Acanthopleura granulata

Acanthopleura granulata est une espèce tropicale de chiton de taille moyenne. Son type d'activité ne dépend pas des oscillations printanières, ce qui l'a conduit à une perte de locomotion moindre[1]. Sa morphologie est aussi différente de celle des chitons habituels, car sa cinquième plaque est divisée en deux[2].

Acanthopleura granulata
Exemplaire vivant à l'île Margarita (Venezuela).
Classification
Règne Animalia
Embranchement Mollusca
Classe Polyplacophora
Ordre Neoloricata
Famille Chitonidae
Genre Acanthopleura

Espèce

Acanthopleura granulata
(Gmelin, 1791)

Synonymes

  • Chiton granulatus Gmelin, 1791
  • Chiton blauneri Shuttleworth, 1856

Cette espèce est commune dans son aire de répartition dans l'Atlantique occidental tropical, mais elle passe souvent inaperçue, car sa couleur et sa texture la confondent avec les roches sur lesquelles elle vit. Connaissant peu de prédateurs, elle peut vivre jusqu'à 40 ans[3].

Dans les pays qui faisaient autrefois partie des Antilles britanniques, ces chitons et d'autres chitons intertidaux communs sont connus sous le nom de « curb » ; le pied de l'animal est consommé par les humains et sert aussi d'appât pour la pêche.

Description

Cette espèce de chiton atteint environ 7 cm de long[4]. Son manteau est densément hérissé et comporte généralement quelques bandes noires.

La surface des plaques de cette espèce est presque toujours fortement érodée chez les adultes, mais lorsqu'elle ne l'est pas, elle est granulée. Ces plaques sont épaisses et lourdes. La cinquième plaque est divisée en deux demi-plaques symétriques, indépendantes l'une de l'autre et des autres plaques. Un tissu semblable au manteau sépare les plaques[2].

Ce type particulier de chiton présente des centaines d'yeux (< 100 µm) incrustés dans sa coquille dorsale. Ces yeux permettent une vision spéciale ; ils comportent une rétine, une couche de pigment de protection et une lentille[5].

Distribution

Ce chiton est présent du sud de la Floride et du Mexique jusqu'au Panama au sud, ainsi qu'aux Antilles[4],[6].

Ils s'orientent, en se maintenant à un niveau constant, en fonction de leur exposition à l'action des vagues le long du littoral. Ce comportement est en rapport avec leur recherche de nourriture, limitée aux marées basses nocturnes[1].

Écologie

Cette espèce vit sur des rochers très hauts dans la zone intertidale[7]. Elle peut tolérer beaucoup de soleil. Son alimentation est principalement nocturne, car les niveaux de Hsp70 (des protéines de choc thermique qui les protègent des facteurs de stress environnementaux, dont les températures élevées) s'accroissent dans le muscle de leur pied dans des conditions nocturnes naturelles[8]. Pendant la journée, ces niveaux diminuent à mesure que la protéine de niveau de stress suit la courbe de température de l'air[9]. Elle se nourrit de plusieurs espèces d'algues[10].

Galerie
  • Deux plaques d’A. granulata : une plaque intermédiaire (32 mm) et la plaque de la queue (21 mm).
  • Deux individus dans leur habitat naturel sur un rocher à la Guadeloupe.
  • Deux individus à San Salvador (Bahamas).
  • Un individu avec plusieurs nérites dans l'État d'Aragua au Venezuela.

Références
  1. (en) Focardi, S., & Chelazzi, G. (1990). Ecological determinants of bioeconomics in three intertidal chitons (Acanthopleura spp.). Journal of Animal Ecology, 49(1), 347-362.
  2. (en) Kingston, A., Sigwart, J., Chappell, D., & Speiser, D. (2019). Monster or multiplacophoran: A teratological specimen of the chiton Acanthopleura granulata (Mollusca: Polyplacophora) with a valve split into independent and symmetrical halves. Acta Zoologica, Acta Zoologica, 03/18/2019.
  3. (en) « The Fuzzy Chiton »
  4. (en) Malacolog info
  5. (en) Speiser, D., Demartini, D., & Oakley, T. (2014). The shell-eyes of the chiton Acanthopleura granulata (Mollusca, Polyplacophora) use pheomelanin as a screening pigment. Journal of Natural History, 48(45-48), 2899-2911.
  6. (en) Catalogue of life
  7. (en) SeaLifeBase
  8. (en) Schill, R., Gayle, P., Fritz, G., & Köhler, H. (2008). Variability in the diurnal stress protein (Hsp70) cycle in tropical chitons (Acanthopleura granulata) from the intertidal zone: The influence of temperature and photoperiod exposure. Marine and Freshwater Behaviour and Physiology, 41(4), 229-239.
  9. (en) Schill, R., Gayle, P., & Köhler, H. (2002). Daily stress protein (hsp70) cycle in chitons (Acanthopleura granulata Gmelin, 1791) which inhabit the rocky intertidal shoreline in a tropical ecosystem. Comparative Biochemistry and Physiology, Part C, 131(3), 253-258.
  10. (en) Glynn, Peter William On the Ecology of the Caribbean Chitons Acanthopleura Granulata Gmelin and Chiton Tuberculatus Linni: Density, Mortality, Feeding, Reproduction, and Growth Smithsonian Libraries
  • (la) Gmelin, J.F., (1791). Caroli a Linné, Systema naturae per regna tria naturae. Editio decima tertia. Leipzig, Allemagne: 1(6) class 6, Vermes: 3021-3910
  • (en) Abbott, R Tucker (1954). American Seashells. D. Van Nostrand Company Inc. xiv + 541 p. N.York.
  • (en) Warmke, Germaine L. & Abbott, R Tucker. 1961. Caribbean Seashells. Livingston Publishing Company. Narbeth. Pennsylvania.
  • (en) Speiser, Daniel I., Douglas J. Eernisse & Sönke Johnsen. 2011. « A chiton uses aragonite lenses to form images. » Current Biology, 21(8):665-670
  • (en) Rodríguez, G. 1959. “The marine communities of Margarita Island, Venezuela”. Bulletin of Marine Science of the Gulf and Caribbean, Coral Gables, FL, 9(3): 237-280
  • (en) Daniel I. Speiser, Daniel G. DeMartini & Todd H. Oakleya The shell-eyes of the chiton Acanthopleura granulata (Mollusca, Polyplacophora) use pheomelanin as a screening pigment

Liens externes

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