Valiato de Hiyaz

La Kaaba en La Meca, 1889.

El sultán Selim I derrotó al sultanato mameluco en 1517 y se hizo cargo de Egipto. El Hiyaz era en ese momento una suzeranía mameluca y había dependido de Egipto para las importaciones de cereales, también estaba amenazado por una agresiva armada portuguesa en el Mar Rojo.[7] Como resultado, el emir de La Meca en ese momento, Berekat ibn Muhammed Haseni, envió a su hijo de 12 años, Muhammad (futuro "Ebu-Numey"), a Egipto y prometió su lealtad al sultán otomano, junto con la llave de La Meca. El sultán permitió que el emir de La Meca permaneciera en el poder a cambio de lealtad al sultán. Para fortalecer la legitimidad del sultán en Hiyaz y en el mundo musulmán, el sultán adoptó el título de Guardián de los Santos Lugares.[7] Inicialmente, los otomanos administraron el Hiyaz bajo el eyalato de Egipto.[8] El Jerife de La Meca representaba la autoridad imperial en la región.[9] La administración más tarde recayó en los gobernadores de Yeda, y el eyalato de Yeda se transformó más tarde en el valiato de Hiyaz, con un gobernador en La Meca.[2]

Desde la década de 1750, los musulmanes wahabíes, una secta puritana de la región de Néyed respaldada por la influyente familia Al Saud, comenzaron a representar una amenaza para la estabilidad del Hiyaz. En 1801, mientras la puerta otomana se desviaba hacia la invasión francesa de Egipto, los wahabíes dominaron las defensas locales de Hiyaz y capturaron las ciudades santas.[10] Şerif Pasha, el gobernador de Yeda, luchó temporalmente para recuperar La Meca de los wahabíes, pero finalmente fue derrotado en 1806.[11] Los wahabíes impusieron sus estrictas doctrinas religiosas en las ciudades santas; la mención del sultán estaba prohibida durante los sermones de los viernes, los funcionarios de las cuatro madhabs (escuelas de jurisprudencia islámica) fueron despedidos y reemplazados por wahabíes. A principios de 1807, el líder del ejército wahabí Ibn Saud ordenó la expulsión de todos los peregrinos y tropas leales al Emir de La Meca, seguido más tarde por el saqueo de la ciudad. Se alegó que Ibn Saud prohibió las caravanas de peregrinos que iban acompañadas de trompetas y tambores, que eran contrarias a las doctrinas wahabíes.[11]

El gobierno otomano se vio incapaz de enfrentarse a los wahabíes y le dio la tarea de derrotarlos al poderoso Mehmet Alí Pasha de Egipto en 1809-1810.[12] Mehmet Alí Pasha envió un ejército al mando de su hijo Tusun Pasha en 1811, y retomó con éxito Medina y La Meca en 1812 y 1813 respectivamente. Tusun Pasha murió de una enfermedad durante la campaña y fue reemplazado por su hermano menor, Ibrahim Pasha, quien continuó la campaña en el Néyed, y la guerra terminó solo en septiembre de 1818, con la derrota y disolución de lo que se conoció como el Primer Estado Saudita.[12] De 1818 a 1845, la región sería administrada por Egipto, hasta que Mehmet Alí se vio obligado a devolver Hiyaz al sultán como resultado de la segunda guerra turco-egipcia.[13] Osman Pasha fue nombrado gobernador del Hiyaz. Se redefinieron mejor las fronteras de la provincia y se restauró el Emirato de La Meca.[14]

La península arábiga en 1914.

A fines de la década de 1860, se envió una comisión al Hiyaz para reorganizar la provincia, y las décadas siguientes vieron la introducción de reformas administrativas.[15] Hiyaz se reorganizó como valiato en 1872 de acuerdo con la Ley de Valiatos de 1864.[15] La provincia se dividió en sanjacados, kazas y nahiyes.[15] La Meca se convirtió en el centro del valiato, con Medina y Yeda como sanjacados.[15] La estructura administrativa del Hiyaz fue reformada, pero algunos cambios promulgados en el resto del Imperio no se implementaron aquí.[16]

Los pueblos de La Meca y Medina estaban exentos del pago de impuestos y, de hecho, recibieron subsidios, llamados surre, del tesoro otomano que se distribuiría entre los pobres de La Meca y Medina.[17] La región de Hiyaz recibió subvenciones por primera vez durante el reinado del califa abasí Al-Muqtadir en el siglo X, luego se convirtió en costumbre para otros califas y sultanes enviar estas subvenciones. Sin embargo, aparte de los residentes de La Meca y Medina, los habitantes de otras ciudades y pueblos no se beneficiaron tanto.[18] También se pagaron subsidios a notables jeques nómadas, que tenían el potencial de interrumpir el paso de los peregrinos en la región. Toda la provincia también estaba exenta del servicio militar; los intentos de revocar esta exención fueron bloqueados por el Jerife de La Meca.[17]

Los otomanos mantuvieron una fuerza de guarnición de 7 000 soldados bajo el mando de oficiales, además de la propia guardia personal de jerife de 500.[17] Las guarniciones adecuadas se colocaron en las ciudades de La Meca y Medina, mientras que las guarniciones de bolsillo se mantuvieron en Yeda, Yanbu y Taif, todos los cuales estaban junto al estratégico ferrocarril de Hiyaz. Además de estos asentamientos, las carreteras y otra infraestructura no estaban bajo el control otomano: las carreteras a Yanbu desde Medina requerían escoltas fuertes y la ruta ferroviaria Meca-Medina estaba cerrada regularmente por miembros de tribus que exigían el pago del pasaje; los robos en las carreteras y los asesinatos eran comunes en estas carreteras.[17]

Los otomanos completaron el ferrocarril de Hiyaz, que unía Damasco con Medina, en 1908, pero el ferrocarril sufrió graves daños durante la Primera Guerra Mundial y luego fue abandonado.[19] En 1916, como resultado de la correspondencia Husayn-McMahon, jerife Husayn ibn Ali se declaró rey del Hiyaz.