Porsche 963

Porsche abandono la máxima categoría del Campeonato Mundial de Resistencia a finales de 2017 para pasar a competir en la Fórmula E permaneciendo solo en la categoría GTE.[1][2][3][4]

En 28 de enero de 2020 se anunció la creación de la categoría LMDh, una categoría creada en conjunto entre la FIA, ACO e IMSA en la cual muchos elementos serían estandarizados en favor de un costo de creación mínimo comparado a la categoría LMH mucho más costosa. Además esta categoría permitiría competir en ambos lados del atlántico al ser posible competir con un mismo coche en el Campeonato Mundial de Resistencia de la FIA y el WeatherTech SportsCar Championship.[5][6][7] Días después, el 28 de enero, Porsche en un comunicado aplaudio la decisión, mostrando un interés preliminar por esta nueva categoría aunque adelantando que era pronto para decidir al no saber todavía la normativa técnica.[8] El 2 de abril, Pascal Zurlinden, jefe de Porsche Motorsport reafirmo el interés de la marca por la categoría LMDh aunque explico que era demasiado pronto para valorar si competir con un LMDh era compatible con el programa GTE de la marca.[9]

Finalmente, el 16 de diciembre de 2020, Porsche anunció oficialmente su regreso al Campeonato Mundial de Resistencia con un LMDH a debutar en la temporada 2023.[10][11]

Al ser una categoría con elementos estandarizados, el nuevo Porsche utiliza una caja de cambios Xtrac, una unidad de potencia integrada suministrada por Bosch con el paquete de baterías de Williams Advance Engineering, mientras que en el apartado de chasis de entre los cuatro suministradores, la marca eligio Multimatic.[12][13]

El 4 de mayo de 2021, Porsche y el Team Penske anunciarón una colaboración conjunta entre ambas compañías para competir en la nueva categoría LMDh. La exitosa escudería estadounidense trabajará junto con los expertos de Weissach para administrar los autos que participarán en el Campeonato Mundial de Resistencia de la FIA (WEC) y en el WeatherTech SportsCar Championship (IWSC) de Estados Unidos bajo el nombre de Porsche Penske Motorsport.[14][15]

El 15 de febrero de 2022, Porsche realizó el primer test de su LMDh en el Circuito de Barcelona-Cataluña. En los tres días de pruebas los pilotos oficiales del equipo Felipe Nasr y Dane Cameron recorrieron 2000 kilómetros al circuito. Las pruebas estuvieron centradas en la puesta a punto de los sistemas, el desarrollo de los neumáticos y la optimización de la interacción entre el motor V8 turbo y los elementos híbridos, tal y como establece el reglamento.[16][17]

Sus segundos test fueron realizados en el MotorLand Aragón en donde Felipe Nasr y Dane Cameron volvierón a recorrer otros 2000 kilómetros de test y su tercer y último test en Europa fue realizado en el Circuito de Spa-Francorchamps en donde realizaron 200 vueltas al circuito de las Ardenas.[18][19] En total, Porsche cerro la parte europea de test con 6000 kilómetros recorridos.[20][21]

El 24 de junio de 2022, en el Goodwood Festival of Speed, Porsche presentó oficialmente el 963, el LMDh con el que la marca de Stuttgart buscará volver a ganar en Le Mans. El propulsor del 963 es un motor V8 biturbo de 4,6 litros y acoplado al sistema híbrido estándar de los LMDh está basado en el propulsor del 918 Spyder. Mientras que su decoración esta basada en la del Porsche 917K ganador de las 24 Horas de Le Mans 1970 además de ser los colores corporativos de Porsche, el rojo, blanco y negro, esta decoración será utilizada por el Porsche Penske Motorsport tanto en el IMSA WeatherTech SportsCar Championship norteamericano como en el Mundial de Resistencia.[22][23][24][25][26] Además anunció su alineación de pilotos: a Felipe Nasr y Dane Cameron se les unen André Lotterer, Kévin Estre, Michael Christensen, Laurens Vanthoor, Matt Cambell y Mathieu Jaminet.[27][28]