Vuelo 181 de Lufthansa

El avión secuestrado cambió de rumbo alrededor de las 2:30 p. m. (como lo notaron los controladores de tráfico aéreo en Aix-en-Provence) y aterrizó en el aeropuerto de Fiumicino en Fiumicino, Roma a las 3:45 p. m. para repostar. Los secuestradores hicieron sus primeras demandas, actuando en concierto con el grupo de la Facción del Ejército Rojo, el Comando Siegfried Hausner, que había secuestrado al industrial de Alemania Occidental Hanns Martin Schleyer cinco semanas antes, exigió la liberación de 10 terroristas de la Facción del Ejército Rojo (RAF) detenidos en el Prisión JVA Stuttgart-Stammheim más dos compatriotas palestinos detenidos en Turquía y 15 millones de dólares.[9] El ministro del Interior de Alemania Occidental, Werner Maihofer, se puso en contacto con su homólogo italiano, Francesco Cossiga, y le sugirió que se dispararan los neumáticos del avión para evitar que se fuera. Después de consultar a sus colegas, Cossiga decidió que la solución más deseable para el gobierno italiano era eliminar el problema por completo. El avión fue reabastecido con 11 toneladas de combustible, lo que permitió a Mahmud instruir a Vietor (a quien se le había permitido regresar a la cabina en tierra en Roma después de que Schumann le pidió a Akache que trajera a Vietor de regreso a la cabina de vuelo) para despegar y volar. el avión a Larnaca a las 17:45 (5:45 p. m.) sin siquiera obtener la autorización del control de tráfico aéreo de Roma.[9]

El Landshut aterrizó en Larnaca, Chipre, a las 20:28 (8:28 p. m.). Después de aproximadamente una hora, un representante local de la OLP llegó al aeropuerto y por radio intentó persuadir a Mahmud para que liberara a los rehenes. Esto solo provocó una respuesta furiosa de Mahmud, quien comenzó a gritarle por el intercomunicador en árabe hasta que el representante de la OLP se rindió y se fue. Luego, se repostó el avión y Schumann pidió al control de vuelo una ruta a Beirut. Le dijeron que el aeropuerto de Beirut estaba bloqueado y cerrado para ellos y Mahmud sugirió que volarían a Damasco en su lugar. El Landshut despegó a las 22:50 (10:50 p. m.) en dirección a Beirut, pero se le negó el permiso de aterrizaje a las 11:01 p. m.. Después de que también se les negara el permiso de aterrizaje en Damasco a las 11:14 p. m., en Bagdad a las 12:13 a. m. y en Kuwait a las 12:58 a. m., volaron a Baréin .[10]

Un avión de Qantas le dijo a Schumann que el aeropuerto de Baréin también estaba cerrado para ellos. Llamó por radio al control de vuelo y les dijo que no tenían combustible suficiente para volar a otro lugar y, a pesar de que le dijeron nuevamente que el aeropuerto estaba cerrado, el controlador aéreo le dio de repente una frecuencia de aterrizaje automática. Finalmente aterrizaron en Baréin a las 01:52 a. m. en las primeras horas del 14 de octubre. A su llegada, la aeronave fue rodeada de inmediato por tropas armadas y Mahmud comunicó por radio a la torre que, a menos que se retiraran, dispararía al copiloto. Después de un enfrentamiento con la torre, en el que Mahmud fijó un plazo de cinco minutos y apuntó a la cabeza de Vietor con una pistola cargada, las tropas se retiraron posteriormente. Luego se repostó el avión y despegaron hacia Dubái a las 3:24 a. m..[11]

Al acercarse a Dubái, nuevamente se les rechazó y se les negó el permiso de aterrizaje. Sobrevolando el aeropuerto de Dubái en la madrugada, pudieron ver que la pista estaba bloqueada con camiones y camiones de bomberos. Al quedarse sin combustible, Schumann comunicó por radio a la torre para anunciar que tendrían que aterrizar de todos modos. Al hacer un paso bajo sobre el aeropuerto vieron que se estaban quitando los obstáculos. A las 05:40 hora local (14 de octubre), los pilotos hicieron un aterrizaje suave en la pista principal del aeropuerto al amanecer. El avión estaba estacionado en el estacionamiento alrededor de las 5:51 a. m. al amanecer.[12]

