Canal de Haute Perche

Le canal de Haute Perche, malgré son titre, est de base un fleuve naturel, la rivière de Haute-Perche, légèrement aménagé en canal pour améliorer la navigation entre la ville et port de Pornic et Le Clion-sur-Mer, Chauvé et Arthon-en-Retz dans les arrières pays[4],[5]. Elle est située dans le Pays de Retz en département de la Loire-Atlantique et la région des Pays de la Loire. Elle est aussi connue sous le nom canal de Pornic depuis le XVIe siècle et parfois appelée l'étier de Haute Perche. Historiquement, il s'appelait le Rouet, d'après les roues des moulins à eau du port[6].

Rivière de Haute Perche
(Canal de Haute Perche, Étier de Haute Perche, Canal de Pornic, le Rouet)

Le canal de Haute Perche à Chauvé, à hauteur du pont du Clion.

Le canal de Haute Perche et ses affluents se trouve dans Pornic Agglo Pays de Retz
Caractéristiques
Longueur 17 km de la source au port de Pornic[1]
Bassin 137 km2 [2]
Organisme gestionnaire Pornic Agglo Pays de Retz
Régime pluvial océanique
Cours
· Localisation Chaumes-en-Retz
· Altitude 41,71 m
· Coordonnées 47° 09′ 55″ N, 1° 56′ 28″ O
Embouchure Pornic : Baie de Bourgneuf, Golfe de Gascogne, Océan Atlantique
· Localisation Port de Pornic
· Altitude 0 m
· Coordonnées 47° 06′ 55″ N, 2° 05′ 56″ O
Géographie
Principaux affluents
· Rive gauche Ruisseaux du Pontereau et du Port, le Gué
· Rive droite Ruisseau du Pin, ruisseau de la Rinais, ruisseau du Val Saint-Martin
Pays traversés France
Départements Loire-Atlantique
Arrondissement Saint-Nazaire
Cantons Pornic
Régions traversées Pays de la Loire
Principales localités Pornic, Le Clion-sur-Mer, Chauvé, Arthon-en-Retz
Sources : SANDRE[1]

Canal de Haute Perche
Géographie
Coordonnées 47° 09′ 55″ N, 1° 56′ 28″ O
Début Pont de Haute Perche, Arthon en Retz
Fin La chaussée, pont de 8 mai, port de Pornic
Traverse Pornic
Caractéristiques
Statut actuel Radié navigable en 1926
Longueur 12 km
Altitudes Début : m
Fin : m
Maximale : 2,13 m
Minimale : 0 m
Mouillage 0,50 m à 1,15[3] m
Hauteur libre 3 m
Infrastructures
Écluses 1 (défunt)

Étymologie

La Haute Perche est un village dans la commune de Chaumes-en-Retz et était autrefois la limite de la voie navigable du cours d'eau.

Géographie

Le canal du Haute-Perche se situe entièrement dans le Pays de Retz, au sud de la Loire en Loire-Atlantique. Il s'étend sur les communes de Pornic, le Clion-sur-Mer, Chauvé et Chaumes-en-Retz[2].

Hydrographie

Le bassin du canal de Haute-Perche s’étend vers l'est de Pornic sur 137 km2 (13 700 ha) et ses cours d'eau représentent un linéaire total de 107,7 km[2]. Elle est avoisinée par les bassins du Boivre au nord, la Blanche et ainsi la complexe des rivières et canaux associée au lac de Grand-Lieu: (l'Acheneau et le Tenu) vers l'est et ceux du Marais Breton (le Marais de Millac et le Falleron) au sud[7].

La rivière prend sa source dans la commune de Chaumes-en-Retz (commune déléguée d'Arthon-en-Retz) et elle coule vers l’ouest se jette également dans la baie de Bourgneuf à Pornic. Elle est une des sources principales d'eau douce de la baie avec le Falleron.

Ria

L'embouchure de la rivière est un ria (ou aber en breton), érodée le long d'une ligne de faille dans les roches micaschistiches précambrien du massif armoricain qui dénote la côte nord de la baie de Bourgneuf. Elle peut être considérée comme l'aber le plus au sud de la Bretagne. Creusée principalement avant l’ère pliocène, elle était inondée par la montée du niveau de la mer due à la transgression flandrienne et s'est progressivement envasée depuis[6],[8],[9]. La partie navigable du port en amont était considérée de 11 km ou 12 km[3], mais la longueur maximale de la source au port est de 17 km[1]. La distance entre la chaussée du port et la bouche du ria au Point de Gourmalon rajoute encore 1,1 km de plus.

