Étienne de Vignolles

De petite noblesse gasconne, Étienne de Vignolles naît à une date inconnue, peut-être vers 1380 ou 1390, à Préchacq (Landes, ancienne province de Gascogne), localisation également hypothétique[2].

Étienne de Vignoles se rallie au dauphin Charles en 1418 et se distingue contre les Bourguignons au siège de Coucy. En 1419, il se rend maître de Crépy, du Crotoy, mais peu de temps après, il en est délogé par Philippe le Bon en janvier 1420. Il se retire et se dirige vers la Lorraine afin d'aider René d'Anjou, héritier du duc Charles II de Lorraine, agressé par le duc de Bourgogne. Mais à partir de 1422, le duc de Lorraine se rallie aux Bourguignons et aux Anglais. La Hire et ses hommes brûlent alors 18 villages de la région. En 1423, il attaque Châlons-sur-Marne. Plus tard, il quitte Vitry-le-François et saccage le Luxembourg. En 1424, il se dirige en direction du Maine. La Hire offre ses services au « bâtard d'Orléans » puis, avec d'autres capitaines, attaque et tient Le Mans. Mais il en est chassé par John Talbot, en 1427.

Le 5 septembre 1427, il participe à la levée du siège de Montargis.

En 1429, il suit Jeanne d'Arc à partir de Blois (22 avril). Il combat à ses côtés au siège d’Orléans et fait des prodiges lors des batailles de Jargeau et de Patay. Après la capture de Jeanne d’Arc, il s’approche de Rouen en 1431 pour tenter de la délivrer, mais tombe lui-même aux mains des Anglais et se retrouve prisonnier. Il était compagnon de Jean Poton de Xaintrailles.

L’année suivante, ayant réussi à s’échapper du donjon de Dourdan, il reprend la guerre en Artois, en Île-de-France et en Picardie, remporte notamment une victoire à Gerberoy (1435), mais multiplie aussi les actes de cruauté et les pillages, notamment à la tête de sa troupe d'Écorcheurs[3].

Son frère Amadoc de Vignoles est tué lors de la prise de Creil par John Talbot en mars 1434. Il fait la campagne de Normandie en 1435 avec Dunois.

Étienne de Vignoles est fait seigneur de Montmorillon en janvier 1436, capitaine général de Normandie et seigneur de Longueville. Il épouse Marguerite David de Longueval, dame de Droisy, dont il n’a pas d'enfant. Enfin, il prend part à la campagne de Gascogne en 1442, qui débute par la reprise de Tartas à quelques kilomètres de son village de naissance. Quelques mois plus tard, il meurt des suites de ses blessures à Montauban, où il hivernait avec le roi Charles VII. Son tombeau, installé à sa demande dans la chapelle Saint-Laurent de Montmorillon et orné d'un gisant le représentant, disparaît à la Révolution. Une dalle commémorative y figure toujours dans la chapelle.

Blasonnement : « de sable à trois grappes de vigne d'argent posées 2 et 1, chaque grappe accompagnée d’une feuille ».

Dans les jeux de cartes, il est le valet de cœur, souvent orthographié Lahire.

Son rôle est interprété pour le grand ou le petit écran par :

• Hobart Bosworth, dans Jeanne d'Arc de Cecil B. DeMille (1916) ;
• Fernand Mailly, dans La Merveilleuse Vie de Jeanne d'Arc, fille de Lorraine de Marco de Gastyne (1929) ;
• Ward Bond, dans Jeanne d'Arc de Victor Fleming (1948) ;
• Patrick Barr, dans Sainte Jeanne de Otto Preminger (1957) ;
• Claude Brosset, dans Jeanne d'Arc, le pouvoir et l'innocence de Jean-François Griblin et Pierre Moinot (1989) ;
• Stéphane Boucher dans Jeanne la Pucelle de Jacques Rivette (1994) ;
• Richard Ridings, dans Jeanne d'Arc de Luc Besson (1999) ;
• Peter Strauss dans Jeanne d'Arc de Christian Duguay (1999).