Adelbert von Chamisso

En 1790, pour échapper à la Révolution française, Louis-Marie comte de Chamisso et son épouse Anne Marie, née Gargam, quittent la France avec leurs sept enfants pour aller successivement à Liège, à La Haye, en Allemagne du Sud (à Wurzbourg, à Bayreuth), puis à Berlin. Tournant décisif qui marquera la vie du puîné des enfants, Louis-Charles-Adélaïde.

« Ma patrie : je suis français en Allemagne et allemand en France, catholique chez les protestants, protestant chez les catholiques, philosophe chez les gens religieux et cagot chez les gens sans préjugés ; homme du monde chez les savants, et pédant dans le monde, jacobin chez les aristocrates, et chez les démocrates un noble, un homme de l’Ancien Régime, etc. Je ne suis nulle part de mise, je suis partout étranger – je voudrais trop étreindre, tout m’échappe. Je suis malheureux… Puisque ce soir la place n’est pas encore prise, permettez-moi d’aller me jeter la tête la première dans la rivière…[2] »

En 1796, la reine de Prusse, Frédérique-Louise de Hesse-Darmstadt, l'admet à son service comme page. En 1798, il entre dans l'armée prussienne obtenant, le 31 mars, un brevet d'aspirant au régiment de Gœtze, en garnison à Berlin[3]. Le 24 janvier 1801[4], il est promu lieutenant. C'est à cette époque qu'il adopte le prénom Adelbert, plus viril[5].

Bien que sa famille soit autorisée à revenir en France, Chamisso préfère rester en Allemagne pour y continuer sa carrière militaire. Comme il n'a reçu qu'une modeste éducation, il consacre ses moments de liberté à s'instruire. Avec Karl August Varnhagen von Ense (1785-1858), il fonde en 1803 le Berliner Musenalmanach (« Almanach des Muses berlinois »), dans lequel il fait paraître ses premiers poèmes. Cependant l'entreprise fait bientôt faillite et s'interrompt à cause de la guerre en 1806. Cela lui a tout de même permis de se faire connaître comme jeune poète auprès des cercles littéraires.

Comme lieutenant, Chamisso accompagne, en 1805, son régiment à Hamelin. Il voit la capitulation de l'armée prussienne l'année suivante. Libéré sur parole, il se rend en France, mais ses deux parents sont morts. Il retourne alors à Berlin à l'automne 1807. Il quitte l'armée au début de l'année suivante. Sans logement et sans emploi, désillusionné et découragé, il vit à Berlin jusqu'en 1810, quand, grâce à l'intervention d'un vieil ami de la famille (Louis de la Foye), il revient en France après la paix de Tilsitt, et obtient un poste de professeur au lycée de La Roche-sur-Yon (alors appelée Napoléon-Vendée).

Il fréquente le cercle de Madame de Staël et la suit lors de son exil à Coppet en Suisse. Là, il se consacre à la botanique et y reste près de deux ans. En 1812, il retourne à Berlin où il continue ses recherches scientifiques. Durant l'été de l'année mouvementée 1813, il écrit son roman, un livre original, Peter Schlemihl, l'histoire d'un homme qui a vendu son ombre et qui court le monde pour la retrouver, son œuvre la plus célèbre. Ce roman est bientôt traduit dans de nombreuses langues.

En 1815, Chamisso embarque comme botaniste sur le vaisseau russe Rurik, commandé par Otto von Kotzebue (1787-1846) le fils de l'écrivain August von Kotzebue (1761-1819). Le Rurik entame alors un voyage scientifique autour du monde. Il rédige la partie scientifique de ce voyage et publie son journal de voyage en 1821 sous le titre Tagebuch.

À son retour, en 1818, il obtient le poste de conservateur au jardin botanique de Berlin et est fait membre de l'Académie des sciences de la ville. Il se marie en 1820.

