Avianca (El Salvador)

TACA Airlines DC-4

TACA Air Cargo Lockheed L-188AF freighter en Miami en 1978

En el año de 1931, TACA fue fundada como la compañía “Transportes Aéreos Centroamericanos” (TACA) en la ciudad de Tegucigalpa, república de Honduras,[1] por el capitán de origen neozelandés Lowell Yerex, como una empresa de servicio mixto (pasajeros y carga). TACA inició operaciones con un avión Stinson monomotor. Sus rutas llegaron a cubrir todo el territorio nacional y sus aeronaves ostentaban la matrícula mexicana XH para ser cambiada posteriormente por HR. En 1945 Yerex abandonó la empresa y se trasladó su sede a la república de El Salvador lugar donde se modernizó y expandió hasta estas fechas. La empresa constituyó grupos de inversión en otros países de Latinoamérica, TACA Guatemala, TACA Honduras, TACA Costa Rica, TACA Airways Panamericana (Panamá), Líneas Aéreas TACA Colombia, TACA de Venezuela y Aerovías Brasil.[2] para posteriormente ser vendidos a las aerolíneas nacionales; en el caso de Honduras TACA fue vendida a SAHSA.

TACA International Airlines Boeing 737-300 en la década de los 90's.

Boeing 767 de TACA Airlines

Más tarde TACA se organizó como una empresa de carácter internacional teniendo su única sede en San Salvador bajo el nombre de TACA International. Desarrollaba grandes operaciones en Estados Unidos, principalmente hacia Nueva Orleans, y a las ciudades más importantes de Centroamérica. Fue adquirida totalmente por parte de la familia Kriete, sus operaciones fueron focalizadas en El Salvador, consolidándose como una fuerte competidora en la región. Eso aun cuando El Salvador se encontraba en un fuerte conflicto armado civil. En este periodo TACA llevó el jet e innovó en América Latina, siendo la primera aerolínea en operar Boeing 737 y Boeing 767 (TACA ha sido la única aerolínea centroamericana y del Caribe hasta la fecha en operar aviones de cabina ancha).

Grupo TACA Airbus A319 en Medellín, Colombia (2010).

Grupo TACA con librea especial "Guara Traviesa" en el marco del 75 aniversario de la aerolínea

Luego entre 1989 y 1995, TACA desarrolló una alianza estratégica con Aviateca y Nica, aerolíneas de Guatemala y Nicaragua, consolidándose en Grupo TACA, al mismo tiempo que la aerolínea SAHSA de Honduras desaparecía por razones de administración.

Por más de 76 años, TACA funcionó como la aerolínea de bandera de El Salvador, hasta que en los años 1990, TACA compró la mayoría de acciones de las otras aerolíneas centroamericanas para posteriormente formar el Grupo TACA. El nombre “TACA” se origina como Transportes Aéreos de Centro América para luego ser modificado a Transportes Aéreos del Continente Americano.

Aviateca en la actualidad opera vuelos con su propia placa con boletería manual en las rutas que aún pertenecen a la aerolínea guatemalteca; operando con ATR 72 y A319 aunque vuelan con otras matrículas. Después de solo tres años de haberse consolidado en Grupo TACA, la aerolínea decide renovar su flota y lidera la orden de aviones Airbus A319, A320 y A321 más grande de la historia, junto con TAM de Brasil y LAN de Chile. TACA tenía experiencia con Airbus porque Lacsa operó aviones A320 desde 1990, siendo la primera aerolínea en incorporar estas aeronaves en América.

En 1992, Taca firma una alianza estratégica con la aerolínea panameña Copa Airlines la cual llega a integrar el grupo junto con otras aerolíneas centroamericanas como LACSA de Costa Rica, Aviateca de Guatemala y Nica de Nicaragua. Una razón principal que llevó a la formación de la alianza es que Copa inicia las operaciones del primer centro de conexiones de vuelos dentro de Latinoamérica con sede en Panamá creando así el “Hub de las Américas” en el Aeropuerto Internacional de Tocumen. La alianza estuvo firme hasta que el convenio expiró en 1998.

