Élection présidentielle chilienne de 2021

Lors de la primaire présidentielle du 18 juillet 2021, Gabriel Boric est désigné candidat de la coalition de gauche Approbation dignité avec 60,42 % des voix, battant le représentant du Parti communiste, Daniel Jadue, qui totalise 39,58 % des voix alors qu'il était le favori des sondages[9].

Le même jour, la coalition de droite En avant le Chili organise sa primaire au terme de laquelle Sebastián Sichel l'emporte avec plus de 49 % des voix, devançant là-aussi le favori des sondages, le conservateur Joaquín Lavín, qui ne recueille que 31 % des voix[9].

Gabriel Boric

Porté par un mouvement contestataire ancré à gauche et puisant ses origines dans les milieux étudiants — avant son extension déterminante aux questions des inégalités sociales —, Gabriel Boric est à 35 ans le plus jeune des candidats. Ancien syndicaliste étudiant élu député en 2013 sous une étiquette d'indépendant, il occupe une place de premier plan lors de la campagne pour le référendum d'octobre 2020, qui voit les propositions d'un changement de constitution et de la mise en place d'une Assemblée constituante approuvées à de larges majorités. Fort de ses liens avec une partie des membres de cette dernière, élus lors des élections constituantes de mai 2021[12], Boric remporte par la suite la primaire du Front large sur des positions moins radicales que son concurrent communiste Daniel Jadue, bénéficiant notamment de l'image d'un candidat participant au renouvellement de la classe politique[10].

Candidat d'un passage à un système d'État-providence, Gabriel Boric propose de revenir sur la privatisation des services publics qui avait caractérisé la dictature de Pinochet. Il prend ainsi position contre le système de retraites et de santé en vigueur, ceux-ci étant depuis cette époque intégralement confiés au secteur privé[13]^,[12]. Le candidat se prononce pour l'introduction d’impôts progressifs pour les plus riches, et une retraite minimum de 250 000 pesos via une augmentation des cotisations mensuelles de 10 % à 18 % du salaire, avec une plus grande part prise en charge par l'employeur[13]. Promettant également de lutter contre le réchauffement climatique[11], il se déclare favorable à la légalisation de l'avortement et à l'avancée des droits des LGBT, sujet sur lesquels il critique vivement les positions de José Antonio Kast[14]^,[15]. En réaction au conflit Mapuche, il prône la levée de l'État d'urgence et l'expulsion des entreprises transnationales présentes dans la région[7]^,[16].

José Antonio Kast

José Antonio Kast fait campagne sur des positions à l’extrême droite de l'échiquier politique. Candidat malheureux lors de l'élection présidentielle de 2017 au cours de laquelle il recueille un peu moins de 8 % des voix, il se présente en défenseur de l'héritage de la période de dictature d'Augusto Pinochet. Promettant de « remettre de l'ordre dans le pays »[17], sa campagne axée sur la lutte contre la criminalité et l'immigration le voit notamment proposer de légaliser le port d'armes chez les civils et de creuser un fossé dans le nord pour empêcher le passage de migrants, dans le contexte d'un afflux de ces derniers venus de Colombie, d’Haïti et du Venezuela. Lors du débat organisé le 15 novembre, il prend à partie Gabriel Boric pour son soutien au président vénézuélien Nicolás Maduro et à la construction de barricades lors des manifestations étudiantes de 2011[15]. En réaction au conflit Mapuche, il soutient une militarisation accrue de l'Araucanie[7]^,[16].

Ultra-conservateur, José Antonio Kast s'oppose à la légalisation du mariage homosexuel ainsi qu'à celle de l'avortement, dont il souhaite étendre l'interdiction en toutes circonstances[11]. Depuis 2017, l'IVG est restreinte aux seuls cas de risque vital pour la mère, de fœtus non-viable ou de viol, une avancée due à l'ancienne présidente Michelle Bachelet, seules les IVG en cas de risque vital pour la mère étant jusque là autorisées.

José Antonio Kast voit sa campagne galvanisée par une radicalisation d'une partie de l'électorat de droite en réaction aux manifestations contestataires. Candidat du maintien du système néolibéral instauré sous Pinochet par les Chicago Boys, dont il n'hésite pas à citer le principal économiste, Milton Friedman, en affirmant qu'« une société qui privilégie l'égalité sur la liberté n'aura aucun des deux », il prône le maintien de la retraite par capitalisation intégralement confiée au système privé. Son programme se base sur une plus grande liberté d'action donnée aux marchés financiers et une participation la plus minimale possible de l’État dans le domaine économique. Il propose également de baisser de deux points la TVA et de repousser l'âge de la retraite tout en facilitant l'emploi au-delà de l'âge minimum de la retraite comme moyen d'augmenter le montant de celle-ci[13].

