Armée populaire ukrainienne

Lorsque la Rada centrale prend le pouvoir en Ukraine au printemps 1917, elle est contrainte de constituer rapidement une armée pour défendre l'Ukraine contre les bolcheviks. Presque toutes les unités de l'armée nouvellement créée sont formées à partir d'unités de l'armée impériale russe. Le 29 mars 1917, la première structure militaire est organisée dans le district militaire de Kiev à l'initiative de Mykola Mikhnovsky. Toujours en 1917, trois congrès militaires ukrainiens élisent leurs représentants à la Rada centrale. Après le premier de ces congrès, qui a lieu du 18 au 21 mai 1917 à Kiev, le Comité militaire général ukrainien est créé[1]. Le comité est chargé de la création et de la restructuration de l'armée. Symon Petlioura est élu chef du comité[1].

La Rada centrale s'efforce d'organiser l'armée pour résister à l'agression bolchévique en décembre 1917 mais ces plans n'ont jamais été réalisés, car la Rada est renversée par un coup d'État mené par Pavlo Skoropadsky, qui instaure le Hetmanat et établi ses propres plans pour une armée permanente. Celle-ci devait se composer de 310 000 militaires répartis en huit corps territoriaux. Cependant, cette armée n'a pas dépassé le stade de l'ébauche, en raison de nombreux mouvements dissidents et de l'impopularité flagrante de l'Hetmanat parmi les paysans et les civils. En novembre 1918, le Directoire prend le pouvoir en Ukraine, apportant avec lui une autre vision de la structure de l'armée. Au cours de cette période, la plupart des unités sont simplement passées de l'Hetmanat au Directoire, sans grand changement organisationnel.

Le 30 août 1919, l'Armée populaire ukrainienne occupe Kiev, chassant l'armée rouge de la ville. Mais malgré les nombreuses demandes de soutien faites aux armées blanches, les troupes du général Bredov les attendent avec des intentions hostiles de l'autre côté du Dniepr. En effet, les Russes blancs voulaient le rétablissement de l'ancien Empire russe, « un et indivisible »[2].

• la Première campagne d'hiver, décembre 1919 à mai 1920.
• l'Opération Kiev, avril à juin 1920.
• la seconde campagne d'hiver, octobre à novembre 1921.