Viaducto del Vertillo

Estación de Ferreruela de Tábara situada a pocos metros del viaducto del Vertillo.

Estación de Losacio-San Martín de Tábara situada a pocos metros del viaducto del Vertillo.

Los antecedentes de la línea se encuentran en varias disposiciones legales emitidas por el gobierno de España en 1855 y 1857 contemplando un trazado radial entre Madrid y el puerto de Vigo por Zamora y Orense.[5] En un anteproyecto del 25 de abril de 1864 una comisión de ingenieros del Estado emitió una informe desaconsejando "fuertemente" la línea Zamora-Orense, sobre la base de dos grandes motivos: una orografía muy adversa y la ausencia de núcleos de población intermedios que superaran los 2.000 habitantes.[2] La comisión reflejó que el tramo Orense-Zamora podría ser de "los más difíciles de España, incluyendo los de la bajada del puerto de Pajares en el ferrocarril de Asturias".[2] Ante tal perspectiva el gobierno optó por archivar el proyecto.

Es por ello que el tramo en el que se encuentra el viaducto del Vertillo no fue inaugurado por Francisco Franco hasta el 24 de septiembre de 1952 con la puesta en marcha del tramo Zamora – Puebla de Sanabria de la línea Zamora-La Coruña vía Orense.[2]

Según la asociación Ferroviaria Zamorana, la primera referencia documental que se tiene sobre el viaducto del Vertillo data de 1933, año en que ya hay fotos del programa del Vuelo Americano donde se aprecia la finalización del viaducto terminado pero sin vías colocadas.[3]

El estudio de la comarca de Tierra de Alba de José María Duchel, sitúa la finalización del viaducto en 1944[4] fecha que concuerda con los primeros acuerdos del gobierno franquista con los Estados Unidos para crear diversos programas de vuelo cartográfico en España, pero que no se corresponde con diversos documentos de asociaciones zamoranas especializadas en ferrocarril.

Otra asociación, Tren Zamora, también sitúa la conclusión de las obras del viaducto del Vertillo en 1933[6] Que llegó en medio de importantes interrupciones de los trabajos que originaron revueltas populares en 1930 y una huelga general en 1932. Por otro lado, ese mismo año ya estaban construidas casi todas las estaciones del trayecto, a punto de concluir los viaductos de Vertillo y Truchas, iniciado el viaducto de Martín Gil y en avance progresivo el túnel de Padornelo; por eso, hubo una gran agitación cuando el ingeniero José Eugenio Ribera emprendió una campaña en contra de la construcción de la línea y a favor de su abandono, una vez invertida en ella la suma de 80 millones de pesetas.[6]

Se generó un importante debate social en España con respecto a la línea Zamora-La Coruña, con enfrentamientos públicos entre ingenieros como el de Vicente Machimbarrena al contestar a José Eugenio Ribera exponiendo la necesidad de este ferrocarril y su finalización. El revuelo provocó varias dimisiones colectivas en ayuntamientos, diputaciones y cámaras de Galicia y Zamora, que forzaron a reunirse en el Parlamento a las comisiones de Presupuestos y Obras Públicas para anular el dictamen anterior, con lo que las aspiraciones y reivindicaciones zamoranas y gallegas quedaron satisfechas.[6]

Con la Guerra Civil Española por medio, y años después de la finalización de las obras del viaducto, fue inaugurado por el generalísimo Francisco Franco el 24 de septiembre de 1952, día en que se inauguró el tramo Zamora-Puebla de Sanabria, en la conocida como "la línea ferroviaria más complicada de la ingeniería española".[7]

El proyecto del viaducto de Vertillo es obra del ingeniero Martín Villamil.[4] Fue construido por campesinos de los pueblos de las poblaciones adyacentes como San Martín de Tábara, Ferreruela de Tábara, Losacio o Abejera.

El topónimo Vertillo se ha oficializado con v en textos oficiales incluso publicados en el BOE,[8] sin embargo, inicialmente el topónimo era Bertillo con b, en referencia al paraje colindante de Ferreruela de Tábara y San Martín de Tábara. Algunos investigadores de la Zamora rural como el catedrático Eufemio Lorenzo mantienen que la escritura correcta del topónimo es Bertillo[9] siguiendo el nombre oficial del paraje de ese nombre cercano al viaducto. Lo cierto es que, con casi un siglo de uso, Vertillo es el topónimo referido al viaducto, y Bertillo es el topónimo del paraje perteneciente a San Martín y Ferreruela.