Candidat de la coalition de droite libérale Chile Vamos et dauphin du président Sebastián Piñera, Sebastián Sichel souffre du bilan du président sortant, devenu très impopulaire. Le candidat est par ailleurs affaibli par les affaires de corruption touchant la coalition, et se retrouve indirectement éclaboussé par le scandale des Pandora Papers ayant conduit à une tentative de destitution de Piñera début novembre en raison de soupçons de corruption dans la vente d'une compagnie minière en 2010. La chute de la droite traditionnelle portée par Sichel profite ainsi largement à la candidature de José Antonio Kast[18]^,[19]. Sur le plan économique, Sichel se pose en défenseur du libre marché et des petites ou moyennes entreprises, couplé à un renforcement du rôle de l’État. Prenant pour modèle l'Allemagne de la chancelière Angela Merkel, il cite en exemple la doctrine de son prédécesseur Konrad Adenauer : « Le marché autant que possible, l'État autant que nécessaire ». Le candidat prône une réforme du système des retraites conservant une participation du secteur privé tout en y insérant celle de l'État, laissant le choix aux travailleurs de choisir entre l'un ou l'autre, sur le modèle australien[13].

A la tête de la coalition de centre gauche Unité constituante dominée par le Parti socialiste de l'ancienne présidente Michelle Bachelet et le Parti démocrate-chrétien, la démocrate-chrétienne Yasna Provoste pâtit de la perte de confiance généralisée envers la classe politique traditionnelle, ainsi que de la concurrence de Gabriel Boric sur sa gauche[10]. Critiquant ce dernier pour le soutien apporté par le Parti communiste à sa candidature, Provoste met en avant une image de modérée garante de la stabilité et adepte de la négociation[20]. Candidate d'un capitalisme coexistant avec un élargissement des secteurs gérés par le domaine public, Provoste axe son programme sur un plan de gestion des conséquences économiques des manifestations de 2019-2021 ainsi que de la pandémie de Covid-19 ayant durement affectée le pays. Elle propose ainsi d'y allouer un total de 24 milliards de dollars répartis sur quatre ans, qu'elle propose de financer par la croissance et l'endettement[13].

Le candidat de la droite libérale Franco Parisi, un économiste bénéficiant d'une importante notoriété, fait quant à lui intégralement campagne depuis son domicile dans l’État américain d'Alabama en raison de poursuites judiciaires au Chili pour non-paiement de pension alimentaire. Son éloignement lui vaut d'être le seul candidat à ne pas subir de mise en quarantaine au cours de la campagne[21]^,[22]. Il représente un courant de droite populiste se voulant « antisystème », très critique à l'égard des partis politiques traditionnels et de l'oligarchie chilienne, bien que libéral sur le plan économique[23].

Autres candidats de la gauche, le socialiste Marco Enríquez-Ominami et le communiste Eduardo Artés peinent quant à eux à s'imposer[6].

Comme attendu, José Antonio Kast et Gabriel Boric se qualifient pour le second tour, le premier arrivant en tête à la faveur d'une montée inédite de l’extrême droite. Le candidat — qui refuse cette étiquette — aurait bénéficié du contre coup de la persistance des violences chez les éléments les plus radicaux du mouvement contestataire, ainsi que de la résonance de ses thèmes de campagne portant sur la criminalité et l'immigration clandestine avec les préoccupations des électeurs[26]. Boric bénéficie quant à lui du soutien d'une demande croissante — notamment chez les jeunes — d'une implication de l’État dans les secteurs de l'éducation et de la santé ainsi que d'une société plus égalitaire[27].

L'arrivée en tête du premier tour de José Antonio Kast est applaudie par les marchés financiers. La Bourse de Santiago ouvre sur une hausse de 9,25% le lendemain du vote[28].

D'après Carlos Ominami, ancien ministre de l’Économie du gouvernement de Patricio Aylwin, ce résultat représente pour la gauche chilienne « la gueule de bois des lendemains de carnaval. La gauche n’a pas su mesurer l’effet sur les esprits des images d’affrontements, de commerces incendiés qui tournaient en boucle à la télévision, au soir du second anniversaire de la révolte sociale. Une sorte de climat contre-révolutionnaire s’est installé », alors que José Antonio Kast « membre de la caste dominante, soutenu par les églises évangéliques, a agité tout au long de la campagne la peur du communisme », ajoute l'universitaire Fabiola Girão[29].

Si la présence au second tour des deux favoris était attendue, la surprise du scrutin provient de l'arrivée en troisième place de l'économiste Franco Parisi, qui parvient notamment à arriver largement en tête dans la région d'Antofagasta. Soutenu par des électeurs combinant un positionnement de centre droit et des opinions anti-système, Parisi se place ainsi en position de faiseur de rois[22].

Le taux d’abstention s’élève à 53 %, un taux conforme à l'abstentionnisme traditionnellement élevé au Chili[30]. Vicente Inostroza, analyste politique à l'université Diego Portales, explique que « le faible taux de participation dans les zones rurales est frappant, et plus le niveau socio-économique est élevé, plus la participation est importante », ce qui semble avoir favorisé José Antonio Kast[30].

