Catherine Grenier

Catherine Grenier en 2015.

Diplômée de l'École du Louvre, elle obtient un DEA d'histoire de l’art (université Paris IV) puis le concours de conservateur du patrimoine. En 2013, sans être titulaire d'un doctorat, elle est habilitée à diriger des recherches, sur la base de ses travaux[2].

En deux décennies, Catherine Grenier a orchestré une quarantaine d'expositions importantes comme « Les années pop » (2001), « Los Angeles 1955-1985 » (2006), « Abracadabra » (avec Catherine Kinley), essai sur la fantaisie de l’art en 1999, à la Tate Modern (Londres), le premier accrochage thématique au MNAM - Centre Pompidou, « Big Bang » création et destruction dans l'art[3], puis « Modernités Plurielles[4] », le premier accrochage de la collection du MNAM à partir d'une nouvelle géographie de l'art et notamment les avant-gardes des pays extra-occidentaux.

En 2005, elle est appelée au cabinet du ministre de la culture, Renaud Donnedieu de Vabres. En 2007, elle est nommée directrice de la structure de préfiguration du Centre Pompidou-Alma dans une partie du Palais de Tokyo alors encore en friche[5]. Elle proposait que le Palais de Tokyo devienne une plate-forme pour les artistes « en milieu de carrière et confirmés », une institution qui assure « la promotion de la scène artistique française » tout en l'inscrivant dans le nouveau réseau mondialisé de l'art.

En 2009, le projet du Centre Pompidou-Alma est abandonné et elle est nommée directrice-adjointe du Musée national d’art moderne chargée du projet Recherche et Mondialisation au Centre Pompidou[6].

Elle a écrit de nombreux ouvrages dédiés à des artistes contemporains, des livres d’entretiens avec Christian Boltanski en 2007 (qui est traduit en cinq langues), avec Sophie Ristelhueber en 2010[7], avec Maurizio Cattelan en 2011, ainsi qu'une monographie sur Annette Messager publié en 2012.

Elle a également écrit plusieurs essais proposant une réflexion sur l'art moderne et contemporain comme : L'art contemporain est-il chrétien ? (2003, Jacqueline Chambon), réflexion sur les thématiques bibliques dans les œuvres d'artistes avant-gardistes. À travers d’une analyse des thèmes de la chute, de la faiblesse et de l’échec, elle montre que l’inquiétude de notre société se traduit chez ces artistes par une présentation de l’homme dans ses limites humaines[8].

Dépression et subversion (2005, Centre Pompidou), étudie le lien entre la subversion des avant-gardes artistiques et la dépression, « maladie du siècle moderne, forme démocratique de la mélancolie ».

Dans La revanche des émotions (2008), elle décrit un passage « du concept à l'affect » qui entraîne les artistes à réutiliser le pathos et à réhabiliter ses différentes formes : le rire, les pleurs, la colère[9].

Dans La fin des Musées ?, elle propose une réflexion prospective sur le musée du XXI^e siècle, polymorphe et largement ouvert aux œuvres du monde entier[10].

Elle a également publié un ouvrage sur Salvador Dalí qui montre son actualité pour des artistes contemporains célèbres comme Jeff Koons, Murakami et Urs Fisher (2012).

Une anthologie de textes réunis sous sa direction concernant l'art et la mondialisation a été publiée en 2013.

Elle prend la direction de la Fondation Giacometti en 2014[11]. En tant que directrice de la fondation Giacometti elle a été commissaire de plusieurs rétrospectives inédites importantes consacrées à Alberto Giacometti.

En 2016, elle lance « l'École des modernités »[12] un nouveau programme de recherches sur la période moderne en préfiguration de l'ouverture en 2017 de l'Institut Giacometti dans le quartier de Montparnasse[13].