Edmond Becquerel

Alexandre Edmond Becquerel, né à Paris le 24 mars 1820 et mort à Paris le 11 mai 1891, est un physicien français. C'est le créateur de la première photographie couleur en 1848. Il reste cependant méconnu pour sa découverte de l'effet photovoltaïque en 1839.

Edmond Becquerel

Alexandre Edmond Becquerel

Fonctions
Président Académie des sciences
1^er janvier - 31 décembre 1880
Gabriel Auguste Daubrée Charles Adolphe Wurtz
Président Société d'encouragement pour l'industrie nationale
1864-1888

Biographie
Naissance	24 mars 1820 Paris
Décès	11 mai 1891 (à 71 ans) Paris
Nationalité	Française
Activités	Physicien, professeur d'université, photographe, chimiste
Famille	Famille Becquerel
Père	Antoine Becquerel
Enfant	Henri Becquerel

Autres informations
A travaillé pour	Muséum national d'histoire naturelle (depuis 1878)
Membre de	Royal Society Académie des sciences Société héliographique Académie royale des sciences de Suède Société philomathique de Paris Académie des Lyncéens
Distinctions	Commandeur de la Légion d'honneur‎ Membre étranger de la Royal Society (1888)

Biographie

Edmond Becquerel naît le 24 mars 1820 à Paris[1]. Il suit des études secondaires à l'institution Rouit[2]. En 1837, il obtient les baccalauréats ès lettres et ès sciences mathématiques[2]. La même année, il est admis à l'École normale supérieure[2]. En 1838, il réussit le concours d'entrée à l'École polytechnique[2]. Il abandonne alors ses études afin devenir le préparateur de son père dans la chaire de physique appliquée aux sciences naturelles[2].

Il découvre en 1839 l’effet photovoltaïque[3], qui correspond à l’apparition d’une tension électrique aux bornes d’un matériau semi-conducteur exposé à la lumière[4].

En 1840, il obtient le doctorat ès sciences[2].

Il s'intéresse tout d'abord à la phosphorescence et à l'étude de la spectroscopie. Il parvient à obtenir une reproduction photographique du spectre solaire : il est ainsi considéré comme le créateur de la première photographie couleur en 1848[5]^,[6]. Mais, cette dernière ne peut pas être soumise à la lumière du jour sous peine de disparaitre[6].

Alexandre Edmond Becquerel occupe la chaire de physique appliquée aux Arts au Conservatoire national des arts et métiers à partir de 1852, et, à la suite de son père Antoine Becquerel, devient professeur de physique au Muséum national d'histoire naturelle.

Par la suite, ses recherches s'orientent vers le magnétisme, puis la conductibilité thermique des gaz. En 1866, il effectue les premières mesures de température à l'aide de la pile thermoélectrique.

À la suite de la création de l'École pratique des hautes études, il prend la tête du laboratoire de recherche en physique du Muséum. Son fils Henri le rejoint plus tard et oriente les travaux du laboratoire vers la physique.

Membre de La Société d'encouragement pour l'industrie nationale, succédant à Jean-Baptiste Dumas, il fut son quatrième président de 1884 à 1888.

Edmond Becquerel a collaboré à quelques ouvrages de son père (Éléments de physique terrestre et de météorologie, etc.).

Il meurt le 11 mai 1891 à Paris[1] des suites d'une pneumonie grippale[2].

Reconnaissance postérieure

Selon l'historien de la photographie, Bertrand Lavédrine en 2020, les découvertes d'Edmond Becquerel sont en partie occultées par la célébrité ultérieure de son fils Henri ; Edmond est reconnu en son temps dans le monde de la photographie alors qu'il n'a pas créé d'application pratique réellement utilisée dans ce domaine[6].

Il reste toutefois méconnu pour sa découverte de l'effet photovoltaïque qui est « fondamentale » selon le chimiste Daniel Lincot en 2015[3]^,[6].

Distinctions

En 1863, il est élu membre de l'Académie des sciences et membre étranger de la Royal Society en 1888.

