The Ed Sullivan Show

En los primeros años de la televisión, las cadenas CBS y NBC tenían sus propias orquestas sinfónicas. La NBC fue dirigida por Arturo Toscanini y la CBS por Alfredo Antonini. El espectáculo de Ed Sullivan (originalmente presentado como: El brindis de la ciudad) era básicamente un espectáculo de variedades musicales por lo tanto, los miembros de la orquesta de CBS se incorporaron a la Orquesta del espectáculo de Ed Sullivan, dirigida por Ray Bloch. Durante los primeros días de la televisión, las demandas de los músicos de estudio eran variadas. Debían dominar todos los géneros musicales, desde la clásica hasta el jazz y el rock and roll. El Ed Sullivan Show presentaría regularmente a cantantes de la Metropolitan Opera y la orquesta del personal acompañaría a divas como Eileen Farrell, Maria Callas o Joan Sutherland. Los músicos necesarios para estar preparados para mecanismos de conmutación de Ella Fitzgerald, Diahann Carroll o Sammy Davis Jr. y luego en The Jackson 5, Stevie Wonder o Tom Jones o Itzhak Perlman. También necesitaban actuar con algunos de los mejores bailarines y bailarinas de la época, desde Gregory Hines, Juliet Prowse, Maria Tallchief o Margot Fonteyn hasta Peter Gennaro. En el proceso, los músicos colaboraron con varias compañías de ballet reconocidas internacionalmente, entre ellas: el Chicago Opera Ballet de Ruth Page, el Festival de Ballet de Londres, los Ballets de París de Roland Petit y el Ballet Igor Moiseyev de Rusia. Pocos músicos son capaces de pasar de un género a otro. Sin embargo, cada miembro de la Ed Sullivan Show Orchestra era un especialista y más que capaz de cubrir el espectro completo de la música.

El trompetista principal es el "maestro de conciertos" de una orquesta de estudio. Chris Griffin (anteriormente en la sección de trompetas de Harry James, Ziggy Elman y Benny Goodman Band) fue el trompetista principal de Ray Bloch en los numerosos programas de radio y televisión que dirigió, incluido el de Ed Sullivan. Chris siguió siendo el trompetista principal con el espectáculo de Ed Sullivan desde el primer espectáculo en 1948 hasta el último en 1971. La Sección de Trompeta estaba compuesta por: Chris Griffin; Bernie Privin; Jimmy Nottingham y Thad Jones. El hijo de Chris, Paul Griffin, era un trompetista sustituto habitual.Trombones: Roland Dupont; Morton Bullman; Frank Rehak y Cliff Heather. Sajones: Toots Mondello; Hymie Schertzer; Ed Zuhlke; etc. Piano: Hank Jones. Batería: Especificaciones Powell / Howard Smith. Percusión: Milton Schlesinger, quien tocó de manera similar desde el primero hasta el último espectáculo. John Serry Sr. a menudo aumentó la orquesta como el acordeonista principal durante la década de 1950. A diferencia de The Tonight Show de NBC, que celebró la notoriedad de sus músicos en "Tonight Show Band" de Skitch Henderson o Doc Severinsen, los productores de CBS de The Ed Sullivan Show decidió esconder a sus famosos músicos detrás de una cortina. Ocasionalmente, CBS transmitía especiales y llamaba a la orquesta para que actuara. Cuando Robert F. Kennedy fue asesinado, la música se compuso apresuradamente para la orquesta en un tributo especial que también contó con el pianista de jazz Bill Evans, quien recientemente había compuesto una Elegía a su padre.

The Ed Sullivan Show es conocido por las nuevas generaciones por las actuaciones de Elvis Presley, The Doors y The Beatles.[2]

El 17 de septiembre de 1967 The Doors actuaron en el show, aunque se les impuso la condición de cambiar la letra en un verso de su éxito Light My Fire. Jim Morrison, el cantante líder del grupo, cantó la línea original, insistiendo luego en que estaba tan nervioso por actuar en televisión que se olvidó mientras cantaba. The Doors nunca fueron invitados nuevamente.

Por el contrario, a los Rolling Stones les fue solicitado cambiar el título de Let's Spend the Night Together ("pasemos la noche juntos") para la presentación de la banda el 15 de enero de 1967. El grupo accedió, con Mick Jagger girando sus ojos hacia atrás de forma ostentosa cada vez que cantaba la línea Let's spend some time together ("pasemos algún tiempo juntos").

Varios músicos han parodiado The Ed Sullivan Show en sus videos musicales, entre los que se destacan:

• L.A. Guns: Never Enough
• Billy Joel: Tell Her About It
• Nirvana: In Bloom
• Outkast: Hey Ya!
• Red Hot Chili Peppers: Dani California
• Los Bunkers: "Las cosas que cambié y dejé por ti"

• Joe Garner, Stay Tuned: Television's Unforgettable Moments (Andrews McMeel Publishing; 2002) ISBN 0-7407-2693-5
• Slate article The Beatles en The Ed Sullivan show

• Toast of the Town/The Ed Sullivan Show en Internet Movie Database (en inglés).
• TV.com episode listing