Provincia de Santa Fe

Por orden de Martín Suárez de Toledo, gobernador de Asunción, partiendo de esa ciudad, Juan de Garay, en su carácter de Capitán y Justicia Mayor en la conquista y población del Paraná y Río de la Plata, fundó la ciudad de Santa Fe el 15 de noviembre de 1573. El Acta de Fundación señala que los límites de su jurisdicción eran:

Otrosí: nombro y señalo por Jurisdicción de esta ciudad por la parte del camino del Paraguay hasta el Cabo de los Anegadizos y chicos y por el río abajo camino de Buenos Aires veinticinco leguas más avaxo de Santi Spiritus, y assia la parte de El Tucuman cinquenta leguas á la tierra adentro desde las Barrancas de este Río y de la otra parte del Paraná otras cincuenta.

Acta de Fundación de Santa Fe.

De acuerdo con el acta, los límites originales llegaban por el norte hasta cerca del arroyo El Rey, por el sur hasta el Pago de los Arroyos (al sur del después del arroyo del Medio), al este hasta el río Corriente y al oeste hasta el Pozo Redondo.

Garay fue el primer teniente de gobernador de Santa Fe, quedando el territorio instituido como Tenencia de Gobierno de Santa Fe. Los primeros alcaldes del cabildo fueron Juan de Espinosa y Horduño de Arbillo.

Un acta de Cabildo de Santa Fe con fecha 26 de abril de 1588, precisó los límites de su jurisdicción, señalando que con Corrientes la separaba el remate de los anegadizos grandes; con Santiago del Estero: las Cruces grandes, que es arriba del pantano grande, encima de las tapias de Marchinsacati; con Córdoba: el Pozo redondo, que son los términos que Juan de Garay señaló; y con Buenos Aires: con los querandíes, que están en la mitad del camino de Buenos Aires, que es el riachuelo, que es abajo de la Matanza.[14]

Debido a las inundaciones, se resolvió emplazar la ciudad en su lugar actual. Los primeros traslados de pobladores comenzaron a operarse aisladamente en 1651, pero hubo protestas y apelaciones a la decisión, por lo que, previas las construcciones del caso, la mudanza se concretó recién en 1661, oportunidad en la que se agrega el calificativo de la Vera Cruz al nombre de Santa Fe. Finalmente, la autorización real fue concedida por Real Cédula del 6 de agosto de 1670.

Después de la Revolución del 25 de mayo de 1810, el régimen de las Gobernaciones Intendencias se mantuvo y Santa Fe continuó dependiendo de Buenos Aires hasta el 26 de abril de 1815 cuando designó su propio gobernador.

El 5 de junio de 1810 llegó a Santa Fe el enviado de la Primera Junta de Buenos Aires, coronel José Espínola, entregando al teniente de gobernador Prudencio de Gastañaduy la comunicación de la instalación de la Junta tras la Revolución de Mayo, y pidiendo el nombramiento de un diputado. Se fijó la fecha del 9 de junio para celebrar un cabildo abierto para nombrar a este, pero una disputa entre los partidarios de Juan Francisco Tarragona y de Francisco Candioti lo impidió. El 19 de junio, Mariano Moreno ordenó al teniente de gobernador Gastañaduy que viajara a Buenos Aires, quedando en su lugar provisoriamente el alcalde de primer voto Pedro Tomás de Larrechea y como comandante militar Melchor de Echagüe y Andía. El 10 de agosto de 1810 la Junta nombró como nuevo teniente de gobernador al coronel Manuel Ruiz.

El 22 de septiembre, Manuel Belgrano recibió la orden de realizar una Expedición al Paraguay, por lo que se le extendió autoridad sobre la jurisdicción de Santa Fe. Incorporó a la expedición el 1 de octubre a la Compañía de Blandengues de Santa Fe, compuesta por 40 soldados y 60 reclutas, y ordenó que se formara una segunda compañía con otros 100 hombres al mando del capitán Agustín Martín Dacosta.[15] El 16 de octubre las fuerzas cruzaron a la Bajada del Paraná (actual Paraná y entonces perteneciente a la ciudad de Santa Fe).

El 18 de diciembre se reunió el cabildo abierto, que nombró diputado a Tarragona.

El 10 de febrero de 1811 se crearon las juntas provinciales, instalada por Ruiz en Santa Fe el 23 de julio de 1811, Estuvo constituida por: José Ignacio Echagüe y Francisco Alsogaray. El 14 de febrero de 1812 asumió como teniente de gobernador el teniente coronel Juan Antonio Pereira, quien por orden del Primer Triunvirato disolvió la junta provincial.

El 5 de diciembre de 1812 asumió como teniente de gobernador el coronel Antonio Luis Beruti.

El 27 de febrero de 1812 Belgrano estableció las baterías Libertad e Independencia a orillas del río Paraná e hizo jurar ese día por primera vez la bandera nacional a sus soldados en Rosario,un territorio dependiente de la ciudad de Santa Fe por aquellos años.

El 3 de febrero de 1813 en las costas del Convento de San Lorenzo, el general José de San Martín libró su único combate en territorio argentino, que casi le cuesta la vida.

