Selección de fútbol de México

Instantánea del Club América, base de la primera selección mexicana[7]

En los años veinte, el fútbol era practicado en México mayoritariamente por extranjeros. Resulta obvio señalar que, durante las dos décadas posteriores a la llegada del fútbol al país (1900), se careció de representación nacional dada la dependencia de las escuelas inglesa y española, que ejercieron un patriarcado de varios lustros. Para finales de 1922, el embajador de México en Guatemala, Juan de Dios Bojórquez, invitó al único equipo del Campeonato de Primera Fuerza de la FMF compuesto en su mayoría por jugadores mexicanos, el América, para disputar una serie de encuentros amistosos realizados a principios de enero de 1923 contra el Comunicaciones en la capital de aquel país, siendo así el primer representante del fútbol mexicano en el extranjero.[8] Si bien, el equipo Comunicaciones recibió el aval de su Federación para ser reconocido como selección de fútbol de Guatemala; esto no ocurrió con el Club América, por lo que dicha gira no fue oficializada, ni reconocida como los primeros partidos de una selección nacional mexicana. Sin embargo, sí representaron los primeros juegos internacionales de un club mexicano.[9]

En reciprocidad a la serie jugada en enero, la selección de fútbol de Guatemala, realizaría una gira en la Ciudad de México a finales del mismo 1923. Ahora sí, oficializada y reconocida como selección mexicana de fútbol, se formó una escuadra integrada con la base del Club América y reforzada con elementos del Atlante y el Guerra y Marina.[10] La selección mexicana disputaría su primero de tres encuentros amistosos el 9 de diciembre en juego celebrado en el Parque España.[7] En el primero de ellos, Adolfo Frías Beltrán, primer entrenador nacional, alineó al guardameta Ignacio De la Garza; los defensas Pedro Legarreta y Rafael Garza Gutiérrez «Récord» (capitán); los centrocampistas Enrique Esquivel, Aurelio Yáñez y Roberto Jardón; y los delanteros Carlos Garcés, Horacio Ortiz, Adeodato López, Mauro Guadarrama (anotador del primer gol en la historia del equipo mexicano) y Cornelio «Coneja» Cuevas. México ganó el encuentro por 2-1. Tres días después jugarían un nuevo partido que se saldaría con una nueva victoria para los mexicanos por 2-0 y el día 16 el último de los encuentros que terminaría con un empate a tres goles. Tras haber disputado tres partidos en su primer año de vida, y frente a una única selección, tardaría cinco años en volver a competir. El hecho sería además la primera aparición del combinado en un torneo oficial internacional, los Juegos Olímpicos de Ámsterdam 1928.

La internacionalización del fútbol mexicano comenzó con el debut de la selección en un certamen oficial, al participar en él Torneo Olímpico de Fútbol dentro de los Juegos de Ámsterdam 1928. El 30 de mayo, México disputó su primer partido en una competición oficial frente a España, que terminó con una derrota para los mexicanos por 7-1. Posteriormente, el equipo dirigido por Alfonso Rojo de la Vega concluyó su participación en su primer evento internacional con un nuevo descalabro ante Chile por 3-1.[11]

Partido México-Francia en Uruguay 1930. El primero en la historia de las Copas del Mundo.

Ese mismo año, el congreso de la FIFA se reunió en Ámsterdam y decidió la realización de un torneo exclusivamente futbolístico, para el cual debería buscarse una sede. Uruguay fue elegida como país anfitrión de dicho torneo y México fue invitado a esta primera Copa Mundial de Fútbol. La selección formó parte del grupo A, junto con Argentina, Chile y Francia. El 13 de julio, disputó su primer partido, en el que cayeron por 4-1 ante los europeos, en el que sería además el partido inaugural de Uruguay 1930, y de la historia de los mundiales. El delantero Juan Carreño hizo el único gol y se convirtió en el primer futbolista mexicano en marcar en un campeonato del mundo. Las siguientes partidos del Mundial no significaron mejor fortuna a los mexicanos, quienes cayeron con Chile por 3-0 y Argentina por 6-3. No obstante, Manuel el Chaquetas Rosas se convirtió en el primer goleador de México en los Mundiales, con dos anotaciones, ambas dentro del duelo frente a la Albiceleste.[12][13]

El equipo mexicano, tenía contemplado clasificarse sin problemas hacia la siguiente edición del certamen (el primero que contó con una fase de clasificación), la Copa del Mundo de Italia 1934, tras vencer de forma contundente en tres duelos a su homónima cubana (partidos finalizados por 3-2, 5-0 y 4-1); pero, inesperadamente, el comité organizador exigió que México se enfrentase a la selección estadounidense, la cual se había inscrito a última hora, para definir al equipo que representaría a Norteamérica en la Copa del Mundo.[14] Sin otra alternativa, México se enfrentó al combinado estadounidense en Roma el 24 de mayo de 1934, partido que arrojó un resultado adverso para el cuadro mexicano, que quedó eliminado tras perder por 4-2, impidiéndole acudir a la cita.[12] Esta eliminación derivaría en una prolongada ausencia en la máxima competición futbolística.[15]

Después del frustrado intento de clasificación, México participó en el torneo futbolístico de la tercera edición de los Juegos Centroamericanos y del Caribe, los cuales se celebraron en El Salvador en 1935. Tras derrotar por un amplio marcador a la anfitriona selección salvadoreña por 8-1 en su debut el 27 de marzo,[16] el cuadro mexicano vencería a los representantes guatemaltecos por 5-1, a la selección cubana por 6-1 y a la selección hondureña por 8-2. El 2 de abril, después de vencer a la selección costarricense por 2-0, México se consagró campeón y obtuvo la medalla de oro, su primer gran éxito internacional. La particularidad de dicho título fue que, salvo tres refuerzos del América, España y Atlante, la totalidad del plantel la conformaron jugadores del Necaxa, justo en medio de la denominada dinastía de los once hermanos.[17][18]

En septiembre de 1937, la selección volvió a la actividad después de dos años, enfrentándose a la selección estadounidense en la Ciudad de México. Se programaron tres encuentros que acabaron con abultadas victorias para los locales. Por cuestiones administrativas, México se negó a participar en la fase eliminatoria hacia la Copa del Mundo de Francia 1938.[12] Esto le otorgó el pase directo a la selección cubana, y supondría la segunda ausencia de los tricolores en el torneo mundial.

En febrero de 1938 participó en el Torneo de Fútbol de los IV Juegos Centroamericanos y del Caribe celebrados en Panamá. En ellos superaron a la selección venezolana, la selección salvadoreña y a la selección panameña, y alcanzaron nuevamente la final del torneo, en la cual se enfrentaron como en la ocasión anterior a Costa Rica. El 22 de febrero dos goles del atacante Horacio Casarín, coronarían por segunda vez consecutiva a los mexicanos en la competición regional.

Estadio Maracaná, escenario del partido inaugural del Campeonato Mundial de Fútbol de 1950, celebrado el 24 de junio.

Entre 1938 y 1947 no hubo actividad oficial. El retorno a la actividad internacional se produjo en el I Campeonato Norteamericano y del Caribe celebrado en 1947 en Cuba, un triangular en el que participó también Estados Unidos. Triunfos de 5-0 sobre el conjunto estadounidense el 13 de julio, y de 3-1 ante la escuadra anfitriona el 17 de julio coronaron a México como campeón del área por primera vez. Al año siguiente participaría por segunda y última vez como selección mayor, en la competencia que vio su debut internacional, el Torneo Olímpico de los Juegos de Londres 1948. Cayó en su único duelo (el torneo era a eliminación directa) contra la selección de Corea, con marcador de 3-5 el 2 de agosto.[19]

México clasificó para la Copa Mundial de Brasil 1950 con una actuación sobresaliente, derrotando en un triangular celebrado en la Ciudad de México a Estados Unidos (quien clasificaría en segundo lugar) y Cuba, mismo que sirvió para él II Campeonato Norteamericano y del Caribe. En esta ocasión se disputaron 2 encuentros contra cada rival, y con paso invicto (victorias 6-0 y 6-2 frente a EUA, y 2-0 y 3-1 contra Cuba) la selección local se coronaria campeón y lograría la clasificación para la Copa del Mundo. Esto significaría el retorno de México a las competiciones mundialistas, de las cuales se había ausentado desde 1930. En su segunda participación mundialista, la selección mexicana disputó el partido inaugural frente a la anfitriona selección brasileña, que dio cuenta del equipo y lo venció sin dificultad por marcador de 4-0 en el Estadio Maracaná. Los demás integrantes del grupo eran dos equipos europeos, la selección yugoslava con quien perdió 4 goles a 1, y la selección suiza, que venció a México por un resultado de 2-1. En el duelo contra estos, los dos equipos vestían camisetas rojas, por lo que se realizó un sorteo para dilucidar el equipo que vestiría su uniforme local, que ganaron los mexicanos, que amablemente cedieron su derecho a los helvéticos. El equipo decidió utilizar la camiseta del Cruzeiro Esporte Clube. Nuevamente la selección no sumó ningún punto y finalizó en el último lugar de su grupo.[20][21]

México en el Campeonato Panamericano de Fútbol 1952, en Santiago, Chile.

Fuera de sus actuaciones en Copas del Mundo, la posibilidad de roce internacional a gran nivel para la selección nacional era mínima. Sin embargo, en 1952, en un intento por unificar el fútbol de toda América fue creado el Campeonato Panamericano de Fútbol, cuya intención era celebrarse al estilo de la Copa del Mundo con cuadros de Sudamérica y la región Norte, Centro y del Caribe. La primera edición se celebró en Chile entre los meses de marzo y abril, con la participación de Panamá, Perú, los vigentes campeones y subcampeones del mundo, Uruguay y Brasil, así como México y el conjunto anfitrión en un sistema de liga, es decir, todos contra todos a un solo duelo. Al final, la selección concluyó en el 5.º puesto, producto de 4 derrotas (3-1 con Uruguay, 4-0 ante Chile, 2-0 contra Brasil y 3-0 con Perú) y 1 victoria (4-2 sobre Panamá). La seriedad con la que esta edición fue tomada por los sudamericanos permitió enfrentar por primera vez a selecciones de alto nivel, fuera de los mundiales.[22][23]

En 1953, sin mayor complicación y luego de 4 victorias en doble duelo contra Estados Unidos (4-0 y 3-1) y Haití (8-0 y 4-0), consiguió la clasificación para la Copa del Mundo. Para el Mundial de Suiza 1954 el panorama no cambió y el combinado mexicano solo tuvo una participación testimonial. Quedó emparejada con Brasil, Yugoslavia y Francia, no obstante solo disputaría dos partidos, por lo dispuesto por el reglamento de ese torneo. En el primero de ellos, fue goleado 5-0 por Brasil, y en el último perdió apretadamente con Francia con un penalti en los instantes finales anotado por Raymond Kopa, uno de los mejores futbolistas de la época. México se despedía otra vez sin puntos a favor, pero con la satisfacción de que José Luis Lamadrid fue el autor del primer gol de México en una Copa del Mundo celebrada en Europa.[24][25]

Selección de fútbol de Suecia de 1958 que se enfrentó a México en el partido inaugural el 8 de junio en el Estadio Råsunda.

México sería sede por primera vez de un torneo futbolístico de gran nivel, al albergar el II Campeonato Panamericano de Fútbol entre los meses de febrero y marzo de 1956. En él participaron al lado del cuadro local, Brasil, Argentina, Perú, Chile y Costa Rica. México concluyó en quinto lugar luego de un triunfo (2-1 sobre Chile), dos empates (1-1 con Costa Rica y 0-0 con Argentina) y dos derrotas (2-1 ante Brasil y 2-0 contra Perú).[26][27]

Cinco victorias y un empate (como visitante ante Costa Rica), bastaron a la selección mexicana para clasificar de manera invicta para la Copa del Mundo. En una eliminatoria en la que enfrentó, además del conjunto costarricense, a Estados Unidos y Canadá, a lo largo de 1957.