Bassin du canal de Haute-Perche en 1866 du carte d'état-major

Principaux affluents

Le cours du canal de Haute Perche est alimentée par plusieurs ruisseaux dont le classement SANDRE en reconnaît plus que quinze d'un kilomètre ou plus. Les rives du canal sont également branchées de nombreux étiers latéraux dans les marais. Les plus grands affluents de la rive droite, au sud, comprennent :

  • le ruisseau du Pontereau, 5 km, se trouve à l'ouest de Arthon et est utilisé par une station d’épuration de la ville[10],[11]. Il délimite une partie de la frontière entre Pornic et Chaumes-en-Retz. Son affluent, le ruisseau du Port, 5 km, dessert le village du Port a l'ouest d'Arthon (à ne pas confondre avec le port de Pornic)[6],[12].
  • le Gué coule de l’arrière pays de la Bernerie-en-Retz et court sur 6 km[6],[13] .

Les plus grands affluents de la rive gauche, au nord, comprennent :

  • ruisseau de la Basse-Chanterie, 1,45 km, au sud de Chauvé[6],[14].
  • l'étier de l’écluse, 4 km[15], et le ruisseau du Pin et ses affluents s'étendent sur une vaste zone à l'ouest et au nord de Chauvé[6],[2],[16]. Sur sa rive droite s’étend le ruisseau des vieux moulins, 5 km[17].
  • la Rinais, s’étale sur 10 km — le plus long des affluents du Canal de Haute Perche. Elle trouve ses sources dans le sud-est de la commune avoisinante de Saint-Michel-Chef-Chef[18]. Sur la carte d'état-major, 1866, il porte le nom ruisseau de la Severie, nom d'un village situé à un kilomètre plus au nord que le village de la Rinais. Depuis ce temps, en direction de Saint-Père-en-Retz, la Rinais est endiguée également avant 1950[Quand ?][19], au confluent avec le ruisseau de la Brégeonniere, créant l'étang du Gros Caillou. Il est de 450 000 m2 (45 ha)[20].
  • Le ruisseau du Val Saint-Martin était endigué avant 1866 pour créer la retenue de l’étang du Val Saint Martin[Quand ?]. Du pertuis au pied du barrage, elle coule pendant 0,54 km avant son confluent avec le canal dans le ria[21]. Il s’étend sur 150 000 m2 (15 ha)[22]. Malgré l’installation d'une échelle à poissons en 2012, la richesse piscicole de l’étang et ruisseau en amont est considérée pauvre par la Fédération de pêche 44[23].
  • Sur la rive droite du ria près de la bouche du port, les ruisseaux du Cracaud (ou Cracault) et de la Dette coulent dans un bras du ria qui délimite le site du château de Pornic. Ce bras est visible sur la carte de Cassini[24], l'embouchure de ce bras de la ria s'est depuis envasée et la plupart de ces cours d'eau enterrés, mais le Cracault coule visiblement encore en surface au nord-ouest de la faïencerie[6].

Hydrologie

Il existe, dans le bassin versant, des stations de mesures du débit des cours d'eau, qui équipent tant le canal que ses affluents. Quelques-unes d'entre elles équipent le fleuve lui-même au port[25], et au ria[26].

Retenues de soutien d'étiage

Le vannage au pertuis de l’écluse au pont de chaussée du port de Pornic est le point de contrôle principal du niveau d'eau dans le canal. Un barrage à trois vannes de clapets verticales est situé au Boismain, près de la station d'épuration Les Salettes de Pornic, 1,25 km en amont de l’écluse. Le contrôle des deux était automatisé en 1987 et est contrôlé de Nantes, géré par Veolia Environnement pour la ville de Pornic[27]. Les étangs du Val Saint-Martin et Gros Caillou font partie du système de contrôle d'étiage. L'étang du Gros Caillou sert aussi de réservoir d'eau potable[28].

Histoire

L'influence de l'homme sur la rivière a commencé au XIIIe siècle avec la construction de la chaussée en 1225 au temps de l'abbaye de Pornic, qu'a liée les deux rives et formée un barrage équipé de quatre moulins à marée. La chaussée fournissait une route de liaison entre les deux rives du port et formait la jonction de la route au nord jusqu'à Paimboeuf et au sud jusqu'à Machecoul. Le chaussée qui a existé avant la seigneurie de René de Rais (c. 1414–1473) fonctionnait encore en 1660. Le flux et le reflux de la marée dans la ria étaient contrôlés afin de retenir l'eau pour faire fonctionner les moulins et éviter l’inondation des marais pendant les hautes marées. Cela a exacerbé l'envasement de la ria et des fossés supplémentaires ont dû être creusés pour faciliter le drainage[6],[4].

