Château de Fontenailles

La seigneurie de Fontenailles est attestée depuis le 13^e siècle; le château primitif fut vraisemblablement construit au Moyen Âge. De cette période subsistent, baignées par l'eau des douves, au Nord-est le vestige d'un bastion et au Nord-Ouest une large tour cylindrique, qui semblent remonter au 15^e siècle. Le baron d'Aumont, nouveau propriétaire en 1849, va transformer la demeure en plaquant sur les façades anciennes un décor néo-gothique et en éclairant les combles de lucarnes. L'aile Nord-est fut vraisemblablement démolie à cette époque.

En 1856, le domaine vendu au baron de Moracin est décrit dans l'acte notarié « flanqué de 3 tours et de tourelles, une 4^e tour existant au milieu du bâtiment du côté de la cour, au haut de laquelle est un belvédère. La façade du midi à 6 ouvertures, celle du levant 5 ouvertures. le rez-de-chaussée comprend une dizaine de pièces au rez-de-chaussée et 6 chambres au 1^er étage. » Il présente alors un aspect très proche de celui qu'il offre actuellement.

Le château est acheté en 1876 par un banquier parisien, Alcide Beley, qui rajoute en 1882, à l'angle des façades Sud Ouest et Ouest, la salle à manger placée dans la grosse tour carrée ornée de deux tourelles en poivrière. En référence à une tradition selon laquelle elle aurait séjourné au château de Fontenailles, il fit également installer une verrière représentant Agnès Sorel tenant un faucon, réalisée par le peintre-verrier Lucien-Léopold Lobin [1]^,[2].

Le château fut vendu en 1884 à la duchesse de Bauffremont et en 1888 à la baronne de Boucheporn (née Sieber) qui fait restaurer la chapelle : les travaux furent confiés à Jules Pellechet, architecte à Paris et les peintures à Louis Renouard, peintre-décorateur au Mans [3]. La bénédiction et l'inauguration eurent lieu le 10 juillet 1891, la chapelle fut dédiée à sainte Marguerite, prénom de la baronne de Boucheporn [4]. À cette époque, le château est également doté d'éléments de confort moderne : chauffage et éclairage au gaz et il est remeublé.

Mme Lenoir, nièce de M^me de Boucheporn et héritière du domaine en 1937, le vend en 1949 à une association : la Joie par la Santé, qui devient en 1983 un centre de rééducation professionnelle. Pour accueillir les stagiaires, des pavillons à étages, conçus par les architectes Delamare et Auznat, sont construits en 1983, en bordure ouest du château.

Le château actuel et la chapelle sont inscrits à l'Inventaire général du patrimoine culturel depuis 1996 [5].

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