8^e division (armée impériale japonaise)

Au moment de l'augmentation des tensions avec la Russie après la première guerre sino-japonaise et la Triple intervention, la 8^e division s'engage dans un entraînement en environnement glacial, effectuant un stage malheureux dans les monts Hakkōda en janvier 1902 durant lequel 199 des 210 soldats du 5^e régiment d'infanterie meurent de froid lors de l'incident des monts Hakkōda.

Au début de la guerre russo-japonaise, la 8^e division est mobilisée en juin 1904 mais reste en réserve jusqu'au renforcement des forces japonaises à la bataille de Sandepu en janvier 1905. Elle s'y distingue, repoussant les assauts russes avec la 5^e division. En février 1905, la division participe à la bataille de Mukden. En 1910, elle est assignée comme garnison en Corée et participe également à l'intervention en Sibérie en 1921 durant laquelle elle est placée en garnison dans le kraï de Khabarovsk et l'oblast d'Amour.

La 8^e division (à l'origine uniquement la 4^e brigade) participe à l'invasion japonaise de la Mandchourie à la suite de l'incident de Mukden en septembre 1931, puis participe à la pacification du Mandchoukouo à partir de novembre 1931. En 1937, la 8^e division est assignée à l'armée japonaise du Guandong. Le 13 janvier 1938, la division est intégrée à la 3^e armée stationnée au Suiyuan. En 1939, son 32^e régiment d'infanterie est transféré à la nouvelle 24^e division ce qui transforme la 8^e division en division triangulaire.

Le 19 septembre 1941, la 8^e division est assignée à la 20^e armée pour sécuriser la frontière avec l'Union soviétique, en même temps que la 25^e division. En février 1944, trois détachements sont formés (infanterie, artillerie, et génie) et combinés avec le 11^e régiment mixte indépendant pour être envoyés sur l'île de Polowat dans le Pacifique en juin 1944. En raison du manque de vivres et du grand nombre de blessés dus aux bombardements américains, deux des trois bataillons sont déplacés aux îles Truk en septembre 1944. En juillet 1944, la 8^e division est réassignée aux Philippines, sous le commandement de la 14^e armée régionale de Tomoyuki Yamashita, où elle est divisée entre les îles Luçon et Leyte. Après la bataille de Leyte (durant laquelle le 5^e régiment d'infanterie est détruit) et la bataille de Manille (sous le commandement de la 41^e armée), la 8^e division est presque complètement annihilée par les troupes américaines et philippines et cesse d'exister comme unité opérationnelle.

• Liste des divisions de l'armée impériale japonaise

• (en) Cet article est partiellement ou en totalité issu de l’article de Wikipédia en anglais intitulé « 8th Division (Imperial Japanese Army) » (voir la liste des auteurs).

• W. Victor Madej, Japanese Armed Forces Order of Battle, 1937–1945, Allentown, PA, Game Marketing Co, 1981 (OCLC 8930220)

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