciudadanos tienen al menos conocimientos prácticos de las dos lenguas oficiales y la mayoría de los alófonos tienen el francés o el inglés como segunda lengua.^{[cita requerida]}

Cerca del 53 % de los montrealeses son bilingües en francés e inglés, el 29 % habla únicamente el francés (especialmente al este de la isla de Montreal) y el 13 % de los montrealeses hablan solamente el inglés (al oeste de la isla de Montreal). Ciertas personas no son capaces de comunicarse ni en francés ni en inglés. La tendencia que tienen los nuevos inmigrantes de aprender la lengua mayoritaria (el francés) se ha acelerado desde la introducción de la Carta de la lengua francesa durante los años 1970, aunque la mayor parte de los inmigrantes que se instalan en la ciudad provienen de países francófonos. También se hablan bastante en Montreal el italiano, el árabe, el griego, el portugués, el español y el hindi. El uso del francés en el ámbito doméstico, en general, progresa en la comunidad urbana de Montreal.[32]

El Puente Jacques-Cartier

Montreal es el mayor centro vial, ferroviario y portuario de Canadá, así como posee el tercer aeropuerto más dinámico del país, el Aeropuerto Internacional Pierre Elliott Trudeau.

Montreal es una ciudad donde está muy desarrollado el transporte público. En 2002, cerca del 33 % de la población activa declaraba desplazarse a sus lugares de trabajo utilizando este modo de transporte, el 52,4 % utilizaban el automóvil en calidad de conductores (el 4,3 % en calidad de pasajero), el 8,2 % iba a pie mientras que el 2 % de los montrealeses preferían la bicicleta.[40] El Metro de Montreal es el sistema de transporte público con mayor número de personas transportadas sobrepasando los 360 millones de pasajeros al año.[41]

En términos de calidad del aire, medida por el índice ICA, las redes de carreteras son responsables del 73 % de las emisiones de monóxido de carbono, en comparación al 4 % de los aviones. Esta tasa relativamente baja para el transporte aéreo se debe en parte a la aplicación de normas bastante recientes de la OACI.

Tam-tams del monte Royal.

Más de 40 festivales tienen lugar cada año en Montreal.[44] Como consecuencia de los rigurosos inviernos, la mayoría de éstos tienen lugar durante el periodo estival, como por ejemplo el famoso Festival Internacional de Jazz de Montreal o incluso FrancoFolies de Montreal. Con ocasión del Festival de Jazz, grandes secciones de las calles del centro de la ciudad se cortan para dejar sitio a escenas exteriores, lugares de espectáculos gratuitos, y a la circulación peatonal. La ciudad también acoge numerosos festivales musicales y cinematográficos. El Festival Internacional de Cine de Montreal tiene lugar en esta ciudad desde 1977 y está reconocido como de categoría A por la FIAPF (Federación Internacional de Productores de Films). Cabe destacar también la competición de fuegos artificiales de Montreal, Les Feuxs Loto-Quebec, la competición de fuegos artificiales con más prestigio del mundo, donde los mejores pirotécnicos optan cada año a hacerse un lugar entre los 11 competidores del certamen, todo ello por conseguir un Júpiter de oro, plata o bronce. Tienen lugar los miércoles y sábados del mes de julio.

Cada domingo de verano, una cierta cantidad de gente se reúne para asistir a los Tam-tams del monte Royal, una cita intercultural y musical muy popular, sobre todo entre los jóvenes. El centro de la concentración es el monumento a Sir George-Étienne Cartier, en el parque Mont-Royal.

Montreal es uno de los mayores centros homosexuales de América del Norte, ya que posee uno de los mayores distritos gais del continente. Su festival del Orgullo Gay es el segundo mayor de América del Norte, solo detrás del realizado en Toronto.

Avenida McGill College, en el centro de la ciudad.

El Boulevard Saint-Laurent, la principal avenida de Montreal, es una muestra de la diversidad cultural de la ciudad, donde están localizadas tiendas, restaurantes y comunidades portuguesas, griegas, judías, rusas, ucranianas y latinoamericanas. Además de eso, la calle corta el centro financiero y los barrios de Chinatown y la Petite Italie (originalmente, un barrio de inmigrantes italianos).

