Nike Air Max

La Nike Air Max est un modèle de basket créée pour Nike en 1987 par Tinker Hatfield, designer chez Nike. Elle se distingue par son coussin d'air visible sur les côtés de la semelle. Le premier modèle, appelé « Air Max 87 » ou « Air Max 1 », est blanc, gris et rouge et c'est une véritable icône du running et du streetwear. Elle sort la même année que d'autres modèles phare de la firme de l'Oregon comme la Air Trainer et la Air Safari. Ces nouveautés, et particulièrement la Air Max, marquent l'entrée de Nike dans une nouvelle ère car elle se différencie complètement des designs sobres adoptés jusque-là par l'entreprise. La Air Max relança d'ailleurs l'entreprise qui était sur le point de faire faillite.

Nike Air Max One, premier modèle sorti en 1987.

La Nike Air Max Plus est une sneaker fabriquée et commercialisée par Nike depuis 1998. Modèle dérivée de la « stab » créée en 1981, la « Tn » originaire de 1998 est un modèle emblématique. Elle possède différents surnoms en fonction des pays et des époques, comme « Nike TN », « Nike Tuned » ou « Requin », en français. L'appellation « Requin » revient le plus souvent à cause de la couleur originelle (OG) du modèle, le bleu océan (« Hyper Blue »). Cette paire a été créée par le designer américain Sean McDowell. Elle fut initialement fabriquée au Ghana, puis au Vietnam et en Indonésie.

Histoire générale des Nike Air Max
Un modèle de Nike Air Max Classic BW.

La technologie Air est mise au point au milieu des années 1970 par l’ingénieur en aéronautique Marion Franklin Rudy (en). Initialement développée pour améliorer la couche protectrice des casques des astronautes, elle est proposée comme système d’amorti à plusieurs marques avant d’être retenue par Nike en 1977. Lorsque l’ingénieur propose son idée de semelles injectées d’air à Phil Knight (cofondateur de Nike), celui-ci peine à y croire.

Tinker Hatfield, le père de la Nike Air Max, est recruté par Nike en 1981 pour designer des showrooms et des bureaux : il est par la suite débauché pour dessiner des chaussures. La légende veut que Tinker Hatfield se soit inspiré de l'architecture du centre Georges-Pompidou de Paris pour la conception de la Nike Air Max. Tinker Hatfield veut que ce nouveau concept de chaussure soit à la fois un accessoire de mode et ait un aspect didactique. Tinker part du constat que les gens ont du mal à comprendre le sens du Air de Nike Air. Il choisit donc d'expliquer l'idée de la manière la plus simple qu'il soit, en montrant la bulle d'air[1].

Le premier modèle est commercialisé en 1987 et de nombreux modèles avec des designs différents sortent par la suite. Le plus célèbre d'entre eux est probablement la Air Max BW pour « Big Windows », plus communément appelé Air Max Classique. La Air Max est encore aujourd'hui un des best-seller de Nike qui sort régulièrement de nouveaux designs et de nouvelles couleurs. Cette marque de chaussures s'est auparavant répandue dans certaines cultures musicales comme le hip-hop, le gabber et le hardcore straight edge.

