Balangir (race ovine)

La race est présente dans la partie nord-ouest de l'état d'Orissa, dans les districts de Balangir, Sambalpur et Sundergarh[1]. Elle est une des deux races principales de cet état, l'autre étant la Ganjam, présente plus au sud[2].

C'est un mouton de taille moyenne, couvert d'une laine grossière d'une couleur brun clair à blanc. Certains animaux peuvent présenter une toison pie et plus rarement noire. La laine est absente sur le ventre et les pattes. Les béliers sont les seuls à porter des cornes[3]. Les animaux mesurent en moyenne 63 cm au garrot, ont une longue queue fine et des oreilles courtes. Les béliers pèsent entre 24 et 25 kg ; les brebis, plus petites, pèsent autour de 18 kg[2][4].

La race est utilisée pour une production mixte : laine et viande[3]. La brebis donne naissance à un seul agneau[2]. La prolificité reste assez basse : entre 1 et 1.14[5].

Les animaux peuvent également être utilisé dans le cadre de sacrifices religieux comme lors du festival de sulia yatra dans le district de Balangir[6].

Dans les années 1970, sa population avoisine les 316 000 têtes[2]. Le recensement de 2007 permet de l'évaluer à 130 000 têtes[7]^,[8]. La FAO a classé la race au statut « non menacé »[9].