Sociedad General de Autores de la Argentina

Georges Clemenceau, el ex primer ministro francés que dio origen a la lucha por los derechos de autor en Argentina

Primera Asamblea Extraordinaria de la Sociedad de Autores. (Hoy Argentores) 11 de septiembre de 1911

El derecho de propiedad intelectual ya estaba contemplado en su totalidad por los legisladores constituyentes de 1853, expresado en el art. 17 de la Constitución de la Nación Argentina,[6] al establecer que "todo autor o inventor es propietario exclusivo de su obra, invento o descubrimiento, por el término que le acuerde la ley”. Esta disposición constitucional está inspirada en el párrafo 8°, octava sección, del art. 1° de la Constitución de los Estados Unidos de Norteamérica de 1787.[7] A la fecha de la aprobación de la Constitución Argentina, en 1853, el reconocimiento de los derechos intelectuales como “propiedad” no existía en ninguna de las constituciones de los países industrializados como Estados Unidos, Inglaterra e incluso Francia.

Sin embargo, pese a esta cláusula constitucional, a la existencia de numerosos fallos civiles y a un incipiente debate público, no existía una ley específica que amparase los derechos intelectuales, lo que ocasionaba que los empresarios teatrales compraran las obras por muy poco dinero. Ello llevó a que durante el último cuarto del siglo XIX se hicieran diversos intentos por agrupar a los dramaturgos, pero todos fallaron, murieron al nacer o duraron pocos años.[8]

La sanción de la primera ley de esas características en Argentina se debe más a un accidente que a una convicción. En 1910 el escritor y ex primer ministro francés George Clemenceau llegó a Buenos Aires, invitado por el gobierno argentino, que celebraba su primer centenario patriórico. Para entonces, una compañía de teatro francesa, aprovechando la llegada del político, puso en escena su obra Le voile du bonheur (El velo de la felicidad) en el teatro Moderno –actualmente Teatro Liceo de Buenos Aires-. Lejos de sentirse homenajeado, el político francés reclamó el pago de sus derechos de autor.[9] La inexistencia de una ley argentina que amparara el justo reclamo de Clemenceau produjo un escándalo público que derivó en la precipitada presentación, el 24 de agosto de 1910, de un proyecto de ley por parte de los diputados Carlos y Manuel Carlés. Finalmente, redactada por Paul Groussac y defendida en el Senado por Joaquín V. González, la ley 7.092, también llamada "Ley Clemenceau" fue promulgada el 16 de setiembre de 1910. 

Este cuerpo normativo fijaba el límite del derecho de los titulares hasta 10 años posteriores a la muerte del autor y no contemplaba sanciones penales para los casos de infracción, aspecto que tampoco fue incorporado en la sanción de la Ley 9.510 de 1914.

También en 1910, Argentina fue país anfitrión de la Convención Internacional Americana sobre propiedad literaria y artística, aprobada en Buenos Aires el 11 de agosto de ese año. En esa Convención, se establece un marco general de cobertura de derechos autorales para los países firmantes, pero no se fijan especificaciones de la duración de los derechos en el tiempo ni penas en caso de infracción aunque en su artículo 14 establece la posibilidad de secuestrar las obras impresas en condiciones ilícitas.

Acta de la Fundación de la Sociedad de Autores Dramáticos. 11 de septiembre de 1910

Estos hechos reactivaron las gestiones destinadas a formar una entidad de autores y fue así que el 11 de septiembre de 1910, en una reunión realizada en la casa de Enrique García Velloso por los autores y compositores más representativos del momento, se constituyó la “Sociedad de Autores Dramáticos y Líricos”.

En julio de 1911 la nueva entidad resolvió que los empresarios debían abonar un arancel del 10 % sobre la entrada bruta de los teatros. La medida fue inicialmente resistida, pero el 12 de agosto de 1911 se firmó un acuerdo por el cual se allanaron a pagarla. Con el tiempo se produjeron escisiones en la entidad y se formaron el “Círculo Argentino de Autores” primero, y luego el “Sindicato de Autores”.

