Offensive du Trentin

L'Offensive du Trentin (également appelée Bataille d'Asiago, Bataille des Plateaux ou Strafexpedition) est le nom donné à l'offensive lancée, en , par le général austro-hongrois Franz Conrad von Hötzendorf sur le flanc gauche de l'armée italienne, dans le Trentin, ayant pour but de couper la route à l'armée de l'Isonzo et de prendre Venise.

Offensive du Trentin
Le plateau de l'Asiago dévasté à l'automne 1918.
Informations générales
Date du au
Lieu Plateau d'Asiago,
Vénétie en Italie
Issue Échec de l'offensive austro-hongroise
Belligérants
Royaume d'Italie Autriche-Hongrie
Commandants
Luigi Cadorna
Roberto Brusati
Guglielmo Pecori Giraldi
Franz Conrad von Hötzendorf
Eugène d'Autriche-Teschen
Viktor von Dankl
Hermann Kövess
Forces en présence
172 bataillons
850 canons
300 bataillons
2 000 canons
Pertes
140 000 (12 000 tués, 80 000 blessés, 50 000 prisonniers)100 000 (15 000 tués, 75 000 blessés, 15 000 disparus ou prisonniers)

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Coordonnées 45° 54′ 07″ nord, 11° 30′ 32″ est
Géolocalisation sur la carte : Italie

Le contexte

En 1915, l'Italie entre en guerre contre l'Autriche-Hongrie. La guerre prend vite un caractère primitif dû aux conditions géographiques et climatiques (les combats ont lieu dans les Alpes autrichiennes, dans la neige et le froid). Les Italiens, sous le commandement du général Luigi Cadorna, lancent alors de nombreuses offensives sur l'Isonzo (il y a eu 11 batailles de l'Isonzo). En 1916, les Italiens lancent une 5e offensive sur l'Isonzo en mars qui comme les autres échoue.

Le commandant des forces austro-hongroises, Franz Conrad von Hötzendorf, décide de mener une offensive sur le flanc gauche de l'armée italienne, afin de couper la route à l'armée de l'Isonzo et atteindre Venise. Cette offensive devait permettre la capitulation de l'Italie selon ses calculs.

Aufmarsch- und Angriffsgebiet der Frühjahrsoffensive

Le déroulement

Le , l'opération baptisée « Expédition punitive » (Strafexpedition) débute. Les forces austro-hongroises, appuyées par une artillerie massive, enfoncent rapidement deux lignes de défense ennemies et occupent le plateau d'Asiago. Mais le général italien Luigi Cadorna appelle alors le général russe Alexeï Broussilov à la rescousse. Celui-ci déclenche alors son offensive en Galicie plus tôt que prévu et réussit à attirer de nombreux soldats austro-hongrois qui servaient en Italie.

Par ailleurs, les Austro-Hongrois, ayant avancé trop rapidement, sont privés du soutien de leur artillerie, et leur avancée est finalement stoppée par les renforts italiens.

Le bilan

L'opération « Expédition punitive », malgré un bon début, connaît le même sort que les offensives allemandes ou alliées sur les autres fronts. Elle fut la seule offensive sur le front italien menée exclusivement par les forces austro-hongroises.

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