Bullet Train

À Tokyo, dans une chambre d'hôpital, un homme nommé Yuichi Kimura qu'on surnomme dans le milieu « Le Père » pleure en voyant son fils hospitalisé après avoir fait une chute du toit d'un immeuble. Son père, Jin (surnommé « L'Ancien ») le réprimande en lui rappelant qu'il n'était pas là lors de l'accident et que le but principal d'une famille est de se serrer les coudes et d'être toujours là. Comprenant ses mots, il décide malgré tout de partir se venger.

Quelques heures (ou quelques jours plus tard, cela n'a jamais été décrit dans le film), un ancien tueur à gages dit comme malchanceux en pleine reconversion après divers échecs surnommé "Coccinelle" pendant le temps de sa mission est envoyé par sa supérieure pour remplacer un de ses collègues, Carver, qui a la gastro. Il doit récupérer une mallette avec un sticker qui serait rempli d'argent dans un train qu'on nomme le "Bullet Train". Il décide d'y aller tranquillement et de ne prendre aucune arme exceptés des pétards et des somnifères. Cependant, il perd son ticket de train au moment où il entre dans le Bullet train, ne lui laissant pas la possibilité de finir la mission en vitesse et de repartir de suite au prochain arrêt. "Le Père" fait partie du voyage lui aussi après avoir eu un papier de la part de celui qui a failli tuer son fils en lui disant de le retrouver dans un des wagons. Mais il se fait capturer par "Le Prince", une jeune femme déguisée en écolière qui se révèle être celle qui a poussé son fils. Elle lui explique que c'était un stratagème pour le pousser à prendre ce train et le rejoindre pour pouvoir l'utiliser pour tuer "La Mort Blanche", un chef russe d'un syndicat du crime japonais qui a débarqué un jour chez un parrain du crime en battant trois de ses meilleurs samouraïs. Pensant être surprotégé avec lui à ses côtés, le parrain s'est fait tuer seulement quelques jours après d'une balle en pleine tête par ce même type, prenant ainsi le contrôle du syndicat.

Plus loin dans le train, un duo de jumeaux professionnels^[pas clair] doit ramener la mallette pleine d'argent ainsi que le fils de "La Mort Blanche", qui a fait quelques embrouilles à Tokyo et doit le ramener à Kyoto. "Lemon", un fan du dessin animé Thomas le petit train car cela l'aide à voir ce que les gens sont réellement grâce aux personnages du dessin animé, et "Tangerine" s'embrouillent sur le nombre de victimes qu'ils ont causés pour sauver le gamin. "Coccinelle", entre-temps, récupère la mallette (sans qu'il sache à qui elle appartient car dans un de ses échecs, "Lemon" lui a tiré dessus deux fois) et décide de prendre la poudre d'escampette mais se fait attaquer par "Le Loup", qui monte au prochain arrêt, qui est un assassin mexicain qui cherche la vengeance après la mort de son gang et de sa femme lors de son mariage (où "Coccinelle y était d'ailleurs pour une mission d'infiltration). Le combat prend fin rapidement après que "Le Loup" se fait poignarder par sa propre arme après un lancer raté sur "Coccinelle". "Lemon" et "Tangerine", se rendant compte que la mallette n'est plus là et qu'ils risquent de gros ennuis s'ils ne l'ont pas, décident de changer de plan mais leur absence a laissé le temps à quelqu'un pour tuer le fils de "La Mort Blanche".

"Le Prince" utilise "Le Père" pour le faire chanter en disant qu'elle a envoyé quelqu'un dans l'hôpital où se trouve son fils en disant que s'il n'a pas eu un message ou un coup de fil de sa part, il peut le tuer. Ils récupèrent la mallette (que "Coccinelle" avait cachée) et elle l'enferme pour qu'il puisse déverrouiller la mallette pour qu'elle puisse créer une bombe à l'intérieur de la mallette pour tuer "La Mort Blanche" (elle a fait la même chose avec un pistolet qu'elle a trafiqué). "Coccinelle", qui s'est rendu compte à qui appartient la mallette, décide d'y aller franc et de parler à "Lemon" (qui est tout seul car "Tangerine" cherche celui qui a tué le fils du chef) pour lui rendre la mallette. "Lemon", pas loin d'accepter, l'accuse quand même d'avoir tué le fils de "La Mort Blanche". Ils se battent et "Lemon" est mis K.O. après un duel en silence (car trop de monde). "Coccinelle" en profite pour mettre du somnifère dans une bouteille d'eau et réussit à s'échapper avant l'arrivée de "Tangerine". Les jumeaux, qui doivent prouver l'efficacité de leur travail lors d'un arrêt d'une minute, jouent un spectacle de marionnettes pour échapper à leur vigilance.