En junio de 1813 se hizo cargo de la tenencia de gobierno Luciano Montes de Oca hasta febrero de 1814, cuando le siguió brevemente el coronel Ignacio Álvarez Thomas y el 9 de mayo Eustoquio Díaz Vélez.[16]

El 20 de marzo de 1815 las fuerzas artiguistas comandadas por Manuel Francisco Artigas, Eusebio Hereñú y la flotilla fluvial de Luis Lanché desembarcaron en Santa Fe; tres días después, Díaz Vélez abandonó la ciudad.

El 2 de abril —mientras el Director Supremo de las Provincias Unidas del Río de la Plata, Carlos María de Alvear, caía por la rebelión de Álvarez Thomas (a la sazón al mando de un ejército enviado hacia Santa Fe para combatir José Gervasio Artigas, quien se oponía al gobierno central)— el jefe de la milicia local, Francisco Candioti, se hizo cargo pacíficamente del gobierno por nombramiento del cabildo, iniciando así la era de Santa Fe como provincia autónoma. El 26 de abril de 1815, la elección de Candioti fue ratificada por una elección popular. Esta etapa fue corta, ya que Candioti estaba enfermo y el 25 de junio lo suplantó interinamente Pedro Tomás de Larrechea, falleciendo Candioti el 27 de agosto.

Durante el interinato de Larrechea llegó desde Buenos Aires a Santa Fe al frente de un Ejército de Observación de 3000 hombres el general Juan José Viamonte, quien influyó para que el 2 de septiembre de 1815 el Cabildo santafesino restableciera la dependencia del gobierno de Buenos Aires, nombrando a Francisco Tarragona como teniente de gobernador.

Sin embargo, luego de la sublevación de Añapiré del 2 de marzo de 1816, los caudillos Mariano Vera y Estanislao López pusieron sitio a la ciudad, capitulando Viamonte el 21 de marzo. Depusieron al teniente de gobernador y proclamaron la soberanía de la provincia y su ingreso a la Liga de los Pueblos Libres, de Artigas.

Un nuevo ejército, comandado esta vez por Manuel Belgrano, fue enviado a Santa Fe por el nuevo Director Supremo interino, Ignacio Álvarez Thomas. Pero el 9 de abril de 1816 el general Eustoquio Díaz Vélez, con el apoyo de los oficiales y de las tropas, a fin de terminar con la guerra civil, acordó con los federales el Pacto de Santo Tomé y forzó al director sustituto a renunciar.

El 10 de mayo de 1816, Vera fue elegido gobernador y designó a López como comandante de armas.

El 28 de mayo de 1816 se firmó un tratado entre representantes de Buenos Aires y de Santa Fe por el que se acordó que Buenos Aires reconocería la autonomía de Santa Fe, fijando el límite entre ambas en el arroyo del Medio:

Artículo 1°. Se reconocerá por Buenos Aires, libre e independiente a la provincia de Santa Fe, hasta el resultado de la Constitución que debe dar el Soberano Congreso. Su territorio queda demarcado en el Arroyo del Medio: le serán dependientes los fuertes de la Esquina y Melincué, y el de Mercedes si se justifica haver sido de esta jurisdiccion (...)

El brigadier Estanislao López, el Patriarca de la Federación es el prócer de la provincia

Domingo Cullen, 10° gobernador provincial.

Tras derrotar sin lucha una revolución en su contra, Vera presentó la renuncia a su cargo el 14 de junio de 1818. Tras varios días de indefinición, López asumió como gobernador el 1 de julio de 1818, siendo ratificado como gobernador el 8 de julio de 1819.

En 1818, López dictó una constitución provincial de carácter fuertemente conservador, luego de rechazar un proyecto propuesto por una asamblea provincial. Durante las luchas civiles de 1820, las tropas santafesinas fueron decisivas en la derrota del ejército porteño centralista. Así, con el tiempo, López fue convirtiéndose en el Patriarca de la Federación, estableciéndose como referente del partido Federal hasta su muerte en 1838.

Tras la muerte de López fue su secretario y mano derecha, Domingo Cullen el elegido como gobernador. Sin embargo, al ser Cullen un potencial rival del gobernador bonaerense y encargado de las relaciones exteriores de la Confederación, Juan Manuel de Rosas, este buscó y consiguió su captura y fusilamiento tras la negociación de Cullen con las fuerzas francesas que bloqueaban el puerto de Buenos Aires y por ende significaban una crisis para la economía exportadora de Santa Fe. De esta forma Cullen había desafiado la autoridad que Rosas deseaba significar, tras el derrocamiento, Rosas nombró al pro-rosista Juan Pablo López como gobernador. Este nuevo gobernador se mantuvo en el poder, alternándose con Pascual Echagüe, hasta la invasión de la provincia por el Ejército Grande de Justo José de Urquiza, en diciembre de 1851 y durante su mandato se adoptó una nueva Constitución Nacional, el 1 de mayo de 1853.

Luego de la Organización Nacional, la provincia vivió una era de paz, solo alterada por fuertes contiendas electorales entre las dos corrientes políticas: la federal seguidora de Urquiza y la nacional o liberal seguidora de Bartolomé Mitre.

Una ley del 26 de octubre de 1883, durante el gobierno del presbítero Manuel Zaballa, amplió a 9 el número de departamentos, subdividiendo los 4 originales. El departamento La Capital se dividió en: La Capital y Las Colonias; el departamento Rosario se dividió en: Rosario, San Lorenzo y General López; el departamento San Jerónimo se dividió en: San Jerónimo e Iriondo; el departamento San José (hoy Garay) se dividió en: San José y San Javier.