Para la Copa Mundial de Suecia 1958, México volvió a enfrentarse al anfitrión en el partido inaugural en un grupo que compartía, además de los suecos, con la selección galesa y la selección húngara. Un difícil grupo que de nuevo acabaría por eliminar a los norteamericanos. Lo más significativo fue el primer punto logrado en un Mundial al empatar a un gol con Gales (anotado por Jaime Belmonte) el 11 de junio de 1958; sin embargo, las derrotas por 4-0 y 3-0 con Hungría y Suecia respectivamente, enviaron prematuramente a México de vuelta a casa.[20][28]

En marzo de 1960 se llevó a cabo el III Campeonato Panamericano de Fútbol, teniendo como sede a Costa Rica y con la participación de cuatro únicas selecciones que fueron el anfitrión, México, Brasil y Argentina. Como efecto del escaso número de participantes, el torneo tuvo que disputarse a dos vueltas. México concluyó en tercer lugar producto de un triunfo (3-0 sobre Costa Rica), dos empates (2-2 ante Brasil y 1-1 con Costa Rica) y tres derrotas (3-2 y 2-0 contra Argentina, y 2-0 ante Brasil). Esta sería la última edición de dicho torneo debido a que los conflictos administrativos y las rivalidades entre dirigentes de las áreas, evitaron la fusión del balompié continental.[29][30]

Después de disputar una serie de reclasificación contra Paraguay, el cuadro tricolor se clasificó para disputar el Mundial de Chile 1962; lo logró ganando con un marcador de 1-0 en México y empatando sin goles en Asunción.[31] Después de cuatro copas mundiales jugadas consecutivamente, por fin obtuvo su primera victoria, aunque antes perdió con la selección brasileña de Pelé con un honroso 0-2, dado el potencial de los sudamericanos en la época, y con la selección española, por la mínima diferencia de 0-1, con un gol de Peiró en el minuto 90. El 7 de junio, en el Estadio Sausalito de Viña del Mar, por fin llegó el primer triunfo mundialista contra la selección checoslovaca, por tres tantos a uno, con goles anotados por Díaz, Del Águila y Héctor Hernández. El Tri logró reponerse después de que los checos marcasen antes del minuto uno de juego.[20][32]

Constituida la Confederación Norte, Centroamericana y del Caribe de Fútbol (Concacaf) en septiembre de 1961; Se celebró el I Torneo de Selecciones de la Concacaf en el mes de marzo de 1963 en El Salvador. México integró el grupo B al lado de Costa Rica, Jamaica y Antillas Neerlandesas. La renuncia del entrenador Javier De la Torre, días antes del torneo (sustituido por Arpad Fekete) se convirtió en un factor que propicio la eliminación en la primera ronda, luego de caer 1-2 ante las Antillas y empatar a cero con Costa Rica, esto a pesar del triunfo 8-0 sobre Jamaica.[33]

En 1965 disputó con éxito la eliminatoria mundialista para Inglaterra 1966 y el II Torneo de Selecciones de Concacaf. En la eliminatoria, clasificó de forma invicta luego de enfrentar a Honduras, Costa Rica, Jamaica y los Estados Unidos. En el torneo del área, de igual forma, obtuvo su primer título de la recién creada confederación, disputado en Guatemala. Este se disputó en grupo único con formato de liga, la escuadra mexicana logró cuatro victorias y un empate para coronarse campeón de la zona; Guatemala, Costa Rica, El Salvador, Antillas Neerlandesas y Haití (en ese orden) acompañaron al equipo campeón.[34]

En la Copa del Mundo de Inglaterra 1966, el guardameta Antonio Carbajal tendría la distinción de ser el primer jugador en aparecer en cinco copas mundiales consecutivas (motivo por el que ganó el sobrenombre del Cinco Copas), honor que en la actualidad es compartido con el defensa alemán Lothar Matthäus.[35] Por lo demás, México tendría una decorosa primera fase. El debut fue otra vez contra Francia y el resultado final fue de empate a un gol, siendo Enrique Borja el autor del primer tanto del cotejo, al que sucedería el empate francés. Nuevamente se enfrentó a la anfitriona, la selección inglesa, y llegó otra derrota, de 0-2, mientras que se concluyó empatando sin goles contra Uruguay.[20][36]

En octubre de 1964 se designó a México para organizar la Copa del Mundo de 1970, teniendo al Estadio Azteca como símbolo y solo una victoria en los certámenes anteriores, tenían el objetivo de hacer un buen papel en casa con el apoyo de su afición.[37]

En el proceso de cuatro años entre la Copa del Mundo de 1966 y la justa a realizarse en casa, la Femexfut organizó una serie de giras por Sudamérica y Europa, y enfrentamientos amistosos en distintas canchas del país con clubes, combinados y selecciones nacionales con el fin de preparar lo mejor posible al cuadro local. Esta serie de giras internacionales permitieron a la selección enfrentar en buenas condiciones a conjuntos titulares del extranjero. La victoria más importante ocurrió durante la gira sudamericana de 1968, cuando el 31 de octubre derrotó dos goles a uno a Brasil en el Maracaná con goles de Isidoro Díaz en el minuto 44 y el definitivo por cuenta de Javier Fragoso al 65; el equipo mexicano había comenzado perdiendo en el minuto 18. El triunfo destacó históricamente, primero por ser apenas la tercera derrota que sufría el Scratch du Oro en ese estadio, y después, porque se había vencido a la selección titular de Brasil, alineando a Pelé y varios de los jugadores que dos años más tarde conquistarían la Copa del Mundo.[38] La preparación incluyó también la realización de un campeonato de liga íntegramente sin seleccionados, el denominado México 1970, que permitió la concentración anticipada del seleccionado nacional. En 1967, teniendo como sede a Honduras, el III Torneo de Selecciones de Concacaf tuvo como participantes a las escuadras de Honduras, México, Guatemala, Trinidad y Tobago, Haití y Nicaragua. A pesar de ganar sus primeros cuatro partidos, una sorpresiva derrota ante Honduras el 19 de marzo, permitió la coronación invicta de Guatemala.[39]

La conocida supremacía del área, volvió a quedar en duda durante la IV Copa Concacaf celebrada en Costa Rica en 1969. Esto debido a que un cuadro alternativo acudió a dicha justa (incluso dirigido por un entrenador alternativo: Diego Mercado), para dar prioridad a que la base titular del plantel se concentrara en las giras internacionales, que evidentemente significaban mayor y mejor nivel de preparación. Ante tal situación, México quedó ubicado en la tercera posición producto de solo una victoria, dos empates y dos derrotas, en un torneo que incluyó al campeón Costa Rica, Guatemala, Honduras, Curazao y Trinidad y Tobago.[40]

La expectación por el inicio del primer campeonato mundial de fútbol organizado por México era muy grande, sin embargo a cuatro días de la apertura, se presentó la noticia de la lesión del entonces jugador figura del medio local, Alberto Onofre, lo que produjo un ambiente dentro y fuera del plantel, de desconfianza. La inauguración de la Copa del Mundo se llevó a cabo el 31 de mayo, México recibió a la Unión Soviética con un lleno absoluto en el Azteca, pero el equipo local no pudo corresponder a las expectativas del público y empató sin goles en un encuentro caracterizado por el cuestionado sistema defensivo del entrenador Raúl Cárdenas, quien había sustituido a Ignacio Trelles meses antes de la justa. El segundo partido fue contra un rival cercano: El Salvador, frente al que obtuvo un resultado de 4-0. Por primera vez en la historia, México conseguía una goleada, los anotadores fueron Javier Valdivia (2), Javier Fragoso e Ignacio Basaguren. El 11 de junio los locales vencieron por la mínima diferencia a Bélgica con un gol, por la vía penal, de Gustavo Peña, en ese entonces, defensa del Cruz Azul. Con este resultado por primera vez en la historia, el Tri avanzaba a la siguiente fase de la competición.[41] El 14 de junio en el estadio La Bombonera de Toluca, se terminó el anhelo del cuadro local al perder 1-4 ante Italia, el equipo anfitrión empezó ganando con tanto de José Luis «la Calaca» González en el minuto 13, pero en el minuto 25 se produjo un autogol de Gustavo Peña y después Luigi Riva (por dos veces) y Gianni Rivera, sepultarían las esperanzas del cuadro mexicano.[37][42]

La expectativa generada por la buena actuación en la Copa del Mundo celebrada en casa, fue correspondida al lograr su segundo título de la zona, al ganar en Trinidad y Tobago la V Copa Concacaf en diciembre de 1971. Luego de liderar con cuatro victorias y un empate el grupo de seis en que se desarrolló dicha fase final. El denominado «Gigante de la Concacaf» comenzó con una debacle en 1973 al perder su clasificación para la Copa del Mundo de Alemania 1974 en Haití, donde se desarrolló el hexagonal definitivo. A partir de esa edición, la Concacaf había determinado, no solo jugar la fase final de la eliminatoria en una sola sede, sino que convirtió dicha ronda a la vez, en el torneo de selecciones del área. Primero, se empató sin goles con Guatemala, otro empate por 1-1 con Honduras, una goleada de 8-0 sobre Curazao y una escandalosa derrota de 4-0 en el penúltimo encuentro frente a Trinidad y Tobago decretaron la eliminación que no fue salvada ni con la victoria por 1-0 sobre el equipo local de Haití en el último encuentro.[43]

Para el torneo de Argentina 1978, las expectativas sobre el combinado nacional eran muy altas por el subcampeonato obtenido un año antes en la Copa del Mundo Juvenil en Túnez y por la buena fase eliminatoria —efectuada en México— donde arrasó a los rivales clásicos de la zona. Ya definidos los rivales de grupo (Túnez, Alemania y Polonia), entre la opinión pública se pensaba que a los africanos se les ganaría y con los polacos se empataría para seguir adelante, pero la realidad fue otra. El choque con la realidad fue contundente: Túnez ganó 3-1 en el primer partido celebrado el 2 de junio, después vino la debacle total al perder por goleada de 0-6 ante Alemania Occidental y finalmente Polonia ganó 3-1 en el último cotejo para consumar la peor actuación del Tri en un Mundial, pues había grandes expectativas.[44][43][45] Otra vez México quedó al margen de un Mundial en 1981, donde no pudo obtener uno de los boletos disponibles en la eliminatoria, debido a un desempeño mediocre. Los directivos permitieron que nuevamente se jugara un hexagonal definitivo en un solo país para clasificar para España 1982, y Honduras fue la sede. El comienzo, prometedor al golear 4-0 a Cuba, fue la única victoria que se obtuvo, ya que después se empató 1-1 con Haití, derrota ante El Salvador por la mínima diferencia y otro par de igualadas, 1-1 con Canadá y 0-0 con Honduras.[43] Al final, Honduras y El Salvador asistirían a España 82.[46][47]

México hospedó el Campeonato Mundial de 1986 siendo el primer país en organizar dos Copas del Mundo.[48] Esto ocurrió después de que Colombia, que era la sede designada, renunció casi cuatro años antes por no cubrir el cuaderno de cargos que le exigía la FIFA, entonces el país pujó por organizar nuevamente una cita mundialista y el 20 de mayo de 1983, la FIFA dio su aprobación.[49] Nuevamente la Federación Mexicana de Fútbol realizó un ambicioso plan de preparación de cara a la Copa del Mundo, incluyendo giras en los cinco continentes, torneos amistosos en suelo nacional y la división de la temporada 1985-86 de la Primera División en dos torneos cortos (PRODE 1985 y México 1986) jugados sin seleccionados. Bajo este esquema de planificación, la selección fue dividida en dos cuadros, el A y el B, que de manera simultánea ejecutaron la serie de partidos internacionales planeados por la Federación entre 1983 y 1984. Finalmente en 1985, el ya llamado popularmente Tri, se convirtió en un solo cuadro que continuo con duelos de alto nivel, como el torneo amistoso celebrado en el Azteca contra Italia, Inglaterra y Alemania.