Pensant qu'il y a un "Diesel" (nom d'un train méchant dans Thomas Le Petit Train), "Lemon" et "Tangerine" se séparent pour pouvoir le trouver. "Coccinelle" est retrouvé par "Tangerine" et les deux se battent avant de trouver finalement un compromis après que "Tangerine" reçoit un appel des soldats de "La Mort Blanche" pour prouver qu'ils ont bien la mallette. Sachant que les soldats n'ont vu que "Tangerine" lors du dernier arrêt, "Coccinelle" se fait passer pour "Lemon" mais rate son coup en ouvrant sans faire exprès une fausse mallette devant eux. Après une longue conversation entre deux arrêts, "Coccinelle" le prend par surprise et réussit à envoyer "Tangerine" en dehors du train avant qu'il se referme. "Tangerine", énervé, saute sur l'arrière du train et brise la vitre pour y entrer à nouveau.

De son côté, "Lemon" trouve "Le Prince" et "Le Père". "Le Prince" fait croire à "Lemon" qu'elle s'est fait kidnapper par "Le Père". Croyant à son bobard, "Lemon" tire sur "Le Père" puis, avec l'aide du "Prince", le transporte dans les toilettes. Mais il se rend compte après que "Le Prince" est le Diesel du train. Mais ayant embarqué la bouteille d'eau avec les somnifères dedans, "Lemon" en boit et tombe de fatigue avant de pouvoir tirer sur elle. "Le Prince" récupère son pistolet et lui tire dessus. Pendant ce temps, "Coccinelle" trouve celle que "Le Loup" devait tuer : "Le Frelon", une spécialiste de poisons mortels dont elle a volé un serpent au venin puissant où si une personne n'est pas guérie dans les 30 secondes, elle meurt. Elle avait déjà utilisé ce venin au mariage du "Loup" pour tuer le cartel mais aussi sur le fils de "La Mort Blanche" en toute discrétion avec un costume de Momomma (une mascotte d'un dessin animé connu dont un wagon lui est dédié). Les deux se battent pour la mallette et se prennent le venin. Attendant 30 secondes, "Coccinelle" prend la piqûre d'anti-venin avant "Le Frelon" qui meurt dans d'atroces souffrances. "Coccinelle", qui n'en peut plus, rappelle sa supérieure pour lui demander de l'aide mais qui lui conseille de descendre à l'arrêt.

"Tangerine", après avoir trouvé le cadavre de son frère et lui avoir filé son médaillon, reçoit un appel définitif de "La Mort Blanche" qui dit qu'il arrive avec son gang à Kyoto pour en finir une bonne fois pour toutes tout en disant que le train n'a plus de passagers pour le reste du voyage. "Tangerine" trouve "Le Prince" qui lui fait un nouveau bobard mais il découvre un sticker de Diesel derrière son dos et comprend tout de suite que c'est elle qui a tué son frère. À deux doigts de la tuer, "Le Prince" voit "Coccinelle" débarquer et crie à l'aide (pour de faux). Les deux se battent à nouveau et "Tangerine" se prend malheureusement une balle.

