Bouc de Gävle

Le premier bouc est érigé en 1966 à partir d’un dessin de Stig Gavlén par son frère Jörgen et ses collègues pompiers ; la structure est financée par le président de l’association des commerçants, Harry Ström[3]. Elle mesure environ 13 mètres de haut, 7 de large, pèse trois tonnes, et est incendiée lors du passage à la nouvelle année[12].Les deux boucs confectionnés en 1967 et 1968 survivent jusqu’au début du mois de janvier[3]^,[8]. La nuit du 31 décembre 1969, le bouc est incendié[3]^,[8].

En 1970, le bouc est détruit par les flammes au bout de six heures[3]^,[13]. L’année suivante, alors que le projet est abandonné par l’association des commerçants, un groupe d’écoliers confectionne une structure à son tour[3]^,[14], qui mesure seulement 1,5 m de haut ; elle est retrouvée en morceaux[3]^,[15].

En 1972, la structure s’effondre à la suite d'un sabotage[3]^,[15]. Les boucs de 1973 et 1975 ont probablement survécu, faute d’informations au sujet de leur destruction, tandis que celui de 1974 a brûlé[3]^,[15].

En 1976, lors du dixième anniversaire de la première chèvre, un étudiant percute le train arrière de l’animal en voiture, ce qui cause l’effondrement de la structure[16]. Le sort de l’animal de 1977 est inconnu, celui de 1978 a été incendié à son tour[3]^,[15].

En 1979, les éléments de la sculpture sont incendiés avant son érection ; une structure de remplacement ignifugée est alors mise au point, qui est à son tour sabotée et détruite[3]^,[15].

En 1980, le bouc brûle le soir du 24 décembre[3]^,[15].

Le bouc de 1981 survit, mais pas ceux de 1982 et 1984, qui sont détruits par le feu respectivement le jour et la veille de la fête de Sainte-Lucie ; en 1983, les pattes de la structure avaient été brisées[3]^,[4].

En 1985, l’attraction construite par les élèves de l’école Vasa est officiellement mesurée à 12,5 mètres de haut, elle entre au Livre Guinness des records[3]^,[4]. Les boucs de 1986 et 1987 sont détruits juste avant Noël ; avec 12,93 m de haut, le record de hauteur est battu en 1987[4].

Depuis 1988, le sort du bouc de Gävle fait l’objet de paris auprès des bookmakers anglais[14], il est cependant intact lors de son démontage en janvier 1989[3]. Cette année-là, comme dix ans plus tôt, les pièces sont brûlées avant leur assemblage ; une souscription est alors lancée auprès du public pour une nouvelle construction, qui finit par brûler en janvier[3]. Une troisième structure est construite lors de cet hiver, pour le tournage d’un film[3].

Le bouc de 1990 survit, en partie grâce aux volontaires qui se relaient pour assurer sa surveillance[4]. En 1991, un traîneau publicitaire apparaît aux côtés du caprin, il s’avère que cette construction n’avait pas été autorisée[6]. Après la destruction du bouc le matin du 24 décembre, une seconde structure est érigée : elle sera envoyée à Stockholm pour protester contre la dissolution prévue du régiment I 14 stationné à Gävle[3].

1992 voit la destruction, huit jours après l’inauguration, des deux boucs construits cette année ; un troisième est alors mis en place, qui est à son tour brûlé le 20 décembre. Un unique incendaire sera trouvé, arrêté et condamné[3]^,[4].

En 1993, la structure construite par l’école Vasa bat à son tour le record de hauteur avec 16 mètres ; aucun animal n’est abîmé cette année-là[6], ni l’année suivante[3].

Le 25 décembre 1995 au matin, le bouc est incendié ; il sera reconstruit en l’honneur des festivités du 550^e anniversaire de la ville[3].

En 1996, la commune se dote d’un système vidéo permettant de surveiller l’animal, ainsi que d’observer en direct le bouc sur le site de l’office de tourisme[17] ; la structure est épargnée[6]. L’année suivante, le bouc ne subit que des dégâts mineurs causés par les retombées de feux d’artifice[3]. Sachant la structure interne trop endommagée pour resservir, les organisateurs décident d’y mettre eux-mêmes le feu à la fin de la période de Noël ; ironiquement, ils n’y parviennent pas complètement, et les pompiers doivent tronçonner les morceaux restants[6].

La structure subsistant après l’incendie de 1998.

En 1998, des incendiaires parviennent à brûler la paille recouvrant la structure alors qu’un fort blizard souffle sur la ville[16]. Le bouc est reconstruit cinq jours plus tard, en dépit des restrictions de circulation dues aux mauvaises conditions météorologiques[6].