Por la Ley Nacional N.° 1.894 del 13 de noviembre de 1886, se aprobó el Convenio de Límites Interprovincial, firmado el 15 de septiembre de ese año en Buenos Aires, entre las provincias de Santa Fe y de Santiago del Estero que delimitó completamente las fronteras entre ambas y extendió el territorio de Santa Fe hasta el paralelo de 28°S, a expensas del Territorio Nacional del Chaco.[17]

Una ley del 31 de diciembre de 1890 elevó a 18 el número de departamentos:[18]

• La Capital (se subdividió en: La Capital, San Justo, Vera)
• Las Colonias (se subdividió en: Las Colonias, Castellanos, San Cristóbal)
• San Javier (se subdividió en: San Javier, Reconquista)
• San Jerónimo (se subdividió en: San Jerónimo, San Martín)
• Iriondo (se subdividió en: Iriondo, Belgrano)
• San Lorenzo (se subdividió en: San Lorenzo, Caseros)
• General López (se subdividió en: General López, Constitución)
• San José: pasó a denominarse Garay
• Rosario

El 30 de octubre de 1907 se creó el Departamento 9 de Julio con partes de los de Vera y San Cristóbal.

La hegemonía política de los conservadores fue retada por la formación de nuevos partidos políticos: la Unión Cívica Radical y el Partido Demócrata Progresista, surgido desde la Liga del Sur, comandada por el rosarino Lisandro de la Torre. Asimismo fue de gran importancia nacional, en 1912, la creación de la Federación Agraria Argentina, a partir del Grito de Alcorta, por el pueblo santafesino de Alcorta, que reunió a los chacareros (productores agrícolas pequeños y medianos).

Con la reforma de la ley electoral en 1912 (Ley Sáenz Peña), Santa Fe fue la primera en aplicarla en sus elecciones de 1912, que dieron el triunfo por primera vez a la UCR, la cual gobernó hasta el golpe de 1930. En 1932 llegó al gobierno el PDP, con Luciano Molinas como gobernador.

Una esquina céntrica durante el Rosariazo, por Carlos Saldi.

Durante la era peronista, Santa Fe se convirtió en un baluarte muy importante.^{[cita requerida]} En la década de 1960, con el peronismo proscripto, la provincia fue gobernada por la Unión Cívica Radical Intransigente (UCRI) (1958-1962) y la Unión Cívica Radical del Pueblo (UCRP) (1963-1966), ambas divisiones del radicalismo. En 1969, Santa Fe y Rosario fueron importantes en las protestas conocidas como Rosariazo, "Mendozazo", junto al legendario Cordobazo (ya que su punto más álgido se dio en la ciudad de Córdoba), dejando rastros en la memoria colectiva de la ciudad.

La ley nacional 22067 del 5 de septiembre de 1979, dispuso que el límite este se apoye en el canal de navegación del río Paraná, debido a ello, numerosas islas pasaron a la jurisdicción de Santa Fe, entre ellas: isla de los Pájaros, isla Pelada, isla Larga, isla La Paciencia, etc. Como consecuencia de la construcción del Puente Rosario-Victoria y sucesivos dragados, esa línea de navegación se ha modificado con el transcurso del tiempo. A causa de esa modificación existen diferencias sobre la jurisdicción de algunas islas, principalmente dos ubicadas frente a las localidades santafesinas de Capitán Bermúdez y de Granadero Baigorria, pero administradas por Entre Ríos, en donde Santa Fe sostiene que el límite corre por el Canal Destilería y Entre Ríos, por el cauce principal del Río Paraná. También existe la disputa sobre la isla "El Banquito", situada frente al puerto de Rosario.[19]

Hermes Binner: primer Gobernador socialista de la Argentina.

Tras la recuperación de la democracia, en 1983, la provincia fue gobernada por el peronismo. No obstante que en las elecciones de 2003 el candidato más votado fue el socialista Hermes Juan Binner, no llegó al poder por ley electoral llamada Ley de lemas. Esta ley permitía que varios candidatos de un mismo partido se presentaran al mismo tiempo y luego llegaba al poder el candidato más votado dentro del partido (lema) que sumó más votos en el total general. Fue derogada en 2004 por el gobernador Jorge Obeid.

Ya sin la Ley de Lemas, en las elecciones del 2 de septiembre de 2007, Binner, como representante del Frente Progresista Cívico y Social, obtuvo la gobernación con el 48,6 % de los votos (856 641 votos) venciendo al candidato oficialista Rafael Bielsa (Frente para la Victoria) que obtuvo el 38,79 % de los votos (683 659 votos). Binner es el primer gobernador socialista de la historia argentina y es el primero que pertenece a un partido diferente al Partido Justicialista, luego de 24 años de gobierno consecutivos en Santa Fe.

En las elecciones provinciales del 24 de julio de 2011 el FPCyS (Frente Progresista Cívico y Social)logró, por escaso margen, retener la gobernación, siendo elegido gobernador el socialista Antonio Bonfatti, ministro de Gobierno de Hermes Binner. Sin embargo, por primera vez desde que se reformó la Constitución, quien ganó la elección ejecutiva perdió el control de la cámara de diputados. Así el gobernador enfrenta un poder legislativo mayoritariamente opositor.[20]

Su primera constitución, de 1819, fue otorgada por Estanislao López, luego de rechazar un proyecto presentado por una Junta de Representantes. De carácter paternalista, con el tiempo fue adaptándose para darle más poder a la legislatura.