Chamisso renoue avec la poésie à 48 ans. En 1829, en collaboration avec Gustav Schwab (1792-1850) puis, à partir de 1832, avec Franz von Gaudy (de) (1800-1840), il ressuscite le Deutsche Musenalmanach (« Almanach des Muses allemand »), dans lequel ses poèmes seront publiés.

Ses Œuvres, la plupart en allemand, se composent d'écrits des genres les plus divers, botanique, linguistique, romans, poésies ; elles ont eu un grand succès en Allemagne. Il règne dans ses poésies un sentiment de tristesse qui semble naître de l'éloignement où il était du sol natal.

• Histoire merveilleuse de Pierre Schlémihl, ou L'homme qui a vendu son ombre, [traduction suivie d'un choix de poésies et précédée d'une étude par Auguste Dietrich, avec 106 dessins de Henri Pille], L. Westhausser (Paris), 1888, lire en ligne sur Gallica.

• Marc Farchi: Adalbert de Chamisso, sa vie, ses œuvres, ses amis et la poésie allemande de 1800 à 1838, Lahure (Paris), 1877, 1 vol. (168 p.), in-8°, lire en ligne sur Gallica.
• Linda Lê : « Chamisso ou la passion de l’intranquillité », in: Le Quotidien de Paris, 8 novembre 1989, Texte intégral.
• Frédéric Tortorat: « Adelbert von Chamisso, d'une nation à l'autre », Université de Nice Sophia-Antipolis, Texte intégral.
• René-Marc Pille: Adelbert von Chamisso vu de France. 1805-1840. Genèse et réception d'une image, éditions du CNRS (Paris), 1993.
• Daniel Casanave et David Vandermeulen: Chamisso, L'homme qui a perdu son ombre (Romantica t. 2), éd. Lombard 2014 (ISBN 9782803634316)
• Michael Fisch (de): Ich (ohne Schatten) konnte die Kluft nicht überspringen«. Zu Adelbert von Chamissos wundersamer Geschichte des Peter Schlemihl. In: Ders., »Es kenne mich die Welt, auf dass sie mir verzeihe. Aufsätze zu Adelbert von Chamisso (1781–1838), Paul Ernst (1866–1933) und Hubert Fichte (1935–1986). Berlin: Weidler 2015, S. 7–32. (= Beiträge zur transkulturellen Wissenschaft. Band 1.)
• Agnes Derjanecz: Das Motiv des Doppelgängers in der deutschen Romantik und im russischen Realismus: E.T.A. Hoffmann, Chamisso, Dostojewskij. Tectum, Marburg 2003. (= Diplomica; 7) (ISBN 3-8288-8563-2).
• Elisabeth Ehrlich: Das französische Element in der Lyrik Chamissos. Ebering, Berlin 1932 (= Germanische Studien; 118).
• (de) Adalbert Elschenbroich, « Chamisso, de Boncourt, Louis Charles Adélaïde, genannt Adelbert von Chamisso », dans Neue Deutsche Biographie (NDB), vol. 3, Berlin 1957, Duncker & Humblot, p. 190–192 (original numérisé).
• Michael Fisch (de): Es kommt alles zurück, das Gute, das Schlechte, das Pech und das Glück. Über den ausstehenden Dialog zwischen Adelbert von Chamisso und Jacques Derrida. In: Ders., »Es kenne mich die Welt, auf dass sie mir verzeihe«. Aufsätze zu Adelbert von Chamisso (1781–1838), Paul Ernst (1866–1933) und Hubert Fichte (1935–1986). Berlin: Weidler 2015, S. 33–50. (= Beiträge zur transkulturellen Wissenschaft. Band 1.)
• Robert Fischer (de): Adelbert von Chamisso. Weltbürger, Naturforscher und Dichter. Klopp, Berlin 1990 (ISBN 3-7817-0575-7).
