Ashtamangala

Ashtamangala (sanskrit : अष्टमंगल, IAST aṣṭamaṅgala, Devanagari: अष्टमंगल, tibétain : བཀྲ་ཤིས་རྟགས་བརྒྱད་, Wylie : bkra shis rtags brgyad, pinyin tibétain : Zhaxi Dag'gyä, dialecte de Lhassa API : tʂáɕitaʔ cɛ̀ʔ : Tashi Ta-gyé ; chinois simplifié : 佛门八宝 ; chinois traditionnel : 佛門八寶 ; pinyin : fómén bābǎo ) désigne un groupe de huit (ashta) symboles de bon augure (mangala) dans l’hindouisme, le bouddhisme, le jaïnisme et le sikhisme. La nature et l’ordre des éléments peuvent varier. La liste la plus largement diffusée au XXIe siècle est celle du bouddhisme, particulièrement visible dans le vajrayāna.

Les huit signes auspicieux du bouddhisme : parasol, couple de poissons, conque, urne aux trésors, lotus, nœud éternel, bannière et roue. Leh, Inde.

Les huit symboles apparaissent tout d’abord en Inde dans les cérémonies d’investiture royale. Une liste ancienne énumère un trône, un svastika, une empreinte de main, un nœud, une urne aux trésors, une aiguière, un couple de poissons, un bol couvert[1].

Dans le bouddhisme, les symboles sont la conque, le parasol, les poissons, l’urne, la roue, la bannière, le lotus, le nœud. Ils furent offerts par les devas au Bouddha lors de sa naissance en reconnaissance de sa « royauté ».

Symboles dans le bouddhisme
Conque dextrogyre

La conque blanche dextrogyre (sk. shankha, tib. dundkar) est la trompe des héros dans la littérature indienne épique. La conque Panchajanya « qui contrôle les cinq sortes d’êtres » est l’un des attributs de la divinité de l'hindouisme, Vishnou[1]. Dans le bouddhisme elle représente la voix du Bouddha et son enseignement.

Nœud sans fin
Shrivatsa en guise de "dent du milieu" d'un triratna à Sanchi

Le nœud sans fin (sk. Shrivatsa, tib. palbe) peut aussi avoir une forme évoquant une fleur. Il serait à l’origine un symbole d’amour[2]. Le Shrivatsa apparaît sur la poitrine de Vishnu, dont il est l’une des appellations, à l’emplacement où réside sa parèdre Lakshmi. Ce symbole ne ressemble toutefois en rien au « nœud sans fin » du bouddhisme. Il apparaîtra aussi sur la poitrine de Kalkî. Dans le bouddhisme il représente l’esprit du Bouddha ainsi que l’interdépendance de toutes choses, l’union de la compassion et de la sagesse, de la sagesse et des moyens, ou du vide et de l’interdépendance.

Poissons

Le couple de poissons (sk. matsyayugma, tib. sergyna) représentent à l’origine le Gange et la Yamunâ. Ils symbolisent aussi dans le yoga les canaux (nadi) lunaire et solaire et la vitalité (prana)[1]. Dans le bouddhisme ils représentent la vision du Bouddha ainsi que la capacité des êtres sur la voie à évoluer en direction de la libération sans se noyer dans le samsara.

Lotus

Le lotus (sk. padma, tib.péma) représente la beauté divine et la pureté. C’est un des attributs de Vishnu. Les divinités hindoues, les bouddhas et bodhisattvas sont souvent représentés assis sur des fleurs de lotus. Dans le bouddhisme, le lotus représente la langue du Bouddha et la purification du corps, de la parole et de l’esprit.

Parasol

Le parasol (sk. chatra, tib. rinchen dug) était en Inde un attribut de la royauté. Dans le bouddhisme, il représente la tête du Bouddha et la protection contre les dangers matériels et spirituels. Il peut aussi représenter le ciel et l’éther dans le système mahabhuta des cinq éléments. Certains[3] ont suggéré qu’il pourrait en même temps évoquer un champignon de la pharmacopée himalayenne.

