14^e armée de la Garde

La 14^e armée soviétique est créée le 25 novembre 1956 à Chișinău, sur le territoire de la République socialiste soviétique moldave (une des 15 RSS de l'URSS), dépendant du district militaire d'Odessa. L'armée est principalement constituée à partir de l'ancien 10^e corps de fusiliers de la Garde, unité qui avait participé à la conquête de ce territoire lors de l'offensive Dniepr-Carpates en 1944. L'armée comprend quatre divisions de fusiliers motorisés : la 59^e de la Garde à Tiraspol, la 86^e de la Garde à Bălți, la 88^e (renommée 180^e en 1964) à Bilhorod-Dnistrovskyï et la 118^e (renommée 48^e en 1964) à Bolhrad. Le 3 novembre 1967, l'armée est renommée 14^e armée de la Garde. En août 1968, la 48^e division, retirée de l'armée, est envoyée participer à l'invasion de la Tchécoslovaquie par le pacte de Varsovie, puis stationne à Vysoké Mýto jusqu'à 1990-1991 (rapatriement de la 48^e à Tchouhouïv, devenant en 1992 la 6^e division de la Garde nationale de l'Ukraine, puis en 1999 la 95^e brigade mécanisée). En 1970, la 158^e division est rajoutée, pour être dissoute en 1987[1].

Le 1^er avril 1992, le président russe Boris Eltsine ordonne par décret que la 14^e armée de la Garde passe sous les ordres de l'Armée de terre russe[2]. Au début de la guerre du Dniestr, le gouvernement russe affirme rester neutre, mais une large partie du personnel de la 14^e armée de la Garde (y compris son précédent commandant, le lieutenant-général Gennady Ivanovitch Yakovlev) s'engage dans les milices séparatistes des Forces armées transnistriennes, puisant armes, munitions, équipements et carburants dans les dépôts militaires[3]. Le nouveau commandant, le major-général Alexandre Lebed, arrive le 23 juin 1992 : celui-ci qualifie les Moldaves roumanophones de « fascistes » et les Transnistriens russophones de « hooligans » ou de « bandits ». Le 3 juillet, Lebed fait pilonner par son artillerie (sur la rive gauche du Dniestr) les troupes moldaves près de Bendery (Tighina, sur la rive droite). Un cessez-le-feu est signé le 21 juillet entre la Russie, la Moldavie et les séparatistes : ces derniers obtiennent théoriquement un territoire autonome, appelé les « unités territoriales autonomes de la rive gauche du Dniestr » (UTAN selon l'acronyme anglais), mais dans la pratique la « république moldave du Dniestr » (la Transnistrie) est un État autoproclamé.

Les unités de la 14^e armée de la Garde étant réduites à de très faibles effectifs, elle est renommée « groupe opérationnel des forces russes en Transnistrie » par la directive du 18 avril 1995 entrant en application le 1^er juillet[4], avec officiellement une mission de maintien de la paix.

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