Gamme
Nike Air Max III Recraft, modèle de 1990.
Modèle Date de commercialisation Spécificités
Air Max 1987 communément appelée « Air Max 1 »
Air Walker Max 1988
Air Stab 1988
Air Max Light 1989 également appelée « Air Max II »
Air Max 90 1990 également appelée « Air Max III »
Air Max 1/90 1991 Mix entre la Air Max 90 et Air Max 1
Air Max Classic BW 1991 également appelée « Air Classic BW » « Air Max BW » ou « Air Max IV »
Air Structure Triax 91 1991
Air 180 1991 également appelée « Air Max 180 »
Air Max ST 1992
Air Tailwind 92 1992
Air Max 93 1993 également appelée « Air Max 270 » ou « Air Max V »
Air Max 94 1994
Air Max Burst 1994
Air Max² 1994 prononcé « Air Max Squared »
Air Max² CB '94 1994 Air Max² Charles Barkley '94
Air Max Triax 94 1994
Air Max² Light 1994 prononcé « Air Max Squared Light »
Air Max 95 1995 également appelée « Air Total Max »
Air Max Triax Extra 1995
Air Max Racer 1995
Air Max CB 34 1995
Air Max Uptempo 1995
Air Max 96 1996 également appelée « Air Total Max 2 »
Air Max Triax 2 1996
Air Max Triax 3 1996
Air Max Tailwind 1996
Air Max 96 II 1996
Air Max Light III 1996
Air Max Burst II 1996
Air Max More Uptempo 1996
Air Max Tailwind II 1997
Air Max Triax 3 Plus 1997
Air Max 97 1997 également appelée « Air Total Max 3 »
Air Max Burst III 1997
Air Max 98 1998
Air Max Tailwind III 1998
Air Max Triax IV 1998
Air Max 98 TL 1998 également appelée « Air Max 98 II » ou « Air Total Max 4 »
Nike Air Max Plus 1998 également appelée « Tn » « Tuned » « Tuned 1 » « Plus 1 » ou « Requin »
Air Max 99 1999 également appelée « Air Total Max 4+ »
Air Tuned Max 1999
Air Max 120 1999
Air Tuned Precision 1999 Modèle Womens de la Tuned Max?
Air Max Plus 2 1999
Air Tuned Sirocco 1999
Air Max Posterize SL 1999
Air Max Tailwind IV 1999
Air Max Presto 2000
Air Max 2000 2000
Air Max 2000 2000 2e Air Max sortie en 2000
Air Max Plus III 2000
Air Max Deluxe 2000
Air Max Tailwind 5 2000
Air Tuned Sirocco 2000 2e version de la « Air Tuned Sirocco »
Air Max 2001 2001
Air Max Tailwind 5+ 2001
Air Max Deluxe E 2001
Air Max Tailwind 6 2001
Air Max 2002 2002
Air Max Plus IV 2002
Air Max Ltd 2002
Air Max Dolce 2002
Air Max Tailwind 7 2002
Air Max 2003 2003
Air Max Panoramic 2003
Air Max Plus V 2003
Air Max Tailwind 8 2003
Air Max 2004 2004
Air Max Plus VI 2004
Air Max Tailwind 9 2004
Air Max Destined 2006
Air Max 360 2006
Nike Air Max Plus VII 2006
Air Max 180+ 2006 Redesign de la Air 180
Air Max 360 Neo 2007
Air Max 360 II 2007
Air Max 180+ II 2007
Air Max 180+ III 2007
Air Max Plus 8 2007
Air Max Plus 9 2007
Air Max Tailwind 2008 2008
Air Max Elite 2008
Air Max 360 III 2008
Air Max Skyline 2008 Inspirée de la Air Max 1 et de la Air Max 90
Air Max T-Zone 2009
Air Max 2009 2009
Air Max 90 Current 2009 Adaptation de la « Air Max 90 », avec comme changement le plus notable

la "toe box"