El Montreal subterráneo (RÉSO) es una popular alternativa urbana a la rigurosidad del invierno y a la humedad del verano. En efecto, Montreal posee cerca de 30 km de corredores peatonales subterráneos que permiten acceder a los principales atractivos y edificios del centro de la ciudad (del Centre Bell hasta la Place des Arts) evitando exponerse a la intemperie.

En el centro financiero de la ciudad, se encuentra la Place Ville-Marie, uno de los edificios más altos de la ciudad que con sus 188 metros de altura forma el núcleo del RÉSO, donde está localizado el mayor centro comercial subterráneo del mundo (con más de 1600 tiendas). También están el Boulevard René-Levésque, donde está localizada la mayor parte de los rascacielos de la ciudad, la turística rue Sainte-Catherine que ofrece centros comerciales, grandes tiendas, teatros y restaurantes, y la no menos transitada rue Sherbrooke, con sus lujosas tiendas y galerías de arte.

Un área importante en el centro de la ciudad es el Barrio Internacional de Montreal que fue revitalizado entre 2000 y 2001. Posee varias plazas, y allí está localizado el Palacio de congresos que fue construido antes de la puesta en marcha del plan de revitalización. Cerca de allí está el Vieux Montréal (Viejo Montreal) con diversas atracciones como el Puerto antiguo de la ciudad, el edificio Jacques-Cartier y la Basílica Notre-Dame de Montreal. La ciudad, en efecto, es reputada por su abundancia en edificios religiosos, entre los cuales se encuentra el Oratorio de San José (iglesia más grande de Canadá cuya cúpula es la segunda más grande del mundo),[45] la Capilla Notre-Dame-de-Bon-Secours, la primera iglesia de Montreal, así como la ya citada basílica, la segunda mayor iglesia de América.

Otras iglesias famosas conocidas para la peregrinación son Nuestra Señora del Buen Socorro (llamada de los marineros) y la Catedral de Cristo (anglicana), que fue levantada completamente desde sus cimientos y suspendida en el aire durante la construcción de una parte del metro de la ciudad. Estas obras le han valido a Montreal su apodo de «ciudad de los cien campanarios».

Un toque arquitectónico particular de la ciudad es la presencia de las escaleras fuera de varios edificios de apartamentos de dos a cuatro pisos, con el objetivo de economizar espacio interno.

Vista nocturna de Montreal desde Belvedere Kondiaronk, "chalet du Mont Royal".

Monumento a George-Étienne Cartier.

La época de los exploradores franceses es conmemorada por la conservación de dos de sus casas. La de Antoine de Lamothe-Cadillac, fundador de la ciudad de Detroit, se sitúa en el ángulo que forman las calles Notre-Dame y Saint-Laurent. La de René Robert Cavelier de La Salle, célebre explorador de la región del río Misisipi, se encuentra en el ángulo de las calles Saint-Paul y Saint-Pierre, en el Vieux-Montreal. La Société Notre-Dame de Montréal que fundó Ville-Marie es conmemorada por un obelisco situado en la Place d’Youville y su principal fundador, Paul Chomedey de Maisonneuve, por una estatua en el centro de la Place d'Armes.

El paso al régimen británico es conmemorado por la Columna Nelson, uno de los monumentos más controvertidos de la ciudad, situado en la Plaza Jacques-Cartier, así como la estatua de la reina Victoria, en la Square Victoria. Un monumento a Sir George-Étienne Cartier, uno de los padres de la confederación canadiense, preside la entrada del parque Mont-Royal.

El catolicismo es también parte integrante de la cultura montrealesa y quebequesa. La Pietà, que data de 1855 y está situada en el Mausolée La Pietà del cementerio Notre-Dame-des-Neiges, es una réplica a tamaño real de la escultura de Miguel Ángel de la basílica de San Pedro de la Ciudad del Vaticano.

El Lac-aux-Castors (Parque del Monte Royal).

Montreal posee centenares de parques y áreas verdes dentro de la ciudad y en las islas que rodean la Isla de Montreal. Entre los más famosos están el Monte Royal, que forma parte de un inmenso parque urbano, localizado en Montreal y en la ciudad vecina de Mont-Royal. El centro financiero de la ciudad está localizado al pie de la colina. También se destaca el Parque Jean-Drapeau y su Biosphère de Montreal (creada para la Expo 67), el Parque René-Lévesque, y el Complexe environnemental Saint-Michel.

El Jardín Botánico, inaugurado en 1931, es el segundo mayor del mundo, solo por detrás del Real Jardín Botánico de Kew, en Inglaterra.