La 2.ª constitución, de 1841, fue de un carácter más moderno, similar al del resto de las provincias argentinas.

La 3.ª de 1853, fue adoptada con los requisitos impuestos por la Constitución Nacional. Fue reformada en 1863, 1872 y 1890, en las cuales se creó el cargo de vicegobernador y se aumentó el período de gobierno a cuatro años.

La constitución de 1900, reformada en 1907, tuvo vigencia en tres períodos: 1900-1932, 1935-1946 y 1955-1962. Fue suplantada en dos oportunidades, en la primera por la constitución de 1921 y en la segunda por la de 1949.

En 1921 se sancionó una nueva constitución, pero la misma fue vetado por el gobernador Enrique Mosca, porque la convención había excedido los 90 días que la ley le había otorgado para realizar la reforma. Fue puesta en vigencia en 1932 por el gobernador Luciano Molinas, del Partido Demócrata Progresista, el cual había sido inspirador de gran parte de las reformas de 1921. Tras la intervención federal de 1935, se volvió a la constitución anterior.

En 1949, durante el período peronista, se dictó una nueva constitución en el espíritu de la reforma de la Constitución Nacional. Esta fue derogada tras el golpe de Estado de 1955.

La actual constitución, de 1962, fue aprobada el 14 de abril con gran consenso en su momento e incorporó muchas de las reformas que habían sido incluidas en la constitución de 1921. Actualmente está en estudio la reforma de la constitución provincial, la cual podría llevarse a cabo en los próximos años.

Si bien es una provincia mediterránea, tiene salida al mar mediante el río Paraná, luego devenido en el río de la Plata. Por su extensión es la décima provincia argentina. Se extiende por una vasta llanura. El río Salado señalaría la separación aproximada entre la zona norte, incluida en la región chaqueña, y la zona sur que pertenece a la llanura pampeana. Dicha llanura es el producto de la acumulación de sedimentos del macizo de Brasilia, durante la era precámbrica. Las partes más elevadas se encuentran al oeste de la provincia. Al sur de la capital provincial, la costa del río Paraná presenta altas barrancas.

El relieve santafesino es una extensa llanura inclinada en dirección noroeste-sudeste, cuyos sedimentos han ido colmando una gran fosa tectónica de hundimiento. Se diferencia en sus zonas norte y sur, las que integran las regiones chaqueña y pampeana respectivamente, presentando diversos aspectos: las subregiones del Chaco Oriental y de la Diagonal Fluvial de la Región Chaqueña, y las subregiones de la Pampa del Norte o de la Colonia y de la Pampa Ondulada en la mitad sur y sudeste.

El Chaco Oriental, conocido también como los Bajos Submeridionales, está caracterizado por la uniformidad de los suelos, en donde la falta de drenaje causa la formación de cañadas, lagunas y zonas anegadizas, en coincidencia con los períodos de mayores precipitaciones. En la diagonal fluvial, en el noroeste provincial, existe un relieve plano con una suave inclinación hacia el sur y el este lo cual condiciona el sentido del escurrimiento de los numerosos arroyos, cañadas y lagunas que los surcan. Allí se genera una formación arbórea conocida como cuña boscosa.

El relieve de transición en el centro provincial, suavemente ondulado a plano o deprimido en las cercanías de los arroyos y los ríos como el río Salado, y en donde se presentan desde bosques bajos hasta amplias sábanas de pastizales y pajonales, marca el nexo con la zona pampeana del sur. La Pampa norte que se abre a partir de aquí es caracterizada por la monótona llanura solo interrumpida por los ríos, arroyos y suaves lomadas.

Por último la Pampa Ondulada, situada al sudeste del río Carcarañá, es una franja litoral que topográficamente se caracteriza por estar a menos de 100 m sobre el nivel del mar; presentando ondulaciones suaves con desniveles inferiores a 5 metros y valles fluviales abarrancados, aterrazados y meandrosos.

El punto más alto de la provincia se sitúa en el área rural de la localidad de Armstrong (32°59′35.6″S 61°40′33″O), al sudoeste de la provincia, con una altitud de 133 m s. n. m.

La provincia responde a las subfallas «del río Paraná», y «del río de la Plata», y a la falla de «Punta del Este», con sismicidad baja. Sus últimas expresiones se produjeron además del sismo de 1948, el 5 de junio de 1888 (135 años), a las 3.20 UTC-3, con una magnitud aproximadamente de 5,0 en la escala de Richter (terremoto del Río de la Plata de 1888).[21]

Vista del río Paraná desde la ciudad de Rosario.

Cascada del arroyo Pavón (Santa Fe).

La hidrografía presenta como rasgo destacado la presencia del río Paraná, que también cumple la función de límite provincial. Además existen numerosos ríos "tributarios", entre ellos el Salado del Norte, Carcarañá y Arroyo del Medio desde la costa oeste. Todo el territorio santafesino, por su pendiente, pertenece a la cuenca del río Paraná y por este a la del río de la Plata. Solo muy pocos cursos de agua, localizados en un pequeño sector del oeste provincial, de pobre caudal, desaguan en la laguna cordobesa de Mar Chiquita, ubicada dentro de la extensa cuenca sin desagüe que se extiende en diagonal desde la Puna hasta el sudoeste bonaerense.

