Česká zbrojovka a.s.

C'est en 1919 que la fabrique d'armes Česká Zbrojovka, implantée à Pilsen puis par la suite à Strakonice, commence son activité. Elle se diversifiera rapidement, dès 1920, en commençant à produire des bicyclettes, puis des moteurs adaptables. 1930 voit l'apparition de la première moto CZ.

En 1936, les usines déménagent à Uherský Brod, dans la région de Zlín près de l'actuelle frontière avec la Slovaquie, afin de s'éloigner de la frontière allemande car l'on se prépare à une guerre avec l'Allemagne dirigée par Hitler. Pendant l'occupation, l'usine fabrique des mitrailleuses pour les Messerschmitt[2] de la Luftwaffe.

En 1948, les industries tchèques sont nationalisées. Les réseaux de vente de CZ et de Jawa fusionnent. C'est alors que la production des petites cylindrées est dévolue à CZ et celle des grosses, à partir de 250 cm³, à Jawa.

En 1993, l'entreprise CZ retourne dans le secteur privé. Elle ouvre en 1997 une filiale nord américaine, CZ-USA sise à Kansas City (Kansas), puis rachète Dan Wesson Firearms en 2005.

Depuis 2014, l’entreprise possède une filiale en Slovaquie, du nom de CZ-Slovensko, qui emploie 200 personnes et qui fabrique entre autres des composantes de fusil d’assaut[3].

1930 voit l'apparition de la première moto CZ, une 60 cm³ dont le moteur est situé sur le moyeu de la roue avant. Le premier grand succès de CZ date de 1932 avec un cyclo dont le moteur est cette fois placé dans le cadre. La première vraie moto suivra rapidement, en 1935 : un moteur deux-temps de 150 cm³, suivi ensuite d'un 175 cm³, dotés de la double sortie d'échappement qui caractérisera les CZ jusqu'en 1966.

En 1937, CZ commence à produire une moto de grosse cylindrée (pour l'époque) : une 500 cm³ bicylindres deux-temps.

Česká Zbrojovka tentera de diversifier sa production avec le scooter Čezeta (en), à partir de 1940, équipé à l'origine d'un moteur deux-temps de 98 cm³ qui sera porté à 125 cm³ après guerre, puis à 175 cm³ en 1957. Doté d'une coque autoporteuse, le Čezeta ne rencontra cependant jamais le succès, en partie en raison de son esthétique jugée austère, mais surtout de son poids excessif.

Une moto 125 cm3 monocylindre, également déclinée en version 175 cm3, vendue sous la marque CZ présentant les mêmes caractéristiques que la 350 cm3 bicylindre Jawa (rusticité, graissage séparé, sélecteur/kick) fit également une honorable carrière commerciale à l'ouest du "Rideau de fer", grâce en particulier à un prix canon, inférieur de 40% à celui des motos japonaises de même cylindrée.

En 1993, Cagiva group entre en collaboration avec Česká Zbrojovka pour produire des motos ČZ, Jawa ainsi que des Cagiva (roadster 521, 125 cm³). Cette collaboration prendra fin en 1997, lors des difficultés du groupe Cagiva.

Les armes fabriquées sont utilisées aussi bien par l'armée, les services de police que par les chasseurs et tireurs sportifs.

Différents types d'armes sont fabriqués, des carabines à plomb aux fusils de tireur d'élite.

La firme emploie environ 1 800 personnes.

Siège de l'entreprise à Uhersky Brod

En 2016, l'entreprise a fait un bénéfice net de 600 millions de couronnes tchèques (environ 23 millions d'euros) et a exporté ses produits vers 100 pays[4]. En 2017, le GIGN a décidé de se doter de fusils d'assaut CZ BREN 2[5].

95 pour-cent de la production est exportée à l'étranger. Celle-ci est exportée vers une centaine de pays de par le monde. La firme fait partie des 10 plus grands fabricants mondiaux d'armes de poing et des 5 plus grands fabricants au monde d'armes automatiques[6].

Česká zbrojovka a.s. a une société sœur du nom de 4M Systems qui fabrique des protections balistiques. Elle fournit par exemple la police militaire tchèque en T-shirts balistiques (modèle CZ 4M Spirit)[7]^,[8].

Sujet équipé d’un gilet CZ 4M VIP et d’un fusil d’assaut CZ BREN 2

Le fabricant CZ possède plusieurs équipes de tir dont une équipe IPSC pistolet. Depuis 1996, Česká zbrojovka a.s. soutient l'IPSC en tant que l'un de ses principaux sponsors pour les Championnats du monde, d'Europe et les championnats continentaux[13].