Famille

Antoine Becquerel (1788-1878), marié en 1813 avec Cécile Aimée Darlu (1794-1883)
- Louis Alfred Becquerel (1814-1862), médecin,
- Anne Pauline Becquerel (1816-1871)
- Edmond Becquerel (1820-1891), marié en 1851 avec Aurélie Quénard (1829-1890),
  - Henri Becquerel (1852-1908), découvreur de la radioactivité naturelle en février 1896[7], prix Nobel de physique en 1903 avec Pierre et Marie Curie[8], marié en premières noces en 1877 avec Lucie Zoé Jamin (1857-1878), fille de Jules Jamin, et en secondes noces en 1890 avec Louise Désirée Lorieux (1864-1945), fille d'Edmond Lorieux,
    - Jean Becquerel (1878-1953), physicien, membre de l'Académie des Sciences
  - André Paul Becquerel (1856-1904), agriculteur
    - Paul Becquerel (1879-1955), physiologiste, professeur de botanique

Publications

Livres

Antoine Becquerel et Edmond Becquerel, Éléments de physique terrestre et de météorologie, Firmin Didot frères, 1847 (lire en ligne)
Antoine Becquerel et Edmond Becquerel, Traité d'électricité et de magnétisme, et des applications de ces sciences à la chimie, à la physiologie et aux arts, Firmin Didot frères, 1855-1856. 3 Tomes. (Lire en ligne : Tome 1 ; Tome 2 ; Tome 3)
Antoine Becquerel et Edmond Becquerel, Résumé de l'histoire de l'électricité et du magnétisme, et des applications de ces sciences à la chimie, aux sciences naturelles et aux arts, Firmin Didot frères, 1858 (lire en ligne)
Edmond Becquerel, La lumière, ses causes et ses effets, 1867. 2 Tomes. (Lire en ligne : Tome 1 et Tome 2)

Autres publications

Mémoire sur les effets électriques produits sous l'influence des rayons solaires, 1839. (Lire en ligne)
De la préparation et de la composition des sulfures métalliques, 1840. Thèse de chimie présentée à la faculté des sciences de Paris. 40 p. (Lire en ligne)
Des effets chimiques et électriques produits sous l'influence de la lumière solaire, 1840. Thèse de physique présentée à la faculté des sciences de Paris. 49p. (Lire en ligne)
Mémoire sur l'analyse de la lumière émise par les composés d'uranium phosphorescents, lu dans la séance du 5 août 1872, dans "Mémoires de l'Académie des sciences de l'Institut de France", Gauthier-Villars, Paris, 1878, tome 40, p. 1-40 (lire en ligne)

Notes et références

Jaussaud 2004, § 37.
Jaussaud 2004, § 38.
Daniel Lincot, « Lumière du ciel, énergie de la Terre. La conversion photovoltaïque au service des hommes », Raison presente, vol. 196, n^o 4,‎ 2015, p. 27–37 (ISSN 0033-9075, lire en ligne, consulté le 17 mai 2022) :
« [...] Edmond Becquerel, considéré comme le découvreur de l’effet photovoltaïque, remarqua que l’éclairement de lames métalliques, de cuivre par exemple, corrodées au contact d’un électrolyte, conduisait à l’apparition d’un courant électrique dans le circuit extérieur. C’était en fait la première fois que l’homme était capable d’extraire les électrons générés dans la matière éclairée. Cette découverte était fondamentale [...] »
Edmond Becquerel - « Mémoire sur les effets électriques produits sous l'influence des rayons solaires », le 29 juillet 1839, sur le site gallica.bnf.fr, consulté en février 2018.
« La première photographie couleur par Becquerel expliquée », sur Sciences et Avenir, 3 avril 2020 (consulté le 17 mai 2022)
Lavédrine 2020.
Bernard Pire, « La Découverte de la radioactivité naturelle », sur Encyclopædia universalis (consulté le 2 avril 2017).
Jérôme Fatet, Les recherches d'Edmond Becquerel sur la nature de la lumière entre 1839 et 1843 : Histoire d'une interaction réussie entre science et photographie, Université Claude-Bernard-Lyon-I, 5 décembre 2005, 213 p. (lire en ligne), p. 28.