En la región norte y central, amplios cañadones y vaguadas con franco declive hacia el sur encauzan a las lentas corrientes fluviales a seguir paralelas al Paraná por muchos kilómetros, originando en su recorrido lagunas y bañados. El curso del río Salado es un ejemplo del comportamiento de las aguas superficiales en esta parte de la provincia. En la región sur los ríos y arroyos, como el Saladillo, Pavón y el del Medio siguen la corriente de oeste a este que los lleva en corto recorrido al Paraná.

El río Salado, luego de recorrer las provincias de Salta, Catamarca, Tucumán y Santiago del Estero, al entrar en Santa Fe recibe numerosos canales y cursos de agua originados en lagunas y cañadas: ríos Calchaquí, arroyos Las Conchas, San Antonio y Cululú, desembocando finalmente en el Río Coronda, brazo del Paraná al sur de la ciudad de Santa Fe. Presenta una creciente estival y una bajante que abarca el resto del año.

La cuenca del río Carcarañá, se extiende parcialmente en una delgada franja transversal del sur santafesino, y sus dos principales afluentes son los ríos Tercero y Cuarto, con el mismo régimen de alimentación pluvial. El canal San Antonio, el arroyo de las Tortugas y la Cañada de Santa Lucía, luego de establecer por más de 150 km, el límite entre Córdoba y Santa Fe, escurren sus aguas en el río Carcarañá. Este recibe por margen izquierdo la Cañada de Gómez, recorre caudales y saltos, afloramientos de tosca, se vuelve abarrancando y desagua en el Río Coronda, al sur de Gaboto.

La provincia está dividida en 2 sectores bien diferenciados en el norte y centro se halla la zona chaqueña de clima tropical seco, este se caracteriza por las temperaturas elevadas durante todo el año y un invierno muy suave y de corta duración. La cantidad precipitaciones varía de acuerdo con la estación del año, ya que los veranos son mucho más lluviosos que los inviernos. Como el relieve de Santa Fe es llano, los vientos pueden ingresar a la provincia sin ninguna dificultad. Uno de ellos es el viento Norte, que al soplar provoca un ascenso de la temperatura en toda la región.

Entre la vegetación originaria o nativa, adaptada a las condiciones climáticas, se destaca, en el norte de la provincia, el bosque chaqueño. La cantidad y variedad de especies de árboles disminuye hacia el oeste, donde la humedad y las precipitaciones son más escasas. Las temperaturas anuales cuyo promedio es de 21 °C y precipitaciones entre 800 y 1.100 milímetros anuales, que disminuyen hacia el oeste. Mientras que a medida que dirige hacia el sur el clima se torna templado pampeano, con precipitaciones que alcanzan los 1000 mm, las temperaturas en la provincia en especial en el norte provincial suelen pasar los 45 °C, mientras que en el invierno son comunes las heladas en especial en el sur provincial, en la provincia son comunes los vientos característicos de la región central del país, el viento pampero, sudestada y norte o tropical. Este clima se caracteriza por las temperaturas más moderadas y por presentar claramente las cuatro estaciones. Y, si bien las precipitaciones son suficientes, llueve menos a medida que nos dirigimos hacia el oeste. En invierno suelen registrarse temperaturas muy bajas, en especial cuando avanza sobre la provincia una masa de aire frío o polar que proviene del sur del país. En estas ocasiones, la temperatura desciende a menos de 0 °C y llegan a producirse algunas heladas, pero no es común que nieve. La vegetación natural en la llanura templada es el pastizal (formado por pastos), aunque en la actualidad ha sido reemplazado pro una variedad de cultivos, entre los que se encuentran especies para alimentar a los ganados

En el área sur prevalece un clima templado con características pampeanas: no registra calor extremo ni frío intenso. La humedad es abundante debido a las precipitaciones, que son más intensas en verano y caen armónica y regularmente durante todo el año. cabe mencionar, además, otras zonas que poseen climas diferentes. En la región lindera con Santiago del Estero se presenta el clima tropical con estación seca; la variación de la temperatura es acentuada entre las estaciones y las lluvias predominan en verano. El clima tropical sin estación seca se localiza en el noreste de la provincia, donde las lluvias son abundantes durante todo el año (superan los 1000 milímetros) y no hay grandes cambios en la temperatura, cuyo promedio es de 20 °C.

Las condiciones autóctonas de la flora santafesina ha sufrido cambios por la acción del avance de los cultivos, a lo que se ha sumado la introducción de árboles exógenos, como: paraíso, álamo, eucalipto, acacia, pino, plátano.

En la región norte y boscosa abundan los quebrachales y otros árboles de maderas duras, que forman montes tupidos.

En la pradera del sur reina el ombú interrumpiendo el interminable mar de pasturas verdes, mientras que a orillas de los ríos, crecen sauces, ceibales, aromitos, ombúes, laureles, aguaribayes y algarrobos. Entre las hierbas características de la región encontramos yuyo colorado, manzanilla, malva, verbena, alfilerillo, cepa caballo, abrojo, cicuta y cardo.

Los animales autóctonos, naturalmente escasos en número en esta región, fueron siendo raleados por la expansión agroganadera. Entre la casi extinta fauna autóctona se destacan el venado, el zorrino, el ñandú, el peludo, la mulita, el zorro pampeano, la vizcacha, el puma y el gato de los pajonales. Al lado de estas especies, y junto al río Paraná se pueden encontrar serpientes yarará, lagartos, batracios y aves como el carancho (Caracara plancus), perdices, chorlos, lechuzas, búhos, colibríes, horneros, benteveos y tordos.