México retomaría su competitividad después de años de estancamiento, pues causó un buen impacto al mando de Bora Milutinović. Su primera fase muy destacada: el debut fue el 3 de junio frente a Bélgica, con victoria de 2-1 con goles de Fernando Quirarte y Hugo Sánchez, ante 100 000 espectadores. Se empató a un tanto contra la selección de Paraguay el 7 de junio, partido en el cual Hugo Sánchez, delantero del Real Madrid y único jugador que actuaba en el extranjero, falló un penal en el último minuto del juego. En el último partido vencieron a Irak por la mínima diferencia y lograron el pase a los octavos de final, etapa que se había instituido por el incremento a veinticuatro plazas en el Mundial. El 15 de junio, frente a 115 000 espectadores en el Estadio Azteca, dieron cuenta de Bulgaria por 2 goles a 0, el primero de ellos memorable por el remate de «tijera» de Manuel Negrete, recordado con una placa conmemorativa afuera del estadio y considerado el gol más bello de México en los mundiales.[49] Desafortunadamente, la ilusión terminó en el duelo de cuartos de final, celebrado en Monterrey, ante Alemania, ya que después de prevalecer el empate sin anotaciones en tiempo regular y extra, cayeron ante el cuadro teutón en penales por marcador de 1-4 gracias a las 2 atajadas del veterano arquero alemán Harald Schumacher.[48] En este partido fue mal anulado un gol de Francisco Javier «el Abuelo» Cruz, por un supuesto fuera de lugar que decretó el silbante colombiano Jesús Díaz Palacio.[50]

México fue descalificado de la eliminatoria de la Copa Mundial de Fútbol de 1990 (y de toda competencia internacional) por un período de dos años por alinear jugadores que sobrepasaban el límite de edad permitido por FIFA en la ronda de clasificación para la Copa Mundial Sub-20 de Arabia Saudita 1989, desarrollada en Guatemala durante el mes de abril de 1988.[51] El castigo originalmente solo se iba a aplicar por parte de la Concacaf a la selección juvenil implicada en este escándalo, pero la intransigencia y desacatos de los directivos mexicanos contra FIFA influyeron para que la sanción se hiciera extensiva a todos los representativos nacionales.[52]

La parálisis y el desprestigio en que cayó el balompié mexicano, causó una reestructuración que incluyó el cambio de mandos federativos en todos los niveles, con miras a clasificar para un Mundial fuera de casa por primera vez desde 1978. En octubre de 1990, la Concacaf decide reeditar su torneo de selecciones convirtiéndolo de hexagonal a octagonal, separándolo del proceso eliminatorio para la Copa del Mundo, y celebrarlo cada dos años en los Estados Unidos. El nuevo torneo se denominó Copa de Oro de la Concacaf. La I edición se efectuó en junio de 1991 teniendo como sede al Memorial Coliseum de Los Ángeles. México integró el grupo A, junto con Canadá, Honduras y Jamaica; victorias 4-1 y 3-1 sobre Jamaica y Canadá respectivamente, así como un empate a uno contra Honduras permitió al equipo clasificar para semifinales donde cayó sorpresivamente ante Estados Unidos el 5 de julio.[53] Ante ello Manuel Lapuente renunció como entrenador y el juego por el tercer lugar (que ganaría) fue dirigido por su auxiliar Luis Fernando Tena.

Ante el fracaso en la Copa Oro, la Federación dio un vuelco a la tradicional elección de entrenadores forjados en el medio nacional y contrató al técnico argentino César Luis Menotti, campeón mundial en Argentina 1978. Quien más allá de un estilo futbolístico innovador para el cuadro mexicano, impuso una nueva mentalidad positiva y ganadora en el jugador mexicano, esto a través de las giras realizadas a Europa durante 1992. El proyecto de Menotti se cortó de tajo tras su renuncia en noviembre de dicho año, luego de que una serie de conflictos administrativos le costaran el puesto a los dirigentes que lo habían contratado, y por lealtad decidió apartarse de su cargo. Los nuevos dirigentes nombraron a Miguel Mejía Barón como director técnico, quien no realizó grandes cambios al esquema de actitud y mentalidad impuestos por Menotti, pero si amalgamo de mejor manera el estilo táctico. Con ello y fortalecido por una nutrida generación de futbolistas, la selección no solo viviría el año más activo de su historia (31 juegos), sino uno de los de mayor relevancia. La selección comenzó su camino rumbo a la Copa del Mundo en 1992 dentro de la segunda fase eliminatoria, entablando el grupo que integró al lado de Honduras, Costa Rica y San Vicente; consiguió en la primera fecha un 4-0 sobre San Vicente en Kingstown, venció en el Azulgrana 2-0 y 4-0 a Honduras y Costa Rica respectivamente, perdió en San José 2-0 frente a Costa Rica, goleó 11-0 a San Vicente siendo esta la mayor goleada en la historia del Tri, y empató con Honduras 1-1 en Tegucigalpa, así clasificando con ello como líder para el cuadrangular final. En él se enfrentaría en un lapso de tres meses de 1993 a Canadá, El Salvador y Honduras. En la primera fecha, cayó ante El Salvador en San Salvador, sin embargo se recompuso en el camino a la clasificación, ya que consiguió 3 victorias contundentes en el Azteca frente a Honduras (3-0), El Salvador (3-1) y Canadá (4-0). En la penúltima fecha, venció a los hondureños por 4-1 en Tegucigalpa. Gracias al formato tan corto, la selección mexicana fue la primera en obtener la clasificación a la Copa del Mundo de Estados Unidos 1994 cuando venció en un duelo definitivo a Canadá 2-1 en Toronto el 9 de mayo.

En 1991 se había oficializado la invitación formal de México para participar en la Copa América, el torneo más antiguo de selecciones nacionales en el mundo y el de mayor nivel en el continente. El debut se produciría en la edición de Ecuador 1993. Su primer juego fue el 16 de junio de 1993 enfrentando al representativo de Colombia, partido que perdió luego de un polémico gol con marcador 2-1. El siguiente juego concluyó con empate (1-1) ante uno de los favoritos Argentina y cerraría la primera fase empatando a cero con Bolivia, paso a cuartos de final como uno de los mejores terceros lugares. Venció a Perú 4-2 el 27 de junio y en semifinales al país sede Ecuador 2-0 el 30 de junio permitiendo con esto pasar a la gran final en su debut. El 4 de julio disputaría la gran final ante Argentina, cayendo en un cerrado juego 2-1, en lo que hasta ese momento era la mejor actuación de una selección mexicana en competencias internacionales fuera del país.[54][55][56][57]

La selección mexicana fue moldeando su camino hacia el campeonato de la Copa Oro de 1993 con goleadas de 9-0 sobre Martinica y 8-0 frente a Canadá, dentro del grupo B; Ante Costa Rica si encontró resistencia, para empatar finalmente a un gol. De hecho, siete de los nueve goles ante Martinica fueron obra de Luis Roberto Alves, quien de esta forma imponía un récord en la Copa Oro, de más goles anotados por un jugador en un solo partido. En las semifinales, el Tricolor continuó con su ofensiva al enfrentar a Jamaica, a quien derrotó con un marcador 6-1, para acceder a la gran final. Por su parte, Estados Unidos había ganado sus tres encuentros dentro del grupo A, y eliminando a Costa Rica en las semifinales, por 1-0, para ser el rival de los mexicanos en el juego decisivo. El 25 de julio de 1993, con un Estadio Azteca lleno, México llegó a 28 goles a favor en el torneo y conquistó el campeonato con un 4-0 sobre los estadounidenses. Los autores de los goles mexicanos fueron Ignacio Ambríz, Guillermo Cantú y Luis Roberto Alves. La cuenta se completó con un autogol de Armstrong.[58][59]

La selección mexicana, tal y como lo había hecho tres años atrás, en la edición de 1996 empezó a ejercer un dominio total en este certamen, para revalidar su título. Primero venció a San Vicente 5-0, y a Guatemala por 1-0, para acceder a las semifinales, en donde le tocó enfrentar de nuevo al cuadro chapín. Fue el momento en que apareció la figura de Cuauhtémoc Blanco, quien le dio el pase a México a la final con un gol en el minuto 64, en la victoria de 1-0 ante Guatemala. En una tarde lluviosa y con una cancha en difíciles condiciones para la práctica del fútbol, México aprovechó las dos opciones más claras que tuvo para derrotar a Brasil el 21 de enero, por 2-0 y de esta forma proclamarse campeón del torneo. Luis García en el minuto 54, y Cuauhtémoc Blanco en el minuto 75, en jugadas de buena manufactura, escribieron la victoria tricolor.[60]

En la edición de 1998, que volvió a jugarse en territorio estadounidense, México obtuvo el tricampeonato con un equipo muy afinado. Mexicanos y estadounidenses protagonizaron una edición más del Clásico de la Concacaf ahora en la Final de la Copa de Oro, en partido celebrado el 14 de febrero de ese año, y con el Memorial Coliseum de Los Ángeles de nuevo como sede; Luis Hernández llegó a cuatro goles en su cuenta personal, tras marcar en el minuto 43, para darle el tricampeonato a la selección mexicana con marcador de 1-0.[60]

La segunda participación en el máximo torneo continental llega en Uruguay 1995, donde ahora compartiría grupo con el local Uruguay, Paraguay y Venezuela. Como en la edición anterior, México pasó a cuartos de final como uno de los mejores terceros lugares, luego de empatar a un tanto con el local, perder 2-1 con Paraguay y vencer 3-1 a Venezuela. Enfrentó a Estados Unidos; tras quedar el marcador empatado a 0 goles, México dejó el torneo al ser derrotados en la tanda de penales 4-1.[61][62]

Del 6 al 13 de enero, participó por primera vez en la denominada Copa Intercontinental Rey Fahd, torneo al que asistían por invitación los campeones de cada una de las zonas futbolísticas del planeta. La selección mexicana tuvo una decorosa presentación, ganando 2-0 al local Arabia Saudita. Posteriormente, empató a uno Dinamarca, quien también había vencido por el mismo marcador a los árabes, por lo que se ejecutó una tanda de penales para determinar al líder de grupo y finalista del torneo. La selección cayó 2-4 en la tanda y disputó el duelo por el tercer lugar con Nigeria, con quien empataría a uno y se quedaría con la tercera plaza venciendo 5-4 en penales.[63]

En la Copa Rey Fahd de 1997, la competición pasó a llamarse oficialmente «Copa FIFA Confederaciones». México quedó eliminado en la primera ronda, con derrotas ante Australia (1-3) y Brasil (2-3), aunque goleó 5-0 al local Arabia Saudita.[64]

Bolivia 1997 sería la tercera participación de la selección mexicana. En esta ocasión comparte el grupo C con Brasil, Colombia y Costa Rica. Paso a la siguiente ronda como el segundo lugar del grupo, solo por debajo de Brasil, producto de un triunfo (2-1 a Colombia), un empate (1-1 con Costa Rica) y la derrota 3-2 ante los brasileños, luego de ir ganando 2-0 al medio tiempo. Enfrentaría a Ecuador en cuartos de final y lo vence 4-3 en penales (empate 1-1 en tiempo regular) con gran actuación del arquero Adolfo Ríos, pero es truncado su camino hacia la final al ser derrotado en semifinales por Bolivia; no obstante se queda con el honroso tercer lugar al vencer 1-0 a Perú.[65][66]

La clasificación para el Mundial de Estados Unidos 1994 se dio de manera sufrida, pero con un fútbol brillante. México refrendaría este buen momento en el Mundial ganando su grupo, el denominado «grupo de la muerte», acompañado por Italia (1-1), Irlanda (2-1) y Noruega (0-1), siendo esta la primera ocasión que pasaba de la primera fase, en un mundial fuera de casa. No obstante, México finalmente perdió en octavos de final ante Bulgaria en penales después de empatar en tiempo regular a un gol, cobrando revancha de lo acontecido en 1986.[67]

A diferencia de otras eliminatorias, México no mostró la superioridad tan manifiesta como en otros años y si bien ganó la zona de forma invicta, lo hizo con 4 victorias y 6 empates, y a pesar de ello se produjo la destitución de Bora Milutinović como entrenador nacional. El proceso de Manuel Lapuente como técnico nacional inicio con muchas dudas al caer con rivales en el papel inferiores y siendo goleado por los rivales fuertes en los partidos amistosos.

