Tramway de Limoges

Les premiers projets de système de transport verront le jour en 1883. L'objectif est de résoudre le problème des dessertes publiques de la capitale Limousine. À la fin du XIX^e siècle, Limoges est une ville en plein essor industriel comptant près de 75 000 habitants.

C'est en 1894 que la municipalité limougeaude décide d'opter pour la création de cinq lignes de tramways électriques formant un réseau d'une longueur totale de 12,6 km.

Tramway au Carrefour Tourny

Vue du même carrefour, mais dans le sens opposé. Noter l'évitement sur la voie unique du cliché, à droite du cliché

Motrice n^o 13, place Denis Dussoubs

Tramway électrique, derrière les Jardins de l'Hôtel-de-Ville

Cette compagnie est formée le 5 janvier 1897 par Ennemond Faye et Alexandre Grammont[1] qui ont reçu la concession d'un réseau de tramway le 17 février 1897[2]. Elle se substitue à ces derniers. Le siège de la compagnie est à Lyon.

Le 9 mars suivant[3] le réseau est déclaré d'utilité publique.

Les travaux de construction sont rapidement menés. La nouvelle Compagnie des Tramways Électriques de Limoges (CTEL), inaugure les lignes aux dates suivantes :

• le 6 juin 1897, les lignes 2 et 5,
• le 22 juin, la ligne 3, la ligne 1,
• le 7 juillet, la ligne 1,
• le 1^er septembre, la ligne 4,

En 1898, la C.T.E.L. transporte quatre millions de voyageurs. Le réseau est équipé de motrices électriques Grammont.

En 1902, des extensions sont réalisées :

• la ligne 1, entre le Pont Neuf et la Route de Lyon ;
• la ligne 4, entre la Place Jourdan et le Faubourg des Casseaux.

En 1903, le réseau atteint la longueur de 17,8 km.

En 1927, le réseau est usé. Les tramways sont alors révisés, les voies remises en état, les fréquences aménagées et certaines lignes prolongées.

En 1928, avec l'ouverture de deux nouveaux tronçons sur les lignes 4 (de la Route de Poitiers à l'Avenue Labussière) et 5 (de l'École Normale d'Institutrices à l'Ancienne Route d'Aixe), le réseau atteint son expansion maximum, avec vingt kilomètres de voies et six lignes :

• Ligne 1 : Place Sadi-Carnot – Route de Lyon ;
• Ligne 2 : Place Sadi-Carnot – Octroi de l'avenue Baudin ;
• Ligne 3 : Place Sadi-Carnot – Cimetière de Louyat ;
• Ligne 4 : Avenue Labussière – Faubourg des Casseaux ;
• Ligne 5 : Gare des Bénédictins – Ancienne Route d'Aixe ;
• Ligne 6 : Route d'Ambazac – Faubourg d'Angoulême.

MM. Laroudie et Rougerie reçoivent le 29 septembre 1899[4] la concession d'un tramway entre Limoges (Clos Moreau) et Aixe-sur-Vienne (route de Bordeaux). Ils se désistent et la ligne est affermée avec son matériel par décret du 29 août 1906 à la compagnie CTEL. La ligne ouvre le 20 janvier 1908. En 1911, elle est attribuée à la compagnie des Chemins de fer départementaux de la Haute-Vienne (CDHV) et intégrée à la ligne 1 de son réseau, le 1^er janvier 1912.

Entre 1908 et 1949, les lignes des Chemins de fer départementaux de la Haute-Vienne (CDHV), complétaient le réseau urbain par un ensemble de 345 km de longueur.

Les tramways de la compagnie des CDHV permettaient ainsi une desserte cadencée de la banlieue de Limoges. Un tramway partait toutes les vingt minutes du Champ de foire à Limoges pour relier Aixe-sur-Vienne, entre 5 heures du matin et 21h00 le soir. Ce réseau disparait en 1949.

Il subsiste un tronçon, dans le village martyr d'Oradour-sur-Glane, resté en l'état après le massacre du 10 juin 1944.

En octobre 1938, après avoir visité le réseau des trolleybus de Liège en Belgique, la Municipalité de l'époque, conduite par Léon Betoulle, est convaincue que la meilleure solution pour les transports en commun est ce mode de transport. Elle opte alors pour un nouveau contrat avec la Compagnie des tramways qui prévoit la transformation du réseau urbain en trolleybus. Cette modernisation décidée avant la Seconde Guerre mondiale est retardée par le conflit… mais pas abandonnée[5].

Le réseau actuel de trolleybus reprend la numérotation des anciennes lignes de tramways. Seule la ligne 3 est transformée par fusion avec la ligne 2 de la STCL.

Carte animée de l'évolution des infrastructures ferroviaires de l'agglomération de Limoges, dont celle du tramway, de 1875 à 1955.

Motrice en 1940

• n^o 1 à 25 : motrices à deux essieux construites par Grammont, livrées en 1897
  • Longueur : 7,50 m
  • Largeur : 2 m
  • Masse à vide : 8,3 t
  • Capacité de transport : quarante personnes
• n^o 26 à 28 : motrices à deux essieux construites par Grammont, livrées en 1903
• n^o 29 : motrice à deux essieux construites par Grammont, livrée en 1897, équipée d'une citerne pour arroser les rues
• n^o 30 à 35 : motrices à deux essieux construites par Soulé en 1907, acquise en 1912, livrées à l'origine à la Compagnie du tramway Limoges - Aixe sur Vienne
  • Longueur : 8,10 m
  • Largeur : 2 m
  • Masse à vide : 9,5 t
  • Puissance: 2 X 45 cv, moteurs TH7
  • Capacité de transport : quarante-huit personnes
• 21 remorques à deux essieux à plates-formes ouvertes

• René Courant, Le Temps des tramways, 1982, éditions du Cabri, (ISBN 290331022X)
• Michel Sorbier, « La compagnie des tramways électriques de Limoges », revue Chemins de fer secondaires, 1966-IV, FACS

• Chemins de fer départementaux de la Haute-Vienne
• Société de transports en commun de Limoges Métropole
• Trolleybus de Limoges

• Site sur les Chemins de fer Départementaux de la Haute Vienne par Guillaume Bertrand.
  • Carte de l'ancien réseau des tramways de Haute-Vienne et de Limoges
• Les tramways de Limoges sur le site du Musée des transports urbains, interurbains et ruraux de Chelles.
• Histoire du réseau de Limoges sur le site lemosin.net.

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