Polikarpov I-5

El avión fue diseñado por Nikolái Polikárpov y asistido por el ingeniero Dmitri Grigoróvich durante su estancia en una sharashka, Oficina Especial de Diseño del OGPU (CKB-39 OGPU) en la prisión de Butyrka. El primer prototipo del compacto caza monoplaza monomotor fue construido en un tiempo récord en el transcurso del invierno de 1929-30. El vuelo inicial de este prototipo VT-11 (Vnutrenniya Tyurma-11, Prisión Interna) tuvo lugar el 29 de abril de 1930, pilotado por B.L. Bucholz.[1][2] Escasamente un mes después, un segundo prototipo, bautizado Klim Voroshílov, alzaba el vuelo el 22 de mayo; en este segundo prototipo se reemplazó el motor original Gnome-Rhône Jupiter VII por el Bristol Jupiter VI, más adecuado para realizar operaciones a cotas baja y media. Los dos prototipos se diferenciaban en detalles menores respecto a la forma de la cola y a la construcción del tren de aterrizaje. Estas diferentes motorizaciones hicieron que los prototipos tuvieran diferencias también de peso, y por lo tanto, diferentes comportamientos en vuelo. El primero era más pesado y más rápido, mientras que el segundo tenía algo más de autonomía y un techo de vuelo mayor. El tercer prototipo, puesto en vuelo el 1 de julio de 1930, contaba con un motor radial M-15 carenado por un capó anular Townend (este grupo motopropulsor era una versión soviética del Jupiter VI).

El I-5 voló en unas evaluaciones comparativas con el Polikárpov I-6, un biplano de envergaduras desiguales básicamente similar al anterior que, diseñado para reemplazar al Polikarpov I-3, estaba propulsado por un motor radial Gnôme et Rhône Jupiter VI. La finalización del I-6 se retrasó a causa de la detención de Polikárpov. Un segundo prototipo del I-6, con un motor soviético M-22, voló junto al anterior durante la exhibición del 1º de mayo de 1930. Como resultado de los vuelos de pruebas comparativos, el I-6 fue finalmente rechazado en favor del I-5, de construcción más robusta.

Como Stalin quedó satisfecho con el resultado final, dejó en libertad al equipo de diseño y comenzó el ascenso de la carrera de Polikárpov, al cual llamaron el "rey de los cazas".

Proyecto Zvenó: tres I-5 sobre un Túpolev TB-3.

El Polikárpov I-5 entró en servicio en la Fuerza Aérea Soviética a finales de 1931, donde llegó a ser el caza estándar de sus fuerzas aéreas hasta 1936, reemplazando al Polikarpov I-3 y al Túpolev I-4.[3][4] El I-5 comenzó a ser reemplazado por el Polikarpov I-15 desde 1935, y estuvo completamente fuera de las unidades de primera línea de la V-VS a finales de 1936, aunque continuó usándose como entrenador avanzado.[5]

Algunos aparatos recibieron una inusual batería de cuatro ametralladoras PV-1 de 7,62 mm, armamento con el que también estuvieron dotados los aparatos de ataque I-5LSh que equiparon a dos unidades de la Flota del Mar Negro hasta 1940. Se evaluaron dos conversiones biplaza con doble mando, y algunos I-5 fueron utilizados en los experimentos de cazas parásitos en conjunción con bombarderos Túpolev TB-3 en el llamado proyecto Zveno.

Tras la Operación Barbarroja en junio de 1941, las graves pérdidas de aeronaves de combate de primera línea en la Unión Soviética, unidas a la interrupción de las líneas de fabricación, hicieron que el Polikárpov I-5 fuera retirado de su papel de entrenador y volviera a primera línea como avión de ataque a tierra o bombardero nocturno, participando en la defensa de Moscú y en Ucrania y Crimea, permaneciendo en activo hasta comienzos de 1942.[6]

Además de los aparatos de primera línea usados como cazas y cazabombarderos, algunos I-5 sin armamento fueron usados por aero-clubs.

 Unión Soviética

• Fuerza Aérea Soviética
• Aviación Naval Soviética

Referencia datos: El libro completo de los cazas[1]

Dibujo 3 vistas del I-5.

• Abanshin, Michael, Gut Nina.Fighting Polikarpov, Eagles of the East No. 2, Lynnwood, Aviation International, 1994. ISBN 1-884909-01-9
• Ede, Paul and Moeng, Soph. The Encyclopedia of World Aircraft, ISBN 1-85605-705-4
• Enciclopedia Ilustrada de la Aviación: Vol.11, pags. 2752-53, Edit.Delta. Barcelona 1984. ISBN 84-85822-97-8
• Gordon, Yefim / Khazanov, DmitriSoviet Combat Aircraft of the Second World War, Volume One: Single-Engined Fighters, Earl Shilton, Leicester, U.K, Midland Publishing Ltd., 1998. ISBN 1-85780-083-4
• Gordon, Yefim / London. A. Dexter, "Polikarpov Biplane Fighter Variants" Wings of Fame, Volume 17, London, Aerospace Publishing, 1999. págs.106-129. ISBN 1-86184-041-1
• Green, William / Swanborough, Gordon The Complete Book of Fighters, New York, Smithmark Publishers, 1994. ISBN 0-8317-3939-8
• Gunston, Bill, The Osprey Encyclopedia of Russian Aircraft 1975-1995, London, Osprey, 1995. ISBN 1-85532-405-9
• Leonard, Hebert, Les avions de chasse Polikarpov', Rennes, France, Editions Ouest-France. 1981. ISBN 2-85882-322-7
• Stapfer, Hans-HeiriPolikarpov Fighters in Action, Part 1 (Aircraft in Action number 157), Carrollton, Texas, Squadron/Signal Publications, Inc.,1995. ISBN 0-89747-343-4