En Dubái, los terroristas le dijeron a la torre de control que enviara personas a vaciar los tanques de los inodoros, suministrar alimentos, agua, medicinas, periódicos y llevarse la basura. El capitán Schumann pudo comunicar el número de secuestradores a bordo y especificar que eran dos hombres y dos mujeres.[13] En una entrevista con periodistas, esta información fue revelada por el entonces ministro de Defensa de Dubái, Sheikh Mohammed .[14] Los secuestradores se enteraron de esto, posiblemente por la radio, lo que provocó que Mahmud amenazara airadamente con matar a Schumann por compartir en secreto esta información fuera del avión secuestrado. El avión permaneció estacionado en la pista del aeropuerto de Dubái durante todo el 15 de octubre, durante el cual el avión de pasajeros experimentó problemas técnicos con el generador eléctrico, el aire acondicionado y la unidad de energía auxiliar averiada. Los secuestradores exigieron a los ingenieros que arreglaran el avión. En la mañana del domingo 16 de octubre, Mahmud amenazó con empezar a disparar contra los rehenes si no se repostaba el avión y, finalmente, las autoridades de Dubái accedieron a repostar el avión. Mientras tanto, Hans-Jürgen Wischnewski, el ministro de Alemania Occidental responsable de manejar el secuestro, y el coronel Ulrich Wegener, comandante del escuadrón antiterrorista alemán de élite GSG 9, habían llegado a Dubái para tratar de persuadir al gobierno de que aceptara Deje que los comandos GSG 9 entren en Dubái para asaltar el avión. Sin embargo, después de que se otorgó el permiso para que los comandos de GSG 9 asaltaran la aeronave, los operativos senior de SAS y GSG 9 insistieron en ejercicios de combate adicionales y pruebas en una pista de aterrizaje adyacente. Los informes sugieren que se llevaron a cabo hasta 45 horas de capacitación mientras estaban en Dubái (durante un período de 80 horas). Mientras Wegener consideraba sus opciones, los árabes reabastecieron completamente el avión de Landshut, los pilotos pusieron en marcha los motores y el avión se puso en movimiento nuevamente. A las 12:19 p. m. del 16 de octubre despegó, en dirección a Salalah y Masirah en Omán, donde nuevamente se le negó el permiso de aterrizaje con los aeropuertos bloqueados. Después de que Riad también bloqueara y cerrara su aeropuerto a los pilotos a las 2:50 p. m. de la tarde del 16 de octubre (tres días después de que comenzara el secuestro), se estableció un rumbo a Adén en Yemen del Sur, en el límite de su rango de combustible.[15]

Al acercarse y sobrevolar Adén, se les negó una vez más el permiso de aterrizaje con el aeropuerto cerrado, esta vez en el Aeropuerto Internacional de Adén, y las dos pistas principales fueron bloqueadas por vehículos militares. El avión se estaba quedando peligrosamente bajo de combustible, pero las autoridades del aeropuerto de Aden se negaron rotundamente a despejar las pistas para dejar que aterrizara, por lo que el copiloto Vietor no tuvo más remedio que realizar un aterrizaje de emergencia en una franja de arena casi paralela a ambas pistas. . El avión permaneció en gran parte intacto, pero las autoridades de Adén dijeron a los secuestradores y pilotos que tendrían que irse, pero los dos pilotos se mostraron escépticos sobre el estado del avión después de un aterrizaje brusco en terreno accidentado, rocoso y arenoso, sintiendo que no era seguro despegar y poner en el aire al avión de pasajeros sin una previa y minuciosa inspección de ingeniería. Después de que los ingenieros afirmaron que todo estaba bien, Mahmud en consecuencia le dio permiso a Schumann para abandonar la aeronave para verificar el estado del tren de aterrizaje y los motores. Ambos motores habían ingerido una cantidad copiosamente excesiva de arena y suciedad al máximo empuje inverso, por lo que estaban obstruidos. El tren de aterrizaje no colapsó pero su estructura se debilitó y su mecanismo resultó dañado. Sin embargo, Schumann no regresó inmediatamente al avión después de la inspección, incluso después de numerosos intentos de recuperarlo de los secuestradores amenazando con volar el avión en tierra. Las razones de su prolongada ausencia siguen sin estar claras hasta el día de hoy, sin embargo, algunos informes que incluyen entrevistas con las autoridades del aeropuerto yemeníes implican que Schumann les pidió que impidieran la continuación del vuelo y que accedieran a las demandas de los terroristas.[16] [17]

