Architecture médiévale en Normandie

La crypte de la cathédrale de Bayeux, XI^e siècle.

Vestige du XII^e siècle dans la collégiale du Saint-Sépulcre de Caen.

L'architecture de cette époque se rattache à l'école anglo-normande dont les innovations ont fortement influencé les maîtres d'œuvre gothiques : tour-lanterne, triforium et, dans la seconde moitié du XI^e siècle, la façade harmonique. Élaborée dans le monde monastique, cette façade occidentale en forme de H est une composition tripartite avec un soubassement percé de trois portails dont le central, plus large, est surmonté d'un mur pignon qui s'ouvre avec de grandes baies (elles deviendront les rosaces à l'époque gothique). Les deux portails latéraux sont surmontés de tours symétriques abritant les cloches et dont la verticalité préfigure la silhouette des cathédrales. Les tours plantées sur la première travée des collatéraux sont alignées sur la porte principale de la nef, de sorte à créer une façade rectiligne[1]. Cette façade harmonique va progressivement assumer une plus grande importance en combinaison avec des structures complémentaires et être retenue comme la solution satisfaisante du traitement du front occidental de beaucoup d'édifices religieux gothiques[2].

Les maîtres d'œuvre normands ont également, dès la fin du XI^e siècle, repris le principe de la croisée d'ogives développée au milieu du XI^e siècle par les architectes lombards, mais ils n'en tirent pas toutes les possibilités comme leurs homologues d'Île-de-France[3].

Un exemple de gothique normand : le chœur de la cathédrale de Bayeux (vers 1230).

L'influence de l'art français (comprenez de l'Île-de-France) survient assez tôt dans l'architecture militaire : les donjons de Rouen, Lillebonne, la Tour Talbot du château de Falaise, la Tour du Prisonnier à Gisors s'inspirent du Louvre médiéval de Paris. Mais dans l'architecture religieuse, les éléments traditionnellement normands résistent, tout particulièrement en Basse-Normandie.

Les premiers éléments gothiques apparaissent à Lisieux, dans la nef de la cathédrale (1167-1174). Le chœur de l'abbatiale Saint-Étienne de Caen est le premier construit après la fin du duché (1204). Néanmoins, les survivances normandes sont toujours visibles dans la nef : coursière et largeur du vaisseau central sont typiquement normands. La reconstruction du chœur de la cathédrale de Bayeux (vers 1230) respecte la tradition normande : arcs brisés très aigus, tympans ajourés de trèfles, voussures, absence de statues, lumière.

Le cloître de la Merveille du mont Saint-Michel reconstruit dans le style architectural normand, avec tailloirs des chapiteaux circulaires, écoinçons en pierre de Caen, motifs végétaux, est achevé en 1228.

À Coutances, la reconstruction de la nef précède celle du chœur (vers 1220-1235). Ces deux parties de l'édifice sont de style normand : les chapiteaux à tailloir circulaire évidé, les arcs élancés et leur modénature accentuée sont des signes évidents de la résistance au style gothique français. De même, la tour-lanterne est une spécificité normande depuis l'âge roman : au XIII^e siècle, les églises de Saint-Pierre-sur-Dives, Fécamp, Lisieux, Rouen, Langrune, Rots, Norrey-en-Bessin et Étretat en sont dotées. Le style régional apparaît aussi sur la façade de la cathédrale, qui offre des lignes verticales vertigineuses.

• Gothique rayonnant

• Gothique flamboyant

• Architecture normande
• Architecture de la Normandie
• Logis seigneurial

• Marcel Anfray, L'architecture normande, son influence dans le nord de la France aux XI^e et XII^e siècles, Paris, Picard, 1939
• Maylis Baylé, L'architecture normande au Moyen Âge, Condé-sur-Noireau, éditions Charles Corlet ; Caen, Presses universitaires de Caen, 2001 (ISBN 2841331350)
• John Britton, Augustus Pugin, Alphonse Le Roy, Antiquités architecturales de la Normandie : contenant les monuments les plus remarquables de cette contrée (architecture romane & ogivale) présentés en plans, élévations, coupes, détails, vues perspectives intérieures et extérieures, Paris, Noblet, 1855
• Élie Lambert, L'Architecture normande au Moyen Âge d'après de récentes publications, Caen, Jouan & Bigot, 1928
• Martin Meade, Werner Szambien, L'architecture normande en Europe : identités et échanges du XI^e siècle à nos jours, Marseille, Parenthèses, 2002
• Victor Ruprich-Robert, L'architecture normande aux XI^e et XII^e siècles en Normandie et en Angleterre, Paris, Imprimeries réunies, 1889

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