Air Maxim 2009 Adaptation de la « Air Max 1 », Flywire (en)
Air Max BW Gen II 2010 Adaptation de la « Air Max BW »
Air Max 2010 2010
Air Max Command 2010 Style retro
Air Max Modular 95 2010 Mix entre la Air Max 95 et la Air Max Classic BW
Air Max Modular 98 2010 Mix entre la Air Max Plus et la Air Max Classic BW
Air Max Tailwind+ 2 2010
Air Max Liquid Racer 2010 Style retro
Air Max Trainer 1 2010
Air Max Trainer 1+ 2010 « Air Max Trainer 1 » avec « Flywire », « toe strap », et la « 360 Air Max Technology »
Air Max Turbulence[2] 2010
Air Max 2011 2011
Air Max 24/7 2011
Air Max Odyssey 2011
Air Max Navigate 2011 Style retro
Air Max+ 2012 2012
Air Max Chase 2012 Style retro
Air Max Correlate 2012 Style retro
Air Max+ 2013 2013
Air Max Qs 13 2013 Édition spéciale USATF de la Air Max 2013
Air Max Qs 87 2013 Édition spéciale USATF de la Air Max 2013 avec le upper de la Air Max 87(Air Max 1)
Air Max Qs 97 2013 Édition spéciale USATF de la Air Max 2013 avec le upper de la Air Max 97
Air Max Coliseum Racer 2013 Style retro
Air Max Ivo 2013 Style retro
Air Max Tavas 2014
Air Max 2014 2014
Flyknit Max 2014
Air Max 90 Lunar 2014 Air Max 90 utilisant la technologie Lunar
Air Max 90 Ultra 2015 Modernisation de la Air Max 90
Air Max 1 Ultra 2015 Modernisation de la Air Max 1
Air Max 1 Lunar 2014 Air Max 1 utilisant la technologie Lunar
Air Max 2015 2015
Air Max Zero[3] 2015 Imaginé en 1985 (avant la Air Max 1)
Air Max 2016 2016
Air Max 1 Flyknit 2016 Air Max 1 utilisant la technologie Flyknit
Air Max 90 Ultra Flyknit 2017 Air Max 90 utilisant la technologie Flyknit
Air Max 2017 2017
VaporMax 2017
VaporMax CS 2017 Version en mesh de la VaporMax
Air Max 97/1 SW 2017 Imaginé par le gagnant du concours "on air" (Sean Wotherspoon)c'est un mix de la 1 et 97
Air Max 270 2018
VaporMax Plus 2018 Mix entre la VaporMax et Air Max plus
VaporMax 95 2018 Mix entre la VaporMax et Air Max 95
VaporMax 97 2018 Mix entre la VaporMax et Air Max 97
VaporMax Utility 2018
Air Max 97/Plus 2018 Mix entre la Air Max Plus et Air Max 97
Air Max Plus 97 2018 Mix entre la Air Max 97 et Air Max Plus
Air Max 1/90 2018 Mix entre la Air Max 90 et Air Max 1 (réédition)
Air Max 1 G 2019 Air Max 1 adaptée pour le golf
VaporMax 2019 2019
Air Max 720 2019
Air Max 720 Saturn 2019
Air Max 720 Jordan Proto 2019
Air Max 720 More Uptempo 2019 Mix entre la Air Max 720 et Air Uptempo
Air Max 720 OBJ 2019 Model fait sur mesure pour Odell Beckham Junior
Air Max 720 Waves 2019
Air Max 720 ISPA 2019
Air Max 720-818 2019
Air Max Horizon 2019
Air Max 200 2019
Air Max 270 React 2019 Mix entre la Air Max 270 et React Element 87
VaporMax Utility 2019 2019
Air Max 97 G 2020 Air Max 97 adaptée pour le golf
Air Max 270 React ENG 2020
Air Max 2090 2020 Design futuriste de la Air Max 90
Air Max 90 Recraft 2020 Retour à la forme de la chaussure de 1990

Nike Air Max Plus Tuned (Requin)
Un des premiers coloris de la Nike Air Max Plus : l'« Hyper Blue ».

En 1997, Nike souhaite créer une nouvelle running : la « Sky air ». C'est le designer Sean McDowell, nouvellement entré dans la firme américaine, qui est chargé de la concevoir.

Très rapidement, il se souvient de vacances en Floride et surtout d'un crépuscule dont les tons l'ont marqué. Il réfléchit à la conception de cette Sky Air. Quinze esquisses seront nécessaires avant que Nike ne valide le design de la future Tn[4].

Les dégradés de couleurs des nouvelles sneakers s'inspirent de ce coucher de soleil : « La première paire était crépusculaire, la deuxième était presque toute noire avec un peu de rouge afin d’évoquer les étoiles dans la nuit, et la troisième paire était orange et jaune vif, pour représenter le lever du soleil le lendemain » a expliqué Sean McDowell[5].

Semelle de la Requin (AJ6301-400 sortie en 2018)

Le mouvement des palmiers de Floride sont évoqués par les contours géométriques noirs. La queue d'une baleine sert d'inspiration aux courbes des motifs du dessus.

Avant et arrière de la Tn (modèle de 2006)

La technologie Tuned Air est l'innovation de ces nouvelles Air Max : elle promettait un amorti s’adaptant à chacune des morphologies. Le talon renferme une membrane séparée en deux parties bien distinctes : une chambre à air centrale accompagnée de quatre membranes. Cette technologie diminue le mouvement de supination du pied[6].

1998 - début des années 2000 : le succès

Foot Locker est la première enseigne à obtenir les droits exclusifs de vente. Lors de son lancement, la sneaker fut exposée dans un magasin au moment où des écoliers finissaient leur journée. Selon les dires de Sean McDowell, le modèle a eu du succès en l’espace de dix minutes.