• Gesellschaft für interregionalen Kulturaustausch e. V., Hg.: Mit den Augen des Fremden. Adelbert von Chamisso – Dichter, Naturwissenschaftler, Weltreisender. Kreuzberg-Museum, Berlin 2004 (ISBN 3-9809767-0-X).
• Matthias Glaubrecht (de), Nils Seethaler, Barbara Teßmann, & Katrin Koel-Abt, 2013. The potential of biohistory: Re-discovering Adelbert von Chamisso’s skull of an Aleut collected during the “Rurik” Expedition 1815–1818, in: Alaska. Zoosystematics and Evolution 89 (2): 317–336.
• Kej Hielscher u. Renate Hücking: Pflanzenjäger. In fernen Welten auf der Suche nach dem Paradies. Piper, München 2002 (ISBN 3-492-04424-7).
• Herbert Hopfgartner: Adelbert Chamisso: Revolutionär oder Biedermann? Der Liederkreis „Frauenliebe und -leben“ im soziokulturellen Diskurs. Universität Warschau, Studien zur Deutschkunde (XXXVII. Band, hrsg. v. Lech Kolago) Warschau 2008 (ISSN 0208-4597).
• Peter Lahnstein: Adelbert von Chamisso. Der Preuße aus Frankreich. List, München 1984 (ISBN 3-471-78030-0).
• Beatrix Langner: Der wilde Europäer. Adelbert von Chamisso. Matthes & Seitz (de), Berlin 2008 (ISBN 978-3-88221-889-3).
• (de) Jacob Achilles Mähly, « Chamisso, Adelbert von », dans Allgemeine Deutsche Biographie (ADB), vol. 4, Leipzig, Duncker & Humblot, 1876, p. 97-102
• Gisela Menza: Adelbert von Chamissos „Reise um die Welt mit der Romanzoffischen Entdeckungs-Expedition in den Jahren 1815–1818“. Versuch einer Bestimmung des Werkes als Dokument des Überganges von der Spätromantik zur vorrealistischen Biedermeierzeit. Lang, Frankfurt am Main u. a. 1978 (ISBN 3-261-02482-8).
• René-Marc Pille: Adelbert von Chamisso vu de France. 1805–1840. Genèse et réception d’une image. CNRS Ed., Paris 1993 (ISBN 2-222-04736-6).
• Kurt Schleucher: Adelbert von Chamisso. Stapp, Berlin 1988 (= Preußische Köpfe, 23; Literatur) (ISBN 3-87776-172-0).
• Jürgen Schwann: Vom „Faust“ zum „Peter Schlemihl“. Kohärenz und Kontinuität im Werk Adelbert von Chamissos. Narr, Tübingen 1984 (= Mannheimer Beiträge zur Sprach- und Literaturwissenschaft; 5) (ISBN 3-87808-482-X).
• Karl Siegen: Adelbert von Chamisso. Biographische Einleitung in A. v. Ch.s sämtliche Werke. 4 Bände in 1 Buch. Gustav Fock (de), Leipzig 1900.
• Karl Siegen: Adelbert von Chamisso. Biographische Einleitung in A. v. Ch.s sämtliche Dichtungen. 2 Bände in 1 Buch. Max Hesse, Leipzig o. J. (ca. 1903), S. 5–22.
• Harald Weinrich: Chamisso, die Chamisso-Autoren und die Globalisierung. Viele Kulturen – eine Sprache. Fondation Robert-Bosch (de), Stuttgart 2002 (ISBN 3-922934-85-4).
• Fondation Robert-Bosch (de): Chamisso. Viele Kulturen – eine Sprache. Oktober 2013, Nr. 9, 35 S. Chamisso. Viele Kulturen – eine Sprache. Oktober 2013, Nr. 9, 35 S. 9 Robert-Bosch-Stiftung, Oktober 2013, abgerufen am 18. Juli 2015
• Michael Ewert: „Aber man fährt wie eine abgeschossene Kanonenkugel über die Erde dahin …“ – Raumerfahrung und -darstellung in Adelbert von Chamissos „Reise um die Welt“. In: Georg-Forster-Studien, XX (2015), S. 113–127.