Équipe de Nouvelle-Calédonie de football

La Fédération calédonienne de football, bien que créée en 1928[3], ne s'est affiliée à la FIFA qu'en 2004 (et est également de devenue membre de l'OFC la même année), devenant le 205^e membre de celle-ci[4]. De fait l'équipe de Nouvelle-Calédonie de football peut, depuis cette date, officiellement disputer les compétitions internationales et notamment les éliminatoires de la Coupe du monde.

Auparavant la sélection néo-calédonienne, du fait du rattachement des institutions locales à la Fédération française de football , ne pouvait s'aligner que lors de match amicaux ou compétitions régionales, tels les Jeux du Pacifique, ainsi que la Coupe d'Océanie de football, mais en tant qu'invité.

Les « Cagous » s'illustrent à plusieurs reprises lors de ces compétitions, remportant les Jeux du Pacifique à plusieurs reprises, et finissant à la troisième place, lors des deux premières éditions de la Coupe d'Océanie.

Après un échec pour se qualifier à la Coupe d'Océanie de football 2004, la fédération de football de Nouvelle-Calédonie engage Didier Chambaron comme nouveau sélectionneur de cette équipe. Lors des Jeux du Pacifique Sud de 2007 à Apia, les « Cagous » sont placés dans le groupe A et s'imposent sur leur grand rival Tahiti sur le plus petit des scores (1-0), cette rencontre est la première des éliminatoires de la Coupe du monde de football 2010. Ils l'emportent ensuite contre les Tuvalu et les Îles Cook (1-0) et (3-0). Pour leur dernier match de poule, ils font match nul face aux Fidji (1-1). Les néo-calédoniens finirent deuxième de leur groupe, et battent alors les Salomon (3-2), puis en finale remportent le trophée face aux Fidji (1-0).

Le tournoi de football des Jeux du Pacifique servant de premier tour qualificatif à la Coupe du Monde en Afrique de Sud, la sélection se retrouve qualifiée pour le second tour, où les Néo-Zélandais leur coupent la route en prenant la première place. Les Cagous finissent toutefois deuxième devant les Fidji et le Vanuatu.

En mai 2011, la sélection affronte à deux reprises la Réunion à Nouméa matchs comptant pour la préparation des jeux des îles de l'océan Indien aux Seychelles des réunionnais. Les Néo-Calédoniens perdent les deux rencontres. Cependant, quelques mois plus tard, lors du tournoi de football des Jeux du Pacifique de 2011 la Nouvelle-Calédonie l'emporte en finale contre les Îles Salomon, sur le score de (2-0), après une victoire au forceps (3-1) contre Tahiti.

En juin 2012, à l'occasion de la Coupe d'Océanie des nations, les « Cagous » réussissent, en demi-finale l'exploit de battre la Nouvelle-Zélande, sur le score de (2-0) (buts de Bertrand Kai et Georges Gope-Fenepej), mais échouent en finale contre le rival tahitien (1-0). Néanmoins, la compétition servant de second tour qualificatif à la Coupe du monde de football 2014, la Nouvelle-Calédonie se retrouve, au même titre que Tahiti et les demi finalistes (soit la Nouvelle-Zélande et les Iles Salomon) qualifiée pour le tour suivant.

Une rivalité sportive historique existe entre les « cousins français du Pacifique »[5]. Elle trouve son prolongement dans le football. La Nouvelle-Calédonie et Tahiti s'affrontent régulièrement lors des compétitions régionales et, depuis 2006, internationales. En 2012, c'est Tahiti qui est en tête au nombre des titres gagnés (1 coupe d'Océanie des nations, 5 médailles d'or aux Jeux du Pacifique Sud, 2 aux mini-jeux du Pacifique Sud, contre 6 médailles d'or aux Jeux du Pacifique Sud pour la Nouvelle-Calédonie). Au 10 juin 2012 sur les 55 rencontres jouées depuis 1953, la sélection néo-calédonienne totalise 26 victoires contre 22 pour Tahiti et 7 matches nuls[6].

• Christian Karembeu (Équipe de France)
• Antoine Kombouaré (Équipe de France B)
• Jacques Zimako (Équipe de France)
• Marc-Kanyan Case (Équipe de France olympique)
• Charles Tamboueon (Équipe de France olympique)
• Wesley Lautoa (FC Lorient, Équipe de Nouvelle-Calédonie)
• Victor Zéoula (ex-FC Thouars)
• Michel Hmaé (AS Magenta Nickel, Équipe de Nouvelle-Calédonie)
• John Gope-Fenepej (ex-FC Nantes)
• Georges Gope-Fenepej (Espérance sportive Troyes Aube Champagne, Équipe de Nouvelle-Calédonie)
• Iamel Kabeu (AS Manu-Ura, Équipe de Nouvelle-Calédonie)
• César Zéoula (Stade lavallois, Équipe de Nouvelle-Calédonie)
• Pierre Wajoka (Sélection Calédonienne)
• Alexandre Loréal (Section Calédonienne)
• Bertrand Kaï (Hienghène Sport, Équipe de Nouvelle-Calédonie)

La sélections U17 de Nouvelle-Calédonie a participé à La Coupe du Monde 2017 en Inde. Pour leur premier match l'équipe des Cagous a rencontré l'équipe de France U17. Ils se sont inclinés 1-7[7]. Malgré leur défaite ce match a été symboliquement important et le plus médiatisé pour cette équipe en métropole.

Cette sélection a rencontré le Honduras et le Japon.

• Ressources relatives au sport :
  • Transfermarkt
  • (mul) FootballDatabase

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