Pero al momento de jugar el campeonato de Francia 1998, el cuadro tricolor retoma su nivel de los últimos años y clasifica en segundo lugar. Derrota a Corea del Sur por 3 a 1, para después empatar con Bélgica y los Países Bajos (ambos por 2-2); cabe señalar que los tres partidos los comenzó perdiendo y al final remontó. En octavos de final, nuevamente se encuentra con Alemania y cae por 2 a 1. Curiosamente, México comenzaría teniendo la ventaja en el marcador por primera vez el torneo. Luis Hernández anotaría cuatro goles en la justa y se convertiría en el máximo anotador mexicano en Copas del Mundo.[68]

En Paraguay 1999 fue la cuarta participación de la selección mexicana, donde compartió el grupo B con Brasil, Chile y Venezuela. Con seis puntos (segundo lugar del grupo), pasó a la siguiente ronda enfrentando en cuartos de final a Perú, venciéndolo 4-2 en penales (empate 3-3). En semifinales enfrenta al equipo favorito para el título, el campeón mundial y continental, Brasil, quien lo derrota por marcador de 2-0. Nuevamente la actuación se cierra con la obtención del tercer lugar al vencer 2-1 a Chile.[69][70]

La Copa Confederaciones 1999 llegó a territorio mexicano; era el tercer torneo de relevancia para Manuel Lapuente, y el experimentado timonel no desentonó, como tampoco lo hizo el plantel que encaró la competencia. En la plantilla mexicana sobresalieron elementos como Cuauhtémoc Blanco, José Manuel Abundis, Rafael Márquez, Claudio Suárez y Miguel Zepeda.[71] La selección mexicana inició su participación con un 5-1 sobre Arabia Saudita, en una tarde relevante para Cuauhtémoc Blanco, quien se despachó con cuatro goles. Posteriormente se cedió un poco de terreno al empatar 2-2 con Egipto, pero la victoria regresó ante Bolivia, por 1-0, para avanzar a las semifinales. Su adversario en dicha instancia fue Estados Unidos, con el que había una deuda pendiente, pues la selección de «las barras y las estrellas» había derrotado a México en cuartos de final de la Copa América de Uruguay 1995. El Tri saldó la deuda luego de vencer 1-0 a los estadounidenses en la prórroga.[72] El momento cumbre llegaría cuando, el 4 de agosto de 1999, se enfrentó a Brasil en la final. La magnitud del evento y el prestigio del rival se prestaban para hacer un gran partido, ante un pletórico Estadio Azteca, la selección mexicana en un apretado encuentro ante Brasil que tenía en sus filas a jugadores de la talla de Ronaldinho, Dida, Emerson y Vampeta. La confrontación estuvo a la altura de las expectativas, y para las aficiones de ambos equipos valió el boleto presenciar el gran nivel de fútbol ofensivo que brindaron mexicanos y cariocas. Miguel Zepeda inauguró el marcador a los 13 minutos, una ventaja que se amplió en el minuto 28, por medio de José Manuel Abundis. Pero Brasil tuvo una reacción bravía y desbarató el 2-0 adverso, con goles de Serginho, en el minuto 43, y Roni, en el minuto 47. México recuperaría pronto la ventaja de dos goles, de nuevo con Zepeda, en el minuto 51, y mediante un gol de Cuauhtémoc Blanco, en el minuto 62. El Scratch de Oro se acercó en el minuto 63, con un gol de Zé Roberto, pero la defensa tricolor aguantó el tiempo restante, para que México lograra el título más importante de su historia a nivel de selecciones mayores.[73][74][75][76][77]

Copa Oro 2000

La época de dominio mexicano en la Concacaf terminó en la Copa de Oro de la Concacaf 2000, cuando sorpresivamente fue derrotada en la ronda de cuartos de final, en el Estadio Qualcomm de San Diego 2-1, con gol de oro, por Canadá, que a la postre sería campeona del torneo.[78]

Copa Confederaciones 2001

Bajo la conducción técnica de Enrique Meza, la edición de 2001 fue la peor actuación del combinado azteca, perdiendo sus tres encuentros ante Australia (0-2), Corea del Sur (1-2) y Francia (0-4).[79]

Subcampeón de la Copa América 2001

En Colombia 2001, por tercera vez consecutiva y en su quinta participación en el torneo continental, el Tri comparte grupo con Brasil, además de Perú y Paraguay. Llega a la segunda ronda al quedar (como en las últimas 2 ediciones) en el segundo lugar del grupo. Sin repetir el gran nivel de su histórico debut en 1993, nuevamente llega a la final dejando en el camino a Chile (2-0) en cuartos de final y en semifinales a Uruguay 2-1. Se queda con el subcampeonato al perder por mínima diferencia ante la selección local de Colombia.[80][81]

Copa Oro 2002

En la Copa de Oro de la Concacaf 2002, con un equipo alternativo que se preparaba para la Copa Mundial de Fútbol de Corea-Japón 2002, la selección fue eliminada en cuartos de final por la selección de Corea del Sur en tanda de penales.[82]

México sufriría una crisis futbolística en las eliminatorias que estuvo a punto de dejarlo fuera de la competición, incluso perdiendo por primera vez en un partido oficial en el Estadio Azteca, contra Costa Rica (evento conocido como el «Aztecazo»).[83] Por tanto, fue necesario el relevo de técnico de Enrique Meza (quien había sustituido a Manuel Lapuente luego de una derrota ante Trinidad y Tobago en la ronda semifinal de la eliminatoria) por Javier Aguirre; este funcionó y logró clasificar en segundo lugar de la zona cuanto todo parecía perdido con cuatro victorias y un empate en la segunda vuelta. En gran medida contribuyó al resurgimiento del equipo, el regreso de Cuauhtémoc Blanco, lesionado durante 10 meses, y el relevo generacional gestado por el nuevo entrenador.

Ya en el mundial asiático, México ganaría su grupo contundentemente. Abrió su participación en el Mundial de 2002 con una victoria por 1-0 sobre Croacia marcando Cuauhtémoc Blanco por medio de un penalti. En el segundo partido, México consiguió su segundo triunfo ante Ecuador con goles de Jared Borgetti y Gerardo Torrado. Finalmente contra Italia, México empató a un gol gracias a un gol de Borgetti a pase de Blanco, siendo considerado uno de los mejores tantos del torneo. En la segunda fase, se creía que México tenía el pase asegurado a cuartos desde antes de jugar, ya que el rival era Estados Unidos, viejo conocido de la zona de Concacaf. Pero sorpresivamente el cuadro estadounidense derrota al tricolor por 2 a 0, causando un duro golpe a las ilusiones mexicanas. Rafael Márquez fue expulsado del juego por un cabezazo propinado a Cobi Jones.[84]

El 22 de octubre de 2002 el argentino Ricardo Lavolpe, entonces técnico del Deportivo Toluca, es nombrado técnico de la selección, por delante de su compatriota Carlos Bianchi y el brasileño Luiz Felipe Scolari.[85] Su primer cotejo al frente del Tri fue el 4 de febrero de 2003, perdió 0-1 ante Argentina en el Coliseo de Los Ángeles. Su primera victoria llegó hasta el tercer partido, luego de empatar sin tantos con Colombia, el 19 de marzo la selección derrotó 2-0 a Bolivia con goles de Pável Pardo y Jesús Olalde.

Tuvieron que pasar cinco años para que México volviera a coronarse como campeón del área. La espera rindió sus frutos, ya que el Tricolor obtuvo el gallardete en la edición de la Copa de Oro de la Concacaf 2003, que se organizó simultáneamente en el Distrito Federal (México), Foxboro y Miami (Estados Unidos). La selección mexicana le empezó a tomar la medida a los pentacampeones mundiales, que participaron con su equipo B y dirigidos no por Parreira, sino por Ricardo Gomes, desde la primera fase, ya que ambos compitieron dentro del grupo A. El Tri venció 1-0 a los cariocas, con gol de Jared Borgetti, para después acceder a los cuartos de final como primero de grupo, tras empatar 0-0 con Honduras. Su marca perfecta, sin derrota y sin recibir gol, se prolongaría hasta la gran final, como había sucedido en 1996. Un contundente 5-0 ante Jamaica y un categórico 2-0 frente a Costa Rica moldearon el camino a la confrontación por el gallardete. México recibió a Brasil en el Estadio Azteca, el 27 de julio de 2003, y aunque llegaba en buen momento, no cayó en exceso en confianza, pues en el cuadro amazónico empezaban a despuntar algunos jugadores que después serían figuras internacionales, como Kaká, Adriano y Robinho. Los locales hicieron un partido muy inteligente, para cubrirse de gloria con un gol de oro de Daniel Osorno, en el minuto 7 del primer tiempo extra.[86]

La edición de Perú 2004 fue la sexta participación de la selección mexicana en la Copa América. Compartió el grupo B con las selecciones de Argentina, Uruguay y Ecuador. Por primera vez, México pasa a la siguiente ronda como el primer lugar del grupo, al vencer por primera vez en duelo oficial a Argentina 1-0, a Ecuador 2-1 y empatar a dos tantos con Uruguay. Pero es derrotado en cuartos de final por Brasil 4-0.[87]

De la mano de Ricardo Lavolpe, México regresó al torneo en la edición de Alemania 2005, donde realizó una buena actuación en la que el equipo equilibró el orden defensivo con propuesta ofensiva. Venció a Japón (2-1) y Brasil (1-0), empató con Grecia (0-0) y clasificó para la semifinal donde fue eliminada en un gran partido ante Argentina, por penales. Disputó en el juego por el tercer lugar con el local Alemania y perdió 4-3 en tiempo extra.[88]

Para la Copa de Oro de la Concacaf 2005, el técnico Ricardo Lavolpe convocó un equipo alterno, para dar descanso a los participantes de la Copa Confederaciones 2005. La selección sufrió dos derrotas en el mismo torneo por primera vez en la historia, ante Sudáfrica en primera fase (1-2) y en los cuartos de final contra Colombia (1-2).[89]

Esta vez México clasificó sin muchos contratiempos en la eliminatoria de Concacaf, ya que en su primera y segunda fase ganó todos sus partidos y en la ronda final ganó 7, empató uno y perdió 2. Terminó abajo de los Estados Unidos por resultados directos entre ellos, como criterio de desempate. En el camino de preparación México disputa dos partidos contra rivales de nivel considerable y serios candidatos al título mundial. En el primer partido disputado en Francia contra esta misma selección, cae por 1-0. El siguiente partido se jugó contra la selección de los Países Bajos, en el cual cayeron por 2-1. Lo cual generó gran incertidumbre por parte de los medios nacionales. El último partido antes del Mundial, se llevó a cabo contra el equipo de la Universidad de Göttingen al cual derrotó 3-0.

La selección de México debutó en la Copa Mundial de Fútbol de 2006, ante Irán, el 11 de junio, en el estadio de Núremberg, derrotando a los iraníes, por marcador de 3-1, con dos goles de Omar Bravo y uno de Sinha. El gol de los iraníes fue anotado por Yahya Golmohammadi. El segundo encuentro se disputó contra la selección de fútbol de Angola, el 16 de junio, en el estadio de Hannover, empatando con un marcador de 0-0. México dominó durante todo el partido, pero no tuvo contundencia en las jugadas. El arquero angoleño João Ricardo fue el héroe de este partido al atajar por lo menos tres opciones claras de gol. En el tercer encuentro, celebrado el 21 de junio, en el estadio de Gelsenkirchen, se perdió 2-1 ante la escuadra de Portugal. Por los portugueses anotó Maniche y Simão Sabrosa de penalti, y; por los mexicanos Francisco Fonseca. El Tricolor tuvo el empate en los pies de Omar Bravo, quien fallaría un penalti. En octavos de final el 24 de junio, en el estadio de Leipzig, se perdió 2-1 ante Argentina, a pesar de que este fue el partido donde el Tri se vio mejor. Fue un encuentro muy equilibrado y cerrado, donde solo una individualidad pudo romper la paridad de fuerzas. En los 90 minutos reglamentarios, el marcador fue de 1-1. El primer gol fue anotado por la selección mexicana, en una jugada a balón parado, que Rafael Márquez logra conectar, venciendo al arquero argentino, casi inmediatamente después se produjo el empate en un tiro de esquina argentino, el gol lo convierte Hernán Crespo al anticipar a su marcador Jared Borgetti, algunos especialistas creen que fue autogol de Borgetti, pero la FIFA oficialmente convalidó el tanto a favor de Crespo.[90] ya que esta solo determinará como "autogol" los tantos en propia meta que sean "claros y flagrantes".[91] Luego en la prórroga, la fortuna estuvo del lado de Argentina donde un gol con muy alto grado de dificultad de Maxi Rodríguez terminó por colocarlos en cuartos de final eliminando a México.[92]

Copa Oro 2007

El debut en torneo oficial de Hugo Sánchez como director técnico de la selección, se dio en la Copa de Oro de la Concacaf 2007, con un equipo plagado de figuras de Ligas Europeas y de la Mexicana, encabezados por el regreso de Cuauhtémoc Blanco y Jared Borgetti. La selección desarrolló un estilo de juego flojo y sin propuesta clara, sin embargo llegó por primera a la final en territorio estadounidense desde 1998, en su mejor juego, la gran final ante Estados Unidos cayó 2-1, Andrés Guardado sin embargo rompió con su gol una racha de 8 años sin anotarle a Estados Unidos en su casa.[93][94]

Copa América 2007

La séptima participación de México en la cita continental sería fue en la Venezuela 2007. Compartió el grupo B con las selecciones de Brasil, Chile y Ecuador. El primer partido lo enfrentó con Brasil y sorprende con buen fútbol al vencerlo 2 goles a 0. Con resultados de 2 victorias y 1 empate, logró clasificar para la siguiente ronda en primer lugar de su grupo con 7 puntos, por debajo queda Brasil con 6 unidades. En cuartos de final, derrota 6 goles a 0 a Paraguay (la mayor goleada de México en todas sus participaciones). Posteriormente, enfrenta en semifinales en la ciudad de Puerto Ordaz a Argentina, en donde fue derrotado 3 goles a 0. En el partido por el tercer lugar, derrota 3 a 1 a Uruguay en el único encuentro disputado en Caracas.[95][96]

El 3 de junio de 2008, el sueco Sven-Göran Eriksson, exseleccionador de Inglaterra y extécnico del Manchester City, fue designado nuevo entrenador de México, sucediendo a Hugo Sánchez cuya etapa acabó abruptamente al ser eliminada la selección sub-23 del Preolímpico de la Concacaf rumbo a Pekín 2008.