Le trafic sur le canal atteint son apogée au XVIIe siècle avec une navigation vers l'intérieur des terres jusqu'au pont d'Arthon. Les produits agricoles étaient acheminés jusqu'au port de Pornic dans des barges à faible tirant d'eau, les 'toues', pouvant transporter jusqu'à cinquante tonneaux[4]. Le halage était à la main[3]. Le canal facilitée aussi l'export du bois de la forêt de Princé et l'importation des cendres engrais de Noirmoutier[29]. La chaussée de cette période a survécu jusqu'en 1854 où elle a été élargie et rectifiée avec l'écluse et pertuis du canal[30]. Les quatre moulins à eau ont été supprimés[3]. Cette construction séparait l'eau de mer du port de l'eau douce en amont.

Le trafic sur le canal diminue au cours du XIXe siècle avec l'amélioration des routes et surtout à la suite de l'arrivée du chemin de fer à Pornic en 1875. Enfin, un décret du raye l'étier de Haute-Perche de la nomenclature des voies navigables ou flottables[4].

Enfin, un arrêté du préfet datant de 1933 réduit considérablement l’utilisation de l'écluse de Pornic : les autorisations d'accès sont désormais très restreintes[4].

En 1944, Pornic et le cours d'eau se trouvaient dans la poche de Saint-Nazaire. L’armée allemande a fait sauter l’écluse et laissé inonder le ria et les marais d'Arthon en acte défense passif du mur de l'Atlantique[6],[4].

Projets d'extension

À la fin du XVIIIe siècle et début du XIXe siècle, Alexandre de Brie-Serrant, dernier seigneur de Retz, a fait des propositions d'extension du canal de Haute-Perche afin de créer une liaison avec la Loire. Cela permettrait à la navigation d'éviter les dangereux bancs de sable entre Nantes et l'estuaire et d'offrir une route plus directe dans le golfe de Gascogne[31],[32]. Le tracé proposé du nouveau canal vers Nantes se serait poursuivi depuis le pont de la Haute Perche au nord-est pour rejoindre la Blanche, à travers la forêt du Prince pour suivre le cours de la Blanche puis coupant vers l'est depuis l'Acheneau au sud du Cheix-en-Retz pour rejoindre la Loire à Indret[5],[33]. Malgré du support initiale du gouvernement en 1786, ses propositions étaient rejetée. Après la Révolution, Brie-Serrant a relancé son proposition mais, encore, n'a pas reçu le support nécessaire pour ses projets ambitieux.

Le canal de Haute Perche a également été proposé comme voie de drainage pour un projet d'assèchement du lac de Grand-Lieu en 1806, mais a été exclu car le cours était plus du double de celui de l'Acheneau[29],[34].

Environnement

Le bassin du fleuve et surtout les marais d'eaux doux d'Arthon, font partie de la zone du protection du baie de Bourgneuf. Un programme d'améliorations environnementales et écologiques au sein du bassin a été initié en 2018 par Pornic Agglo Pays de Retz. Les travaux comprennent la restauration des lits naturelles y compris le de-canalisation et recréation des méandres, remise en fonds de vallées, restauration des berges naturelles, le contrôle des espèces animales (ragondins) et végétales (jussie, baccharis) envahissantes et réintroduction des espèces indigènes[2].

Activités

Aujourd'hui, le canal est davantage utilisé pour les activités de loisirs, la pêche et les sorties en kayak. L'ancien chemin de halage forme la base d'un chemin de randonnée entre le port de Pornic et le pont de Clion.