En Europe comme en Australie, ce sont les jeunes des banlieues qui sont à l'origine du succès de la Air Max Plus. Son style agressif leur plaît ; elle correspond à leur caractère[7]. Ils la surnomment « Requin », faisant référence aussi à l'un des premiers dégradés de couleur, l'« Hyper Blue ». Vendue aux environs de 800 francs en France ou 240 $ en Australie, c'est la paire la plus chère des magasins Foot Locker. Elle intègre les codes vestimentaires comme la casquette et le survêtement Lacoste. Le monde du hip hop l'adopte et diffuse son image. En 2000, durant la cérémonie de Victoires de la Musique, Rim’K, AP et Mokobé, du groupe 113, reçoivent le trophée de « Révélation de l’année », des Tn aux pieds[8]. D'autres rappeurs lui rendent hommage : les Français Mac Tyer avec un morceau entier nommé Paire de Requins (2006) ou Youssoupha dans Clashes (2011), les Australiens de Sydney Serchaz dans Like My Brother (2009) ou Nter dans My Line (2008)[9]. Sur les plateaux de télévision française, l'humoriste Jamel Debouzze porte régulièrement des paires de Requins.

L'engouement auprès des adolescents, garçons comme filles, est important. La Tn envahit les cours de collège ou lycée. Conçue à l'origine pour la pratique de la course à pied, elle est devenue plus une chaussure de « style de vie » qu’une chaussure de sport. Cependant la Air Max Plus est rapidement assimilée aux jeunes délinquants, aussi certains consommateurs préfèrent-ils se détourner de ce modèle[10]. Ce cliché durera en Europe[11].

En Amérique du Nord, la Tn n'a pas connu le même succès qu'en Europe ou en Australie[12]. Elle a très vite été retirée des présentoirs des magasins de Foot Locker.

Multiples déclinaisons et contrefaçons

Voulant profiter au maximum de ce succès, Nike a multiplié les déclinaisons de sa chaussure, avec de nouveaux motifs, des coloris variés et des matières différentes, changeant quelques détails pour lancer un nouveau modèle[13]. Des Tn sans lacets ont été même créées. S'ajoutent aussi quelques ressorties[14]. En 2008, des modèles hybrides reprenant l'aspect de la Requin sortent : la Nike Air Max Plus 360, la Nike Free Tn et la Nike Air Max 97 Plus. Elles ont peu de succès[15],[16].

D'autre part, les contrefaçons envahissent le marché. Des modèles farfelus sont vendus, comme une Tn à talon. Une version Burberry a même été vendue, sans accord de la marque de luxe[17].

Ces deux facteurs expliquent le déclin de la popularité de la Air Max Plus en Europe dans les années 2010[18]. On se lasse de la Tn : elle devient démodée. Ce sont des sneakers plus classiques qui ont du succès : la Stan Smith et la Superstar, deux chaussures d'Adidas dont l'histoire est liée également au monde du hip hop, font leur grand retour dans la population. Malgré tout, la production et la vente de la Requin ne cessent pas.

La situation est différente en Australie où la Air Max plus continue de connaître le succès. Des milieux plus aisés l'ont adoptée[9] et Nike sort certains coloris en exclusivité dans ce pays[19],[20].

2018 : célébration du 20e anniversaire pour reconquérir le public
La « Requin » édition Paris (modèle AJ6301-400 sorti en mars 2018).

Pour fêter les 20 ans de la Tn en 2018, Nike veut renforcer la légende de sa sneaker et relancer ses ventes, notamment en France. Une interview du designer Sean McDowell est publiée sur son site[21].

En sort une édition spéciale Paris, en tirage limité[22]. Les deux coloris d'origine « Hyper Blue » et « Sunset » sont appliqués sur fond noir. Des motifs triangulaires évoquent des dents de requin, hommage au surnom donné par les jeunes des cités. D'ailleurs, pour la première fois, Nike nomme officiellement sa chaussure « La Requin »[23]. Elle est vendue uniquement en France, sur le site de la firme et dans sept boutiques parisiennes. Ce sont les rappeurs AP et Rim’K du groupe 113 qui réalisent la promotion de la paire dans une vidéo diffusée sur internet[24].