La prensa mostró preocupación por el desconocimiento del sueco sobre el idioma español y del fútbol mexicano, aunque Eriksson le restó importancia al tema.[97] Su primer partido oficial fue una victoria ante Honduras en el Estadio Azteca, en el inicio de la etapa semifinal de las eliminatorias mundialistas de Concacaf rumbo a Sudáfrica 2010.[98] Resultado que se repitió cuando recibieron a Jamaica y Canadá en las dos siguientes jornadas. Sin embargo el desempeño del cuadro mexicano disminuyó en la segunda mitad del torneo, cuando fueron visitantes, y acumularon una derrota en Jamaica y un empate en Canadá, situación que puso en problemas su clasificación.[99] Pese a caer en su último cotejo ante Honduras, clasificaron para el hexagonal final en segundo lugar del grupo B por su mejor diferencia de goles con respecto a Jamaica.[100]

La derrota en San Pedro Sula generó reacciones adversas por parte de los medios periodísticos, que mostraron su amplia desaprobación a la continuidad de Eriksson como director técnico por el irregular desempeño del conjunto.[101] El cuadro mexicano continuó con su desconcertante paso al acumular dos derrotas, en sus visitas a Estados Unidos[102] y Honduras,[103] y una victoria, frente a Costa Rica en el Azteca,[104] en sus tres primeros cotejos del hexagonal final. El mal papel mostrado nuevamente en campo hondureño generó mofas por parte de la prensa hondureña y aumentó el descontento de la prensa nacional, que criticaron duramente a jugadores como Nery Castillo, Rafael Márquez y Carlos Salcido.[105][106] El 2 de abril de 2009 la Federación Mexicana de Fútbol removió a Eriksson; En sus nueve meses que duró en el cargo, México registró seis victorias, seis derrotas y un empate.[107]

Copa Oro 2009

La Copa de Oro 2009 representó el resurgimiento de la supremacía de México en el área, ya que antes del torneo había pasado por un proceso tortuoso y desempeñó mediocre en la eliminatoria mundialista. Aunque sin convencer, fue de menos a más en el torneo: primero derrotó a la debutante selección de Nicaragua por 2-0, empató con Panamá a uno en un encuentro ríspido, y aseguró el primer lugar de grupo venciendo a Guadalupe por 2-0. En ronda de cuartos de final goleó con facilidad a Haití por 4-0, pero el partido semifinal contra Costa Rica fue muy sufrido porque la selección tica dominó durante una buena parte del encuentro; Guillermo Franco parecía brindar el triunfo al Tri, pero en una desatención de Juan Carlos Valenzuela es aprovechada por Froylán Ledezma para igualar el marcador, ya en tiempo de compensación. Se forzó la ronda de penales, donde México convirtió todos, y por Costa Rica erró el mismo Ledezma dando el pase a la final a los mexicanos. La final contra Estados Unidos (efectuada en el Giants Stadium de Nueva York) representaba una revancha obligada para sacudirse el dominio ejercido por los norteamericanos en los últimos tiempos, ya que estos habían ganado las dos últimas ediciones de la copa (2005 y 2007). Con el público volcado en su favor mayoritariamente y después de un primer tiempo parejo, México terminó por vapulear a los estadounidenses por 5-0, con tantos de Gerardo Torrado (penalti), Giovani dos Santos, Carlos Vela, José Antonio Castro y Guillermo Franco. Con ello, el Tri volvió a ser el máximo ganador de torneos de la Concacaf y se libró de una racha de diez años sin poderle ganar a los Estados Unidos en territorio estadounidense.[108][109]

Javier Aguirre fue nombrado entrenador en abril de 2009.

El 16 de abril de 2009 Javier Aguirre fue presentado como nuevo entrenador de la selección mexicana.[110] En su primer partido, la cuarta jornada del hexagonal, fue derrotado por El Salvador y México cayó al penúltimo lugar de la clasificación,[111] sin embargo se recuperaron al vencer angustiosamente a Trinidad y Tobago como locales.[112] Con Giovani dos Santos, nombrado mejor jugador de la Copa de Oro,[113] y Cuauhtémoc Blanco, recientemente reincorporado a la selección, como referentes repuntaron en el clasificatorio al enlazar tres victorias de manera consecutiva. Derrotaron a los Estados Unidos y Honduras en el Azteca, y a Costa Rica en San José, esta última era su primera victoria como visitante en el hexagonal.[114] El 10 de octubre de 2009 México venció por 4-1 a El Salvador en el Azteca y aseguró su participación en la Copa del Mundo de Sudáfrica 2010.[115][116] Los medios mexicanos señalaron a Blanco y Aguirre como los responsables de la calificación mundialista, y del repunte del equipo.[117][118] Con el empate con Trinidad y Tobago en la última fecha del hexagonal, México se quedó en la segunda plaza con 19 puntos, a uno del primer puesto, que ocupó Estados Unidos. En los partidos de preparación del Tri, México enfrentaba a selecciones de gran jerarquía como Inglaterra, Países Bajos e Italia, también se enfrentaron a las selecciones de Bolivia, Nueva Zelanda, Corea del Norte, Islandia, Ecuador, Senegal, Angola y Chile, teniendo así la preparación más larga de los participantes de la justa mundialista.

Segundo gol del partido México-Francia en Sudáfrica 2010. anotado de penal por Cuauhtémoc Blanco

El 11 de junio de 2010, México inauguró la Copa Mundial contra los anfitriones, en un partido donde México dominó todo el primer tiempo donde no pudo encontrarse con el gol, en el segundo tiempo Sudáfrica empezó a dominar y en el minuto 55, Siphiwe Tshabalala adelantó al conjunto africano, el empate llegó por cuenta de Rafael Márquez. Comenzaba así la contienda del grupo A. El 17 de junio de 2010 México derrota por marcador de 2-0 a su similar de Francia con anotaciones de Javier Chicharito Hernández en el minuto 64 y de Cuauhtémoc Blanco por vía de penalti en el minuto 79 para así posicionarse en segundo lugar del grupo A con el mismo número de puntos a su similar de Uruguay. El 22 de junio perdió contra la selección de Uruguay por el marcador de 1-0; el gol fue marcado em el minuto 43 por Luis Suárez. Mientras tanto Sudáfrica derrotaba a Francia terminando con un marcador de 2-1; Pero con este resultado México y Uruguay avanzaron a los octavos de final. El 27 de junio, fue eliminado por la selección argentina por segunda ocasión consecutiva, tras 2 goles polémicos, el primero por un error del árbitro al no marcar un fuera de lugar. El segundo debido a que el defensa Ricardo Osorio regaló el balón, terminando el partido con un marcador final de 3-1 a favor de Argentina. Finalizó en el puesto número 14 de la tabla general.[119]

El 18 de octubre de 2010, José Manuel de la Torre fue nombrado seleccionador nacional por la Femexfut aunque recién se estrenó en el banquillo nacional el 9 de febrero de 2011 con una victoria (2-0) ante Bosnia Herzegovina. Clasificado directamente a la tercera ronda de las eliminatorias al Mundial 2014, México tuvo un paso perfecto al ganar seis encuentros de seis ante sus pares de Costa Rica, El Salvador y Guyana.

La Copa de Oro 2011 ha sido la mejor actuación de México en este torneo ya que ganó con una puntuación perfecta y una gran diferencia de goles. México se mostró muy ofensivo durante el torneo y presentando un buen fútbol, el primer partido contra El Salvador tuvo un primer tiempo dudoso y parejo pero el segundo tiempo el conjunto mexicano arregló sus errores y terminaron goleando 5-0 al rival con goles de Efraín Juárez, Aldo de Nigris y 3 tantos de Javier Hernández. Contra Cuba dominaron todo el partido y terminaron goleando también 5-0; posteriormente contra Costa Rica el Tricolor ganó 4 por 1. En cuartos de final bajó su ofensiva porque se enfrentó a una muy organizada Guatemala que los sorprendió a los 5 minutos adelantándose en el marcador, pero con el ingresó de Aldo de Nigris al segundo tiempo consiguió el empate con gol de este último y de Javier «Chicharito» Hernández daría la vuelta al marcador pasando a la semifinal. El rival sería Honduras en un partido donde el tricolor le faltó un poco de definición, pero en la prórroga México anotó dos tantos y avanzaría a la final contra su mayor rival de la Concacaf, Estados Unidos. La final disputada el 25 de junio en el Rose Bowl, a pesar de ser en territorio estadounidense, casi toda la afición era mexicana. Estados Unidos comenzó ganando 2-0 cuando México jugaba mucho mejor pero, a pesar de ir perdiendo, empataron el partido antes del descanso. En el segundo tiempo, el Tri no tardó en adelantarse con gol de Pablo Barrera y un gol de difícil ejecución de Giovani Dos Santos que sepultaría definitivamente las esperanzas del «equipo de las barras y las estrellas». México lograba así remontar imponiéndose al final 4-2, victoria que le otorgaba el pase a la Confederaciones 2013 en Brasil.[120][121][122]

En su octava participación (Argentina 2011), la selección mexicana se vio representada por una selección sub-22 dirigida por Luis Fernando Tena (reforzada con cinco elementos mayores a esta edad: Paul Aguilar, Rafael Márquez Lugo, Luis Michel, Oribe Peralta y Héctor Reynoso), ya que el seleccionado mayor estaba participando en la Copa de Oro 2011 por disposición de la Concacaf. Previo al torneo, este combinado se vio envuelto en un escándalo en un hotel de Ecuador, donde algunos jugadores ingresaron con prostitutas a las habitaciones; ocho jugadores (entre ellos, Marco Fabián y Jonathan dos Santos) fueron sancionados con su separación del plantel y por tanto, del torneo. Con un cuadro disminuido por estas ausencias, México encaró el grupo C con las selecciones de Uruguay, Chile y Perú, quienes llevaban a sus representativos mayores. Los resultados no fueron favorables y perdió los tres encuentros: 1-2 ante Chile (el tanto mexicano lo convirtió Néstor Araujo, a la postre el único del torneo), 0-1 con Perú y 0-1 con Uruguay (quien terminaría como campeón de la Copa). Por primera vez, México se quedaba en la primera fase de la justa continental y sin puntos obtenidos.[123]

Dirigidos por José Manuel de la Torre, México asistió a la Copa FIFA Confederaciones 2013 en Brasil como campeón de la Copa de Oro 2011. Encuadrados en el grupo A del evento, junto con las selecciones de Italia, Japón y el anfitrión Brasil; los mexicanos comenzaron el torneo con una derrota a manos de los italianos (1-2). Tras caer ante Brasil por 0-2 en su segundo cotejo, conjugado con la derrota japonesa ante Italia, México se despidió de la justa. El tercer y último cotejo ante Japón, duelo de selecciones ya eliminadas, los mexicanos se impusieron 2-1 con doblete de Javier «Chicharito» Hernández.