Tomando como base la ciudad de Montreal, se puede acceder a algunos circuitos recreativos o turísticos. Entre ellos se encuentran la cadena montañosa de las Laurentides —entre sus montañas podemos destacar el Mont-Tremblant, una importante estación de esquí—, la ruta de los vinos de Estrie y el Mont-Saint-Hilaire, reconocido por la Unesco como la primera reserva de la biosfera de Canadá.

El edificio de Radio-Canadá

Montreal tiene 28 cadenas de radio (17 en francés, 10 en inglés y 1 bilingüe), 9 de televisión (5 en francés y 4 en inglés), 4 periódicos diarios (3 en francés y 1 en inglés), además de otros varios periódicos comunitarios, publicados semanalmente, en francés, inglés y otros idiomas.

Los tres periódicos diarios en francés son La Presse, Le Journal de Montréal y Le Devoir. Le Journal de Montréal es el periódico de mayor tirada en Quebec, y también el periódico francófono de mayor difusión en América del Norte.

Montreal Gazette es el único periódico diario publicado en inglés en la ciudad y también el más antiguo (fue fundado en 1778).

Se encuentra en Montreal una importante cultura de los cafés, un poco al modelo francés.

El Estadio Olímpico de Montreal posee la mayor torre inclinada del mundo (175 m de altura).

El deporte más famoso y practicado en la ciudad es el hockey. La historia de este deporte, de hecho, comienza en Montreal. El principal equipo de la ciudad son los Canadiens de Montreal, un equipo de hockey de la NHL, campeón de la Copa Stanley 24 veces, siendo el equipo que más veces la ha ganado en su historia. Por otra parte, los Alouettes de Montreal, parte de la Canadian Football League (CFL), han sido campeones de la Grey Cup 7 veces.[46] Finalmente, esta el Montreal Impact de la Major League Soccer (MLS) de Estados Unidos, que ha sido campeón 2 veces en otros torneos (1994 de la APLS y 2004 de la A-League). Entre 1977 y 2004 tuvieron equipo en la Major League Baseball (MLB) estadounidense, los Montreal Expos.

En cuanto al automovilismo, Montreal es sede del Gran Premio de Canadá de Fórmula 1, así como del Champ Car Gran Premio de Montreal de la entonces Championship Auto Racing Teams, ambos desarrollados en el Circuito Gilles Villeneuve. En ciclismo de ruta es sede del Gran Premio de Montreal, prueba ciclista de un día que es parte del UCI WorldTour. En tenis es sede de torneo Masters de Canadá, valido como Master 1000 en masculino y femenino.

La ciudad ha sido sede de los Juegos Olímpicos de Montreal 1976, los World Outgames 2006 (Juegos Olímpicos de la comunidad LGBT) —ambos realizados en el Estadio Olímpico de Montreal—, el Campeonato Mundial de Natación de 2005 de la FINA y el Campeonato Mundial de Gimnasia Artística de 2017.

Equipo	Deporte	Competición	Estadio	Creación
Montreal Canadiens	Hockey sobre hielo	NHL	Centre Bell	1909
Club de Foot Montréal	Fútbol	Major League Soccer	Estadio Saputo	2010
Montreal Alouettes	Fútbol canadiense	Canadian Football League	Stade Percival-Molson	1946
Montreal Expos (extinto)	Béisbol	Liga Nacional	Estadio Olímpico de Montreal	1977-2004
Montreal Manic (extinto)	Fútbol	North American Soccer League	Estadio Olímpico de Montreal	1981-1983
Montreal Maroons (extinto)	Hockey sobre hielo	NHL	Forum de Montreal	1924-1938

Bandera de Montreal

Las flores de la bandera y del escudo de la ciudad son símbolos de Francia, de Inglaterra, Escocia e Irlanda.

• La flor de lis de la Casa de Borbón. Este emblema representa, en el primer cantón del escudo, el elemento francés, que fue el que primero tomó posesión del suelo montrealés.

• La rosa de la Casa de Lancaster. Se sitúa en el segundo cantón y simboliza el elemento de origen inglés.

• El cardo. Este emblema representa, en el tercer cantón del escudo, el elemento de origen escocés de la población.

• El trébol de Irlanda. En el cuarto cantón del escudo, el trébol recuerda la presencia del elemento de origen irlandés que se estableció en suelo montrealés.