Tras esto, Schumann regresó a la aeronave y abordó el avión para enfrentar la ira de Mahmud, quien lo obligó a arrodillarse en el piso de la cabina de pasajeros y luego le disparó fatalmente en la cabeza sin darle oportunidad de explicarse.[18] [19] El avión secuestrado fue reabastecido a las 01:00 horas del 17 de octubre y a las 02:02 horas, persuadido por el copiloto Jürgen Vietor, despegó de forma peligrosa y lenta de Adén rumbo a la capital somalí de Mogadiscio .[20]

En la mañana del 17 de octubre al amanecer, alrededor de las 06:34 hora local, el Landshut realizó un aterrizaje perfecto (pese al estado del avión) y sin previo aviso en el aeropuerto de Aden Adde en Mogadiscio. El gobierno somalí inicialmente había rechazado el permiso de aterrizaje del avión, pero cedió cuando el avión apareció en el espacio aéreo somalí, por temor a poner en peligro la vida de los pasajeros al rechazar el avión. El líder Mahmud (Akache) le dijo al copiloto Vietor que estaba muy impresionado por el logro sobrehumano de Vietor y que, en consecuencia, era libre de dejar el avión y huir, ya que el avión paralizado no estaba en condiciones de volar a otra parte. Sin embargo, Vietor optó por permanecer con los 82 pasajeros y otros tres miembros de la tripulación a bordo. Después de estacionar el avión bimotor, que estaba estacionado frente a la terminal principal del aeropuerto y rodeado a distancia por tropas somalíes armadas, el cadáver de Schumann fue arrojado del avión a través del tobogán de evacuación de emergencia trasero derecho, a la pista y se lo llevaron en una ambulancia. Durante el día, los secuestradores pidieron comida y drogas, que fueron enviadas al avión secuestrado por el gobierno somalí. Pero una solicitud somalí de que los secuestradores liberaran a mujeres y niños a bordo a cambio de los suministros fue rechazada.[21] Se estableció un ultimátum para que los prisioneros de la RAF fueran liberados a las 16:00 hora local o el avión volaría. Después de haber derramado las bebidas destiladas libres de impuestos sobre los rehenes en preparación para la destrucción del avión, se les dijo a los secuestradores que el gobierno de Alemania Occidental había acordado liberar a los prisioneros de la RAF pero que su traslado a Mogadiscio tomaría varias horas más, por lo que acordaron extender el plazo hasta las 02:30 de la mañana siguiente (18 de octubre).[22]

Operación Feuerzauber (Hechizo de Fuego)
Parte de Otoño Alemán
Fecha	18 de octubre de 1977
Lugar	Mogadiscio, Somalia
Resultado	Victoria del GSG 9 y liberación de los rehenes
Partes enfrentadas
GSG 9 SAS (logística y planificación) Ejército de Somalia (apoyo) FPLP
Figuras líderes
Ulrich Wegener Alastair Morrison Siad Barre Zohair Akache  †
Unidades involucradas
30 GSG 9 operators 2 SAS operators 4 secuestradores
Saldo
4 heridos 3 muertos 1 Herido, capturado

