Botte (agriculture)

On parle de gerbe de fleurs, de blé, de céréales, de roseaux, etc. mais de botte de paille, de foin, ou d'oignons. La javelle est une gerbe sans le lien et n'est donc pas une botte.

Le terme « gerbe » suggère que l'on s'intéresse à la partie non liée des objets (par exemple : l'épi et non le chaume, la fleur et non sa tige). Les gerbes de céréales portent encore le grain. On bat les gerbes pour séparer le grain de la paille dont on peut faire des bottes (mais non plus des gerbes).

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  Gerbes d'orge en meulons, West Somerset
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  Meulons de gerbes de blé, Irvine, 1903
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  On rentre les gerbes à Haarlemmermeer, 13 septembre 1960, Anefo (Archives nationales des Pays-Bas)
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  Bottes de paille (mil?) à Tanéka-Béri. Les épis ont été battus ou coupés auparavant. Bénin, 2017
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  Bottes d'osier, Villaines-les rochers, Indre-et-Loire, France
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  Bottes ou ballots de paille modernes « rondes » et « rectangulaires »
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  Confection de bottes de paille en sortie d'une batteuse. Elles sont liées à la main avec des brins de paille et entreposées sommairement au premier plan. La batteuse est alimentée en gerbes. La batteuse, Loiret par Albert Rigolot, 1893.

Selon le Nouveau cours complet d'agriculture théorique et pratique de 1814[4] :

« le botteleur est l'homme qui met en botte le foin et la paille dans les grandes exploitations rurales. Il semble que rien n'est plus facile que de réunir une certaine quantité de ces denrées et de les lier avec une branche de bois appelée hart ou avec une corde de paille mais cependant peu de personnes peuvent le faire convenablement ; au moins d'abord. Dans cette opération comme dans toutes les autres la pratique est nécessaire pour remplir bien et vite toutes les données convenables.

Il faut qu'un botteleur sache prendre juste la quantité de foin ou de paille nécessaire pour composer une botte afin qu'elles soient toutes égales, qu'il dispose ses parties de manière qu'il n'y en ait pas plus d'un côté que de l'autre qu'il la lie de manière à ne pas craindre qu'elle se défasse en route qu'il en passe, c'est-à-dire en unisse la surface, etc. On voit au premier aspect d'une voiture de foin si les bottes qu'elle contient ont été faites par un botteleur habile.

Il y a un avantage dans la vente pour le foin le mieux bottelé aussi un agriculteur soigneux doit il veiller à cet objet aussi dans les environs de Paris les fermiers ont ils toujours un botteleur en titre. »

Et selon Mémoires de la Société d'Agriculture, Sciences et Arts du Département de l'Aube de 1823[7] :

« Le botteleur était obligé de livrer lui-même les bottes pour chaque affourée et comme il n en avait jamais plus de 200 ou 300 d' avance on n'aurait pu lui en prendre deux bottes sans qu'il s'en aperçût Les bergers de leur côté contrôlaient le botteleur dont ils avaient soin de se plaindre à moi quand les bottes n'avaient pas le poids de dix livres. En un mot je crois que sans bottelage il est impossible qu'il n'y ait pas un grand désordre dans un établissement rural un peu considérable »

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Sergueï Prokoudine-Gorski. Presse à bottes manuelle vers 1915, Russie.

À partir du XIX^e siècle la mécanisation et à partir du milieu du XX^e siècle, la motorisation allègent considérablement le travail manuel et modifient les habitudes agricoles.

Vers 1860 les faucheuses-javeleuses produisent des javelles (faisceaux non liés) que l'on lie à la main au moyen d'un toron de paille de seigle pour faire des gerbes.

Ensuite, les moissonneuses-lieuses, d'abord tirées par des chevaux, fauchent les céréales et les mettent en gerbes liées automatiquement par un noueur mécanique. Le gain de temps est remarquable.

Lors des battages, la batteuse étant à poste fixe, elle est éventuellement complétée par une presse à poste fixe, d'abord manuelle puis entrainée par la batteuse. Après l'invention de la moissonneuse-batteuse, on fixe parfois des presses à pistons oscillants sur l'arrière de la moissonneuse. Cette solution sera abandonnée avec les presses à moyenne densité trop lourdes et susceptibles de ralentir les moissonneuses. La moissonneuse dépose alors l'andain au sol.

Pour le foin ou la paille, les machines destinées à faire des bottes au champ sont les ramasseuses-presses. Les enrubanneuses[8] emballent les grosses bottes de foin préalablement ficelées dans du plastique.

La mise en bottes de la paille est souvent présentée lors des populaires fêtes des moissons consacrées aux battages traditionnels.