La fauna ictícola que se desarrolla en el río Paraná a la altura de la provincia de Santa Fe está compuesta por más de 200 especies. De ellas se destacan diversas clases de peces como: dorado (Salminus brasiliensis), armado, surubí (Pseudoplatystoma), patí (Luciopimelodus pati), mojarra, sábalo (Prochilodus lineatus), manduví (Ageneiosus valenciennesi), amarillo, boga (Leporinus obtusidens), pacú (Piractus mesopotamicus) y moncholo.

La provincia de Santa Fe cuenta con el Parque nacional Islas de Santa Fe (2900 ha en el departamento San Jerónimo), y un grupo de áreas naturales protegidas por la Dirección General de Ecología y Protección de la Fauna, y el sitio RAMSAR Jaaukanigás (492 000 en el departamento General Obligado).[22]

Áreas naturales protegidas:

• Reserva provincial La Loca (departamento Vera) - 2169 ha - propiedad provincial
• Reserva provincial Cayastá (departamento Garay) - 299,9749 ha - propiedad provincial
• Reserva provincial Virá-Pitá (departamento General Obligado) - 615 ha - propiedad provincial
• Parque provincial Del Medio-Los Caballos (departamento San Javier) - 2050 ha - propiedad provincial
• Reserva Potrero 7-b (Los Quebrachales) (departamento Vera) - 2000 ha - propiedad provincial
• Reserva Escuela Granja de Esperanza (departamento Las Colonias) - 33 ha - propiedad de la Universidad Nacional del Litoral
• Reserva La Norma (departamento San Javier) - 6170 ha - propiedad privada
• Reserva La Loma del Cristal (departamento Vera) - 114 ha - propiedad privada
• Reserva provincial Don Guillermo (departamento Vera) - 1431 ha propiedad privada
• Reserva El Estero (departamento San Javier) - 4000 ha - propiedad privada
• Reserva provincial Campo Salas (departamento General Obligado) - 9897 ha - propiedad privada
• Reserva provincial de uso múltiple Lagunas y Palmares (departamento Vera) - 4052 ha - propiedad privada
• Reserva Laguna La Salada (departamento General López) - 200 ha - propiedad privada en comodato de la municipalidad de Rufino
• Reserva Los Médanos (departamento General López) - 7,38 ha - propiedad de la municipalidad de Rufino
• Reserva Isla del Sol (departamento Constitución) - 120 ha - propiedad de la municipalidad de Villa Constitución
• Reserva Fundación Federico Wildermuth (departamento San Martín) - 1283 ha - propiedad privada
• Reserva Humedal Melincué (departamento General López) - 12 000 ha - propiedad provincial
• Reserva natural El Fisco (departamento San Cristóbal) - 1573 ha - propiedad provincial
• Reserva provincial El Rico (departamento San Jerónimo) - 2600 ha - propiedad provincial

A partir de 2008 la provincia de Santa Fe, en un proceso de descentralización administrativa, se dividió territorialmente en 5 regiones en el ámbito del Plan Estratégico Provincial (PEP). Cada región posee un Nodo y cada uno de estos un Centro Cívico. La Regionalización permite integrar territorios anteriormente desconectados, y equilibrar las capacidades del Estado en toda la provincia).[24] En los centro cívicos se realizan asambleas ciudadanas anuales. Las cinco regiones en las que se organizó la provincia son: Región 1 – Nodo Reconquista; Región 2 - Nodo Rafaela; Región 3 - Nodo Santa Fe; Región 4 - Nodo Rosario; Región 5 – Nodo Venado Tuerto.

Mapa de la Región Centro.

Las provincias de Córdoba y de Santa Fe firmaron el 15 de agosto de 1998 el Tratado de Integración Regional entre las Provincias de Córdoba y de Santa Fe "con el fin de promover el desarrollo económico y social en virtud de lo establecido en el Art. 124 de la Constitución Nacional y el desarrollo humano, la salud, la educación, la ciencia, el conocimiento y la cultura..."

El 6 de abril de 1999 se firmó el Acta de Integración de la Provincia de Entre Ríos al Tratado de Integración Regional con lo que quedó configurada la Región Centro.

La densidad poblacional en la provincia era en 2001 de 22,6 hab/km², mientras que el índice de masculinidad (o razón de sexo) ascendía a 94,2 hombres cada cien mujeres en 2001.[30]

Santa Fe es el tercer distrito nacional con guarismos más bajos en fecundidad, solo superior a la Ciudad de Buenos Aires y la provincia de Córdoba. En 2001 se registró una tasa de 2,23 hijos por cada mujer en la provincia de Santa Fe, en tanto que una proyección realizada por el INDEC señala que en 2010 el registro cae a 1,98 hijos por mujer.[31]

El INDEC registró en el censo poblacional de 2001 la presencia de personas pertenecientes a más de una veintena de diferentes grupos indígenas. Las dos comunidades más importantes son la toba (hay 1822 hogares en la provincia de Santa Fe integrados por personas de esa etnia) y mocoví (1.798 hogares). También se registraron originarios de los grupos tupí guaraní (en 634 hogares), mapuche (en 396), calchaquí (389), chané (139), quechua (132), tehuelche (82) y wichi (50)

El índice de dependencia potencial expresa el número de personas potencialmente no económicamente activas que serían sostenidas por el total de la población potencialmente activa.