Le bouc de 1999 est incendié peu de temps après sa construction, il est remplacé à temps pour la Sainte Lucie[3].

En 2000, il est brûlé entre Noël et le jour de l’An[6].

Le 23 décembre 2001, un touriste américain met le feu au bouc ; interpellé par les autorités, il explique avoir été persuadé par des locaux que l’incendie était une tradition locale tout à fait légale[16]. Il passera néanmoins 18 jours en prison[13]. Le bouc de 2002 survit à une tentative d’incendie grâce à une météo particulièrement pluvieuse, il est démonté le 3 janvier 2003[18].

Son successeur en 2003 brûle juste avant la Sainte Lucie, il est reconstruit et tient jusqu’à son démontage le 5 janvier 2004[18]. En 2004, le bouc est incendié le 21 décembre et n’est pas remplacé[3].

Le bouc de 2006.

L’année suivante, le bouc est incendié et détruit très rapidement, le 3 décembre[3], par deux individus qui s’enfuient à l’arrivée de la police, dont l’un porte un masque représentant le père Noël[19] et l’autre est déguisé en bonhomme de pain d’épices[20]. Une structure de substitution est mise en place le 8, qui subsiste jusqu’en janvier[3].

Les boucs de 2006 et 2007 survivent, avec de légers dégâts dus à une tentative d’incendie en 2006, et l’utilisation de produits retardants en 2007[3]. L’alpiniste Fredrik Sträng (en) prononce un discours d’inauguration le 2 décembre tout en escaladant la structure[18]. Le bouc de 2008 est construit à partir de paille provenant de la distillerie Mackmyra, il est brûlé le 27 décembre[3].

À partir de 2009, le bouc dispose d’un compte Twitter[21], sur lequel il s’exprime régulièrement et se moque parfois des vandales[17]. Cette année-là, des vandales parviennent à brûler le bouc alors que les caméras de surveillance sont rendues inutilisables[20] par une attaque par déni de service[22].

Le bouc en 2011, avant l’incendie.

Le squelette du bouc le 3 décembre 2011, au lendemain de l’incendie.

En 2010, des individus tentent de soudoyer un des gardes du bouc pour qu’il les laisse s’emparer de la structure par les airs, à l’aide d’un hélicoptère[23]. Le complot échoue et le bouc survit[1]. L’année suivante, il est détruit par le feu au bout de cinq jours, le 2 décembre[24]. Le bouc de 2012 survit jusqu’au 13 décembre : cette nuit là, la troisième tentative d’incendie de l’année réussit[25]. En 2013, il subit le même sort dans la nuit du 21 décembre[26].

En 2014, le grand bouc est démonté après Noël pour être envoyé vers la Chine, dans la ville de Zhuhai (jumelée avec Gävle)[1], à l’occasion de l’année de la chèvre[27]. Le petit bouc est lui abîmé moins d’une semaine après sa mise en place : il n’est pas brûlé, mais ses pattes avant ont été endommagées et il s’effondre[28].

Le bouc de 2015 passe Noël, mais est incendié le 27 décembre ; l’incendiaire est arrêté peu après, muni d’un briquet et notablement alcoolisé. Il est condamné en novembre 2016 à une amende de 100 000 couronnes suédoises[29].

L’attraction fête ses cinquante ans en 2016[30], elle brûle le jour de son inauguration[2]. Le petit bouc de l’école Vasa est alors installé à sa place, où il subsiste une semaine avant d’être percuté par une voiture[31]. La police de la province voisine d’Hälsingland est impliquée dans l’enquête pour retrouver l’incendiaire[32].

Panneau indiquant aux passants la direction du bouc, mis en place à partir de 2019.

En 2017, le bouc est notamment gardé par des volontaires en réinsertion[33], il atteint la date de son démontage intact[3]. Le bouc de 2018 est inauguré lors d’une cérémonie présidée par Clara Henry (en)[5]. Il survit et est démonté le 2 janvier 2019[30].

En 2019, l’orientation de la sculpture est changée pour la rendre plus facilement photographiable ; une nouvelle signalétique est installée[34]. Le grand bouc reste indemne, mais le plus petit subit une tentative d’incendie le 27 décembre ; le perprétateur est arrêté par la police[35]. La grande structure est démontée début janvier ; c’est la première fois qu’elle est intacte trois années de suite[7].

En 2020, en raison de la pandémie de Covid-19, la municipalité demande aux habitants de ne pas se rassembler sur place pour l’inauguration, et de suivre celle-ci de chez eux : la cérémonie est diffusée en ligne[36].

La sculpture est à nouveau brûlée en 2021[37].