Xerojardín

La empresa de aguas de Denver desarrollo siete principios básicos para practicar el xeropaisajismo.[5] Esos principios sirven como guía válida en múltiples regiones:

1. Planificación y diseño
2. Acondicionamiento del suelo
3. Riego eficiente. El riego por aspersión produce más pérdidas que el riego por goteo o las cintas de exudación.
4. Selección de plantas de la zona
5. Acolchado (mulch): evita la evaporación y dificulta la transmisión de plagas. Pueden usarse cortezas de pino trituradas, turba, mantillo, gravas y guijarros, paja, etc.
6. Limitar el césped. Las especies más robustas de césped son: Cynodon dactylon (bermuda), Stenotaphrum secundatum (pasto de San Agustín), Zoysia japonica (zoysia), Paspalum notatum (pasto bahía), y en climas más frescos, las gramíneas más resistentes son Lolium arundinaceum y Festuca ovina.[6]
7. Mantenimiento

Sus bases se resumen en los siguientes puntos:

• Estudio de las condiciones edafoclimáticas locales.
• Definición de especies adaptables al xeropaisajismo. El xeropaisajismo hace uso de la vegetación autóctona en lugar de pasto comprado en tiendas y plantas importadas
• Agrupación de especies ornamentales con requerimientos hídricos similares.
• Planificación del proyecto teniendo en cuenta la funcionalidad del espacio, el valor ornamental y el nivel de mantenimiento.
• Adaptación del diseño al entorno que lo rodea.
• Modificación del relieve para adaptar las condiciones locales y aportar al paisaje.
• Mejora de las características físicas, químicas y biológicas del suelo para mejorar el estado vegetal.
• Instalación de sistemas de riego eficientes que reduzcan las pérdidas de agua. Programa de riegos racional.
• Mantenimiento del suelo que reduzca la evaporación directa del suelo y la escorrentía.
• Consideración de los equilibrios del nuevo ecosistema paisajístico mediante la implantación de la Gestión Integrada de Plagas.

Los xerojardines puede reducir el consumo de agua en un 60% o más en comparación con los jardines de césped.[7]

En 2018, se estimó que en las zonas áridas los Estados Unidos como Arizona o Nevada, el 75 % del agua potable de uso doméstico se destinaba al regadío de jardines.[8] En el contexto de la crisis climática actual, el agua potable se está convirtiendo en un bien escaso y está aumentando el riesgo de sequías. En este sentido, el xeropaisajismo puede jugar un papel clave en los entornos urbanos, puesto que solo depende de la lluvia natural y de un mantenimiento mínimo en comparación con los espacios verdes practicados actualmente.

En el plano económico, los xerojardines suponen un ahorro tanto para propietarios privados como para ayuntamientos. En 2015, la sustitución de plantas foráneas por nativas en Pomona, California, estimó una reducción el uso de riego en un 30-50%, lo que se traducía en un ahorro de aproximadamente $ 2 millones al año para la ciudad.[9]

Al evaluar el costo del mantenimiento anual y la construcción del parque, el xeriscaping reduce drásticamente estos costos en aproximadamente un 55 % y un 57 %, respectivamente. Aparte del deshierbe y el acolchado ocasionales, el mantenimiento de Xeriscaping requiere mucho menos tiempo y esfuerzo. Este es el caso porque, según los principios del xeriscape, la vegetación utilizada para los espacios verdes urbanos es autóctona del área; por lo tanto, son menos costosos y requieren menos asistencia para aclimatarse y sobrevivir en el medio ambiente en comparación con la vegetación importada. Esto significa que los sistemas utilizan menos agua, así como menores tasas de pesticidas y fertilizantes.en comparación con los espacios verdes urbanos y residenciales actuales; esto además ayuda a reducir los costos anuales de mantenimiento. Además, los desechos de mantenimiento, como los recortes de césped, aportan desechos orgánicos a los vertederos y los fertilizantes contribuyen a la contaminación por escorrentías urbanas ; sin embargo, el xeriscaping elimina estos efectos negativos ya que se anima a que los recortes permanezcan en el espacio verde, lo que permite un menor uso de fertilizantes.

A medida que aumenta la población humana y se urbanizan nuevas tierras, se degradan los ecosistemas y se pierde gran parte de la biomasa. La implementación de vegetación nativa en espacios verdes atrae, a su vez, a insectos nativos, pájaros autóctonos y el resto de la vida silvestre local, reestableciendo el hábitat hasta cierto punto, pues garantiza alimento y refugio a esa fauna y flora.[10][11]

Una colección de flores del xeriscape.