N'ayant pas écouté les derniers mots de "Tangerine", "Coccinelle" et "Le Prince" font le reste du trajet ensemble pour pouvoir partir au prochain arrêt. "Le Prince" trouve une excuse pour rester et "Coccinelle" est obligé de rester. C'est alors qu'un dernier passager entre dans le train : il s'agit de "L'ancien", qui a appelé son fils lors du trajet pour lui demander pourquoi il avait quitté l'hôpital et ayant compris qu'il s'était fait piéger et grâce à un appel non prévu de "Coccinelle" qui lui a révélé sa position, il est venu alors aussitôt que prévu. Profitant de l'absence de "Coccinelle" (qui s'est fait repiquer par le serpent mais dont l'anti-venin continue encore de fonctionner), "L'ancien" indique au "Prince" qu'il se doutait que son petit-fils pouvait être attaqué, il a engagé une infirmière assassin pour le protéger. Il reçoit un message de sa part disant que tout va bien. "Le Prince", dégoûtée de voir son plan s'échouer et être rappelée un peu à l'ordre par "L'ancien", décide d'aller tuer elle-même "La Mort Blanche".

"L'ancien", après avoir dit à "Coccinelle" les mensonges de "Prince", raconte son histoire : il révèle alors qu'il faisait partie de la famille du parrain que "La Mort Blanche" a tué pour prendre sa place. Il a aussi perdu sa femme et sa maison mais il a pu sauver et élevé son fils tout en essayant de trouver un moyen de se venger. Après lui avoir montré que son nom de code en japonais "Tentumachi" veut dire qu'il peut porter de la chance face au jeu malin du destin, les deux vont récupérer "Le Père" encore en vie mais aussi "Lemon", qui n'a jamais été tué car il porte un gilet pare-balles et qu'il était juste assommé par la bouteille d'eau remplie de somnifères. Après avoir appris la mort de son frère, "Lemon" va le rejoindre et lui donne un autocollant Thomas le petit train en lui disant qu'il lui ressemblait en fin de compte.

"Coccinelle", "Lemon" et "Le Père" se disputent tous les trois sur ce qui s'est passé dans le train avant que "L'ancien" les stoppe en disant que ce n'est pas comme ça qu'ils pourront vaincre "La Mort Blanche". Ils font une trêve ensemble et préparent un plan : "Coccinelle" fait diversion avec la mallette tandis que "Lemon" prépare à relancer le train (qui était en pilote automatique tout le temps). "L'ancien" et "Le Père", eux, vont combattre "La Mort Blanche" et ses soldats du clan.

Arrivé à Kyoto, "La Mort Blanche" tombe sur "Le Prince" qui se révèle être sa fille qu'il a reniée pendant des années. En lui disant qu'elle avait fait tout ça pour l'impressionner et pour qu'elle ait au moins un peu de reconnaissance de sa part, elle espère le piéger avec son pistolet truqué mais au final, "La Mort Blanche" lui dit qu'elle n'a jamais fait partie de son plan et il continue de la renier.

En trouvant "Coccinelle" avec la mallette, "La mort blanche" lui explique que son plan était une vengeance : Lorsqu'une de ses équipes a été tuée par un duo en Bolivie ("Lemon" et "Tangerine"), La Mort Blanche a foncé pour aller voir les dégâts. Sa femme, elle, a eu un appel de son fils en lui demandant d'aller le chercher à Tokyo. Elle y va mais se prend une voiture par un assassin mystérieux et elle se retrouve blessée au cœur. Elle meurt à l'hôpital car le meilleur médecin cardiologue de la mafia est décédé deux jours plus tôt par du venin ("Le Frelon"). Attristé par sa perte, il a appelé les jumeaux pour récupérer son fils pour que "Le Frelon" puisse le tuer en toute discrétion et récupérer l'argent. Cependant, "La Mort Blanche" a appelé "Le Loup" pour qu'il puisse se venger d'elle tout en sachant qu'il mourra par son venin. son plan était que tout le monde s'entretue dans le train tout en gardant le meilleur pour la fin : celui qui a conduit la voiture ayant tué sa femme n'est autre que Carver, l'agent de base pour la mission qui est malade.

