Subhas Chandra Bose

Hijo de un abogado adinerado, se licenció en Filosofía en el Scottish Cambridge College de la Universidad de Calcuta y después en el Fitzwilliam Hall de la Universidad de Cambridge, siendo siempre un estudiante muy destacado por su habilidad e inteligencia. De vuelta en India, pronto simpatizó con los nacionalistas que se oponían al dominio británico y en 1925 fue encarcelado, siendo liberado dos años después. Fue nombrado presidente del Congreso Nacional Indio (CNI) y ejerció como tal entre 1938 y 1939. De ahí obtuvo el título de Netaji, que vendría a traducirse como "líder".

A diferencia de Mahatma Gandhi, partidario de la no violencia, Chandra Bose creía que la lucha armada era necesaria e inevitable para liberar India del dominio colonial británico. Sus diferencias con Gandhi en cuanto al método para liberar la India le llevaron a dimitir del CNI en 1939 y a fundar ese mismo año un nuevo partido nacionalista que exigía la independencia completa e inmediata de la India, rechazando una etapa autonómica de transición gradual. Los británicos lo detuvieron hasta en 11 ocasiones. En enero de 1941 rechazó su arresto domiciliario y pasó a la clandestinidad, huyendo de la India hacia Afganistán

Creyó que el estallido de la Segunda Guerra Mundial representaba una buena ocasión de lograr la independencia y buscó apoyos para su causa en el extranjero, contactando primero con la URSS y luego con Alemania para este fin. Tras su fuga a Afganistán logró pasar a territorio soviético pero el régimen de Stalin, interesado en pactar con los británicos, y renuente a auxiliar una revuelta nacionalista en la India, rehusó ayudarle. Recibió entonces las simpatías del régimen de Adolf Hitler, que le permitió viajara de la URSS a Alemania. Ya en suelo germano, Bose logró que el Eje Roma-Berlín respaldara una eventual independencia de la India, pero tampoco halló auxilio práctico para su causa, peor aun cuando Alemania atacó la URSS y las ofensivas ítaloalemanas en Egipto fueron frenadas por los Aliados.

Deseoso de no perder tiempo en su lucha contra el gobierno colonial británico, Bose pidió a los nazis que le dejaran partir a Japón. Así, los alemanes aceptaron transferir a Bose, por submarino, a Japón a inicios de 1943. Con ayuda japonesa, Bose fundó y organizó el Ejército Nacional Indio así como el Gobierno Provisional de la India Libre, con sede en el Singapur ocupado por los japoneses y que llegó a contar con una fuerza de casi 30,000 soldados indios bien organizados y entrenados, que lucharon activamente en el frente de Birmania contra los británicos. No obstante, las derrotas niponas en Birmania a inicios de 1945 impidieron que el Ejército Nacional Indio lograra impulsar una revuelta anticolonial decisiva.

Oficialmente, Chandra Bose murió el 18 de agosto de 1945, dos semanas antes del fin de la guerra, al estrellarse sobre Taiwán el avión militar que lo conducía a Tokio. Su cuerpo no fue encontrado, y las circunstancias extrañas de un deceso tan repentino como sospechoso propiciaron el surgimiento de numerosas especulaciones y teorías alternativas contrarias a la versión oficial.

Subhas Chandra Bose en un almuerzo con Heinrich Himmler en 1942.

En 1999, siguiendo una orden judicial, el Gobierno indio creó la Comisión Mukherjee, cuyo objetivo era aclarar la muerte del dirigente nacionalista. En 2005, tras seis años de investigaciones, la Comisión Mukherjee determinó que "el accidente aéreo jamás tuvo lugar y que fue una farsa para facilitar el escape de Chandra Bose a la URSS". No obstante, las autoridades indias no dieron validez al informe, quedando todavía la versión oficial de la muerte de Chandra Bose como una de las mayores incógnitas de la reciente Historia de India.

• Contraofensiva Aliada en el Pacífico, tomo 15 de la colección Segunda Guerra Mundial 1939-1945, La Mayor Contienda de la Historia publicada con el diario La Vanguardia, Centro Editor PDA, S.L. Pág. 37.

• Koenraad Elst

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