The Amazons

Matt Thomson, vocalista y guitarra, detalló que desde niño había pensado en estar en una banda, formando agrupaciones escolares desde que tenía once años.[10] Conoció a Elliot Briggs en una escuela de rock, y ambos a Chris Alderton mientras estaban en la misma high school de Reading, forjando una amistad desde entonces.[7] Briggs y Thomson en una entrevista recordaron su banda previa llamada Abstract Asylum, mientras Emmett comenta haber tenido su primera banda en la escuela, nombrada Seven Scent Solution.[11] En el tiempo de su formación oficial, Thomson, Alderton y Briggs habían estado en un grupo juntos, y debido a la falta de bateristas en la escena local de Reading, se enfocaron en la música electrónica con una producción más pulcra y programada.[12] Por 18 meses, habían realizado ocho audiciones para el rol de batería sin éxito, hasta que en un pub local donde los tres tenían una sesión acústica, Emmett estaba tocando el bajo con su agrupación.[13] Luego de hablar con él, fue reclutado a comienzos de 2014, pasando al rol de baterista.[14][15]

Publicaron su primera canción, «Something in the Water», a través de una cuenta de SoundCloud en agosto como demo.[16] Según Thomson, mientras trabajaba vendiendo de manera online en un supermercado local, solía incluir CDs con demos en las cestas de sus compradores.[1] Su primera presentación oficial como The Amazons data en septiembre, luego de intentar con distintos nombres temporales.[17] La banda menciona que el nombre está inspirado en el libro infantil Swallow and Amazons de Arthur Ransome, debido a su interés en aspectos como el escape, aventura y la formación de lazos.[18]

“[El libro] está ambientado en Lake District durante los años '20 – tiene el nombre más inofensivo, casi rayando en lo aburrido, un libro carente de rock n' roll. Lo había leído unos años atrás y mientras lo vi en la repisa, pensé, ¿acaso hay alguna banda llamada The Amazons? Sonaba tan obvio que debería haber algún resultado en Google, y no encontré nada...”

–Matt Thomson en una entrevista con Bounce Magazine (2017).[19]

Seguido por esto, acompañaron a The Kooks en su gira por Alemania a comienzos de 2015.[17] Luego de intentar sin éxito agendar un par de conciertos regionales, se enfocaron en las presentaciones acústicas y usando espacios como teloneros para distintas bandas.[20] En junio, publicaron su primer sencillo oficial, «Junk Food Forever» bajo su sello fundado Goth Cruise Records, mientras se embarcaban en su primera gira nacional.[7] Iniciaron las grabaciones para un EP con la producción a cargo de Catherine Marks y con una fecha para el 9 de octubre, inicialmente de manera independiente.[21] En ese período fueron firmados por la compañía discográfica Fiction Records,[22] lo que permitió que su primer EP, Don't You Wanna, fuese publicado en diciembre del mismo año.[23] Incluye canciones previas, además del sencillo promocional «Ultraviolet», que fue presentado en el programa de Huw Stevens para BBC Radio 1.[24]

La banda canadiense Arcade Fire, cuya base de indie rock inspiró canciones del álbum, notorio en el riff presente en «Stay with Me»,[25] mientras que su álbum The Suburbs ha sido un punto de referencia presente en todos sus álbumes.[26]

Dos nuevos sencillos fueron publicados en el primer semestre de 2016, «Stay with Me» y «Nightdriving», con otras grabaciones destinadas para el verano boreal.[10] Sobre «Nightdriving», aclaran que la publicación del sencillo no refleja el contenido posterior en su álbum, comentando “algunas canciones necesitan ser publicadas; sería triste no haberlo liberado”.[14] Su tercer sencillo, «In My Mind», tuvo un artículo destacado por NME donde fue recibido positivamente los sonidos pesados de hard rock y el vídeo musical de carácter psicodélico.[27] «Little Something», su último sencillo en el año, fue presentado por la DJ Annie Mac en el programa Future Sounds de BBC Radio 1.[28] También fueron invitados al festival organizado por Radio 1, declarando en una entrevista con Music Week que el “punto de inflexión” estaba por venir.[29]

Su primer álbum de estudio epónimo fue publicado en mayo de 2017 con once canciones, incluyendo el sencillo principal «Black Magic».[30] Nuevas grabaciones de «Ultraviolet», «Something in the Water» y «Junk Food Forever» también fueron incluidas en la lista de canciones.[25] El álbum recibió buena recepción crítica por revistas musicales como Clash,[31] además de aparecer en la lista de mejores álbumes del año de The Daily Telegraph.[32]

Hablando sobre el proceso de grabación y arte, la banda reveló que el álbum estuvo preparado para el año previo, pero quieran evitar la presión mediática, destacando lo complejo de grabar en estudio comparado con las presentaciones en vivo.[33] Mientras el contenido lírico fueron descritas por Thomson como “bastante directo, pero emotivo”, tomando como concepto general una de sus rupturas románticas y siendo expandida, destacando el sencillo líder como ejemplo.[34]

Como parte de una gira promocional, realizaron 10 fechas nacionales con The Pale White como teloneros, durante octubre del mismo año.[35] A comienzos de 2018, como parte de una extensión, se presentaron en lugares como The Hexagon, en su natal Reading.[36] Un EP con canciones en vivo, Come the Fire, Come the Evening, fue publicado el 29 de junio de 2018, incluye cuatro canciones de sus presentaciones en The Hexagon y The Forum, además de la participación de la vocalista Theresa Jarvis de Yonaka en una de las canciones.[37]