Las mejoras que se pueden imponer en el xeriscape incluyen:

• La elección y la distribución más apropiadas de una planta (o de varias plantas) - en lo posible, plantas que sean nativas del área o de climas similares, así como otras plantas oranamentales que toleren o eviten la tensión de la falta de agua (xerófitas, halófitas, los bulbos inactivos en el verano, las plantas profundamente arraigadas).
• Hidrozonización, agrupar las plantas con requisitos de riego similares juntas es absolutamente necesario. Las plantas que requieren más agua (por ejemplo, las berzas, las frutas, y ciertas flores) se agrupan juntas. Estas plantas menos eficientes con el agua disponible se pueden también abrigar del viento o del sol plantándolas en sombra (debajo de árboles, al lado de una casa etc.) para disminuir la cantidad de agua que necesitan.
• Áreas mínimas del césped, usando especies de césped resistentes a la sequía donde sea necesario el césped (las áreas de juego de los niños). El paisaje se puede complementar con bordes e isletas de plantas ornamentales que sean más eficientes con el agua.
• Uso eficiente del agua - irrigación por goteo en lo posible. La irrigación de aspersión (cuando sea necesario) se aplica por la mañana o la tarde, cuando es menos probable que sea dispersada por el viento o se pierda por la evaporación. Las plantas resistentes a la Sequía no toman más agua sino solamente la que necesitan para permanecer en buen estado, y por supuesto el agua no debe de salpicar sobre las calzadas de cemento u otras áreas donde no sea necesaria y se pierda.
• Conservación del agua en el suelo. Los suelos a los que se ha mejorado su estructura conservan mejor el agua, y la paja, hojas o cortezas añadidas, refrescan la superficie del suelo y obstaculizan la evaporación.

• Una mayor cantidad de agua disponible para otras personas y para otros usos (duchas, fregaderos, mangueras)
• Menor necesidad de tiempo y trabajo para su mantenimiento, pudiéndose cultivar un huerto de un modo más simple y relajado
• Poco o nada de siega de césped (que ahorra energía)
• Las plantas del xeriscape junto con un apropiado diseño del lecho floral obtienen un aprovechamiento óptimo de las precipitaciones
• Cuando se ponen en ejecución restricciones de agua, las plantas del xeriscape tenderán a sobrevivir, mientras que no pueden hacerlo las plantas más tradicionales
• Suponen un incremento del hábitat para las abejas nativas, las mariposas, y otra fauna de la zona

• Requiere de una planificación, especialmente si se desea un cambio de colorido a través de las estaciones, pues la mayoría de las plantas perennes no florecen continuamente.
• Puede requerir más trabajo de preparación del terreno en los lechos de cultivo que simplemente poniendo césped.
• Algunas asociaciones de propietarios de un inmueble pueden oponerse al cultivo de las plantas no tradicionales. Sin embargo, algunos estados, tales como Florida, incluyen una ley, para aquellos que pertenecen a una asociación de propietarios de un inmueble, que hace ilegal el acto de incluir plantas foráneas, por incluir una cláusula que prohíbe a "propietarios que ponen en ejecución un paisaje Xeriscape de características del de Florida en sus terrenos, según lo definido en s. 373.185(1)." en documentos de la asociación de propietarios de un inmueble, (referencia: 720.3075.4 Las cláusulas prohibidas en documentos de la asociación).
• Requiere que la gente que se traslada desde un área de agua abundante a una de agua escasa cambien su mentalidad en cuanto a qué tipos de plantas se pueden mantener en sus jardines de un modo más práctico y económico.
• Puede tener que substituir un tipo de planta por otro.
• Los lechos del xeriscape requieren de un mantenimiento periódico que está más implicado en lo que es simplemente la siega y el cuidado, sino también especialmente el mantenimiento del colorido. Las malas hierbas y la basura pueden también ser un problema mayor que en un césped tradicional.
• Pueden requerirse sistemas de irrigación más complicados.
• Con las plantas del xeriscape se puede malgastar una determinada cantidad de agua no necesaria, si la irrigación no se planifica correctamente o un determinado tiempo

• Heras, P.; Labajos, L.; Pérez, J.; Suárez, P. (1998). Jardineria con menos agua : manual de xerojardineria. Ecologistas en acción.

• Fundación Ecología y Desarrollo (2000). «Guía práctica de xerojardinería». Guías prácticas para un uso eficiente del agua. ISBN 84-88949-43-X. Consultado el 24 de febrero de 2021.
• Martínez Font, Verónica (18 de julio de 2017). Proyecto de diseño de un xerojardín público en el T.M. de Cullera (Valencia). Universitat Politècnica de València. Consultado el 3 de agosto de 2023.