Curie romaine

Comme tout évêque, le pape, évêque de Rome, est entouré d'un collège de prêtres. Il les réunit pour former des conseils pour diriger son diocèse. Sa fonction ayant aussi une vocation étendue à l'Église universelle, pour les sujets graves touchant à celle-ci, il s'entoure des conseils des cardinaux. En dehors de ces consistoires, qui traitent de sujets généraux, le pape met en place des réunions (congrégations) cardinalices spécialisées sur tel ou tel sujet. Ces congrégations, d'abord à mandat temporaire, prennent de plus en plus d'importance et de stabilité. Peu à peu, les consistoires perdent de leur efficacité et ne deviennent plus que des réunions d'apparat. Le vrai travail se fait au sein des congrégations.

Depuis la papauté d'Avignon jusqu'au concile de Trente l'ensemble de la société civile et ecclésiastique a fait de la réforme de la curie romaine une question ouverte permanente. L'exigence de cette réforme devient l'enjeu de pratiquement chaque élection pontificale - sans parler des conciles de Bâle et de Constance - jusqu'au concile de Trente. À chaque élection, les candidats promettaient à leurs pairs (et aux puissances temporelles), souvent même par écrit, des réformes de la curie (surtout administratives et fiscales) qu'ils mettaient ensuite en œuvre avec plus ou moins de bonheur en nommant des commissions et ou en prenant des mesures qui n'ont jamais été considérées comme efficaces ou suffisantes[4].

Le 21 juillet 1542, par la bulle Licet ab initio, le pape Paul III créé la première congrégation romaine permanente, la Sacrée congrégation de l'inquisition romaine et universelle, ancêtre de l'actuelle congrégation pour la doctrine de la foi pour lutter contre le protestantisme et les autres hérésies. Puis, la suite du concile de Trente, d'autres congrégations sont créées sur ce modèle : congrégation pour l'interprétation du concile (1564), congrégation de l'Index (1571), congrégation du cérémonial (1572).

Le 22 janvier 1588, par la bulle Immensa aeterni Dei, le pape Sixte V organise l'ensemble de la curie romaine. Il crée quinze congrégations : six ont un champ d'action purement romain, les neuf autres ont une vocation universelle. Ces congrégations fonctionnent comme des ministères, chacune dans un champ d'action particulier, et sont titulaires de l'autorité déléguée par le pape.

Après trois siècles de fonctionnement sans changements majeurs, la perte des États pontificaux, en 1870, entraîne une grande réforme. En effet, tous les organes qui veillaient à l'administration temporelle de ces états perdent leur raison d'être. C'est ainsi que le 29 juin 1908, par la constitution apostolique Sapienti consilio, le pape Pie X réduit le nombre de congrégations de vingt à onze. Il conserve, en outre, trois tribunaux et cinq bureaux.

Le second concile du Vatican avait souhaité, dans son décret Christus Dominus, une nouvelle organisation de la curie romaine : « Les Pères du saint concile souhaitent que ces dicastères [...] soient soumis à une nouvelle organisation plus en rapport avec les besoins des temps, des pays et des rites, notamment en ce qui concerne leur nombre, leur dénomination, leur compétence, leurs méthodes propres de travail et la coordination de leurs travaux »[5]. De plus, les Pères du concile précisent qu'ils souhaitent que des évêques diocésains et des laïcs soient appelés à participer aux travaux des dicastères[6]. Pour faire droit à ces demandes, le 15 août 1967, par la constitution apostolique Regimini Ecclesiae Universae[7], le pape Paul VI réorganise profondément la curie romaine. Les congrégations passent de douze à neuf et reçoivent toutes un nouveau nom. La secrétairerie d'État acquiert un rôle prééminent. La préfecture pour les affaires économiques du Saint-Siège est créée. De nouveaux organismes apparaissent : trois secrétariats (pour l'unité des chrétiens, pour les non-chrétiens, pour les non-croyants) ainsi que le conseil des laïcs et la commission pontificale « Justice et Paix ».

À son tour, le 28 juin 1988, par la constitution apostolique Pastor Bonus[8], Jean-Paul II réforme légèrement la curie romaine pour prendre surtout en compte la promulgation du code de droit canonique de 1983. Les conseils pontificaux deviennent des dicastères à part entière et des commissions pontificales deviennent autonomes. Par la suite, trois modifications ont été opérées par Jean-Paul II. Le 2 juillet 1988, le motu proprio Ecclesia Dei[9] crée la commission du même nom. Le 25 mars 1993, le motu proprio Inde a Pontificatus[10] réunit le conseil pontifical de la Culture et le conseil pontifical pour le dialogue avec les non-croyants. Le 30 septembre 1994, le bureau central du travail du Siège apostolique reçoit ses statuts définitifs[11].

Le pape Benoît XVI modifie aussi l'organisation de la Curie romaine. Le 2 juillet 2009, par le motu proprio Ecclesiae unitatem[12], la commission pontificale Ecclesia Dei est rattachée à la congrégation pour la doctrine de la foi. Le 30 décembre 2010, l'autorité d'information financière est créée[13]. Le 30 août 2011, par le motu proprio Quaerit semper, certaines compétences sont transférées de la congrégation pour le culte divin et la discipline des sacrements au tribunal de la Rote romaine[14]. Le 21 septembre 2012, par le motu proprio Ubicumque et semper[15], le conseil pontifical pour la promotion de la nouvelle évangélisation est créé. Et par les motu proprio Ministrorum institutio[16] et Fides per doctrinam[17] du 16 janvier 2013, Benoît XVI transfère les compétences sur les séminaires de la congrégation pour l’éducation catholique à la congrégation pour le clergé et pour la catéchèse de la congrégation pour le clergé au conseil pontifical pour la promotion de la nouvelle évangélisation.