El 5 de febrero de 2019 estrenaron un nuevo sencillo, «Mother», anunciando una gira estelar y un futuro álbum.[39] Un segundo sencillo, «Doubt It», incluyó el anuncio oficial de su segundo álbum de estudio, Future Dust.[40] El álbum fue publicado el 27 de mayo, anunciando una gira europea.[41][42] En algunas entrevistas, comentaron sobre la dicotomía de su música, intentando recuperar sonidos e interludios de bandas pasadas, desde Fleetwood Mac o The Rolling Stones a distintas agrupaciones de blues, complementados con letras introspectivas y tópicos contemporáneos, como la vida social en línea o los desórdenes alimenticios.[38][43][44] Otras canciones promocionales fueron «End of Wonder» y «25».[45] En particular, «25» fue estrenada como sencillo una semana antes del álbum, junto con el anuncio de un concierto en la Universidad de Reading.[46] En septiembre, publicaron un cover de «Back in the U.S.S.R.» por The Beatles, presentado por el banner de Amazon Original.[47]

Un álbum recopilatorio, Introducing... The Amazons fue publicado exclusivamente en Estados Unidos a comienzos de 2020 bajo Uncool Records de SWMRS en una edición en vinilo limitada.[48] De manera paralela, también tuvo una publicación por la subsidiaria Island Records, incluyendo canciones inéditas como «Heart of Darkness» y «Howlin'», además de una versión acústica de su sencillo líder «Mother».[49] Debido a la cuarentena por COVID-19, el resto de su gira europea fue cancelada; y en una entrevista con BBC, el vocalista Thomson declaró haber compuesto más música en esas dos semanas iniciales de confinamiento que en toda su carrera.[50] En mayo, presentaron un cover de «Month of May», de la banda Arcade Fire. Fue grabado en los estudios Maida Vale de BBC el año previo.[51] El 12 de junio, en conmemoración de los 50 años del sencillo «Lola», interpretado por The Kinks, la banda estrenó un cover de la canción. Fue grabado de manera separada por la cuarentena mundial.[52]

Con la publicación de Typhoons, tercer álbum de estudio de Royal Blood, fue anunciado una gira por el Reino Unido para 2022, con la participación de The Amazons en todos sus shows como teloneros.[53][54] En agosto, fue especificado la participación de la banda solo en sus conciertos masivos dentro del Reino Unido, incluyendo The O2 Arena.[55]

Para su tercer álbum, se inspiraron en Bruce Springsteen (imagen), Blur, Oasis y The War on Drugs a álbumes en especifico como Fine Line de Harry Styles, Golden Hour de Kacey Musgraves y la Trilogía de Berlín de David Bowie.[18]

En medio de su gira con Royal Blood, la banda compartió fragmentos de un nuevo sencillo junto a una sigla, HWIKIHWFM.[56] Con la publicación del sencillo «Bloodrush» en marzo, revelaron el nombre de su tercer álbum de estudio, How Will I Know If Heaven Will Find Me?, junto a una gira promocional en octubre del mismo año.[57] En entrevistas generales, el vocalista menciona que sus experiencias durante la cuarentena, en especial lo complejo de la relación a distancia con su pareja oriunda de Los Ángeles lo llevó a escribirle canciones para no caer en una monotonía.[58] En cuanto al aspecto lírico y sonoro, mencionan que es su álbum más enérgico, buscando representar más la alegría de la vida en vez de la oscuridad, presente en su álbum previo.[59] La producción del álbum estuvo a cargo de Jim Abbiss (Arctic Monkeys, Adele), mientras una de las canciones fue co-escrita por Maggie Rogers.[58] Por otra parte, la portada fue diseñada por Charlie Drinkwater, cuyo trabajo con Easy Life, Fontaines D.C. y Sigrid tuvo la atención de la banda, en especial de Thomson, optando por representar visualmente la composición del material, descrita como “la ventana de un dormitorio pasada la medianoche; un poco oscuro detrás pero con una calidez saliendo de esa ventana”.[60]

A comienzos de junio fue estrenado «Ready for Something», descrita por Happy Mag como más “cruda” comparado con su sencillo previo, mientras contiene elementos similares de arena rock.[61] Durante la gira con Royal Blood, fue una de las cuatro canciones estrenadas en directo, junto a «Bloodrush», «There’s a Light» y «How Will I Know»; con Thomson reflexionando haber tenido dudas sobre si las canciones nuevas encajarían dentro del repertorio previo en vivo.[62] Como promoción previa al álbum, anunciaron sus participaciones en distintos festivales de verano, incluyendo Isle of Wight y The Great Escape.[63] También fueron invitados junto a Marcus King en la gira europea de Greta Van Fleet en junio, apareciendo en los conciertos de Berlín, Viena, Colonia y Frankfurt.[64]

Un tercer sencillo, «How Will I Know?», fue publicado el 21 de julio. Siguiendo el concepto de música enaltecedora con letras más personales, fue promocionado como la primera canción compuesta para el álbum, estando presente desde 2020 como base para el resto del material grabado.[65] Otro sencillo, «There's A Light», fue liberado el 24 de agosto, con ritmos más tenues.[66]

Luego de completar la primera etapa de presentaciones por el Reino Unido en octubre, Joe Emmett anunciaba su salida de la banda, citando que su decisión fue tomada a principios de año y que «necesita priorizar otras cosas y continuar dando todo por su familia».[67] Luego de unos meses de descanso, retomaron las participaciones en festivales internacionales, apareciendo nuevamente en Mad Cool el 6 de julio de 2023.[68]