Ce modèle de Nike Air VaporMax Plus reprend l'aspect et le premier coloris (Hyper Blue) de la Requin (2018).

On parle à nouveau de la Tn dans les médias ; des personnalités racontent leur histoire avec la Requin[25]. Nostalgiques, des trentenaires retrouvent la sneaker de leur adolescence[26]. La Tn réapparaît dans les établissements scolaires.

D'autre part, Nike reprend le concept d'hybridation, comme avec la Nike Air VaporMax Plus[27],[28] ou la Nike Air Max 97 Plus[29]. Les coloris des premières Nike Air VaporMax Plus en 2018 sont d'ailleurs ceux qui ont fait le succès de la Nike Air Max Plus[30],[31],[32].

En automne 2018, les premiers coloris des Tn, Sunset[33], Hyperblue[34] et Purple[35], sont réédités. Une nouvelle Nike Air Max Plus, la « Greedy », est mise en vente : l'empeigne se divise en deux avec, d'un côté, le coloris Hyperblue et, de l'autre, le Sunset[36].

La célébration du 20e anniversaire s'achève le à Montreuil. Dans un hangar, Nike recrée une rue entièrement consacrée à la Air Max Plus, avec une épicerie proposant de nombreux produits griffés Tn, un atelier de customisation de pièces, un restaurant « Tuned kebab », un magasin Foot Locker, etc. Les invités de cette soirée ont pu assister à un concert d'artistes possédant une paire de « Requins » aux pieds. Les médias spécialisés et les réseaux sociaux se chargèrent de décrire l'événement et diffuser les photographies[37],[38].

Le succès retrouvé
Air Max Plus Saint Denis 93 (DV3194-001), est une référence aux jeunes des cités du département français de Seine-Saint-Denis (2022).

À partir de 2018, un large public, tous milieux confondus, s'intéressent de nouveau aux Tn. Les jeunes découvrent ces baskets que leurs ainés portaient au début des années 2000. Des éditions limitées[39] s'écoulent en peu de temps. Au printemps 2022, Nike et Foot Locker décident de faire référence à la banlieue parisienne qui a contribué au succès de la "Requin" : ils sortent une Tn Saint-Denis. Par ce choix, ils célèbrent la culture musicale, artistique et sportive des cités, et l'influence qu'elles ont sur la mode. Un « 93 », dont les chiffres sont apposés sur chacune des deux languettes, fait référence au numéro de département de la Seine-Saint-Denis. Il représente aussi une ambiance, un lien qui unit les communautés des cités. La partie supérieure de la chaussure est recouverte d'un quadrillage évoquant une cage de but de football. Ce sport fait en effet partie intégrante de la vie des jeunes de ces quartiers, qui apprécient aussi bien les matchs dans les stades que ceux disputés dans la rue. Les couleurs du drapeau français se retrouvent sur le logo de la languette, sur la semelle extérieure ainsi qu’à l’intérieur des bulles d’air[40]. C'est la première d'une série de plusieurs paires de Air Max Plus inspirée des communautés européennes (Brixton[41]...)

Les autres Nike Air Max Plus

Neuf autres Nike Air Max Plus ressortirent dans les années 2000. Cependant, à cause de l'importante popularité de la « Requin », elles ne connurent pas le succès escompté ou passèrent quasiment inaperçues.

  • Introduite en 1999, la Nike Air Max Plus II, a été surnommée « La Dauphin » à cause de sa forme plus ronde. Sa tige en mesh est ornée de stries ondulées horizontales. Un empiècement en nubuck se trouve sur l'embout. Mais son design n'a pas convaincu et elle tomba dans l'oubli. Sa réédition durant l'automne 2020[42],[43] ne réussit toujours pas à la populariser, malgré un nouvel intérêt pour les Tn.
  • Nike Air Max Plus III "Blood Orange" (2020)[44] . Elle apparaît dans les clips de plusieurs rappeurs français : Mess, Timal, Moubarak feat L'Allemand, Tisco, Gambi...
    Sortie en 2000, la Nike Air Max Plus III est le seul modèle dont Nike n'est pas propriétaire : la marque partage en effet les brevets avec Foot Locker[45]. Son design est aérodynamique, suivant l'idée de son concepteur qui souhaitait réaliser une nouvelle chaussure de course. Les éléments de renfort horizontaux sur l’empeigne en mesh sont censés donner une sensation de vitesse et de mouvement[46]. Le talon renforcé par une large pièce en plastique lui ajoute un aspect futuriste. Disparue depuis 2006, elle est réapparue pendant l’automne 2019[47],[48]. Profitant du retour à la mode de la tenue vêtements Lacoste – Tn notamment dans les cités de banlieues françaises, mise en valeur dans les clips des rappeurs français, elle s'impose durablement dans la rue à côté de la Nike Air Max Plus 1.
  • la Nike Air Max Plus VII (2006) retrouve la forme de la première Tn, avec des dégradés de couleurs. Les stries ont disparu. La tige et le dessous de semelle extérieure se couvrent de formes de gouttes d'eau[49].