Finalmente en una Asamblea General realizada el 17 de diciembre de 1934 las tres asociaciones se fusionaron y se formó la Sociedad General de Autores de la Argentina, conocida como ARGENTORES.  Desde entonces, Argentores recauda y defiende los derechos de los autores argentinos, sean o no socios de la entidad.

Roberto Noble, uno de los principales redactores de la ley de derechos de autor en Argentina[10]

El debate y aprobación de la Ley 11.723 estuvo precedido por la presentación de varios proyectos, entre los cuales es posible mencionar los redactados en 1918 por Benjamín Bonifacio y José María Zalazar, en 1925 por el entonces Diputado Matías Sánchez Sorondo (luego senador) y en 1932 por el diputado Roberto Noble. En 1933 se formó una Comisión parlamentaria Especial integrada por miembros de ambas cámaras para trabajar los proyectos. La Comisión fue integrada por los Senadores Sánchez Sorondo y Mario Bravo, y por los Diputados Roberto Noble, Ramón Godofredo Loyarte y Silvio Ruggieri.

La comisión trabajó durante alrededor de un mes en consultas y debates, en los que participaron numerosos sectores interesados en la promulgación de esta ley. Entre las voces de esa Comisión se cuentan escritores como Gustavo Martinez Zuviría, entonces Director de la Biblioteca Nacional; Juan Pablo Echagüe y Ezequiel Martínez Estrada, presidente de la Sociedad de Escritores; críticos literarios como Jean Paul, presidente de la Comisión de Bibliotecas Populares y del PEN Club Argentino; Atilio Chiapori, Director del Museo Nacional de Bellas Artes, autores teatrales como Alejandro Berrutti, presidente del Círculo Argentino de Autores Teatrales; y Carlos Damel, presidente de la Sociedad Argentina de Autores Teatrales. También participaron compositores como Augusto Berto o Francisco Canaro, presidente de la Sociedad de Compositores Musicales. Hubo además representantes de empresas editoriales argentinas y extranjeras y funcionarios públicos vinculados a la temática.

El proyecto de ley fue evaluado y comentado por especialistas europeos quienes introdujeron algunas objeciones que fueron luego consideradas e incorporadas por la Comisión. Finalmente la Ley 11.723 "sobre régimen legal de la propiedad intelectual" fue promulgada por el Poder Ejecutivo Nacional el 28 de septiembre de 1933.[11]

Desde su aprobación hasta 2009, la ley fue revisada para ampliar el espectro de obras cubiertas, para extender los plazos de regulación, establecer algunas limitaciones y excepciones, agregar penas y sanciones, y crear el dominio público pagante. Hacia 1973 se sanciona y promulga la Ley 20.115[12] que reconoce las facultades y establece los alcances del accionar de Argentores.

El instrumento legal faculta a la entidad para percibir el derecho emergente de las obras utilizadas en todos los teatros, salas cinematográficas, emisoras radiales y canales de televisión (abierta y por cable); de las letras (novelas, episodios, argumentos, sketchs, radioteatros. etc) emitidos por los mismos medios de difusión; de la música orgánica de las óperas u operetas llevadas a escena o transmitidas en cines, emisoras y televisoras.

Logo oficial de Argentores.

Actualmente Argentores administra los derechos de dramaturgos, guionistas de radio, cine y televisión, coreógrafos y compositores de música para obras teatrales, siendo la única administradora y perceptora de las sumas que devengue la utilización de los repertorios autorales. También administra los derechos devengados por la labor de traductores y adaptadores, y aquel repertorio perteneciente a los asociados de la Sociedad Argentina de Escritores (SADE), que sea difundido en salas o emisoras del país.

La entidad también representa a los herederos y derechohabientes de los autores, y mediante convenios de asistencia y representación recíproca, representa a las sociedades autorales del mundo con las cuales se encuentra vinculada.

Argentores está facultada para conceder o negar el uso de las obras de sus socios en teatro, cine, radio y televisión, o cualquier plataforma de exhibición, en la Argentina y en el mundo; establecer las condiciones de esa utilización, fijar los aranceles correspondientes al derecho de autor y recaudar las sumas que devenguen las obras utilizadas.

