Proceso de hominización

Herramientas olduvayenses, modo 1 (choppers), la primera tecnología

Herramienta musteriense, modo 3 (técnica Levallois), propia del Paleolítico Medio

Herramienta auriñaciense, modo 4 (hojita Dufour microlitos), propia del Paleolítico Superior

Frente a otras , los humanos desarrollan una marcada neotenia y una infancia prolongada, que probablemente está en relación con la gran plasticidad cerebral.[4]

Los cambios en el esqueleto se explican fundamentalmente por el cambio de la postura corporal dominante a la denominada postura o posición erguida o erecta (ortostasis u ortostatismo —vulgarmente, estar "de pie"—)[5] y el bipedismo; cuya causa suele relacionarse con el cambio de hábitat de los primeros hominidos (de un entorno selvático a un entorno de sabana).

• Las extremidades inferiores se alargan y el pie se hace plantígrado (se apoya toda la planta). El dedo gordo se sitúa en el mismo plano que los otros cuatro dedos.
• Las extremidades superiores se alargan y quedan libres, lo que favoreció la manipulación de objetos y el desarrollo de la pinza del pulgar. La versatilidad de la mano humana es una condición fundamental.
• El cráneo se inserta por su base en la columna vertebral, que a su vez adquiere una forma en "S".
• La pelvis se acorta y se robustece, lo cual permite una mayor sujeción de los músculos glúteos, necesarios para caminar erguido.

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  Ilustración del libro de Thomas Henry Huxley Evidence as to man's place in Nature.[6]
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  Ídem.
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  Ídem.

• Los australopithecus tenían una capacidad craneal de unos 500 cm³

• El hueso frontal se desarrolla haciéndose más vertical, con lo que aparece la característica frente humana.

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  Homo rudolfensis y Homo habilis.
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  Fragmento de cráneo de Homo antecessor.
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  Fragmento de cráneo de Homo ergaster u Homo erectus.
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  Homo floresiensis.
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  Comparación de los cráneos del Homo neanderthalensis y el Homo sapiens.

El vello corporal disminuyó drásticamente, reduciéndose al cabello de la cabeza (que, de forma excepcional, crece sin límite) y al vello de otras zonas que se desarrolla desde la pubertad como caracteres sexuales secundarios (vello púbico, axilas, barba).[7]

El lenguaje humano permitió una mejora trascendental en la coordinación de los grupos y la transmisión de conocimientos, disparando la capacidad de evolución cultural y posibilitando el inicio del pensamiento simbólico.[8]

• El desarrollo progresivo del área de Broca, una parte del cerebro relacionada con el habla. Los Homo ergaster y Homo heidelbergensis usaban el lenguaje pero de forma diferente.
• La modificación en la posición de la laringe, la cual en el género Homo ocupó una posición más baja que en el resto de los primates.
• En la Sima de los Huesos del yacimiento de Atapuerca se han encontrado restos tan completos de Homo heidelbergensis que se puede reconstruir hasta el oído medio, de íntima conexión con la capacidad de comunicarse con sonidos.[9]

El tamaño de los humanos ha ido aumentando a lo largo de la evolución debido al desarrollo de la tecnología, que ha permitido la obtención de más cantidad de alimentos y esto nos ha aportado un cuerpo mayor. "El tamaño de los organismos está determinado por la cantidad de alimento disponible".[10]

El tamaño de los hombres se ha mantenido aproximadamente igual mientras que la de las mujeres no ha dejado de incrementar, de manera que las diferencias entre ellos han ido disminuyendo a lo largo del tiempo.

El fuego fue una herramienta fundamental para el desarrollo de la civilización humana. Su descubrimiento y dominio permitieron a nuestros antepasados ​​obtener calor, protección contra depredadores y la capacidad de cocinar alimentos. Además, el fuego también proporcionó una fuente de luz en la oscuridad, facilitando la exploración nocturna y extendiendo el tiempo productivo de las comunidades.

El descubrimiento del fuego probablemente fue un proceso gradual. Inicialmente, es probable que los seres humanos prehistóricos se encontraran con fuegos naturales causados ​​por rayos o erupciones volcánicas. Observando estos fenómenos, pudieron experimentar con las brasas y aprender a mantener el fuego vivo, protegiéndolo de la lluvia y el viento.

Una vez que los humanos aprendieron a controlar el fuego, surgieron numerosos beneficios. La capacidad de cocinar alimentos permitió una mayor digestibilidad y asimilación de nutrientes, lo que probablemente condujo a un aumento en la calidad de la dieta y el crecimiento cerebral. Además, el fuego proporcionó calor durante las noches frías, lo que permitió a los humanos expandirse hacia regiones más frías del planeta.

El fuego también tuvo implicaciones sociales. La capacidad de encender y controlar el fuego pudo haber sido un factor importante en la formación de grupos y comunidades humanas más grandes. El fuego proporcionaba un lugar central para reunirse, cocinar, contar historias y fortalecer los lazos sociales.

En resumen, el descubrimiento y dominio del fuego ha sido un hito fundamental en la historia de la humanidad. Ha proporcionado calor, protección, luz y la capacidad de cocinar alimentos, lo que ha tenido un impacto significativo en la evolución y desarrollo de nuestra especie.

La monogamia es el sistema de emparejamiento predominante en los humanos modernos, incluso entre las sociedades que toleran la poligamia. Aunque el debate sobre el tema sigue estando vivo, la cuestión parece estarse decantando en favor de los argumentos de quienes proponen que este rasgo, que no es propio de otros primates, ha supuesto ciertas ventajas evolutivas y pudo haberse seleccionado al comienzo del proceso de hominización,Y bien como el proceso de hominización algunos estudios científicos demuestran que la australopithecus Lucy pudo haber sido la primera homo.[11]