"Coccinelle", pris au piège, tente alors d'expliquer qu'il n'est point Carver mais la mallette explose au même moment et "Coccinelle" retourne dans le train avec "La Mort Blanche" pas loin de là. "L'ancien" et "Le Père" commencent à tuer un par un les soldats du clan au katana avant de s'attaquer à "La Mort Blanche", tandis que "Lemon" et "Coccinelle" combattent ensemble les autres soldats depuis la cabine. Les deux s'excusent pour les erreurs commises hormis la mort de "Tangerine" et "Lemon" est éjecté du train par un des soldats en vie restants, ne laissant que "Coccinelle" pour stopper le train. "L'ancien" et "La Mort Blanche" se battent en duel mais "La Mort Blanche" prend le dessus et tente de le tuer façon roulette russe. Comprenant le risque de perdre son père, "Le Père" trouve une bouteille d'eau (qui est d'ailleurs la même bouteille d'eau depuis le début du film dès qu'elle a été achetée par "Lemon" et qui a fait tout un voyage du sauvetage du fils à la main du "père" en passant par les somnifères). "Le père" balance la bouteille d'eau sur "La Mort Blanche" et "L'ancien" profite de la confusion pour donner le coup fatal à "La Mort Blanche". Étant donné que les commandes sont en japonais, "Coccinelle" fait crasher le Bullet Train sur un village.

Après l'incident, "Coccinelle" tombe à nouveau nez à nez sur "La Mort Blanche", toujours en vie. Il redemande où est Carver et "Coccinelle" lui redit qu'il est malade. Sentant que son plan a échoué, "La Mort Blanche" tente de tuer "Coccinelle" mais il utilise le pistolet trafiqué du "Prince" et se prend la balle, le tuant définitivement. Réunis, "Coccinelle", "L'ancien" et "Le Père" voit "Le Prince", elle aussi toujours en vie, armé d'un immense pistolet prête à les tuer mais se fait renverser par un camion, la tuant. "L'ancien" et "Le Père" disent au revoir à "Coccinelle" et s'en vont. "Coccinelle", quant à lui, est récupéré par Maria, sa cheffe, et les deux s'en vont face au soleil levant et "Coccinelle", inspiré par les paroles de "L'ancien", commence une conversation autour du destin.

- Scène Inter-Générique -

10 minutes plus tôt, "Lemon" a réussi à survivre à sa chute en terminant dans une rivière et tue le dernier soldat. Il récupère un camion rempli de mandarines et fonce à Kyoto. On comprend alors que c'est "Lemon" qui a donné le coup final à "Prince" en fonçant sur elle avec son camion.

En juin 2020, il est annoncé que Sony Pictures Entertainment vient d'engager le réalisateur David Leitch pour mettre en scène l'adaptation du roman Bullet train de Kōtarō Isaka[5].

En juillet, Brad Pitt est confirmé en tête d'affiche[6]. En août, Joey King est ensuite annoncée dans un rôle secondaire[7]. En septembre, c'est au tour d'Andrew Koji de rejoindre la distribution[8]. En octobre, il est suivi d'Aaron Taylor-Johnson et Brian Tyree Henry[9]^,[10]. En novembre, la distribution s'étoffe avec les arrivées de Zazie Beetz, Masi Oka, Michael Shannon, Logan Lerman et Hiroyuki Sanada[11]^,[12]^,[13]^,[14]^,[15]^,[16].

Le 12 août 2021, Sandra Bullock est annoncée en remplacement de Lady Gaga, pour qui le tournage chevauchait celui de House of Gucci.

Le tournage débute le 16 novembre 2020, à Los Angeles[17]^,[18]. Il se déroule notamment dans les Sony Pictures Studios à Culver City ainsi qu'à Tokyo[19].

Le film devait initialement sortir aux États-Unis le 8 avril 2022. La première mondiale a finalement lieu le 18 juillet 2022 au Grand Rex à Paris[2] et le film sort en salles début août en France et aux États-Unis.

Le 28 février 2022, Sony annonce que le film ne sortira pas dans les salles en Russie en raison de la « crise humanitaire tragique ».

Le film est sélectionné lors du festival international du film de Locarno 2022, dans la section Piazza Grande.

Bullet train

Score cumulé

Site	Note
Metacritic	49/100
Rotten Tomatoes	54 %
Allociné

Compilation des critiques

Périodique	Note
Le Journal du geek
Ecran Large

En France, le film obtient une note moyenne de ^3,3⁄₅ sur le site AlloCiné, qui recense 21 titres de presse[20].