La provincia de Santa Fe es un gran polo educativo, esta cuenta con un gran número de universidades, mayormente estas se encuentran en la capital santafesina y en Rosario. La universidad más importante es la Universidad Nacional del Litoral, creada en 1919 sobre la base de los estudios de derecho existentes en la Universidad de Santa Fe fundada en 1889. Es considerada la madre de las universidades dado que fue la primera creada por la Reforma Universitaria de 1918 y el modelo a seguir para los centros educativos posteriores. Fue creada como una Universidad regional puesto que en sus orígenes abarcaba a las provincias de Santa Fe, Entre Ríos y Corrientes. Es considerada una de las universidades más importantes en leyes, motivo por el cual fue el elegida como escenario para las reformas de la constitución nacional y para el primer debate presidencial obligatorio en 2019. Está compuesta por 9 facultades, 1 instituto superior, 4 escuelas universitarias, 2 de nivel medio y 1 de nivel inicial y primario.

Imagen del Paraninfo de la Universidad Nacional del Litoral. Ubicado en la Manzana Histórica, este edificio fue sede de las reformas de la Constitución Nacional y del 1.er Debate Presidencial.

La Universidad Nacional de Rosario creada durante la dictadura del Gral. Juan Carlos Onganía en 1968 a través de la denominada Ley 17.987. Su estructura fundante fue un desprendimiento de la Universidad Nacional del Litoral, de quien toma sus primeros organismos académicos y administrativos que en aquel entonces consistían en: las facultades de Ciencias Médicas; de Ciencias Exactas, Ingeniería y Agrimensura; de Arquitectura; de Ciencias Económicas; de Filosofía y Ciencias de la Educación; de Derecho y Ciencia Política; de Odontología; de Ciencias Agrarias; los Hospitales-Escuela "del Centenario" y de "Baigorria"; y las tres escuelas de enseñanza media que de ella dependían además del Instituto Superior de Música de Rosario. Su lema "Confingere Hominem Cogitantem" significa "Formamos Hombres Que Piensan".

Facultad de Ciencias Exactas, Ingeniería y Agrimensura con sede en Rosario.

La Universidad Tecnológica Nacional con sede en Santa Fe Capital (Facultad Regional Santa Fe), Rosario (Facultad Regional Rosario), Reconquista, Rafaela y Venado Tuerto.

Otras universidades importantes son Universidad Católica de Santa Fe, Instituto Universitario Italiano de Rosario, Universidad Abierta Interamericana, Universidad Austral, Universidad Católica Argentina, Universidad del Centro Educativo Latinoamericano (Ucel).

La educación universal, laica, pública y gratuita se encuentra extendida en los niveles inicial, medio y superior, pero existen también instituciones educativas privadas, principalmente confesionales católicas.

Como complemento de la formación obligatoria, funcionan diversas instituciones con gran oferta de cursos de distinta índole. Es destacable la labor educativa del Liceo Municipal, que con cinco escuelas de diversas ramas, enseña de forma gratuita idiomas, expresión corporal, dispone de talleres de escritura, de iniciación musical y especialización en instrumentos orquestales.

La Gastronomía de Santa Fe, al igual que la de la región Pampeana, se caracteriza y diferencia de las gastronomías del resto de América por dos aportes europeos: el español y el italianos, que constituyen sus características principales, completados por los aportes de etnias indígenas y demás colectividades europeas (alemanes, suizos, franceses, rusos, entre otros) Una de las comidas tradicionales de Santa Fe es el sábalo (Prochilodus lineatus) a la parrilla, un pez de río autóctono de esa zona. Dicho plato es tan popular, que a los fanáticos del Club Atlético Colón se los conoce popularmente como sabaleros. También son típicos el pato al escabeche y pescado relleno.

Para conocer los primeros momentos en la historia del Mate como infusión tenemos que remitirnos a la historia de la ciudad de Santa Fe. Los primeros utensilios y los más antiguos conocidos en el Planeta Tierra, se encuentran en esta ciudad y fueron excavados en el sitio arqueológico de Santa Fe la vieja.

La historia de la yerba mate y su reafirmación en la cultura popular como alimento nativo, tuvo a la ciudad de Santa Fe como una de las protagonistas principales. Esto es debido a que el 31 de diciembre de 1662, a solicitud de Santa Fe y de Asunción, se establece como puerto preciso a Santa Fe obligando a las embarcaciones del Paraguay que cumplieran su registro en Santa Fe. Así mediante cédula real, se obligaba a desembarcar en Santa Fe, toda mercadería proveniente del Paraguay para ser distribuida hacia el mundo, entren ellas, la Yerba Mate, destinada a Chile y el Alto Perú.

Respecto a las bebidas alcohólicas, se destaca el consumo del liso una medida de cerveza sin pasteurizar similar al Chopp creada por el empresario inmigrante alemán Otto Schneider en el City Bar de la ciudad de Santa Fe. Su popularidad es tan grande que en la ciudad capital el consumo de cerveza per cápita duplica a la media nacional y el liso fue declarado patrimonio cultural en el año 2014.