La Nike Air Max 270
Air Max 270 (BV2517-400 en 2018) aux couleurs des Warriors de Golden State[50].
Air Max 270 dusty cactus (AH8050-001). Ce modèle, l'un des premiers, fut choisi pour la campagne promotionnelle en mars 2018.

Sortie en 2018, la Nike Air Max 270 est la première Air Max à avoir été conçue pour le port quotidien et non pour la pratique du sport.

Sa particularité tient principalement à l'importance de son unité air au niveau du talon : elle est haute de 32 mm et plus épaisse de 15 %[51]. L'empeigne se compose principalement de tissu en filet ou « mesh »[52],[53]. Ses créateurs se sont inspirés des Air Max 180 et Air Max 93 et la nouvelle basket devait se nommer à l'origine Air Max 273. Cependant c'est le surnom « 270 » qui a été retenu, faisant référence aux 270 degrés de visibilité de l'unité air[54].

Kevin Durant, basketteur des Warriors de Golden State, a pu tester la Nike Air Max 270 avant le match contre le Thunder d'Oklahoma City, le .

Comme pour la Air Max plus édition spéciale « Paris », Nike choisit pour promouvoir sa nouvelle Air Max de souligner l'importance des jeunes de banlieue parisienne dans la diffusion de ses sneakers. Début , une sortie en avant-première de la 270 est organisée dans des magasins éphémères installés dans des immeubles de cités, à Corbeil-Essonnes et à Aubervilliers. Cet « événement » est relaté par les réseaux sociaux et par des médias nationaux et internationaux spécialisés dans la culture urbaine, comme Highsnobiety[55]. Par ailleurs, le média Clique interviewe cinq jeunes originaires de différentes banlieues parisiennes ; ils relatent leur parcours personnel, les relations humaines dans leur quartier, l'importance des Air Max dans leur quotidien… Ils apparaissent aussi sur des affiches, avec des 270 Dusty Cactus aux pieds. En , une vidéo créée par l'agence Yard résume les étapes et le succès de cette campagne promotionnelle avec le message : « La banlieue influence Paris et Paris influence le monde[56] ». Une utilisation sportive de la 270 n'est pas évoquée ; la nouvelle Air Max est présentée uniquement comme une sneaker de la rue[57].

Très rapidement, la Nike Air Max 270 connaît un succès populaire : elle est la deuxième sneaker la plus vendue en Amérique du Nord aux deuxième et troisième trimestres 2018[58].

Début 2019, Nike sort la basket montante Nike ISPA Air Max 270 SP SOE : elle possède la même forme de semelle, avec sa bulle d'air au talon, que la Nike Air Max 270 [59].

En haut, Nike Air Max 270 React Op Art (AO4971-001). En bas, Nike Air Max React Brahaus (AO4971-002).

Diffusée à partir de , la Nike Air Max 270 React, imaginée par le designer Dylan Raasch, associe l'unité air de la 270 et la conception de la React Element 87. L'empeigne superpose des matériaux sans soudure ni couture. Les coloris et la décoration de la semelle intérieure s'appuient sur des mouvements ou styles artistiques (art optique, Bauhaus, impressionnisme, psychédélisme[60], abstraction géométrique[61], pop art[62]...), sur des genres musicaux[63] (hip-hop, punk rock, heavy metal, EDM, reggae).

Cependant, malgré le message publicitaire de Nike, les 270 ne sont pas les Tn : elles n'arrivent pas à s'imposer comme élément identitaire des jeunes des cités. Le succès ne résiste pas au temps : en 2021, elles se font rares dans les rues.