Pour la critique de 20 Minutes, « Bullet Train n’a pas d’autre destination que l’amusement du public qu’il mène à bon port à grand renfort d’éclats de rire et de décharges d’adrénaline. »[21]. Le Parisien parle d'un film « décoiffant entre humour et violence. »[22]. Pour la section Culture de FranceInfo, la critique décrit Bullet Train comme d'un film où « malgré certaines longueurs, [le film] nous tient en haleine jusqu'à la fin grâce aux nombreuses scènes de combat (qui peuvent parfois être assez violentes) et aux différents gags qui rythment le film. Un humour noir qui se mêle parfaitement à l'agressivité de ces criminels qui amène une sorte de légèreté à l'action des personnages. (...) Le tout, sans jamais s'ennuyer (ou presque). »[23]. La critique des Inrockuptibles félicite « ce jouissif Grand Huit en huis clos, David Leitch signe son meilleur film et démontre avec la manière que la comédie à grand spectacle existe encore en dehors des franchises. »[24].

Plus nuancé, voire déçu dans certains cas, La Voix du Nord résume sa pensée ainsi : « Lancé à plus de 500 km/heure, le film mêle dialogues (volontairement) abscons, scènes d’action épileptiques, ultraviolence, histoire alambiquée, second degré, musique tapageuse et personnages hauts en couleur. Un héritage direct du cinéma de Tarantino, qui frôle parfois le grand guignol mais finit par atteindre son but. C’est parfaitement divertissant, et tout aussi parfaitement vain. »[25].

Le Journal du Geek n 'est pas particulièrement tendre avec le film. Ainsi, le « long-métrage continue ainsi de prouver que David Leitch est plus un commercial qu’un réalisateur, parvenant à nous vendre une contre-façon qui mélange tout le travail des copains en s’inspirant allégrement des Tarantino, Gunn, Snyder, Rodriguez et tout [sic] ceux qui ont posé les bases de la pop-culture cinématographique moderne. Une sorte de melting pot où on a conservé les idées, mais pas le talent. », avec en résumé : « Bullet Train est un pot-au-feu de tout ce que la culture du divertissement hollywoodienne nous cuisine depuis des années. Ce n'est pas le plus indigeste, ce n'est pas le plus savoureux, mais il remplit l'estomac pendant cette période de régime estivale. Et s'il ne tient quasiment aucune de ses promesses, il a le mérite de nous offrir un Brad Pitt exalté. Et ça, c'est exaltant. »[26].

« quelques effets tape-à-l'œil et une ironie embarrassante », « gloubi-boulga infernal » ou encore « dialogues ouvertement neuneus », la critique du site Ecran Large n'est pas particulièrement tendre avec le long-métrage jusqu'à ce qu'il se décide à « poser deux-trois idées cools », mais « sans jamais les traiter en profondeur ». En résumé, « feignant, et incapable d’exploiter son concept plutôt intrigant, Bullet Train est un énième film d’action Deadpoolo-tarantinesque exaspérant. Brad Pitt et David Leitch s’amusent sur quelques séquences, mais tout est plombé par son ironie, censée pallier la crétinerie d’un scénario torché par un lycéen alcoolique. »[27].

Le film reçoit des critiques mitigées. Sur l'agrégateur américain Rotten Tomatoes, il récolte 54% d'opinions favorables pour 238 critiques[28]. Sur Metacritic, il obtient une note moyenne de ⁴⁹⁄₁₀₀ pour 52 critiques[29].

Pour son premier jour d'exploitation, le film, distribué dans 786 salles, attire 106 026 spectateurs et spectatrices (dont 31 044 en avant-première). Numéro 1 du box-office des nouveautés, il est suivi par la comédie française L'Année du requin et ses 17 779 entrées[30]. Au bout d'une semaine d'exploitation, le blockbuster se positionne à la première place du box-office avec ses 460 136 tickets vendus, devant Les Minions 2 (251 426)[31].

C'est au bout de trois semaines d'exploitation que le film dépasse le million d'entrées (1 053 962) avec 249 659 tickets supplémentaires devant Les Minions 2 et ses 199 638 billets vendus[32].