En un ambiente de crisis, tras malos resultados cosechados tanto en el hexagonal final rumbo al Mundial como en la Copa Confederaciones, México optó por jugar la Copa de Oro con una selección alterna aunque debutó el torneo con una nueva derrota (1-2), esta vez ante su similar de Panamá, selección que logró por primera vez vencer al cuadro «tricolor». Sin embargo los mexicanos reaccionaron en sus siguientes compromisos derrotando a Canadá por 2-0 y a Martinica por 3-1, clasificando de esa manera para los cuartos de final como segundos del grupo A. En esa instancia derrotaron apretadamente a Trinidad y Tobago 1-0 con gol de Raúl Jiménez en las postrimerías del partido. No obstante, en semifinales, México volvió a caer ante Panamá, por el mismo marcador de 2-1, privándole de una cuarta final consecutiva en el certamen continental.[124]

En el hexagonal final, el Tri mostró un desempeño preocupante al conceder cinco empates ante Jamaica (0-0), Honduras (2-2), Estados Unidos (0-0), Panamá (0-0) y Costa Rica (0-0), por una sola victoria, en Kingston, ante Jamaica (0-1). El panorama se ensombreció aún más tras la derrota del 6 de septiembre de 2013 en el Azteca ante Honduras (1-2), la segunda en la historia por eliminatorias después del recordado Aztecazo de 2001. Al día siguiente, Chepo de la Torre es cesado del cargo como técnico de la selección,[125] siendo sustituido interinamente por su asistente Luis Fernando Tena quien dirigió al Tri solo durante la derrota de 2-0 contra Estados Unidos.

El 12 de septiembre de 2013 Víctor Manuel Vucetich asumió oficialmente las riendas de la selección,[126] consiguiendo una importante victoria ante Panamá (2-1) con un gol de antología de Raúl Jiménez el 11 de octubre de 2013. Cuatro días después, aun cuando México fuera derrotado por Costa Rica (2-1) en San José, la derrota simultánea de Panamá ante Estados Unidos (2-3) mantuvo al Tri en el cuarto lugar, sinónimo de repesca intercontinental ante Nueva Zelanda en noviembre. No obstante, el 18 de octubre de 2013, la FMF volvería a cambiar de técnico, apartando a Vucetich[127] y optando por el entonces timonel del América, Miguel Herrera,[128] a manera de préstamo,[129] para el citado repechaje contra la Nueva Zelanda. En el cotejo de ida, disputado en el Estadio Azteca el 13 de noviembre de 2013, México se impuso con un contundente 5-1 dejando prácticamente definida la serie. Una semana después, el Tri confirmó su presencia al Mundial de Brasil 2014 goleando en Wellington a Nueva Zelanda por 2-4, con hat trick de Oribe Peralta[130] quien fue el protagonista de esta repesca intercontinental (había anotado dos goles en la ida).

La selección mexicana debutó en su decimoquinta participación mundialista el 13 de junio venciendo 1-0 a Camerún, en un duelo dominado por el cuadro «tricolor», donde trascendieron dos goles anulados en el primer tiempo.[131] Posteriormente, enfrentaría el 17 de junio a la escuadra local y favorita Brasil, terminando con un empate 0-0, sobresaliendo la actuación del portero mexicano Guillermo Ochoa. Siendo esta la primera ocasión que el equipo mexicano no terminó con derrota frente a Brasil en duelos de Copa del Mundo, y también la primera donde no recibió anotación de parte del equipo verde amarela. Finalmente, cerró la fase de grupos venciendo a Croacia 3-1 el 23 de junio,[131] clasificando por sexta ocasión consecutiva para la ronda de octavos de final. Terminó su participación mundialista el 29 de junio frente a los Países Bajos en la ronda de octavos de final. Luego de abrir el marcador en el minuto 48 por conducto de Giovani dos Santos, el equipo mexicano fue superado por la selección neerlandesa, quien remontó en los últimos minutos del encuentro, incluyendo un polémico penal cometido sobre Arjen Robben, para finalizar con marcador 1-2 a favor de los europeos.[132]

Copa América 2015

Luego de su actuación en Brasil 2014, Miguel Herrera permaneció al frente del equipo con el objetivo de cumplir todo el denominado proceso mundialista, lo que incluiría en el año 2015 dirigir la Copa América Chile 2015 y la Copa Oro 2015. Tal como ocurrió cuatro años atrás, la selección se vio imposibilitada para acudir al torneo sudamericano con un plantel más competitivo. Entre otras razones por la petición expresa de Concacaf para acudir al torneo de la zona con los elementos de mayor nivel; la negación de clubes europeos, en algunos casos, para que sus jugadores participaran en dos torneos, especialmente si no era el del área (único de obligatoriedad por los reglamentos de FIFA) y el interés económico de la propia federación, no solo en el evento de Concacaf, sino en la obtención del título que permitiera el pase al play-off eliminatorio contra Estados Unidos para clasificar para la Copa Confederaciones 2017; evento que permite un mayor ingreso económico por concepto de comercialización.

Ante todo ello, el equipo dirigido por Miguel Herrera se formó de jugadores mayoritariamente del torneo local y las incorporaciones de Raúl Jiménez y Jesús Manuel Corona (el único elemento que participaría en las dos competencias), jugadores que militaban en el extranjero . El juego de debut ante Bolivia concluyó con empate a cero.[133] Posteriormente, en una buena exhibición, el equipo pudo empatar contra el local Chile a tres tantos, con anotaciones de Raúl Jiménez y el argentino naturalizado mexicano Matías Vuoso.[134] Finalmente, el equipo quedó eliminado en la primera ronda al caer con Ecuador 2-1, terminando con ello en el penúltimo lugar del certamen.[135]

Copa Oro 2015

Con la incorporación de la mayoría de los jugadores militantes en ligas europeas, la selección mexicana afrontó su participación en Copa Oro con la obligación de obtener el título; pero con la presión dirigida hacia entrenador y jugadores luego de la mala racha de juegos sin ganar (incluida la Copa América), distintos incidentes de tipo mediático antes del torneo y la aparente igualdad de niveles con las otras selecciones consideradas favoritas (Estados Unidos y Costa Rica).

En la fase de grupos, grupo C, se impuso por 6-0 a Cuba en el primer partido, incluido un triplete de Oribe Peralta.[136] En el segundo encuentro, empató 0-0 con Guatemala[137] y en el último partido, empató 4-4 con Trinidad y Tobago.[138] Terminó como segundo de su grupo con 5 puntos. En cuartos de final, derrotó por 1-0 en la prórroga con un gol polémico de penal de Andrés Guardado a Costa Rica en el último minuto.[139] En semifinal derrotó por 2-1, también en la prórroga nuevamente con dos penales cuestionados anotados por Andrés Guardado a Panamá. En la final del torneo, México se coronó campeón luego de vencer a Jamaica 3-1 con anotaciones de Andrés Guardado, Jesús Corona y Oribe Peralta, así consiguió su décimo trofeo continental.[140]

Tras el despido de Miguel Herrera, el brasileño Ricardo Ferretti como entrenador interino el 10 de octubre clasificó a la selección para la Copa Confederaciones Rusia 2017 tras vencer 3-2 a Estados Unidos en la prórroga en el Rose Bowl de Pasadena con goles de Javier Hernández, Oribe Peralta y Paúl Aguilar; mientras que Geoff Cameron y Bobby Wood marcaron por los locales. Enseguida el colombiano Juan Carlos Osorio fue anunciado como el nuevo entrenador.[141][142]

Copa América Centenario

Ya bajo la dirección técnica del colombiano, el equipo inició de manera exitosa su participación en la eliminatoria mundialista al clasificarse para el hexagonal final en la jornada cuatro de la ronda semifinal, luego de cuatro triunfos. Al tiempo que con una serie de partidos amistosos (y contemplando los últimos duelos de Herrera y los de Ferretti) hilvanaba una destacada racha de partidos sin derrota, sumando únicamente victorias y sin recibir gol; lo que independientemente de los estilos o niveles de juego, generó una alta expectativa de cara a la Copa América Centenario, la primera que el representativo mexicano encararía con su cuadro estelar desde 2007 (recordando las restricciones que hubo en 2011 y 2015).

Las expectativas se realzaron al continuar las rachas positivas, que se volvieron históricas, durante la primera fase, al vencer a Uruguay (3-1) y Jamaica (2-0), y empatar con Venezuela (1-1). Sin embargo, una abrupta caída se escenificó en el partido de cuartos de final ante el campeón vigente, Chile, en el Levi's Stadium de Santa Clara, California, al caer derrotado 7-0, en la que fue la peor goleada en torneos oficiales en la historia de la selección, y solo superada en general por la derrota 8-0 frente a Inglaterra en un amistoso disputado en el mítico Estadio Wembley en 1961.

Copa Confederaciones 2017

Con la conducción de Juan Carlos Osorio, México asistió a la Copa FIFA Confederaciones 2017 en Rusia como ganador del playoff de Concacaf al derrotar al equipo de los Estados Unidos por 3-2. Fueron emparejados en el grupo A, junto con las selecciones de Portugal, Nueva Zelanda y el anfitrión Rusia, donde en la primera jornada pudieron empatar con la escuadra lusitana (2-2). En la segunda y tercera jornada derrotaron a los neozelandeses y a los anfitriones por el marcador de 2-1, clasificándose para la semifinal donde fue eliminada por Alemania por un abultado marcador de 4-1. Finalmente, tendría que volver a enfrentarse a Portugal por el bronce del evento donde fue derrotado por 2-1 en tiempo extra.

Copa Oro 2017

Nuevamente, debido al empalme de fechas entre dos torneos oficiales, el equipo mexicano tuvo que acudir con un cuadro alternativo a la disputa de la Copa Oro 2017. Ubicada en el grupo C junto con El Salvador, Jamaica y Curazao, calificó a cuartos de final luego de vencer a los salvadoreños (3-1), empatar sin goles con jamaiquinos y derrotar a curazaleños (2-0). En la siguiente fase, venció por la mínima a Honduras y finalmente cayó en semifinales, también por la mínima, contra Jamaica.

La selección mexicana debutó en su decimosexta participación mundialista el 17 de junio de 2018 frente a Alemania, un emotivo encuentro que ganó por 1-0 (gol de Hirving Lozano en el minuto 35) en lo que fue la primera sorpresa del evento.[143] Alemania nunca había perdido su primer encuentro como campeón del torneo anterior. Más tarde, el 23 de junio le ganó a Corea el Sur por 2-1 (goles de Carlos Vela en el minuto 26, Chicharito Hernández en el minuto 66 y descuento de Son con tiempo agregado) [144] Con ese tanto Chicharito igualó la marca de Cuauhtémoc Blanco y Rafael Márquez de marcar en tres copas mundiales distintas, y la de Luis Hernández como máximo anotador mexicano en Copas del Mundo. En el último partido de la ronda grupal del 27 de junio, cayeron 0-3 ante Suecia, aunque clasificando para la ronda de octavos de final al combinarse su resultado con la derrota de Alemania. Finalmente concluiría su participación por séptimo mundial consecutivo en la ronda de octavos de final al caer 2-0 frente a Brasil el 2 de julio.

Copa Oro 2019

Con el inicio de un nuevo ciclo mundialista, se renovó la dirección técnica del seleccionado con la llegada del argentino Gerardo Martino. El primer compromiso oficial a enfrentar sería la Copa de Oro 2019, la cual se presentó ante un enfoque distinto de relevancia, tras la desaparición de la Copa FIFA Confederaciones y la disposición de no participar en la Copa América 2019. Además, una serie de ausencias por lesión, retiro o negativas de distinta índole, ocasionaron que el nuevo entrenador enfrentara el torneo con un cuadro disminuido, esto respecto al conjunto que había participado en la anterior Copa del Mundo. Inició su participación el 15 de junio goleando 7-0 a Cuba, posteriormente vencería a Canadá y Martinica para clasificar para la segunda ronda como líder de grupo. Eventualmente derrotaría en cuartos de final y semifinales a Costa Rica y Haití respectivamente. En la final enfrentó a Estados Unidos (por sexta vez en esta instancia) el 7 de julio en el Soldier Field de Chicago, logrando el triunfo, y en consecuencia el título, por marcador 1-0 con gol de Jonathan Dos Santos. En la ceremonia de premiación fueron galardonados por su papel destacado en el torneo Guillermo Ochoa y Raúl Jiménez.[145]

Liga de Naciones de Concacaf 2019-20

Después de alzarse con el trofeo de la Copa Oro, la selección de México afrontó el nuevo torneo de naciones organizado por Concacaf donde quedó encuadrada en el grupo B junto con Panamá y Bermudas. Comenzó el torneo en la fecha FIFA de octubre goleando de visita por 5-1 a Bermudas, después viajarían a la Ciudad de México para jugar contra Panamá en el Estadio Azteca, derrotándolos por 3-1. En la fecha FIFA de noviembre, visitaron Ciudad de Panamá para jugar contra los locales, donde vencieron contundentemente por 3-0. En el partido de vuelta contra Bermudas en el Estadio Nemesio Diez de Toluca, a pesar de que el partido fue dominado por la escuadra azteca, el partido terminó en una apretada victoria por 2-1 con gol de último minuto por Uriel Antuna; los bermudeños habían abierto el marcador en el minuto 10 por conducto de Dante Leverock. Con esta última victoria, terminaron en el grupo como primer lugar, clasificándose para la Copa Oro 2021 y a la fase final de la Liga de Naciones que se jugaría en una sede centralizada en los Estados Unidos en junio de 2020, sin embargo, debido a la pandemia de COVID-19, la fase final del torneo fue reprogramada para junio de 2021.