La Nike Air Max 720
La Nike Air Max 720 « Northern Lights » (AO2924-001). Il s'agit du premier coloris, sorti en février 2019.

La Nike Air Max 720 est commercialisée à partir de . Ses concepteurs Dylan Raasch et Jesi Small ont prolongé le travail réalisé sur la Nike Air Max 270. La bulle d'air entoure dorénavant la semelle. Visible à 360 degrés horizontalement et verticalement, elle donne son nom à cette Air Max. Au talon, elle atteint 38 mm de hauteur. Soucieux de son image, Nike diffuse l'information que cette nouvelle semelle est composée à plus de 75 % de matériaux recyclés : cela permet aussi à la firme d'abaisser les coûts de production[64]. L'empeigne est parcourue par des sillons ondulés, rappelant l'aspect de la Nike Air VaporMax Plus. Pour les coloris, Dylan Raasch admet avoir été influencé par la Nike Air Max Plus Tuned [65]; ils s'inspirent de la nature : aurores boréales[66],[67], coucher et lever du soleil[68],[69], désert[70], éclipse solaire [71], voie lactée...

La Nike Air Max 720 Saturn est une basket montante, inspirée des sports automobiles. Elle possède une fermeture éclair le long de l'empeigne[72].

Dès sa sortie en France, des rappeurs, comme Ninho [73] ou Niska [74], ont été sollicités pour la promotion de la 720. À Montfermeil, des jeunes furent invités à participer à des ateliers photographie mettant en valeur la nouvelle basket[75],[76]. Nike continue ainsi d'associer le monde des cités à ses Air Max.

Dans la culture populaire

Art contemporain

La Nike Air Max se trouve intégrée dans certaines œuvres d'art ou performances artistiques. Par exemple, les artistes Pinar & Viola ont organisé la performance « fétichiste » Lick my Nikes dans le cadre des manifestations du festival Gabber Expo à Paris en [77].

Marqué par le code vestimentaire de la fin des années 1990 – début 2000, orienté vers la culture de rue, l'artiste belge Jonas Cozone dessine les jeunes des cités de cette époque. Ses personnages prennent la forme d'animaux anthropomorphisés, portant casquette, vêtements de sport (la plupart du temps de marque Lacoste ou Nike), et toujours des Nike Air Max[78].

Musique

Devenues un élément identitaire des jeunes des cités et aussi un symbole de leur révolte contre la société, les Nike Air Max, et surtout les Tn, sont évoquées par de nombreux rappeurs[79].

  • En 1999, le rappeur allemand Jan Delay parle des Air max dans son morceau King Nike Air.
  • En 2000, le rappeur français Disiz la peste évoque le prix élevé des Air Max dans son Ghetto Sitcom : « Lâche les Air Max t'auras plus de fric. ».
  • Dans Hate it or love it (2005), le rappeur américain The Game affirme : « I'd kill you if you try me for my Air Max 95s. ».
  • Dans son album Le Général, Mac Tyer consacre un morceau entier à la Nike Air Max Plus : Paire de Requins (2006).
  • En Australie, dans My Line (2008), Nter écrit : « You know how I do rockin’ TN shoes, and if ya wanna get smart I’ll take yours too. ».
  • En 2009, le rappeur australien Sydney Serchaz évoque les Nike Air Max Plus dans son morceau Like My Brother : « Polo Sport with the seven bubble Air Max, brand new clothes is all that I rock lad ».
  • Dans Clashes, Youssoupha écrit en 2011 : « Le bitume c’est les dents de la mer. Retiens la raison pour laquelle on marche en Air Max Requin »
  • En 2018, dans le featuring de Rim'k et Ninho : Air Max[80].
  • Dans Gasolina (2021), Hornet La Frappe (feat. Ninho) chante : "C'était trois doses la dernière paire d'Requins"
  • En 2021, Booba a « sorti les Tn » pour exprimer sa révolte contre les mesures sanitaires lié au COVID-19. Il nomme sa chanson « Tn » et détourne même le logo de la sneaker.

Clips musicaux

Très présentes dans les cités de banlieues, les Nike Air Max sont logiquement visibles voire mises en valeur de nombreux clips de rappeurs, tournés souvent dans ces quartiers et mettant en scène leur population. Voici quelques exemples.

