Arnould Locard

Fils de l'ingénieur Eugène Locard qui construisit de grands ouvrages lyonnais (chemin de fer Lyon Saint-Étienne, viaducs de la Mulatière et de Perrache, gares de Lyon et de Saint-Étienne, etc.), son fils Edmond Locard (1877-1966) fut un criminologue réputé. Tous deux ont été membres de l'Académie des sciences, belles-lettres et arts de Lyon[1].

Reçu à l'École centrale des arts et manufactures en 1863, il en ressort, en 1866, avec le titre d'ingénieur. Il reçut plusieurs distinctions comme la grande médaille d'argent de la Sorbonne en 1867 et la médaille d'or de l'Académie de Lyon en 1866.

En 1874, il est promu ingénieur en chef et dirige les hauts-fourneaux Bessemer pour la production de l'acier. Il démissionne de son poste en 1878 et s'installe définitivement à Lyon en tant qu'ingénieur civil.

Très lié au Muséum d'Histoire naturelle de Lyon et au Dr Louis Lortet (1836-1909) qui le dirigeait, il rédigea un livret très détaillé des objets présentés dans les vitrines du Muséum et intitulé Muséum d'Histoire naturelle de Lyon, Guide aux Collections de Zoologie, Géologie et Minéralogie. Il reclassa durant de nombreuses années les collections de Ange Paulin Terver (1798-1875) et de Gaspard Louis André Michaud (1795-1880) ainsi que les coquilles rapportées des missions au Moyen-Orient par le Dr Lortet qui aboutit à la publication de divers ouvrages Malacologie lyonnaise d'après la collection de Terver et Malacologie des lacs de Tibériade, d'Antioche et d'Homs en Syrie.

Arnould Locard est un véritable homme de musée ; collectant peu lui-même, il étudie et décrit presque exclusivement à partir de matériel institutionnel ou de particuliers. En 1895, il révise la collection conchyliologique de Jacques Philippe Raymond Draparnaud (1772-1804) déposée au Musée impérial et royal d'histoire naturelle de Vienne et publie un Ipsa Draparnaudi Conchylia de près de 200 pages.

En tant que géologue, il s'intéressa à la malacofaune des terrains quaternaires dans les environs de Lyon ainsi qu'aux questions du polymorphisme des espèces et de l'influence des milieux sur les espèces. Néolamarckien convaincu, positiviste, ces considérations lui permettaient de justifier la création d'un grand nombre d'espèces, convaincu comme Jules René Bourguignat que les Mollusques sont les êtres les plus susceptibles d'être influencés par le milieu. Son Prodrome de la Malacologie française est une œuvre considérable qui reconnaît plus de 1 200 espèces et ses Notices conchyliologiques entamées en 1888 comprennent pas moins de 50 volumes.

Il rédigera de nombreux articles concernant la géologie lyonnaise, sur les faunes de mollusques actuels et fossiles, ainsi qu'un nombre important de notices biographiques fort détaillées de plusieurs naturalistes de son époque[1] comme Martial Étienne Mulsant (1797-1880), Gaspard Louis André Michaud, Ange Paulin Terver et rédigea un article historique, les Malacologistes lyonnais.

• Anonyme, « Bourguignat Jules-René », Revue biographique de la Société Malacologique de France, vol. 2, 1886.
• Ph. Bouchet, « Mollusques terrestres et aquatiques de France : un nouveau référentiel taxonomique, un nouveau départ, de nouvelles perspectives » in G. Falkner, Th.E. Ripken & M. Falkner, « Mollusques continentaux de France : liste de référence annotée et bibliographie », Patrimoines Naturels 52, 2002, p. 5-20.