Abbaye de Boulbonne

L'abbaye de Boulbonne est d'abord fondée en 1129[1] — probablement par les moines de Tramesaygues à Cintegabelle[5] — au sud de Mazères, département de l'Ariège, au bord du Raunier, à environ 14 km de son emplacement actuel à Cintegabelle[6]^,[7]^,[8].

En 1150, l'abbaye est affiliée à l'ordre des Citeaux et à l'abbaye de Bonnefont[9]. Elle est protégée par les comtes de Foix, qui s'y font enterrer[10]^,[11].

Le 1^er juin 1272, les rois Philippe III le Hardi et Jacques Ier d'Aragon, avec les princes de leurs familles et leurs suites, se réunissent à Boulbonne pour débattre des détails de la capitulation du comte de Foix Roger-Bernard III qui est assiégé par Philippe le Hardi[12].

L'abbaye est incendiée puis démolie en septembre 1567 lors des guerres de Religion, par les 1 500 gendarmes de la bande huguenote des « Casaques noires » du capitaine Jean-Claude de Lévis d'Audon, de la maison de Léran[13]^,[1]. Les moines se replient alors à Toulouse, au collège de Boulbonne[14].

C'est 65 ans plus tard, en 1632[15]^,[1] (ou en 1652[16]^,[17]), que démarre la reconstruction de l'abbaye sur son site actuel, au lieu-dit de Tramesaygues à Cintegabelle, à l'endroit exact où des moines de l'abbaye de Cuxa avaient installé un prieuré six siècles plus tôt, vers 972[18]^,[4], ceux-là mêmes qui ont ensuite fondé la première abbaye de Boulbonne à Mazères. En 1717, la reconstruction est commentée par Edmond Martène et Ursin Durand de la congrégation de Saint-Maur : « On a rebâti cette maison avec tant de magnificence qu'elle peut passer pour une des plus belles abbayes de l'ordre de Citeaux. »[19]

L'église est consacrée en 1742 par l'évêque de Mirepoix[20].

Début 1753, les restes funèbres des comtes de Foix sont retrouvés par hasard parmi les ruines de Mazères. Le transfert des cendres à Cintegabelle et la cérémonie ont lieu le 15 mai 1753[21]^,[22].

À la Révolution française, l'abbaye ne compte, en 1790, plus que 9 moines et 4 convers[11], qui sont présents lors de l'inventaire démarré le 14 mars 1790 et terminé le 15 mai, réalisé pour préparer la mise aux enchères des « biens nationaux » qui a lieu le 12 juin 1791 dans le bureau du district de Muret[23]^,[24]. Cette vente explique qu'une partie du mobilier se retrouve de nos jours à l'église paroissiale, ou ait purement disparu, comme les quatre grands tableaux du réfectoire. Mais cela est bien peu comparé à toutes les richesses que possédait l'Abbaye, forte des nombreux dons des seigneurs de la région.^{[réf. nécessaire]}

En 1842, Norbert Moulas achète à M. Azam la partie formant l'angle sud-est[1]. Depuis, les bâtiments de l'ancienne abbaye sont restés la propriété de la famille Moulas, et sont ouverts à la visite lors des Journées européennes du patrimoine[25].

• Roger Armengaud, Boulbonne. Le Saint-Denis des comtes de Foix, Mazères, Association pour le Développement du Tourisme de Mazères, mai 1993, 288 p. (présentation en ligne)
• Société des études du Comminges, Revue de Comminges, Saint-Gaudens, janvier 1984, 610 p. (lire en ligne)
• Ernest Roschach, Foix et Comminges : Voyage dans les vallées de la Garonne et de l'Ariège, Paris, Ernest Thorin, 1866, 482 p. (lire en ligne)
  Les extraits concernant Boulbonne et la région, p. 318-412, sont repris dans ce fichier
• Dictionnaire d'histoire et de géographie ecclésiastiques

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