Annexes

Bibliographie

Loïc Barbo, Les Becquerel : une dynastie de scientifiques, Paris, Belin, coll. « Les génies de la science » (n^o 9), 2003, 142 p. (ISBN 2-7011-3716-0).
Christian Labrousse et Jean-Pierre Poirier, La science en France : dictionnaire biographique des scientifiques français de l'an mille à nos jours, Paris, Jean-Cyrille Godefroy, 2017, 1494 p. (ISBN 978-2-86553-293-3), entrée « Becquerel, Alexandre Edmond », p. 110.
[Blondel 1994] Christine Blondel, « Becquerel, Edmond (1820-1891) », dans Claudine Fontanon et André Grelon (dir. et introd.) (préf. de Guy Fleury), Les professeurs du Conservatoire national des arts et métiers : dictionnaire biographique, 1794-1955, t. I^er : A-K, Paris, INRP et Cnam, coll. « Histoire biographique de l'enseignement » (n^o 19), 1994, 1^re éd., 1 vol., 752, ill. et portr., 25 cm, rel. (ISBN 2-7342-0436-3, EAN 9782734204367, OCLC 708331928, BNF 35750329, SUDOC 003557790, lire en ligne), p. 168-182 (lire en ligne [PDF]).
[Jaussaud 2004] Philippe Jaussaud, « Becquerel Alexandre, Edmond », dans Philippe Jaussaud et Édouard-Raoul Brygoo (dir.), Du jardin au Muséum : en 516 biographies, Paris, Muséum national d'histoire naturelle, coll. « Publications scientifiques du Muséum / Archives » (n^o 7), déc. 2004, 1^re éd., 1 vol., 630, ill., 17 × 24 cm, br. (ISBN 2-85653-565-8, EAN 9782856535653, OCLC 420009921, BNF 39901353, DOI 10.4000/books.mnhn.2065, SUDOC 083282858, présentation en ligne, lire en ligne), p. 58-60 (lire en ligne ).
Bertrand Lavédrine, « Edmond Becquerel et la photographie », Support/Tracé, n^o 20,‎ 2020, p. 43–56 (lire en ligne [PDF], consulté le 17 mai 2022)

Articles connexes

Famille Becquerel

Liens externes

« Symposium Edmond Becquerel », 7 décembre 2020, Paris [44 vidéos à voir en ligne]
« Edmond Becquerel et la photographie », 2021, Bertrand Lavédrine, professeur au Muséum national d'Histoire naturelle (MNHN) [voir en ligne] cultureGnum/MNHN
Christine Blondel, « Edmond Becquerel et l'innovation technologique : la physique « appliquée aux arts et à l'industrie » » [vidéo], sur www.college-de-france.fr, 2 février 2022

Ressources relatives aux beaux-arts :
- Musée d'Orsay
- (de + en) Artists of the World Online
- (nl + en) RKDartists
Ressources relatives à la recherche :
- La France savante
- Persée
Ressource relative à l'astronomie :
- (en) Biographical Encyclopedia of Astronomers
Ressource relative à la santé :
- Bibliothèque interuniversitaire de santé
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Notices d'autorité :

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[Jaussaud2004<span_class="nowrap"><abbr_class="abbr_"_title="paragraphe(s)"_>§</abbr>&nbsp;37</span>-1] Jaussaud 2004, § 37.

[Jaussaud2004<span_class="nowrap"><abbr_class="abbr_"_title="paragraphe(s)"_>§</abbr>&nbsp;38</span>-2] Jaussaud 2004, § 38.

[:0-3] Daniel Lincot, « Lumière du ciel, énergie de la Terre. La conversion photovoltaïque au service des hommes », Raison presente, vol. 196, n^o 4,‎ 2015, p. 27–37 (ISSN 0033-9075, lire en ligne, consulté le 17 mai 2022) :
« [...] Edmond Becquerel, considéré comme le découvreur de l’effet photovoltaïque, remarqua que l’éclairement de lames métalliques, de cuivre par exemple, corrodées au contact d’un électrolyte, conduisait à l’apparition d’un courant électrique dans le circuit extérieur. C’était en fait la première fois que l’homme était capable d’extraire les électrons générés dans la matière éclairée. Cette découverte était fondamentale [...] »

[4] Edmond Becquerel - « Mémoire sur les effets électriques produits sous l'influence des rayons solaires », le 29 juillet 1839, sur le site gallica.bnf.fr, consulté en février 2018.

[5] « La première photographie couleur par Becquerel expliquée », sur Sciences et Avenir, 3 avril 2020 (consulté le 17 mai 2022)

[Lavédrine2020-6] Lavédrine 2020.

[7] Bernard Pire, « La Découverte de la radioactivité naturelle », sur Encyclopædia universalis (consulté le 2 avril 2017).

[8] Jérôme Fatet, Les recherches d'Edmond Becquerel sur la nature de la lumière entre 1839 et 1843 : Histoire d'une interaction réussie entre science et photographie, Université Claude-Bernard-Lyon-I, 5 décembre 2005, 213 p. (lire en ligne), p. 28.