Après le pontificat de Jean-Paul II qui a vu l'appareil curial prendre du poids par rapport au pape malade pendant de longues années, on attend que le pape Benoît XVI, fin connaisseur de la Curie pour y avoir travaillé 24 ans, conduise une nouvelle réforme. Il n'en est rien[18]. C'est pourquoi, après l'affaire Vatileaks, les scandales liés à l'institut pour les œuvres de religion et le malaise des cardinaux face au gouvernement du cardinal Tarcisio Bertone, une demande de réforme s'exprime lors des congrégations générales qui précèdent le conclave de 2013.

Un mois après son élection et suivant l'une des recommandations importantes issues de ces congrégations générales, François constitue un groupe de travail collégial de cardinaux pour le conseiller dans le gouvernement de l’Église et, plus particulièrement, étudier un projet de réforme de la curie en révisant la constitution apostolique Pastor Bonus promulguée par Jean-Paul II en 1988[19].

Suivant les recommandations de ce conseil, François se livre, pas à pas, à une réforme des structures de la curie, touchant en premier lieu ses organes de gestions administrative et financières, ses moyens de communication, puis ses dicastères eux-mêmes dans une démarche devant aboutir à la promulgation d'une nouvelle constitution apostolique régissant la curie[20].

Le cardinal Pietro Parolin, secrétaire d’État, reçoit le président des États-Unis Barack Obama.

La secrétairerie d'État est le dicastère le plus proche du pape. C'est le seul dont les bureaux sont situés au sein du palais apostolique. Le cardinal secrétaire d'État travaille et habite lui-même dans la même aile du palais apostolique que le pape, au premier étage de l'aile orientale de la cour Saint-Damase. Il est le « premier collaborateur du pape dans le gouvernement de l’Église universelle »[23] et aussi le représentant du gouvernement civil de l’État de la Cité du Vatican[24]. Il coordonne l'action des autres dicastères et la diplomatie pontificale.

La secrétairerie d'État est constituée par la section pour les Affaires générales, la section pour les Relations avec les États qui gère la diplomatie pontificale et les ambassades du Saint-Siège (appelées nonciatures apostoliques), ainsi que depuis 2017 par la section pour le Personnel diplomatique du Saint-Siège.

Depuis le 15 octobre 2013, le secrétaire d’État est le cardinal Pietro Parolin. Il est aidé par le substitut pour les Affaires générales, M^gr Edgar Peña Parra et le secrétaire pour les Relations avec les États, M^gr Paul Richard Gallagher.

• le Dicastère pour l'Évangélisation, dirigé en personne par le pape ;
• le Dicastère pour la Doctrine de la Foi ;
• le Dicastère pour le Service de la Charité ;
• le Dicastère pour les Églises orientales ;
• le Dicastère pour le Culte Divin et la Discipline des Sacrements ;
• le Dicastère pour les Causes des Saints ;
• le Dicastère pour les Évêques ;
• le Dicastère pour le Clergé ;
• le Dicastère pour les Instituts de Vie Consacrée et les Sociétés de Vie Apostolique ;
• le Dicastère pour les Laïcs, la Famille et la Vie ;
• le Dicastère pour la Promotion de l'Unité des Chrétiens ;
• le Dicastère pour le Dialogue Interreligieux ;
• le Dicastère pour la Culture et l'Éducation ;
• le Dicastère pour le Service du Développement Humain Intégral ;
• le Dicastère pour les Textes législatifs ;
• le Dicastère pour la Communication.

• la Pénitencerie apostolique ;
• le Tribunal suprême de la Signature apostolique ;
• le Tribunal de la Rote romaine.

• le Conseil pour l'économie ;
• le Secrétariat pour l'économie ;
• l'Administration du patrimoine du siège apostolique ;
• l'Office du Réviseur Général ;
• la Commission des Matières Réservées ;
• le Comité pour les Investissements.

• la Préfecture de la Maison Pontificale ;
• le Bureau des Célébrations Liturgiques du Souverain Pontife ;
• le Camerlingue de la Sainte Église Romaine.

• Cardinal Paul Poupard, Le Vatican, PUF, coll. « Que sais-je ? », 1994
• Joël-Benoît d'Onorio Le pape et le gouvernement de l'Église, Fleurus/Tardy, 1992
• François Jankowiak, La curie romaine de Pie IX à Pie X, le gouvernement central de l'Église et la fin des États pontificaux, École française de Rome, 2007
• Jules Simier, La Curie Romaine : Notes historiques et canoniques d'après la Constitution « Sapienti Consilio » et les autres Documents Pontificaux, Nabu Press, 2011, 276 p. (ISBN 978-1-2462-5827-1)
• Joseph Famerée et Gilles Routhier, Penser la réforme de l'Eglise, Les éditions du Cerf, 2021, 197 p. (ISBN 978-2-2041-4054-6)

• Gouvernement de l'Église catholique
• Réforme de la curie romaine sous le pape Paul VI
• Chronologie de la Curie sous Benoît XVI
• Réforme de la curie romaine sous le pape François
• VORG

• La Curie romaine sur le site officiel du Vatican
• (it) Sur la Curie romaine

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