Finales de la Liga de Naciones

Después de haber disputado algunos amistosos a finales de 2020 y principios de 2021, el equipo afrontó las semifinales del torneo el 3 de junio contra Costa Rica, el partido terminó 0-0 en los 90 minutos reglamentarios y después de los 30 minutos suplementarios, por lo que se tuvo que definir mediante tiros desde el punto penal ganando México por 5-4. En la final enfrentó a los Estados Unidos el 6 de junio en el Empower Field at Mile High de Denver. La selección de México comenzó ganando el encuentro en el minuto 1 con el gol de Tecatito Corona, sin embargo, llegaría Gio Reyna para empatar en el minuto 27. Faltando once minutos para el final, Diego Lainez le devolvería la ventaja a México, ventaja que duraría solo cuatro minutos después de que Weston McKennie volviera a igualar el marcador. En el tiempo suplementario, Christian Pulisic puso en ventaja a los estadounidenses por primera vez en el partido desde el punto penal en el minuto 114, México tuvo la oportunidad de empatar en el minuto 120 después de pitarse un penal a favor, sin embargo, el arquero Ethan Horvath atajó el tiro de Andrés Guardado, por lo que los estadounidenses se alzaron con el primer trofeo de la Liga de Naciones de Concacaf.

Copa Oro 2021

Un mes después de la fase final de la Liga de Naciones se jugaría la Copa Oro 2021, donde la selección quedó encuadrada en el grupo A junto con El Salvador, Curazao y Trinidad y Tobago. Iniciarían el torneo con un empate por 0-0 contra Trinidad y Tobago. Después vencerían a Guatemala (que vendría como sustituto después de la baja de Curazao por contagios de COVID-19) por 3-0 y finalmente vencerían a El Salvador por la mínima. Siendo primeros del sector A, disputarían la ronda de cuartos de final contra Honduras que había quedado segundo del grupo D, venciéndolos por un contundente 3-0. En semifinales se enfrentó a Canadá, donde salieron vencedores después de una apretada victoria por 2-1 con gol de último minuto de Hector Herrera. En la final que se disputaría el 1 de agosto en el Allegiant Stadium de Las Vegas, México tendría oportunidad de revancha contra los Estados Unidos, sin embargo, a pesar de que el encuentro era mayormente dominado por los mexicanos, estos no supieron marcar la diferencia con goles y llevaron el partido al suplementario, donde Estados Unidos supo capitalizar una desconcentracion en táctica fija y terminaron por marcar el único gol del partido en el minuto 117 por conducto de Miles Robinson, y con esto siendo la segunda final perdida en el mismo año contra sus mayores rivales de la región, siendo remarcable también el hecho de que Estados Unidos no llevaba a su mejor equipo, destacando la ausencia de jugadores como Christian Pulisic, Weston McKennie o Gio Reyna, jugadores que estuvieron presentes en la final de la Liga de Naciones.

La selección mexicana debutó en su decimoséptima participación mundialista el 22 de noviembre de 2022 frente a Polonia, el cual terminó en un empate sin goles. Posteriormente el 26 de noviembre se enfrentó a Argentina, que venía de perder sorpresivamente contra Arabia Saudita, no obstante cayeron por 2-0 con goles de Lionel Messi y Enzo Fernández. El último partido de la ronda grupal disputada el 30 de noviembre, México estaba obligada a ganar a Arabia Saudita con marcador de tres goles y esperar lo que suceda entre Polonia y Argentina; el partido concluyó en 1-2, mientras que el partido que jugaba la albiceleste derrotó a Polonia por 0-2, combinaciones que dejaron sin posibilidades de acceder a los octavos de final; fue la primera vez desde 1978 en donde México quedó eliminado en fase de grupos, con este fracaso se terminó la era de Gerardo Martino.[146]

El Estadio Azteca es el escenario en el que más partidos ha jugado la selección.

Ubicado al sur de la Ciudad de México, en la alcaldía Coyoacán; con capacidad para 87 000 espectadores, es el segundo estadio de fútbol más grande de América y séptimo del mundo. Fue diseñado por los arquitectos Pedro Ramírez Vázquez y Rafael Mijares Alcérreca e inicio su construcción en 1962 como parte de los planes para albergar la Copa Mundial de Fútbol de 1970. Es también conocido con el sobrenombre de El Coloso de Santa Úrsula. Inaugurado el 29 de mayo de 1966 con el partido entre América y Torino de Italia.

El primer partido de la selección nacional en este escenario fue un duelo amistoso el 12 de junio de 1966 ante el club inglés Tottenham Hotspur, el marcador fue a favor de los visitantes por 1-0 con gol de Weller. Ese partido supuso la despedida de suelo mexicano del combinado nacional, previo a Inglaterra 1966.[147] El primer partido internacional, es decir, contra una selección nacional, fue el 5 de enero de 1967 contra Suiza, terminando con resultado favorable para el local de 3-0; El primer gol de un seleccionado fue de Vicente Pereda.[148] En competición oficial de selecciones absolutas, el primer partido de México sería el 21 de octubre de 1969, en la victoria 3-0 sobre Bermuda, correspondiente al duelo de ida de la clasificación para la Copa de Naciones de la Concacaf Costa Rica 1969.[149]

Dentro de este inmueble el Tri consiguió su mayor éxito internacional, al ganar la Copa FIFA Confederaciones 1999 la noche del 4 de agosto al vencer 4-3 a su similar de Brasil. Por otra parte, también obtuvo los títulos de la Copa de Oro de la Concacaf de 1993 y 2003.

Disputó aquí siete de los nueve juegos de Copa del Mundo que jugó como local en 1970 y 1986, sin perder ningún encuentro ahí. Entre esos partidos se encuentra su única victoria en fase de eliminación directa en Copas del Mundo, al vencer 2-0 a Bulgaria en la ronda de octavos de final de 1986.

Ha ejercido como local en 58 juegos de eliminatorias mundialistas; el primero fue el 3 de septiembre de 1972 en la primera ronda de la clasificación para Alemania 1974, se trató de una victoria 3-1 ante Estados Unidos. Únicamente ha sufrido dos derrotas: el 16 de junio de 2001 ante Costa Rica 1-2, en un evento conocido como el Aztecazo y contra Honduras el 6 de septiembre de 2013 también 1-2 (cabe destacar que en este estadio, esas son las únicas derrotas en competición oficial para la selección mayor). Estos enfrentamientos incluyen la conquista de la Copa de Naciones de la Concacaf 1977, recordando que dicho torneo fue a la vez, la fase final de la eliminatoria para Argentina 1978.

En total, la selección absoluta ha disputado 175 partidos en el Estadio Azteca: 84 de competencias oficiales (7 de la Copa del Mundo, 58 de eliminatoria mundialista, 2 de clasificación para la Copa de Naciones de Concacaf, 10 de la Copa de Oro de la Concacaf, 5 de la Copa FIFA Confederaciones y dos de la Liga de Naciones de la Concacaf) y 91 amistosos (57 de categoría A — es decir contra otras selecciones absolutas —, 4 de la denominada selección preolímpica como preparación antes del Torneo Olímpico de México 1968, uno contra un combinado de jugadores extranjeros de la primera división en 1973, dos de la llamada selección B en 1976 y 1993, y 27 contra clubes tanto mexicanos como extranjeros).[150]

La categoría sub-17 ganó su segundo título mundial en este inmueble el 10 de julio de 2011 al vencer en la final a Uruguay, esto dentro de la Copa del Mundo de ese año. La categoría Sub-20 sin embargo no logró superar la fase de grupos de la Copa Mundial de Fútbol Juvenil de 1983 y la Olímpica perdió el duelo por la medalla de bronce en el Torneo Olímpico de 1968. En cambio la selección panamericana ganó la presea áurea en los Juegos Panamericanos de 1975.

Tres selecciones nacionales ejercieron como locales en torneos clasificatorios; la propia selección mayor en dos duelos en 1969 y 1971 para clasificar para las ediciones de Costa Rica 1969 y Trinidad y Tobago 1971 de la Copa de Naciones de la Concacaf, ambos ante Bermuda; la selección amateur jugó aquí tres partidos del Preolímpico de Concacaf de 1972 (para clasificar para Múnich 1972); finalmente, uno de los 26 partidos del Campeonato Sub-16 de la Concacaf de 1985 realizado en la Ciudad de México (para clasificar para China 1985), se desarrolló en este inmueble, la entonces selección mexicana sub-16 venció 9-0 a su similar de Antillas Neerlandesas el 12 de mayo de 1985.

Originalmente llamado «Centro Pegaso de Alto Rendimiento», su propietario Alejandro Burillo Azcarraga lo vendió en 2001 a la FMF. Ubicado a diez minutos al sur del Estadio Azteca, en una superficie de aproximadamente 12 ha cuenta con tres canchas profesionales, de las cuales dos de ellas son de pasto natural y una de superficie sintética, con las medidas profesionales que la FIFA establece para este tipo de canchas.

Cuenta también con dos campos de 66 × 68 m, que sirven para prácticas en espacios reducidos y de estrategia, así como una amplia área de calentamiento. Tiene un gimnasio con una gran variedad de aparatos, para realizar los ejercicios físicos; Una pista de arrastre de 120 m lineales. También tiene salón de usos múltiples con capacidad para 100 personas, con un sistema de sonido, proyector, pantalla blanca, vestidor y oficina. Este salón es donde frecuentemente los integrantes del seleccionado nacional ofrecen conferencias de prensa, y también es utilizado para foros, simposios y congresos. Como parte de sus instalaciones, el Centro de Alto Rendimiento tiene dos hoteles de categoría cinco estrellas; El primero con 21 cómodas habitaciones, 19 suites dobles y dos sencillas. Además del área de recreación con sala de descanso, sala de juegos con mesa de billar, ping pong, ajedrez y futbolito, dos áreas de vestidores, regaderas, vapor, sauna y todos los servicios sanitarios, así como de lavandería y un espacio destinado especialmente para la utilería. Comedor de alta cocina, terraza con asador y oficinas. Tiene una clínica de diagnóstico y rehabilitación médico-deportivo, que cuenta con equipos de hidromasaje, aparatos cardiovasculares así como equipos de evaluación y zonas de recuperación.[151][152]

Memorial Coliseum de Los Ángeles; el segundo estadio con mayor actividad de la selección.