Asimismo Argentores tiene la representatividad para la defensa en juicio o ante quien corresponda, de los derechos del socio como autor, derechohabiente o simplemente representado, y para ejecutar todas las acciones derivadas de la aplicación de la Ley 11.723 sobre la propiedad intelectual y de las que se dicten en consecuencia.

Desde sus inicios, y en cumplimiento de su estatuto,[13] Argentores pone especial acento en la exigencia de que los nombres los autores que representa figuren en todas las obras y en la publicidad y promoción cuando las mismas sean editadas, representadas en teatro, exhibidas en cine, emitidas por radio, televisión, cable, internet y cualquier otro medio técnico de exposición que pueda crearse en el futuro.

Fachada de la Sede de Argentores. Pacheco de Melo 1820. CIudad de Buenos Aires.

Durante mucho tiempo los autores buscaron la posibilidad de tener una sede propia y en 1956 la entidad logra comprar la casa ubicada en la calle J. A. Pacheco de Melo 1820, en el barrio de Recoleta de la Ciudad de Buenos Aires, que se inaugura el 1º de junio de ese año. Por el crecimiento de las actividades, se hace necesario agregar un nuevo espacio, cosa que se consigue recién en 2006, cuando la entidad adquiere el inmueble de la calle Montevideo 696. Ese Anexo se inaugura el 18 de diciembre de 2008, y allí funcionaron consultorios, previsión social, comisiones de cultura y cursos, entre otras actividades, hasta su venta para la adquisición del actual Anexo sito en Juncal 1825, de mayor proximidad geográfica con la sede central.   

Argentores cuenta con delegaciones culturales y concesionarios en las provincias de Buenos Aires, Córdoba, Entre Ríos, Salta, San Luis, La Pampa, Mendoza, Tierra del Fuego, Catamarca, y Chubut. En ellas se lleva a cabo una atención integral de autores, productores, directores y teatristas, como también la programación de actividades culturales.

Biblioteca de Argentores en 2009.

La biblioteca teatral "José de Maturana" es considerada la más importante de Sudamérica en su especialidad. Al fundarse la Sociedad un 11 de septiembre de 1910 se encargó su creación y organización al dramaturgo José de Maturana. Sólo nueve años después, un 13 de febrero de 1919, abrió finalmente sus puertas. Su acervo bibliográfico contaba originalmente con 600 volúmenes y 3.000 libretos de obras teatrales.

La biblioteca, que originalmente era teatral, abarca ahora guiones de cine, radio, televisión, partituras musicales y registro de coreografía. Cuenta además con diccionarios, enciclopedias especializadas de cada disciplina, libros auxiliares de cultura general, revistas especializadas, más los programas de mano de los estrenos teatrales desde 1922 y las críticas periodísticas desde septiembre de 1915. Posee además una cantidad importante de obras teatrales extranjeras en idioma original.

El acervo bibliográfico actual alcanza los 23.000 volúmenes. En el Tesoro de la biblioteca se encuentran en exhibición manuscritos originales de Martín Coronado, Enrique García Velloso, Alberto Vacarezza, Pedro E. Pico,  Carlos M. Pacheco, entre otros autores que dieron origen a la centenaria Sociedad. La biblioteca es visitada y consultada por investigadores, estudiantes, productores y artistas. Cuenta con una Videoteca de entrevistas a autores nacionales y una Auditoteca elaborada desde el Consejo Profesional de Radio.  

Florencio Parravicini en Revista Argentores. 1941.

A lo largo de su historia, Argentores empleó medios de divulgación gráfica para expresar opinión y contenido editorial. A partir de la década del treinta, se llevaron a la imprenta de manera discontinua pero sostenida diversos órganos de divulgación, boletines, revistas libros y otros impresos. La revista teatral Argentores, editó a partir de 1934 obras de sus afiliados a lo largo de 281 números. Las publicaciones se interrumpieron y volvieron a partir de 1950. En esta segunda época se dieron a conocer 302 entregas.

