Apostolat mondial de Fátima

En 1947, l'évêque de Leira-Fátima envoie la statue pèlerine de Notre-Dame de Fátima aux États-Unis. L'évènement est retransmis dans les médias américains, et dès lors, l'abbé Harold V. Colgan, curé de la paroisse Saint Mary à Plainfield (New Jersey) se passionne pour les messages que la Vierge Marie aurait révélés à trois enfants de Fátima[2]. Il tente alors d'y sensibiliser ses paroissiens, lançant une campagne ayant pour but la promotion de la dévotion au Cœur immaculé de Marie et de faire réciter quotidiennement le rosaire à ses paroissiens pour la conversion des pécheurs et pour obtenir la paix dans le monde[2]. Le projet a pour but de répondre aux demandes que la Vierge aurait révélées à Fátima, et d'encourager les autorités ecclésiastiques à la consécration de la Russie et du monde au Cœur immaculé de Marie[2].

Afin de marquer leur intégration, les membres signent un engagement et portent une médaille. En quelques semaines, l'ensemble des paroissiens de Saint Mary intègrent ce qui devient l'Armée bleue de Notre-Dame de Fatima. L'abbé Colgan lance l'association aux paroisses voisines, qui connait alors le même succès. Quelques mois après la fondation, les paroissiens de Saint Mary se rendent à Rome où ils furent reçus par le pape Pie XII qui bénit et encouragea l'œuvre[2]. Dès lors, l'Armée bleue fut médiatisée et elle connut un large succès, s'étendant à d'autres diocèses américains puis d'autres pays. Dès 1950, il y avait 1 million de membres, puis 5 millions en 1953[2]. Le siège de l'association fut alors placé à Fátima, et c'est l'évêque de Leira, M^gr João Venâncio qui en devint le premier président. Le 7 octobre 2005, l'œuvre fut reconnue comme une association de droit pontifical, sous le nom d'Apostolat mondial de Fatima[2]. Un congrès international du mouvement se réunit l'année suivante au Vatican, où pour la première fois un laïc fut nommé président de l'œuvre[2]. Elle reçoit du Vatican une première reconnaissance « ad experimentum » par décret du 22 février 2001[3], puis son approbation définitive du Saint-Siège le 7 octobre 2010[4]^,[5].