André II de Hongrie

À son avènement, le roi André II (András) tente de rétablir un régime centralisé. Après avoir disputé la couronne à son frère Emeric, il doit faire face à des complots. La reine Gertrude de Méran est tuée en 1213 lors d'une campagne du roi en Russie par un groupe de conspirateurs mécontents, conduits par le « ban », le palatin lui-même. Les soldats de haut rang, les « servants du roi », veulent obtenir la garantie de leurs statuts et privilèges. On reproche aussi au roi d'avoir affermé les finances à des Juifs et des Ismaélites (musulmans).

Le roi de Hongrie dispose alors de 70 % des terres du royaume, le reste appartenant à l'Église, à la descendance d'anciens chefs de tribus, à des chevaliers étrangers ou à des guerriers-paysans libres. Sous le règne d'André II, les donations du roi à divers bénéficiaires, monastères, évêchés ou particuliers s'accélèrent, annonçant un système seigneurial. Ces donations font naître une classe de barons, sans impliquer de liens de vassalité envers le souverain donateur.

Le règne d'André II de Hongrie nous laisse deux fois plus de documents que les deux siècles précédents. La production écrite émane de la chancellerie royale, des institutions de l'État et de l'Église, mais aussi des villes. D'abord exclusivement en latin, elle contient de plus en plus d'éléments en allemand, en slovaque et en hongrois.

André II participe à la Cinquième croisade. En septembre 1217 André II et Léopold VI d'Autriche débarquent à Acre avec leurs troupes. Les Hongrois effectuent une chevauchée sans résultat jusqu'à Beïsan en novembre 1217 puis assiègent en vain la forteresse ayyoubide du mont Thabor entre le 29 novembre et le 7 décembre. Malade et découragé André II rentre en Europe dès 1218. Au cours de son expédition le roi négocie les fiançailles de son fils aîné Béla avec Marie Lascaris, fille de l'empereur de Nicée Théodore I^er Lascaris et celle de son 3^e fils et homonyme André avec la fille de Léon II d'Arménie. Le second projet reste sans suite. Après la mort sans héritier direct de l'empereur Henri de Constantinople, les barons lui offrent la couronne impériale qu'il refuse[2].

Le roi se heurte à son retour à une révolte de la noblesse. Il est contraint de lui accorder une Bulle d'Or : elle garantit à la noblesse une diète annuelle, des immunités d'ordre fiscal et la perception des impôts. Elle lui reconnaît par ailleurs le droit d'insurrection contre le monarque (1222).

Par l'Andreanum (1224), il accorde aux Saxons de Transylvanie un statut d'autonomie et d'importants privilèges fiscaux. À sa mort en 1235, il est enterré aux côtés de sa femme Yolande de Courtenay dans l'abbaye cistercienne d'Egres (alors en Hongrie, aujourd'hui Igriș en Roumanie)[3].

André II de Hongrie

Avec son épouse, Gertrude de Méran, assassinée en 1213, fille de Berthold II ou IV de Babenbourg, duc de Méranie, il a pour enfants :

1. Anne-Marie (1203-1237), épouse du tsar Ivan Assen II de Bulgarie (Dynastie des Asénides) ;
2. Béla IV de Hongrie (1206-1270) qui lui succède en 1235 ;
3. Élisabeth de Hongrie (1207-1231) épouse du landgrave Louis IV de Thuringe, Tertiaire franciscaine (canonisée en 1235) ;
4. Coloman (1208-1241), roi de Galicie-Volhynie puis duc de Slavonie et de Bosnie ;
5. André (1210-1234), roi de Galicie-Volhynie.

Avec sa 2^e épouse en 1215, Yolande de Courtenay (morte en 1233) ; fille de Pierre II de Courtenay, il a une fille :

1. Yolande (1215 - 1251), épouse du roi Jacques I^er d'Aragon.

Avec sa 3^e épouse en 1234, Béatrice d'Este (morte en 1245) et fille d'Aldobrandino marquis d'Este ; il a un fils posthume:

1. Étienne le Posthume (1236-1272) duc de Slavonie et père du roi André III de Hongrie.