A partir de 1956, la entidad decidió dar a conocer Argentores–Ediciones del Carro de Tespis, una colección de libros con obras teatrales, cuyo número inicial es del 15 de octubre de 1956 y el último, el número 117, de febrero de 1971. A este medio habría que añadirle el Diccionario Teatral del Río de la Plata de Tito Livio Foppa, publicado en 1961 por el mismo sello editorial.

El primer número del llamado Boletín Oficial de Argentores se editó en mayo de 1935 y continuó hasta diciembre de 1970, alcanzando 132 números. En los años sesenta el medio modificó su frecuencia y se hizo semestral, aumentó su cantidad de páginas a 96 -por ejemplo en el boletín correspondiente al lapso enero-junio de 1966- y tuvo como directores a Carlos Schaefer Gallo y Rodrigo Bonome.

Entre 2005 y 2016 publicaron los textos ganadores de los Premios Argentores. Continúa hasta hoy la edición de los Clásicos de Argentores, y la revista Florencio, órgano informativo y de opinión. En 2007 comenzó a aparecer la colección de siete tomos con obras de los dramaturgos de las siete regiones del país y en 2008 El país teatral, en coedición con el Instituto Nacional del Teatro.

Argentores representa recauda y liquida los derechos de todos los autores argentinos, aún sin que estén asociados a la entidad. Brinda asesoramiento en registros, autorizaciones y/o derechos de autoría, información de concursos, servicio en línea de consulta de saldos, y talleres de formación en sus sedes o a distancia.

Argentores admite cono socios a aquellos autores que hayan estrenado al menos una obra en alguno de los rubros que representa. Ello permite a estos autores el acceso a otra gama de servicios, como asesoría y representación legal, turismo, previsión social. Conforme avanza el puntaje societario como consecuencia de obras estrenadas y premios recibidos, los socios acceden también a cobertura médica.

Argentores representa a los autores argentinos en el mundo. La percepción de derechos por el uso del repertorio argentino en otros países depende de que en ellos exista un sociedad de gestión con la cual Argentores haya suscripto un mandato de representación recíproca, y de que la legislación de ese país contemple el cobro de derechos para los creadores que Argentores representa (dramaturgos, coreógrafos y compositores de música original para teatro, guionistas de obras audiovisuales, radio y nuevas tecnologías).[25]

El los siguientes cuadros se ofrece un listado de las Sociedades con las que Argentores ya suscribió acuerdos de representación recíproca por rubro :

Latinoamérica

Europa

Luego de su fundación, hacia 1921, la sociedad de autores se divide cuando la Asamblea del 26 de enero suprime el "voto calificado", cláusula que otorgaba mayores derechos a quienes más estrenos tenían y por lo tanto aportaban más. Esta escisión genera el Círculo Argentino de Autores, y Luego el Sindicato de Autores. Pero el 20 de marzo de 1933 se logra la declaración de "Cartel libre", por la cual los autores pueden estrenar sin discriminación de sociedades. Es el primer paso para que en noviembre del mismo año, las tres sociedades concreten la fusión, y adopten la denominación de Argentores.

A continuación la nómina de presidentes que encabezaron todas las sociedades de derecho que conformaron lo que hoy es la Sociedad General de Autores de la Argentina.

Sociedad Argentina de Autores Dramáticos y Líricos

Enrique García Velloso, primer presidente.

Roberto Tálice, el presidente con más años de permanencia en la gestión.

Celia Alcántara, primera mujer en presidir Argentores

Alberto Migré, referente de la telenovela mundial, presidió la entidad desde 2004 hasta su fallecimiento en 2006

Círculo Argentino de Autores

Argentores

Para honrar la trayectoria de los socios más distinguidos y con militancia en la entidad, en 1974 se incorpora a la premiación el Gran Premio de Honor de Argentores, que se entrega en forma rotativa, un año por rubro, a personalidades autorales de la radio, el cine, la televisión y el teatro.[29]