Entretanto, mientras el canciller de Alemania Occidental Helmut Schmidt intentaba negociar un acuerdo con el presidente somalí Siad Barre, el enviado especial Hans-Jürgen Wischnewski y el comandante del GSG 9 Ulrich Wegener llegaron al aeropuerto de Mogadiscio desde Jeddah en un avión Lufthansa 707 copilotado por Rüdiger von Lutzau. (Prometido de Gabriele Dillmann). En Alemania Occidental, un equipo de 30 comandos GSG 9 al mando de su comandante adjunto, el mayor Klaus Blatte, se había reunido en el aeródromo de Hangelar cerca de Bonn esperando instrucciones. Los comandos despegaron del aeropuerto de Colonia-Bonn en un Boeing 707 el lunes por la mañana (17 de octubre) con la intención de volar a Yibuti, incluyendo un breve tiempo de vuelo sobre Somalia, mientras Schmidt negociaba con los somalíes. Cuando volaban sobre Etiopía, se llegó a un acuerdo y se les dio permiso para aterrizar en Mogadiscio. La aeronave aterrizó a las 20:00 hora local con todas las luces apagadas para evitar ser detectada por los secuestradores.[23]

Luego de cuatro horas para descargar todo su equipo y realizar los reconocimientos necesarios, Wegener y Blatte finalizaron el plan de asalto, programado para comenzar a las 02:00 hora local. Decidieron acercarse desde la parte trasera de la aeronave en su punto ciego en seis equipos usando escaleras de aluminio pintadas de negro para acceder a la aeronave a través de las escotillas de escape debajo del fuselaje y por las puertas sobre las alas. Mientras tanto, los representantes alemanes en la torre del aeropuerto le estaban entregando a Mahmud un informe ficticio sobre la marcha del viaje de los prisioneros liberados. Poco después de las 02:00, se le dijo a Mahmud que el avión que transportaba a los prisioneros acababa de salir de El Cairo después de repostar y se le pidió que proporcionara por radio las condiciones del intercambio prisionero / rehenes.[24]

Varios minutos antes del rescate, los soldados somalíes encendieron un fuego a 60 metros (65,6 yd) frente al jet, como táctica de distracción, lo que provocó que Akache y dos de los otros tres secuestradores corrieran a la cabina para observar lo que estaba sucediendo y aislarlos de los rehenes en la cabina.[25] A las 02:07 hora local, los comandos del GSG 9 treparon silenciosamente por las escaleras de aluminio ennegrecido y abrieron las puertas de emergencia, Wegener, a la cabeza de un grupo, abrió la puerta delantera y otros dos grupos, encabezados por el Sargento Mayor Dieter Fox y el sargento Joachim Huemmer irrumpió en la aeronave utilizando las escaleras para subir a las alas y abrió ambas puertas de emergencia al mismo tiempo. Gritando en alemán a los pasajeros y la tripulación que bajaran al suelo, los comandos dispararon y mataron a dos de los terroristas (Wabil Harb y Hind Alameh) e hirieron a Zohair Akache y Suhaila Sayeh . Akache murió horas después a causa de sus heridas. Un comando GSG 9 resultó herido por el fuego de respuesta de los terroristas. Tres pasajeros y un asistente de vuelo resultaron levemente heridos en el fuego cruzado. Un pasajero estadounidense a bordo del avión describió el rescate: "Vi la puerta abrirse y aparece un hombre. Su rostro estaba pintado de negro y comienza a gritar en alemán "¡Estamos aquí para rescatarlos, agáchense!" [ Wir sind hier, um euch zu retten, runter! ] y empezaron a disparar ".[26]

Se desplegaron las rampas de escape de emergencia y se ordenó a los pasajeros y la tripulación que evacuaran rápidamente la aeronave. A las 02:12 hora local, apenas cinco minutos después de que comenzara el asalto, los comandos comunicaron por radio: "¡Frühlingszeit! Frühlingszeit! " ("¡Primavera! ¡Primavera! "), que era la palabra clave para indicar el éxito la operación. Momentos después, se envió una señal de radio al canciller Schmidt en Bonn : "Cuatro oponentes caídos - rehenes libres - cuatro rehenes levemente heridos - un comando levemente herido".[27]

Los rescatistas escoltaron a los 86 pasajeros a un lugar seguro,[28] y unas horas más tarde todos volaron al aeropuerto de Colonia-Bonn, donde aterrizaron a primera hora de la tarde del martes 18 de octubre y recibieron una bienvenida de héroe.[29]