Le positionnements aux extrêmes des deux candidats restés en lice voit ces derniers effectuer une « course au centre » lors de l'entre deux tours, afin de rallier un maximum d'indécis modérés ainsi que d'électeurs s'étant abstenus, ceux-ci représentant plus de la moitié des inscrits[31].

Un report de voix de la part des électeurs de Sebastián Sichel en faveur de José Antonio Kast est attendu[31]. Ainsi, au soir du premier tour, Sebastián Sichel exclut tout soutien à Gabriel Boric et se déclare « prêt à discuter » avec José Antonio Kast[29].

De même, un report de voix des électeurs de Yasna Provoste, Marco Enríquez-Ominami et Eduardo Artés pour Gabriel Boric est également attendu[31]. La démocrate chrétienne Yasna Provoste déclare que « Kast représente un esprit totalitaire et fasciste, nous ne pouvons pas tolérer le fascisme », mais n'apporte initialement pas son soutien explicite à Gabriel Boric[29]. Parmi les partis qui composaient sa coalition, le Parti socialiste, le Parti pour la démocratie et le Parti libéral apportent leur soutien à Gabriel Boric ; seul le Parti démocrate-chrétien réserve sa position[32]. Marco Enriquez-Ominami, quant à lui, déclare apporter son soutien à Gabriel Boric.

Cependant, ces ajouts ne permettent à eux seuls à l'un ou l'autre candidat d'atteindre la majorité absolue. Les deux candidats tentent par conséquent de s'attirer les faveurs de l'électorat de Franco Parisi. Kast met ainsi en avant ses prises de position en faveur du capitalisme et de l’ordre public tandis que Boric fait de même en matière de progressisme et d'État-providence[31]. Le candidat d’extrême droite retire par ailleurs de son programme l'idée de supprimer le ministère de la Femme et de réserver certaines aides sociales aux seules femmes mariées plutôt qu'aux célibataires. Un député récemment élu, Johannes Kaiser, est contraint de quitter le parti de José Antonio Kast après avoir remis en cause le droit de vote des femmes et justifié le viol[33]^,[34].

José Antonio Kast reçoit finalement les soutiens de Franco Parisi et Sebastián Sichel[35], ainsi que celui du président sortant Sebastián Piñera[36]. Gabriel Boric reçoit quant à lui les soutiens de Yasna Provoste, Marco Enríquez-Ominami et Eduardo Artés, ainsi que de l'ancienne présidente Michelle Bachelet[37].

L'entre-deux-tours voit par ailleurs la Chambre des députés voter le 23 novembre par 97 voix contre 35 la légalisation du mariage homosexuel, l'un des thèmes de la campagne[38]. Porté par le président sortant Sebastián Piñera, le projet avait préalablement été voté le 1^er juillet au Sénat par 28 voix contre 14[39]^,[40]. Les députés ayant modifié le texte, le projet est renvoyé en commission mixte avant un second vote dans les deux chambres. Le 7 décembre, le texte est approuvé au Sénat par 21 voix contre 8, et à la Chambre par 82 voix pour et 20 contre[41]^,[42]^,[43]. La loi est promulguée par Piñera deux jours plus tard. Son entrée en vigueur n'intervient cependant que le 10 mars 2022, soit la veille de la passation de pouvoir au président élu en 2021[44]^,[45]^,[46].

Célébration de la victoire de Gabriel Boric à Santiago.

Gabriel Boric l'emporte avec 55,87 % des suffrages exprimés lors du second tour, qui connait une hausse notable du taux de participation : 55,64 %, contre 47,33 % au premier tour. Il s'agit de la participation la plus élevée depuis la fin du vote obligatoire en 2012[47]. La hausse de la participation des classes populaires et des jeunes semble avoir permis à Gabriel Boric de déjouer les sondages, qui le donnaient au coude-à-coude avec Kast[48]. Il devient ainsi à 35 ans le plus jeune président de l'histoire du Chili[49]. Lors de son discours de victoire, il assure que le pays bénéficiera de davantage de droits sociaux tout en restant fiscalement responsable. À l'annonce de sa victoire, la capitale Santiago ainsi que de nombreuses villes du pays connaissent des scènes de liesses jusque tard dans la nuit[50].

José Antonio Kast reconnaît sa défaite dès le soir du scrutin et appelle Gabriel Boric pour le féliciter, avant de déclarer sur son compte Twitter que celui ci « est aujourd’hui le président élu du Chili et mérite tout notre respect et notre collaboration constructive. Le Chili passe toujours en premier[50]. »

La bourse de Santiago ouvre le lendemain du scrutin sur une baisse de 6,83 %, les marchés financiers étant effrayés par la victoire de la gauche[28].

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