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  Moissonneuse-lieuse tirée par des chevaux, 1882
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  Moissonneuse-lieuse, Bottlesford, Wiltshire
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  Moissonneuse-lieuse, Bottlesford, Wiltshire
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  Ficelle agricole

Pour la densité et le liage des bottes voir Foin#Confection et liage des bottes

La balle est le conditionnement historique du coton, ou du chanvre.

Les ramasseuses-presses, appelée aussi botteleuses permettant de réaliser des ballots dimensionnés furent de plusieurs types. La ramasseuse-presse à piston oscillant, basse densité a été en vogue dans les années 1950, 1960. Elle produisait une petite balle rectangulaire assez lâche dont la densité faible permettait de réaliser encore un séchage a posteriori, en dressant simplement les balles les unes contre les autres dans le champ (meulons). La récolte pouvait donc se faire sur du fourrage légèrement humide. La régularité des bottes dépend de la régularité des andains. Les ramasseuses presses-moyenne densité à piston horizontal fournissaient des bottes plus régulières que les ramasseuses presse basse densité[9].

La ramasseuse-presse enrouleuse, produite à partir de 1970, produit des balles cylindriques de moyenne à haute densité. Les ramasseuse presses pour grosses balles parallélépipédiques apparaissent à partir des années 1980 et produisent des balles à haute densité[9].

Les petites bottes étaient chargées souvent à la fourche sur les charrettes. Pour les grosses balles, le chargement est réalisé à l'aide de machines sur des remorques-plateaux ou des camions.

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  Entreposage des ballots dans le fenil. Sussex de l'Ouest, Angleterre, 1944.
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  Ballots de paille rectangulaires.
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  Ramasseuse-presse à piston horizontal, vue sur les noueurs et les systèmes de réglage de la longueur et de la densité des bottes.
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  Balles de paille cylindriques, France.
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  Ramasseuse-presse à piston oscillant (basse densité) avec rampe de chargement.
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  Presse à piston oscillant fixée à l'arrière d'une moissoneuse- batteuse ancienne.
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  Fabrication de grosses balles.

Les balles diffèrent par leur forme (parallélépipédique ou cylindrique). Une balle est également appréciée sur la qualité de ses contours, ou sur la manière dont est ordonnée la paille. La densité est le rapport entre le poids et le volume du fourrage après son passage et sa compression dans la machine (en kilos par mètre cube). La densité peut diminuer après pressage car les balles continuent souvent à sécher. Le volume occupé pour le stockage dépend de la densité et de la forme des balles (cylindriques ou parallépipédiques)[9].

La densité s'échelonne de 50 kg/m3 pour les balles à basse densité à 250 kg/m3 pour les balles à haute densité. Pour comparaison, le foin en vrac pèse de 40 à 50 kg/m3[9].

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  Balles de paille parallélépipédiques, regroupées avant transport, en Charente

La balle ou ballot est soit :

• parallélépipédique, pesant 7 à 10 kg pour les balles de foins petite taille et basse densité[9].;
• parallélépipédique, pesant 15 à 30 kg pour les balles de foins petite taille et moyenne densité (10 à 20 pour la paille). La densité est de 100 à 160 kg/m3[9].;
• parallélépipédique, pesant 30 à 50 kg ;
• parallélépipédique, pesant 500 kg et plus ;
• cylindrique (round ball ou rouleau) et peut peser 300 kg et plus.

Pour continuer à sécher ou éviter qu'elles ne reprennent de l'humidité avant d'être rentrées, les bottes sont disposées en meulons (monts, sitiaux, dizeaux ...)

Les bottes peuvent être stockées définitivement à l'extérieur en meules ou à l'abri en fenil.

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  Botte de foin fraîchement coupé
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  Botte de foin
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  Botte de paille

Le toit de chaume est un mode de couverture, constitué de paille de blé, de seigle ou de tiges de roseaux (ou sagne).

À Paris, on utilisait la paille de seigle non battue montée en botte, posée sur des lattis refendus. Les bottes de chaume passées dans les liteaux étaient accrochées avec des ronces passées à l'eau chaude[11].

Les couvertures végétales se retrouvent partout dans le monde.

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  Bottes de roseau commun (sagne) (Pays-Bas)
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  Stockage des bottes, roseau (Pays-Bas)
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  Montage des bottes, roseau (Pays-Bas)
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  Couvreur au travail, roseau (Pays-Bas)
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  Couvreur au travail, roseau (Pays-Bas)
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  Couverture en chaume, différents états d'avancement roseau (Pays-Bas)

Édification d'une maison en botte de paille. France

Les bottes de paille parallélépipédiques sont utilisées comme matériau de remplissage, souvent associées à une structure bois.

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• Paille (matériau)
• Anciennes unités de mesure françaises

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