El primer partido en la historia de la selección, acontecido el 9 de diciembre de 1923, se escenificó en el Parque España, estadio propiedad del Real Club España (equipo que solía rentar sus instalaciones para partidos de la liga mexicana). Durante sus primeros años no contó con un estadio fijo para realizar sus encuentros como local, por lo que alternaba, además del mencionado inmueble, con el Parque Asturias y el Parque Necaxa. A partir de 1947 empleó el Estadio Olímpico de la Ciudad de los Deportes, ahí conquistó la Copa NAFC 1949. Posteriormente de 1955 a 1966 su sede oficial fue el Estadio Olímpico Universitario. Todos los anteriores, escenarios ubicados en la Ciudad de México.[153]

Solo dos de sus nueve partidos como local en la Copa Mundial de Fútbol fueron fuera del Azteca, ambos de la fase de cuartos de final, y los jugó en el Luis Gutiérrez Dosal de Toluca (1970) y el Universitario de Monterrey (1986). En cuanto a las eliminatorias para la Copa del Mundo, fuera de la Ciudad de México, la selección solo ha disputado 14 de 90 juegos como local, siendo estos, en los estadios: Universitario (4) y Tecnológico de Monterrey, Cuauhtémoc de Puebla (2), Alfonso Lastras de San Luis Potosí (2), la Bombonera de Toluca, Victoria de Aguascalientes, Hidalgo de Pachuca, Víctor Manuel Reyna de Tuxtla Gutiérrez y Nuevo Corona de Torreón.[154][153]

A principio de los años noventa, el fenómeno de comercialización de la selección en áreas densamente pobladas por mexicanos en Estados Unidos, incrementó notablemente el número de juegos disputados ahí, ya fuera en constantes giras amistosas o por la participación en la Copa de Oro de la Concacaf que, salvo dos excepciones en territorio nacional, la disputa cada dos años en el vecino país del norte. Debido a lo anterior, son varios los inmuebles estadounidenses que superan en cantidad de encuentros a escenarios mexicanos, en una aparente localía respaldada por la gran cantidad de aficionados de origen o ascendencia mexicana.

Por ello destaca el siguiente caso; la selección nacional con mayor actividad en el Memorial Coliseum de Los Ángeles es México, que ha disputado 86 partidos en el inmueble: 14 de competencia oficial (3 de eliminatoria mundialista, 9 de la Copa Oro y dos de la Copa Norteamericana de Naciones), incluidas las finales de la Copa Oro de 1996 y 1998, en las que se coronó venciendo 2-0 a Brasil y 1-0 a Estados Unidos respectivamente; y 72 amistosos (50 de categoría A —contra otras selecciones absolutas—, 6 de la denominada selección B y 16 contra clubes tanto mexicanos como extranjeros). Incluso el escenario angelino es el segundo estadio donde más partidos ha disputado el representativo mexicano, solo después de su sede oficial el Estadio Azteca, superando a cualquier otro recinto tanto en su país como en Estados Unidos.[155][156][157] Fue a mediados de la década de 1980, que la selección mexicana comenzó a adoptarlo como sede habitual de sus juegos amistosos en el país vecino, en gran medida por la singularidad poblacional de Los Ángeles, que la ubica como la segunda ciudad con más mexicanos en el mundo (solo después de la Ciudad de México).[158][159][160][161][162]

Finalmente, y considerando solo partidos definitorios o de final, los estadios en los que ha conquistado algún título internacional fuera de México son: La Tropical de La Habana, el Mateo Flores de Guatemala, el Queen's Park Oval de Puerto España, el Memorial Coliseum de Los Ángeles, el Giants Stadium de Nueva York, el Rose Bowl de Pasadena, Lincoln Financial Field de Filadelfia, el Soldier Field de Chicago y el SoFi Stadium de Inglewood.

La categoría sub-17 ganó su primer título mundial en el Nacional de Lima en Perú 2005. La selección olímpica conquistó la medalla de oro en Londres 2012 dentro del legendario Wembley.

Lista de 24 jugadores convocados para los partidos amistosos contra Ghana y Alemania el 14 y 17 de octubre de 2023.[179]

N.º	Nombre	Posición	Edad	PJ	Goles	Club
1	Antonio Rodríguez	Portero	31 años	1	0	C. Tijuana
12	Ángel Malagón	Portero	26 años	2	0	C. América
13	Guillermo Ochoa	Portero	38 años	145	0	U. S. Salernitana
	Julio González	Portero	32 años	0	0	C. Universidad Nacional
3	César Montes	Defensa	26 años	39	1	U. D. Almería
5	Johan Vásquez	Defensa	24 años	16	1	Genoa C. F. C.
19	Jorge Sánchez	Defensa	25 años	36	1	F. C. Oporto
23	Jesús Gallardo	Defensa	29 años	93	2	C. F. Monterrey
24	Gerardo Arteaga	Defensa	25 años	20	1	K. R. C. Genk
26	Kevin Álvarez	Defensa	24 años	15	1	C. América
	Ramón Juárez	Defensa	22 años	0	0	C. América
	Víctor Guzmán	Defensa	21 años	3	0	C. F. Monterrey
4	Edson Álvarez	Mediocampista	25 años	70	3	West Ham United F. C.
7	Luis Romo	Mediocampista	28 años	38	3	C. F. Monterrey
14	Érick Sánchez	Mediocampista	24 años	21	2	C. F. Pachuca
17	Orbelín Pineda	Mediocampista	27 años	62	9	A. E. K. Atenas F. C.
18	Luis Chávez	Medicampista	27 años	24	3	F. C. Dinamo Moscú
	Sebastián Córdova	Medicampista	26 años	15	3	C. Tigres UANL
	Marcel Ruiz	Medicampista	22 años	1	0	Deportivo Toluca F. C.
9	Raúl Jiménez	Delantero	32 años	101	33	Fulham F. C.
11	Santiago Giménez	Delantero	22 años	20	4	Feyenoord
12	César Huerta	Delantero	22 años	2	1	C. Universidad Nacional
15	Uriel Antuna	Delantero	26 años	53	11	C. F. Cruz Azul
19	Jordi Cortizo	Delantero	27 años	2	0	C. F. Monterrey
21	Henry Martín	Delantero	30 años	39	9	C. América
22	Hirving Lozano	Delantero	28 años	64	17	P. S. V. Eindhoven
	Jaime Lozano	Entrenador	45 años	8	18

¹ Los goles y juegos contabilizados a los seleccionados mexicanos, solo incluyen aquellos ocurridos ante selecciones afiliadas a la FIFA.

Nota: No debe confundirse esta competencia de selecciones mayores organizado entre 1952 y 1960, con el Torneo de fútbol de los Juegos Panamericanos (1951-2015); cuya recopilación se muestra aparte.

Edición	Resultado	Posición	PJ	PG	PE	PP	GF	GC	Dif.	Pts.	Rend.	Goleador
Chile 1952	Única fase	5.º	5	1	0	4	5	14	–9	2	20 %	Carlos Septién: 4
México 1956	Única fase	5.º	5	1	2	2	4	6	–2	4	40 %	Carlos Calderón de la Barca: 3
Costa Rica 1960	Tercer puesto	3.º	6	1	2	3	9	10	–1	4	33.3 %	Sigifredo Mercado: 3
Total	3/3	3.º	16	3	4	9	18	30	–12	10	31.2 %	Carlos Septién: 4

Esta tabla hace referencia únicamente a la participación de la selección absoluta (mayor).

Edición	Resultado	Posición	PJ	PG	PE	PP	GF	GC	Dif.	Pts.	Rend.	Goleador
Londres 1908	No existía la selección de fútbol de México
Estocolmo 1912
Amberes 1920
París 1924	No participó
Ámsterdam 1928	Primera fase	14.º	2	0	0	2	2	10	–8	0	0 %	Carreño, Sota: 1
Berlín 1936	No participó
Londres 1948	Primera fase	11.º	1	0	0	1	3	5	–2	0	0 %	Cárdenas, Figueroa, Ruiz: 1
Total		-	3	0	0	3	5	15	–10	0	0 %	Cárdenas, Figueroa, Ruiz: 1

Es el equipo formado por jugadores menores de veintitrés años de edad que representa a la Federación Mexicana de Fútbol. Es además la encargada de representar a México en el Torneo Preolímpico de Concacaf y en los Juegos Olímpicos en caso de obtener la clasificación. El mayor logro de su historia se suscitó el 11 de agosto de 2012 al consagrarse campeona olímpica en el Torneo masculino de fútbol en los Juegos Olímpicos de Londres 2012, derrotando en la final a Brasil 2-1, cosechando de esa manera su primera medalla de oro en el Torneo Olímpico.[186]

Es la categoría que representa a a México en los Juegos Panamericanos.

Es el equipo representativo del país en las competiciones oficiales con jóvenes menores de veintiún años, como el torneo de fútbol de los Juegos Centroamericanos y del Caribe.

Es la selección juvenil que representa a México en los mundiales para jóvenes menores de veinte años. La selección participó en la primera copa mundial de esta categoría en Túnez 1977, certamen en el cual obtuvo su mejor resultado hasta la fecha, finalizando subcampeón, luego de caer en penales ante la extinta Unión Soviética.[187]

Es el equipo representativo del país en las competiciones oficiales con jóvenes menores de diecisiete años, además es distinguida como la categoría más exitosa, ganando por primera vez un Campeonato mundial en cualquier división al hacerse con la Copa del Mundo Perú 2005 y alzándose nuevamente con el título, seis años más tarde, en la Copa del Mundo 2011 realizada en casa. También alcanzó el subcampeonato en la Emiratos Árabes Unidos 2013 y en Brasil 2019.

Esta categoría fue creada en el 2011 y ganó la Copa México de Naciones Sub-15 de 2012 en su tercera división mientras que la verdadera consiguió el Tercer Lugar en la misma edición.

La selección de fútbol amateur de México fue una categoría no profesional creada a principios de la década de 1950 que representó a México en los Juegos Olímpicos de 1952 a 1988 intentando la FIFA y el COI conseguir una mayor competitividad en el evento. También representó al balompié nacional en los Juegos Centroamericanos y del Caribe (1950-1986) y en los Juegos Panamericanos (1955-1987).[188]^,[189]

Fútbol femenino

Es el equipo nacional de fútbol que representa a México en torneos y competencias internacionales femeniles como la Copa Mundial Femenina de Fútbol, los Juegos Olímpicos de Verano, la Copa de Oro Femenina de la Concacaf y los Juegos Panamericanos. Su organización está a cargo de la Federación Mexicana de Fútbol, la cual está afiliada a la Concacaf.

Esta selección ha sido considerada como una de las mejores selecciones de la Concacaf en esta categoría.[190] Clasificó para la edición de 1999 de la Copa del Mundo y a los Juegos Olímpicos de 2004. La selección está dividida en diferentes categorías por edades: selección absoluta, la sub-17 y sub-20.

Fútbol sala

Es el equipo que representa a México en competiciones internacionales de fútbol sala organizadas por la FIFA. Su mayor logro ha sido obtener un tercer lugar en el Campeonato de Futsal de Concacaf en 1996.

• Copa Mundial de Fútbol: cuartos de final (1970 y 1986).
• Juegos Olímpicos: primera fase (1928 y 1948).
• Copa FIFA Confederaciones: (1999).
• Copa Oro de la Concacaf: (1965, 1971, 1977, 1993, 1996, 1998, 2003, 2009, 2011, 2015, 2019 y 2023).
• Liga de Naciones de la Concacaf: (2021).
• Copa América: (1993 y 2001).
• Campeonato Panamericano de Fútbol: (1960).
• Copa Concacaf: (2015).
• Copa NAFC: (1947, 1949 y 1991).
• Juegos Centroamericanos y del Caribe: (1935 y 1938).

• Juegos Olímpicos
  • Medalla de oro (1): 2012.
  • Medalla de bronce (1): 2021.
• Preolímpico de Concacaf (8): 1964, 1972, 1976, 1996, 2004, 2012, 2015 y 2021.
• Torneo Esperanzas de Toulon (1): 2012.
• Copa Mundial de Fútbol Sub-17 (2): 2005 y 2011.
• Campeonato Sub-17 de la Concacaf (9): 1985, 1987, 1991, 1996, 2013, 2015, 2017, 2019 y 2023.
• Copa Mundial de Fútbol Sub-20:
  • 1977.
  • 2011.
• Campeonato Sub-20 de la Concacaf (13): 1962, 1970, 1973, 1974, 1976, 1978, 1980, 1984, 1990, 1992, 2011, 2013 y 2015.
• Campeonato Sub-15 de la Concacaf (1): 2017.
• Juegos Panamericanos
  • Medalla de oro (4): 1967, 1975, 1999 y 2011.
  • Medalla de plata (4): 1955, 1991, 1995 y 2015.
  • Medalla de bronce (3): 2003, 2007 y 2019.
• Juegos Centroamericanos
  • Medalla de oro (7): 1935, 1938, 1959, 1966, 1990, 2014 y 2023.
  • Medalla de plata (6): 1954, 1962, 1982, 1993, 1998 y 2002.
  • Medalla de bronce (1): 1986.
• Universiadas
  • Medalla de oro (1): 1979.
  • Medalla de bronce (1): 2017.
• Copa Mundial de Fútbol Playa (1): 2007.