  • Le clip de Un Gaou à Oran interprétée par Magic System, 113 et Mohammed Lamine (2005) commence sur un gros plan sur les « Tn » « Tiger » de deux jeunes hommes de cité.
  • Les trois rappeurs du groupe 113 portent des « Requins » dans le clip de Les Princes de la ville (2000).
  • Plusieurs modèles de Nike Air Max sont montrés dans le clip Roro de Ninho () : les Nike « Air Max One » blanches et rouges du rappeur français, mais aussi les Nike « Air Max 95 » noires ou les Nike « Air Max Plus » Jacquard grises des jeunes de son quartier de Nemours...
  • Dans le clip Personne de Bigflo et Oli (2017), Jamel Debouzze porte des « Nike Air Max Tuned 1 ».
  • Tn (AO9564-001) portées par Ninho dans le clip Air Max (2018)
    Pour le clip Air Max (juillet 2018), Rim'K est revenu dans son quartier de Vitry-sur-Seine, accompagné de Ninho, tous deux chaussés de la Tn[81]. Le groupe 113, dont il fait partie, avait contribué au succès de cette basket au début des années 2000. Ils sont entourés principalement d'enfants ou d'adolescents. Parmi eux, un jeune garçon porte des Tn taille adulte, attachés par les lacets, autour du cou. Le temps passe mais les Requins demeurent bien présentes dans les cités : elles sont devenues un lien entre les générations.
  • Associé à Nike, Niska dévoile les Nike Air Max 720 « Sea Forest » dans son clip Giuseppe (2019)[82].
  • En juillet 2020, dans Lacoste Tn, Moubarak feat L'Allemand célèbrent le retour des vêtements Lacoste et des Air Max Plus dans les cités de France. Dans le clip, outre des Tn 1 noires, on peut voir des VaporMax Plus et surtout les Air Max plus III.
  • Tisco a composé deux chansons « paire de Tn ». Dans le clip de la première (2021),Tisco montre son amour pour ces sneakers : il admire, caresse ses nouvelles Air Max plus III Obsidian. Dans le clip de la seconde (2022), il oblige un jeune à enlever ses Air Max 90 blanches pour lui faire enfiler des Tn II.

Films et séries télévisées

Caractéristiques

La popularité des Air Max est due aux caractéristiques propres de la chaussure, à savoir :

  • Un confort d'utilisation grâce à la bulle d'air qui amortit les chocs. Il est à noter que sur certaines Air Max, la bulle d'air couvre l'ensemble du pied.
  • Un design très travaillé et futuriste.
  • Une grande durabilité : une paire peut tenir plus de deux ans, jusqu'à ce que la bulle d'air n'éclate, le plus souvent à cause du poids de l'utilisateur.

Bibliographie
  • Sneaker Freaker, The ultimate sneaker book, Taschen, 2018, 674 p., (ISBN 978-3-8365-7223-1). Cet ouvrage, renfermant de nombreuses informations et de documents, consacre un gros chapitre aux différentes Nike Air Max, avec une interview du créateur Tinker Hatfield.
  • Max Limol, Culture sneakers, 100 baskets mythiques, éditions Hugo Image, 2015, 216 p. (ISBN 9782755622126).
  • Mathieu Le Maux, 1000 baskets cultes, édition Hachette, 2015, 210 p. (ISBN 9782013962704). Quatre pages (44 à 47) présentent différents modèles de la Nike Air Max.
  • Unorthodox Styles, Sneakers : the complete collector's guide, éditions Thames & Hudson, 2005, 256 p. (ISBN 978-0-500-51215-9).
  • U-Dox, Sneakers : le guide complet des éditions limitées, éditions Arthaud, 2015, 256 p.  (ISBN 2081348411).
  • Sneaker Freaker Boogazine, issue 41 : Looney Tuned !, 2019 (ISSN 1833-6884). Cette revue anglaise présente une cinquante de Air Max Plus, sorties entre 1999 et 2018, dont une Tn 360 et deux Tn 7.
  • Lucas Scotti. De la “ Air Max Plus ” à la “ #TN ” : la transformation d’un objet commercial en un objet sous-culturel symbolique, puis sa récupération et sa médiatisation sur Instagram. Sciences de l’information et de la communication. 2019.

Notes et références
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