Ayas (Italie)

C'est la dernière commune de la vallée du même nom, qui remonte de la Doire baltée jusqu'au pied des sommets des Alpes pennines qui le séparent de la vallée de Zermatt, notamment :

• le Castor ;
• le Pollux ;
• le Breithorn.

Un glacier important est le Grand glacier de Verraz, d'où prend sa source l'Évançon.

Le mont Dzerbion s'oppose au mont Rose et sépare la commune d'Ayas de celle de Saint-Vincent.

Localisation de la commune d'Ayas à l'intérieur de la Vallée d'Aoste.

Le toponyme latin est Agatius[2].

Ayas était peuplé par les Salasses, jusqu'à la conquête de la part des Romains (env. 25 av. J.-C.). Ensuite, le val d'Ayas devint un passage pour rejoindre le Valais, sous le nom de Krämertal, la vallée des marchands.

En 515, Ayas est cédé aux moines de l’abbaye de Saint-Maurice d’Agaune, en Valais. C’est ainsi qu’un peuplement Walser, notamment à Saint-Jacques (également appelé Canton des Allemands par les Ayassins), apporte des caractéristiques particulières dans le domaine architectural (en similitude avec celle du Valais et de Gressoney-Saint-Jean), de l’habillement ou la linguistique (patois d'origine franco-provençale très particulier, qui se différencie des autres parlers valdôtains).

En 1200, le fief de Graines est vendu à la famille de Challant, les vicomtes d'Aoste, le val d'Ayas prenant alors le nom de Vallée de Challant-Ayas. Les Challant gardent le contrôle de la vallée jusqu'au XVIII^e siècle, qui passe faire partie ensuite au Duché d'Aoste.

Entre la fin du XIX^e et le début du XX^e siècle, comme pour toutes les communes valdôtaines, Ayas aussi est intéressé par des flux migratoires vers la France et la Suisse romande.

Dans la seconde moitié du XX^e siècle, Ayas s'ouvre au tourisme, comme d'ailleurs tout le val d'Ayas, en particulier avec le développement des équipements pour le ski à Champoluc et aux environs.

La division de la paroisse d'Ayas, d'où sont nées les paroisses de Champoluc et d'Antagnod, remonte au XX^e siècle.

Les sabotiers d'Ayas sont renommés pour leur habileté dans le travail du bois pour la fabrication des sabots (en patois ayassin, tsôques).

À Champoluc se situe le siège de la Compagnie des guides de montagne de Champoluc-Ayas.

• Évalde Obert (1912-1990) - surnommé lo méhtre Tatcha (= le maître Tatcha), poète en patois valdôtain
• Pierre-Joseph Alliod, médecin et linguiste
• François-Marie Dandrès (Fontainemore, 4 juillet 1791 – Ayas, 7 décembre 1866), fondateur des écoles d'Antagnod et de Champoluc en 1819
• Louis de Jyaryot - auteur et chanteur en arpitan valdôtain
• Christian Sarteur - auteur et chanteur en arpitan valdôtain
• Antoine Fosson - homme politique
• Simone Origone, skieur
• Ivan Origone, skieur

Dans cette commune se pratique le tsan, l'un des sports traditionnels valdôtains.

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  Maquette du village walser de Crest, en amont de Champoluc.
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  Le Jugement dernier sur la façade de l'église de Lignod.
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  Panorama du haut val d'Ayas du hameau Bisous.
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  La façade de l'église d'Antagnod (place François-Marie Dandrès).
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  Inscription à l'entrée du cimetière d'Antagnod.

Le chef-lieu d'Ayas est composé par les deux villages d'Antagnod et de Champoluc, où se trouvent aussi les installations de sport d'hiver.

Les autres hameaux et villages sont : Arpeillaz, La Barmaz, Barmasc, Bisous, Blanchard, Le Bochoney, Borbey, Bossoulaz, Brenguey, Le Brusal, Champlan, Le Collet, Contenéry, Corbet, Corneuil, Le Cornu, Le Cortot, Crestérésat, Le Crest, Crest-Forné, La Croisettaz, La Croix, Les Croües, Cunéaz, Les Droles, Estoul, Èriu, Les Fiéry, La Fourcaz-Dessus, La Fourcaz-Dessous, La Fourcaz, Le Frachey, France, Les Fusines, Les Gavines, Les Goïls-Dessus, Les Goïls-Dessous, Le Grand Tournalin, Granaz, Les Grangettes, Granon, Le Lac-Vert, Lasertaz, Le Lavassey-Dessus, Le Lavassey, Lignod, Lillaz, Lunasc, Magnéaz, Magnéchoulaz, Mandrou, Mascognaz, Massuquin, Le Mase, Messan, Messanet, Meytéres, La Moléraz, Le Moulin-de-Po, Nanaz-Dessus, NanazDessous, Le Néal-Dessus, Le Néal-Dessous, L’Osel, L’Olivaz, Ostafaz-Dessus, Ostafaz-Dessous, Palenc, Palouettaz, Palud, Périasc-d’Aval, Périasc, Le Lac-de-Perrin, Les Péyoz, Le Pian-de-la Sal, Le Pian-de-Chanchavellat, Pian-Long, Pian-Péraz, Pianes, Pieit, Pilaz, Le Pillonet, Portolaz, Praz-Sec, Praé, Pracharbon, Ramére-Dessus, Ramére-Dessous, Les Ramey, Le Rangassey, Ravére-Dessus, Ravére-Dessous, Résy, Revé, Rollin, La Rongéaz, Rovinal, Sachiel, Saint-Jacques-des-Allemands, Saler, Salerin, Soudat, Soussun, Taconet, Le Tantané, Tavélaz, Charchérioz-Dessus, Charchérioz-Dessous, Les Charvalines, Les Chavannes, La Cuccaz, Le Tournalin-Dessus, Le Tournalin-Dessous, Le Trochey, Cères, Les Cimes-Blanches, Les Vagères, Vascochaz, La Vardaz, Vachères, Le Vasé, La Ventinaz, Verraz-Dessus, Verraz-Dessous, Véret, Le Vieil, Les Villy.

Brusson, Chamois, Châtillon, Gressoney-La-Trinité, Gressoney-Saint-Jean, La Magdeleine, Saint-Vincent, Valtournenche, Zermatt (Valais)

Habitants recensés

• Abbé Louis Bonin. Vallée de Challand - Brusson - Guide et folk-lore. Mondovì, Mondovì Tipografia Commerciale, 1928
• Saverio Favre, Luigi Capra, Giuseppe Saglio, Les sabotiers d'Ayas : métier traditionnel d'une communauté valdôtaine, Priuli & Verlucca éd., Ivrée, 1995
• Claudine Remacle, Construire en montagne: l'exemple d'Ayas à travers les prix-faits du XVII^e et du XVIII^e siècle, Archivum Augustanum, 2, 2002, p. 59-111.
• Pierre-Joseph Alliod, Grammaire du patois d'Ayas, Aoste : Duc, 1998
• Saverio Favre, Les mystères du jugement et de l'antéchrist dans l'ancien carnaval d'Ayas, Société académique, religieuse et scientifique du Duché d'Aoste, 8, 2003, p. 73-128
• Gabriella Morchio, Teutsch Aiatzer-Thal.