Folk metal

Es considerado uno de los subgéneros más distinguibles del folk metal, comenzó en la década de los 90 en Irlanda e Inglaterra se caracteriza por fusionar diversos estilos del metal con la música celta tradicional y la inclusión de mitos y dioses celtas en las líricas. Las primeras bandas sobresalientes del género fueron Cruachan, Primordial, Skyclad, Waylander y Mägo de Oz. Actualmente el género se ha extendido fuera de la isla irlandesa y es practicado por muchas bandas en toda Europa e incluso fuera de esta como la banda argentina Skiltron o los rusos Satarial. Si bien los orígenes del celtic metal podrían remontarse hasta la banda inglesa considerada pionera del folk metal, Skyclad, la primera banda que realmente basó su música en el metal y las influencias celtas fue Cruachan, fundada por Keith Fay quien inspirado por el disco The Wayward Sons of Motherearth del grupo inglés Skyclad y la banda local de folk rock Horslips creó una combinación entre el black metal y la música tradicional irlandesa, sacando a la luz su primer demo en 1992, un año después Primordial creó su primer demo en el que también se mezclaba el black metal con la música irlandesa, pero de una manera más sutil a través de distintos tiempos y acordes, en este mismo año se formaba también Waylander en Irlanda del Norte. Después del año 2000, con la aparición de importantes agrupaciones del género como los suizos Eluveitie o los rusos Arkona, el subgénero ha crecido en bandas y seguidores por lo que se ha expandido en Europa principalmente en países que también tuvieron una gran influencia celta como Francia y España.

Los instrumentos más utilizados en el celtic metal son la gaita, el tin y low whistle, el bodhrán, flautas, zanfona o la bombarda.

Otro de los subgéneros reconocibles en el folk metal es el que ha recibido la denominación de oriental metal, a grandes rasgos este subgénero incluye a todas las bandas asiáticas y de medio oriente que mezclan el metal con su música tradicional local, a pesar de que muchos no están de acuerdo con esta denominación argumentando que se deberían distinguir varios subgéneros como sería el middle eastern metal, mesopotamian metal, vedic metal o yiddish metal ya que, al igual que sucede en Europa con distintos géneros como el celtic metal, slavic metal o viking metal, todas estas ramas cuentan con grandes diferencias culturales y musicales que no deberían ser catalogadas en un mismo género, a pesar de esto el uso más extendido de "oriental metal" se da debido a la concepción occidental en la que se engloba con el término "oriental" a todo lo correspondiente al continente asiático y algunos países del norte de África, desde lo que conocemos como "Medio Oriente" hasta el "Lejano Oriente"; de esta forma, existe una gran diversidad en la música considerada como oriental metal, desde metal con influencias árabes en Egipto o Túnez hasta la inclusión de instrumentos y melodías ancestrales en Japón o China.

Dada esta definición, podemos considerar a la banda israelí Orphaned Land como los pioneros del oriental metal, esta agrupación se formó en 1991 y sacó su primer demo en 1993 el cual llamó la atención de inmediato debido a su estilo descomunal de mezclar la música de medio oriente y judía con el metal, hoy en día es una de las bandas únicas y más sobresalientes del folk metal. Otra de las primeras bandas en experimentar esta mezcla de sonidos es Melechesh la cual también se formó en Israel, en 1993, mezclando riffs y melodías del medio oriente con una sólida base de black metal, cabe destacar que Ashmedi, líder de la banda, es uno de los detractores del término oriental metal, llamando su música "mesopotamian metal".

La instrumentación de estas bandas es muy variada, desde instrumentos como el bouzouki, Oud, Chumbush, Saz o la tabla en las bandas de medio oriente hasta el uso de erhu, daegeum, haegeum, geomungo, gayageum o piri en las bandas de lejano oriente, al igual que en el folk metal en general se también se incluyen flautas y violines, e incluso algunas bandas hacen uso de cantos tradicionales; también destaca el uso de las percusiones.

Las bandas de Medio Oriente tienen una gran diversidad entre ellas e incluso suelen ser llamadas con "subgéneros" propios, como en el caso de vedic metal con Rudra y Asura, yiddish metal de Gevolt o los mencionados mesopotamian o middle eastern metal con Melechesh y Orphaned Land, también existen varias bandas consideradas como "oriental metal" fuera de Asia como Arkan en Francia o Kartikeya de Rusia, incluso Nile, la banda estadounidense de death metal suele ser considerada en este género ya que añaden gran cantidad de música egipcia en sus canciones.

Dentro de la clasificación de las bandas de Lejano Oriente, se incluye a Onmyouza banda japonesa proveniente de Osaka que mezcla heavy metal tradicional con elementos de música folclórica japonesa. Otros que incluyen elementos de música folclórica japonesa podrían ser los finlandeses Wintersun a partir de su segundo disco.

La inclusión de influencias folk en el power metal se puede remontar a los primeros grupos de power como Helloween o Running Wild; aunque actualmente varios grupos que son catalogados simplemente como "power metal" utilizan melodías folk en su música como Rhapsody of Fire, Nightwish, Dark Moor (en sus trabajos más recientes) o Avantasia, se conocen como "folk power metal" principalmente a las bandas que hacen un mayor uso de música e instrumentos folk. Los grupo más destacados en este estilo son los suecos Falconer y los italianos Elvenking. Otra de las bandas que ha logrado gran reconocimiento es Alestorm, de Escocia, apenas formada en 2007, han destacado debido a su estilo autodenominado "True Scottish Pirate Metal" en el que basan sus letras en historias de piratas y alcohol. También se podría destacar el caso de los españoles Salduie de Zaragoza, FallenHall (surgidos en las Islas Canarias), Sapere Aude (de las tierras de Valencia), los goliardos Lèpoka de Castellón de la Plana y los argentinos Barloventos que además de mezclar folk metal con power metal, añade elementos típicos del metal sinfónico a su música.

En este género también destacan bandas fuera de Europa como Skiltron o Tuatha De Danann de Argentina y Brasil respectivamente.

El Folk Power Metal tiene un gran número de seguidores debido a que es un género "fácil" de escuchar debido a su ausencia de voces guturales y a que es más melódico y alegre en comparación con el folk black o el folk viking.