Église Saint-Pierre-de-Chaillot

Le cardinal Verdier pose la première pierre de l'église Saint-Pierre-de-Chaillot (1933).

La paroisse Saint-Pierre de Chaillot remonte au XI^e siècle[1]. En 1790, c'est l'une des 51 paroisses urbaines du diocèse de Paris. L’église actuelle est construite dans les années 1930, en deux fois, et achevée en 1938. Elle est l'œuvre de l'architecte Émile Bois, alors architecte en chef de la ville de Paris. L'ancienne église, située au même endroit mais de moindre superficie, est détruite, en deux fois, lors de la construction de la nouvelle église. Le financement de la construction est entièrement assuré par une donation des fidèles.

L'ancienne église ouvrait sur la rue de Chaillot, seule une chapelle avec une façade en brique ouvrait sur l'avenue Marceau. Il ne reste rien de cette ancienne église, sauf une statue de la Vierge, la Vierge de Chaillot[2].

Initialement, la nouvelle église devait être isolée, mais les immeubles alentour n'ont jamais été détruits[2].

L'église est inaugurée le 18 mai 1938 par le cardinal Verdier archevêque de Paris, le cardinal Baudrillart et le nonce apostolique.

La nonciature de Paris est située avenue du Président-Wilson, au bas de l’avenue Marceau. L’église Saint-Pierre de Chaillot est donc la paroisse du nonce apostolique. Ainsi entre 1945 et 1953, monseigneur Roncalli, futur Jean XXIII, fréquente beaucoup l'église.

En 1974, l'orgue de chœur est rénové par le facteur d'orgues Alfred Kern[3].

En 1990, la ville de Paris a lancé un concours international pour la construction de grandes orgues qui sont construites et installées en 1994 par le facteur d'orgue Daniel Birouste[4].

Depuis 2001, le festival Chaillot-Grandes Orgues se déroule dans l'église tous les deux ans.

L'église est inscrite au titre des monuments historiques par arrêté du 3 novembre 2016[5]. Du fait de sa période de construction, elle bénéficie également du label « Patrimoine du XX^e siècle ».

Typique des années 1930, l'église rappelle les architectures byzantine et romane mais avec une géométrie et une masse du bâtiment propre aux constructions des années 1930 que permettent le béton. Parmi les éléments de décoration, on retrouve des sculptures d'Henri Bouchard, les verrières de Mauméjean et les fresques du peintre mosellan Nicolas Untersteller.

L'église se compose de trois parties : une tour de 62 mètres de hauteur qui domine l'ensemble et se trouve sur l'avenue Marceau, une église basse, invisible car construite comme une crypte au-dessus de laquelle s'élève l'église principale avec un clocher central. Le bâtiment se caractérise aussi par sa façade monumentale sur l'avenue.

L'église basse a une forme de croix grecque. Elle a une superficie de 820 m² avec de gros piliers qui soutiennent une voûte inclinée en béton. L'aspect de l'ensemble et l'autel consacré aux morts de la Première Guerre mondiale lui donnent un aspect de catacombe.

L'église haute reprend la forme de la croix grecque. Elle a une superficie de 1 960 m² et présente une coupole centrale encadrée de quatre autres coupoles plus petites construites sur des plans octogonaux, rappelant l'art byzantin.

La tour et la façade relient l'ensemble. Cette dernière, massive, comprend un porche d'entrée à trois arcs en plein cintre surmonté d'un immense tympan sculpté par Henri Bouchard qui représente la vie de saint Pierre. Le haut de la façade s'ouvre sur une petite rangée de fenêtres carrées et deux balcons lui donnant un air d'une fortification médiévale.

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  Vue de la nef
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  La nef vers l'orgue
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  Chapelle du Sacré-Cœur
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  Chapelle de la Vierge
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  Grand orgue de l'église
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  L'orgue de Choeur
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  Vue intérieure du dôme
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  Transept de l’église

Les funérailles de plusieurs personnalités se sont déroulées dans l'ancienne église :

• Philippe Lichtenstein (1831-1892), colonel français.
• Guy de Maupassant (1850-1893), écrivain français, le 8 juillet 1893[6] ;
• Marcel Proust (1871-1922), écrivain français, le 21 novembre 1922[2].

• Bertrand Lemoine et Lemoine Rivoirard, L'Architecture des années 30, Paris, éditions La Manufacture, 1987, 252 p. (ISBN 2737700027)
• André Deveche, L'église Saint-Pierre-de-Chaillot de Paris, Paris, édition Sides, coll. « Les églises de Paris », 1990, 48 p.