Urne aux trésors

L’urne aux trésors (sk. kalasha, tib. བུམ་པ་ bumpa) représente les bienfaits matériels (santé, longévité, aisance matérielle) et spirituels. Dans le bouddhisme, il représente le cou du Bouddha, et le pot à eau qui fait partie des possessions du moine, ou un récipient contenant la sagesse utilisé dans les cérémonies d’onction du vajrayāna. Il représente l’espace dans la série mahabhuta des cinq éléments.

Roue de la Loi

La roue (sk.chakra, tib. khorlo) représentant le char est un attribut de la royauté. Le terme chrakravartin, « celui dont les roues tournent », désigne un grand souverain dont le char ne rencontre pas de barrière. Le chakra est une sorte d’arme circulaire qui est l’un des attributs de Vishnou. La roue dharmachakra est le symbole le plus connu du bouddhisme où elle représente, comme dans le jaïnisme, l’enseignement de la doctrine et l’union de toutes choses. Elle peut apparaître comme motif dans l’empreinte de pied Bouddha. Dans certaines représentations, le Bouddha ou Maitreya font le geste dharmachakra qui représente la mise en branle de la roue de la Loi : la paume droite tournée vers l'extérieur, la gauche vers le haut, pouce et index joints formant deux cercles. Au Népal, le chasse-mouche chamara, insigne de dignité[4], remplace la roue dans la liste des huit symboles. Formé de poils de yak montés sur un manche d’argent, c’est un objet rituel qui représente les manifestations tantriques.

Bannière

La bannière (sk. dhvaja, tib. gyaltsen) a la forme d’un drapeau enroulé qui représente la victoire, c’est un attribut de royauté. La bannière makara est devenue l’emblème du dieu de l’amour Kâma. Dans le bouddhisme elle représente le corps du Bouddha, et la victoire contre les forces négatives telles que les māras. Dans le bouddhisme tibétain il existe onze formes différentes de bannières représentant les onze méthodes de lutte contre les forces négatives.

Différentes listes et ordres

Bouddhisme tibétain
  • Nœud, lotus, bannière, roue ou chasse-mouche chamara (Népal), urne, poissons, parasol, conque.
  • En Chine sous la dynastie Qing[5] :
    • Roue, conque, bannière, parasol, lotus, urne, poissons, nœud.

Jaïnisme
Svastika sur le drapeau jaïn

Hindouisme
  • Traditions de l’Inde du Nord, exemple de liste :
    • Lion, taureau, éléphant, aiguière, vase , chasse-mouche, bannière, conche, lampe à huile.
  • Traditions de l’Inde du Sud, exemple de liste :
    • Chasse-mouche, vase, miroir, éperon de cornac, lampe à huile, bannière, couple de poissons.
Adinath, un Tirthankara avec six symboles de bon augure du jaïnisme autour de lui.

Notes et références
  1. buddhistinformation.com
  2. Sarat Chandra Das (1902). Tibetan-English Dictionary with Sanskrit Synonyms. Calcutta, India: Bengal Secretariat Book Depot, p. 69
  3. Christian Rätsch, Claudia Müller-Ebeling, Bahadur Shahi, Shamanism and Tantra in the Himalayas Thames & Hudson (2002).
  4. En Chine et au Japon, le chasse-mouche est un attribut des hiérarques bouddhistes. Outre sa valeur d’insigne de dignité, il possède une justification religieuse : chasser les insectes pour ne pas les tuer.
  5. Zhou Lili. "A Summary of Porcelains' Religious and Auspicious Designs." The Bulletin of the Shanghai Museum 7 (1996), p. 133
  6. The A to Z of Jainism de Kristi L. Wiley édité par Vision Books, page 45, (ISBN 8170946816)
  7. Jainism The World of Conquerors, par Natubhai Shah, volume II, page 193, (ISBN 812081939X)

Sources
  • Beer, Robert (1999). The Encyclopedia of Tibetan Symbols and Motifs, (Hardcover). Shambhala Publications. (ISBN 1-57062-416-X), (ISBN 978-1-57062-416-2)
  • Beer, Robert (2003). The Handbook of Tibetan Buddhist Symbols, Shambhala Publications. (ISBN 1-59030-100-5)
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