Albert de Broglie

Caricature par Georges Lafosse parue dans Le Trombinoscope de Touchatout en 1873.

Secrétaire d'ambassade à Madrid puis à Rome sous le règne de Louis-Philippe I^er, il quitte son poste en 1848 et s'abstient de toute activité politique sous le Second Empire.

Il publie alors plusieurs ouvrages d'histoire, tout en collaborant au Correspondant et à La Revue des Deux-Mondes.

Albert de Broglie entre au Conseil d’administration de la compagnie Saint-Gobain en 1852 et en est le président de 1866 à 1901.

Le 4 avril 1856 il assiste à la fondation de L'Œuvre des Écoles d'Orient[1] plus connue actuellement sous le nom de L’Œuvre d’Orient[2], il fut membre de son 1^er Conseil général[3] du 25 avril 1856 jusqu’à sa mort.

Candidat orléaniste à la députation dans la deuxième circonscription de l'Eure le 24 avril 1869, il n'est pas élu. Sa seconde candidature, sur la liste conservatrice, le 8 février 1871, est couronnée de succès, mais Thiers le nomme quelques jours plus tard, le 19 février 1871, ambassadeur à Londres.

Durant son ambassade, jusqu'au 17 mai 1872, il est amené à signer le traité du 13 mars 1871, révisant celui de Paris de 1856 sur la question d'Orient, et à négocier le traité de commerce de 1872.

De retour à la Chambre en mai 1872, il prend la tête de l'opposition conservatrice et parvient à mettre Thiers en minorité sur son projet de République conservatrice, le poussant à démissionner le 24 mai 1873 de sa double fonction de chef de l'Etat et de président du Conseil.

Il incite alors le maréchal de Mac-Mahon à se faire élire président de la République, tandis qu'il occupe lui-même la fonction de président du conseil à la tête d'un cabinet d'Ordre moral dont il est le ministre des Affaires étrangères, puis le ministre de l'intérieur.

Monarchiste de tradition, il laisse s'organiser, pendant l'été 1873, la campagne fusionniste, suivant le projet de troisième restauration, destinée à porter sur le trône le comte de Chambord, Henri d'Artois. Devant l'échec de cette tentative, il fait voter le septennat en faveur du maréchal de Mac-Mahon, le 20 novembre 1873.

Son gouvernement observe une neutralité sur le projet de construction de la basilique du Sacré-Cœur de Montmartre et, en même temps, s'oppose aux manifestations anti cléricales.

Il défend une conception aristocratique du bicaméralisme, proposant le 15 mai 1874 un « Grand Conseil des Notables », qui « mêlait membres nommés à vie par le président de la République, membres de droit éminents et membres élus par les capacités »[4].

Repoussé par les républicains et les bonapartistes, ce projet est aussi contesté au sein de son courant, l'orléanisme[4] et fait tomber son gouvernement le 16 mai 1874.

Le 30 janvier 1876, il est élu sénateur de l'Eure et le restera jusqu'en 1885. De fait, il dirige alors la droite modérée[5].

A la suite de la crise du 16 mai 1877 et de la démission du ministère Jules Simon, le maréchal de Mac-Mahon l'appelle, malgré le manifeste des 363, à former un cabinet de résistance, dont il prend le ministère de la justice et la présidence du conseil, le 17 mai 1877.

Il s'efforce alors de réunir une majorité à la chambre des députés, puis demande au président de la République de la dissoudre. Désavoué par le résultat des élections législatives des 14 et 28 octobre 1877, il démissionne le 19 novembre.

Il continue ensuite à siéger au sénat dans les rangs conservateurs. Candidat au renouvellement de son mandat, il échoue le 6 janvier 1885, par 523 voix contre 533 au républicain Lecointe[6].

Il se retire alors de la vie politique.

• Chevalier de la Légion d'honneur en 1845

• Système religieux de Leibnitz (1846), traduction en français du Systema theologicum de Leibniz (sur Gallica)
• Études morales et littéraires (1853)
• L'Église et l'Empire romain au IV^e siècle (1856-69)
• Questions de religion et d'histoire (2 volumes, 1860)
• Nouvelles études de littérature et de morale (1868)
• Frédéric II et Louis XV (1742-1744) (1885)
• Le Secret du Roi, correspondance intime de Louis XV avec ses agents diplomatiques (1752-1774) (1888)
• Marie-Thérèse Impératrice (1744-1746) (1888)
• Le Père Lacordaire (1889)
• Maurice de Saxe et le marquis d'Argenson ; la Paix d'Aix-la-Chapelle (1891)
• La Paix d'Aix-la-Chapelle (1892)
• L'Alliance autrichienne (1895)
• La Mission de M. de Gontaut-Biron à Berlin (1896)
• Les grands écrivains français : Malherbe (1897)
• Voltaire avant et pendant la guerre de Sept Ans (1898)
• Saint Ambroise (1899)