La historia de la cerveza en esta región se remonta a 1884, en un acontecimiento ocurrido en San Carlos Sud, en donde se funda la primera cervecería de la Provincia de Santa Fe. Cervecería San Carlos es además la tercera cervecería más antigua del país detrás de la Bieckert (1855) y la Kleinmann (1869), y Cervecería San Carlos es además considerada la "Madre de Cervecerías", ya que la fundación de las cervecerías Santa Fe y Schneider están directamente relacionadas con esta.

Todos los años se realiza en la localidad de San Carlos la "Fiesta Argentina de la Cerveza", en la colonia suiza de Grütly se conmemora la "Fiesta Provincial del Liso", mientras que en la ciudad de Santa Fe se hace la "Fiesta de la Chopera".

El postre más tradicional y famoso es el "alfajor santafesino".La elaboración de los típicos alfajores santafesinos comenzó en 1851 en un local de Hermenegildo Zuviría a quien apodaban “Merengo” ubicado a pocos metros del Cabildo de la ciudad de Santa Fe y fueron popularizados por los constituyentes que asistieron a la ciudad en 1853. El sobrenombre "Merengo" dio origen a una marca que se consigue hasta estos días, siendo la más antigua de la Argentina.

El alfajor santafesino es una receta que identifica a la ciudad de Santa Fe y representa a toda la provincia en todo el país. Si bien se ha ido arraigando en cada casa y en cada confitería con diferentes variantes, los ingredientes básicos son los mismos: galletas de masa tostada rellenas con dulce de leche y bañadas en merengue o glace.

Dentro de la literatura, Santa Fe es cuna de grandes escritores, como Alicia Barberis, Alfredo Julio Grassi, Gastón Gori, Julio Migno, Carlos Pierre, Laura Devetach, Hugo Mandón, Juan José Saer, Esteban Laureano Maradona, José Pedroni y Diana Bellessi entre tantos otros.

En la mayor parte de la provincia el principal género musical es la cumbia, de la cual existen 2 subgéneros en donde el instrumento principal es distinto. Un subgénero es el practicado con guitarra, y otro, más popular, practicado con acordeón. La cumbia santafesina con acordeón tiene sus bases en la cumbia colombiana, y por eso existe una gran semejanza con la música de ese país. La cumbia santafesina nació en la Ciudad de Santa Fe, la capital provincial y el conjunto de la provincia goza de un gran número de músicos practicantes y aficionados. Sus instrumentos principales son: la guitarra o el acordeón(dependiendo el subgénero), el bajo, la güira (conocida como güiro), la timbaleta, las kongas, entre otros. Uno de los referentes más importantes son Los Palmeras pero existen muchos grupos más de importancia nacional, e incluso internacional.

La ciudad de Santa Fe de la Vera Cruz también ha dado grandes exponentes del folclore argentino como Horacio Guarany y Orlando Vera Cruz, estos estilos musicales son muy populares en las áreas rurales del interior provincial con géneros como chamamé, chamarrita, chacarera, zamba, valseados, entre algunos otros.

Los géneros de cumbia y folclore populares también conviven con el rock en la provincia. Litto Nebbia, oriundo de Rosario es considerado como uno de los fundadores del rock en español con su banda Los Gatos Salvajes cuyo álbum fue editado en 1965. El músico Fito Páez, exponente del rock en español a nivel sudamericano desde mediados de los 80s también es oriundo de la gran ciudad del sur provincial.

En la zona del centro de la provincia, zona que ha sido colonizada a fines del siglo XIX por inmigrantes europeos, se mantienen de manera fuerte en las fiestas populares los géneros de distintas colectividades europeas como suelen ser el vals y la polka.

La provincia Santa Fe es una de las principales provincias donde se habla el dialecto castellano rioplatense. Las diferencias dialectales con Buenos Aires y otras ciudades de la misma área son pocas, aunque los santafesinos en promedio aspiran y suprimen la -s final más que los porteños, ya que estos últimos no aspiran las "-eses" al final de cada palabra.

Por otro lado, en la Provincia de Santa Fe están en uso un cierto número de palabras y locuciones desconocidos tanto en Buenos Aires como en España. La mayoría de tales palabras no son exclusivas de Santa Fe Capital y Rosario, sino que se las usa también en el interior de la provincia y otras ciudades, tales como Córdoba; pero constituyen un elemento claramente diferenciador entre las variedades santafesina y porteña del castellano rioplatense. Ejemplos:

Además del castellano en esta provincia sobreviven los idiomas indígenas que se hablan desde hace miles de años en ese territorio, sobresalen el idioma Qom y el Moqoit.

Santa Fe cuenta con tres estadios con una capacidad mínima de 35 000 personas cada uno. Dichos estadios son: Estadio Brigadier General Estanislao López (Colón), Estadio Gigante de Arroyito (Rosario Central) y el Estadio Marcelo Bielsa (Newell's Old Boys), también se encuentra el Estadio 15 de Abril (en remodelación) del Club Atlético Unión con capacidad para 31 000 personas y el Estadio Nuevo Monumental del club Atlético de Rafaela, con una capacidad máxima para 24 000 personas.

Los estadios de la provincia que poseen aprobación de la FIFA para que la selección argentina juegue partidos oficiales son los de Rosario Central, que a su vez fue sede de la Copa Mundial de Fútbol de 1978 y la Copa América 1987. El estadio de Newell's fue sede de la Copa Mundial de Fútbol Sub-20 de 2001. Y el Brigadier López de Colón fue sede de la Copa América 2011 y de distintas competencias de Rugby.