Exército Português

Sa principale menace jusqu'au 19^e siècle fut l'Espagne. Durant la guerre des Oranges en mai 1801, les 2 000 cavaliers et 18 000 fantassins portugais en métropole furent battus par 30 000 hommes de l'armée de terre espagnole.

Elle est ensuite fortement mise à contribution durant les invasions françaises du Portugal durant les guerres napoléoniennes[1].

Suite à l’entrée du Portugal dans la Première Guerre mondiale, un Corps expéditionnaire portugais de 30 000 hommes soit 2 divisions est déployé en France en 1917. Le 9 avril 1918, il perd le tiers de son effectif combattant durant la bataille de la Lys, la 2^e division est détruite. La 1^re division est ensuite incorporé dans la 5^e armée britannique jusqu'à la fin du conflit. Le Portugal enregistre au total 8 145 morts, 13 751 blessés et 12 318 prisonniers ou disparus.

Le Portugal est membre fondateur de l'Organisation du traité de l'Atlantique nord et met à l'origine à disposition de l'Alliance une division d'infanterie (nommé division indépendante) en cas de besoin.

L'Armée de terre est fortement engagés dans les guerres coloniales portugaises dans trois colonies d'Afrique à partir du 4 février 1961, les moyens destinés au flanc sud de l'OTAN sont absorbés pour face à ces couteux conflits. Ces longues guerres obligent l'Armée portugaise a innover dans l'armement du fantassin. Les soldats portugais sont les premiers occidentaux à utiliser massivement le fusil d'assaut (les INDEP leur fournissant près de 150 000 HK G3 qu'elles fabriquent sous licence dès 1961). Les Alouette III pratiquèrent souvent l'héliportage d'assaut. Les Forces armées portugaises mobilisèrent plusieurs milliers de supplétifs et mirent sur pieds plusieurs unités de forces spéciales en Angola et au Mozambique tandis qu'elle est tenue en échec en Guinée portugaise.

La Révolution des Œillets (Revolução dos Cravos) au Portugal, le 25 avril 1974, mit fin au conflit. Avec la transformation du régime politique du pays, l'engagement militaire des forces armées portugaises n'avait plus de sens. Les nouveaux dirigeants annoncèrent la démocratisation du pays et se prédisposèrent à accepter les revendications d'indépendance des colonies - dont ils négocièrent les étapes de transition avec les mouvements de libération liés à la lutte armée.

Après la Révolution et la perte de ses colonies, il a été décidé que le Portugal assumerait un rôle correspondant à ses ressources et la contribution à l'OTAN à partir de 1978 est d'une brigade de 3 000 hommes. À l'origine créée le 11 mai 1978 sous le nom de 1^re brigade mixte indépendante[2] et reprenant les missions de la division indépendante, elle deviendra une brigade aéroportée[3] en 1993 après le transfert des unités parachutistes provenant de l'armée de l'air pour devenir une brigade de réaction rapide en 2006.

En 2021, l'armée de terre dispose d'une brigade mécanisée, d'une brigade d'intervention (infanterie motorisée) et de la brigade de réaction rapide, et de forces de défense territoriale aux Canaries et à Madère.

Article détaillé : Grades de l'Armée portugaise

• (pt) Site officiel de l'Armée de terre portugaise

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