Notes et références
  1. « Canal de Haute Perche [N0014000] - Cours d'eau | Jeux de données de référence Sandre », SANDRE (consulté le )
  2. Programme d’actions sur le bassin versant du canal de Haute Perche à Chaumes-en-Retz, Chauvé et Pornic : Note de présentation non technique du projet pour le dossier soumis à enquête publique (R123-8 du Code de l’Environnement), Pornic Agglo Pays de Retz, (lire en ligne).
  3. Ernest Grangez, Précis historique et statistiques des voies navigables de la France…, Paris, N. Chaix et Cie, (lire en ligne) pp. 266,267
  4. Clotilde Holman, La prise en compte du patrimoine hydraulique et de son environnement dans le cadre de l'élaboration du Schéma de Cohérence Territoriale (S.C.O.T.) du Pays de Retz, Université de Nantes, (lire en ligne)
  5. Jean-François Le Boyer, Notices sur les villes et les principales communes du département de la Loire-Inférieure, et en particulier sur la ville de Nantes: où l'on trouvera la division du département, la population de toutes les communes, et ce que le département présente de plus curieux en antiquités, monumens, et histoire naturelle, Loire-Atlantique, L'imprimerie de Forest, , 312 p. (lire en ligne).
  6. Dominique Pierrelée, Pornic, étoile et reine, Nantes, Siloë, (ISBN 284231087X).
  7. « Points de suivi sur le bassin de la Baie de Bourgneuf - Observatoire de l'eau - Année 2012 », Syndicat de la Baie de Bourgneuf, (consulté le ).
  8. Marcel Gautier, « Les Sablières des environs de Pornic (L.-A.) et le Pliocène du pays de Retz », Norois, no 62,‎ avril–juin 1968, p. 155–176 (DOI:10.3406/noroi.1969.1637, consulté le ).
  9. Marcel Gautier, « Phénomènes naturels et travaux d’aménagement portuaires. L’exemple de la ria de Pornic (L.-A.) », Norois, no 74,‎ avril–juin 1972, p. 217–237 (DOI:10.3406/noroi.1972.3817, consulté le ).
  10. « [N0015600] - Cours d'eau | Jeux de données de référence Sandre », SANDRE (consulté le ).
  11. S Baudry, Fiche synthétique des résultats du point de prélèvement : Affluent du canal de Haute-Perche – Le port à Pornic, (lire en ligne).
  12. « [N0015700] - Cours d'eau | Jeux de données de référence Sandre », SANDRE (consulté le ).
  13. « [N0016200] - Cours d'eau | Jeux de données de référence Sandre », SANDRE (consulté le ).
  14. « [N0016300] - Cours d'eau | Jeux de données de référence Sandre », SANDRE (consulté le ).
  15. « [N0015502] - Cours d'eau | Jeux de données de référence Sandre », SANDRE (consulté le ).
  16. « [N0017500] - Cours d'eau | Jeux de données de référence Sandre », SANDRE (consulté le ).
  17. « [N0017800] - Cours d'eau | Jeux de données de référence Sandre », SANDRE (consulté le ).
  18. « La Rinais [N0018300] - Cours d'eau | Jeux de données de référence Sandre », SANDRE (consulté le ).
  19. « Remonter le temps », IGN (consulté le ).
  20. « Étang du Gros Caillou | | Destination Pornic » (consulté le ).
  21. « [N0019000] - Cours d'eau | Jeux de données de référence Sandre », SANDRE (consulté le ).
  22. « Etang du Val Saint Martin | | Destination Pornic » (consulté le ).
  23. Peuplement piscicole du canal de Haute-Perche d’un affluent (Loire-Atlantique) - Diagnostic du ruisseau du Val Saint-Martin à Pornic en 2015, Fédération de pêche 44, (lire en ligne).
  24. « Remonter le temps », IGN (consulté le ).
  25. « Canal de haute perche à pornic [04150050] - Stations de mesure de la qualité des eaux superficielles continentales | Sandre - Portail national d'accès aux référentiels sur l'eau » (consulté le ).
  26. « Canal de haute perche à pornic [04149980] - Stations de mesure de la qualité des eaux superficielles continentales | Sandre - Portail national d'accès aux référentiels sur l'eau » (consulté le )
  27. « Écoulements à l'aval d'une vanne - suite de régimes fluvial - torrentiel - vannage de la Ria de Pornic », sur wikhydro.developpement-durable.gouv.fr (consulté le ).
  28. « Le petit cycle de l’eau », votreagglo, Pornic Agglo Pays de Retz, no 2,‎ janvier, février, mars 2018 (lire en ligne).
  29. François Pierre Doucin, Annales du Société académique de Nantes et du département de la Loire-Inférieure, (lire en ligne)p. 75.
  30. Ports maritimes de la France, t. 5, Ministère des travaux publics, (lire en ligne) pp. 388, 390-393.
  31. V.C. Dunod, Annales des ponts et chaussées: Partie technique. Mémoires et documents relatifs à l'art des constructions et au service de l’ingénieur. 1. partie, (lire en ligne)pp. 577–579.
  32. François-Jean Carou, Histoire de Pornic: accompagnée d'un plan de la ville, Pornic, J.B. Dumoulin, , 360 p. (lire en ligne).
  33. Marc Guitteny, Si Pornic m’était Conté, (ISBN 9782908752717) p. carte en frontispice.
  34. Annals de la société académique de Nantes, t. X, coll. « 6 », (lire en ligne).
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