Luego en 2001, teniendo sus centros de conexiones principales en San Salvador, El Salvador, y en San José, Costa Rica, se incorpora Lima, Perú como equivalente para Sudamérica, a través de la integración de TACA Perú. Con esta nueva agregación Grupo TACA puede ofrecer una red integral de rutas en todo el continente americano.

En 2005, TACA fue uno de los socios fundadores de la aerolínea mexicana Volaris. Es importante notar, que en el 2008, Roberto Kriete y la junta directiva dieron por terminado el nombre “Grupo TACA”, nombre que se utilizó durante la fusión de LACSA, NICA, SAHSA y Aviateca. Se revirtió al nombre original, TACA Airlines.

TACA Airlines Airbus A320 en Los Ángeles desde San Salvador (SAL).

El 7 de octubre de 2009 TACA y Avianca anuncian una alianza estratégica entre ambas compañías. Los accionistas mayoritarios de Avianca y TACA han acordado contribuir sus compañías a la formación de una nueva Compañía Holding con sede en Bahamas. La participación será aproximadamente en dos tercios (67%) para Synergy Aerospace y un tercio (33%) para Grupo TACA Holdings; los accionistas han definido que el modelo de gobierno corporativo de la empresa estará basado en el común acuerdo. Un modelo de operaciones de 4 hubs en Colombia, Perú, El Salvador y Costa Rica. Actualmente la sede principal de operaciones de la inicialmente llamada AviancaTaca, hoy Avianca Holdings está ubicada en Bogotá, Colombia. Un 10% de las acciones de TACA Int. Airlines pasan a manos de Avianca con opción de compra de más acciones a futuro, aunque no significa que ha comprado esta aerolínea.

Las aerolíneas operativas TACA, LACSA, TACA Perú, Avianca, SAM, Tampa y regionales continuarán operando de acuerdo a sus respectivos Certificados de Operación. Las marcas Avianca y TACA son activos valiosos y considerados importantes generadores de ingresos, por lo que en sus respectivos mercados permanecerán separadas. Sujetos a regulaciones y otras aprobaciones.[3]

Avianca Airbus A319 con la nueva livery.

El 10 de octubre de 2012 se informó en una conferencia de prensa que el nombre comercial TACA desaparecerá de los aviones y de la promoción y mercadeo y se sustituirá por Avianca, según representantes del grupo que controla esas marcas. Fabio Villegas presidente de Avianca-TACA, explicó que el uso de la marca única para el grupo se hará en la primera mitad del 2013. En la aerolínea aseguran que con este plan serán los líderes en toda la región, en el año 2015.[4]

La combinación de estas aerolíneas proverá de la mayor red de rutas en Latinoamérica: 100 destinos en América y Europa, además de una flota de más de 150 aviones[5] La familia Kriete de El Salvador es dueña y accionista mayoritaria del Grupo TACA, Avianca es dueño desde 2009 del 10% de las acciones de TACA Int. Airlines, lo que convierte a Avianca en el dueño del 75% de AviancaTaca, hoy llamada Avianca Holdings, cuyo Presidente de la Junta Directiva actualmente es Roberto Kriete.

Avianca hace parte de Avianca Holdings, este grupo es uno de los más importantes en la industria de la aviación. Actualmente el grupo de aerolíneas que conforman Avianca la hacen la segunda aerolínea más grande e importante de toda América Latina, haciendo presencia en la gran mayoría de los países del continente americano y del continente Europeo. Los principales hubs de Avianca se encuentran en las ciudades de Bogotá, San Salvador y Lima y son los segundos operadores internacionales más importantes en el Aeropuerto Internacional de Miami, solo superado por American Airlines.

Otros aviones que alguna vez integraron parte de la flota Avianca-TACA fueron[7]: